1953年我高小毕业了。因为解放初期，豫北地区一个县仅有一所中学，升学率只有百分之四。参加升学考试后，在家伸长脖子等了半个多月没有消息，后来得知本村的刘家绪、王振叶等都考上了，我却落榜了。我情绪很低，垂头丧气，只有跟着爸爸干农活了。爸爸说：“咱家分了地分了农具，我一个人也忙不过来，你正好没考上学，安心在家种地吧。”
　　 每天随父亲锄地、追肥、翻红薯蘘、割草等。中午锄地，脑袋晒得发晕，只想到树荫下休息。带一罐水，早早喝光了。有一次，让我给玉米追肥，当时玉米即将甩绬了，中午太阳热辣辣的，钻进一人多深的玉米地里弯着腰用锄头挖坑追肥，本来天气炎热，在玉米棵里更是闷热难忍，满身汗水，裤衩都被汗水湿透了。玉米叶如锯齿一样，把胳膊上、腿上、身上、脸上都划出条条血痕。加之汗水浸渍，头晕脑胀，想呕吐，浑身又痒又痛，真想在地上打个滚，或跳到河里痛痛快快地洗个澡，把身上的痒、痛、热、累统统洗掉。追肥到地头，爬出玉米棵时，一屁股坐到土埂上，也顾不得地上是否有土坷垃、小砖头、麦茬等，仰身躺下，长长地出口气，口干舌爆，两眼发黑，又渴又累，浑身痒痛，那滋味，不亲身体验，难以想象。
　　 真的再没有求学的机会了吗？心里沉闷，回家休息时，爬到小阁楼上，看看毕业时同学们的照片，翻翻读过的课本，心里一阵难过，我多么渴望继续上学读书。
　　 说来也巧，真有喜讯传来。1955年春，元宵节刚过，大哥的好友对大哥说：新乡县刘八庄有个民办高小补习班，教学质量还不错，咱们村的祝运旺、祝天榜准备报名参加，是否与你父亲商量让你三弟去复习半年，到新乡县中学再参加一次升学考试。大哥听到这个消息也很高兴，正发愁我没有求学的机会，现在有这个机会，要劝父亲让弟弟参加。
　　 大哥找父亲商量，父亲不太同意，理由是：“家里劳力少，虽然同意他上学，但他没考上，回来种地正合适，也能帮帮我。他走了，又要花钱，我也没有了帮手，还是在家种地吧。”大哥劝父亲说：“三弟年龄还小，在家也干不了多少活，可是复习机会难得，让他复习半年，也费不了多少钱。给他最后一次机会，再考不上，他没懊悔，让他去吧。”
　　 由于大哥的极力解劝，父亲才免强同意。我高兴地抱住大哥说：“放心吧，我一定好好补习，一定要考上中学。”临走那天，全家都很高兴，母亲和两个嫂嫂给我准备好一条被子，一个床单和简单的衣服、鞋祙。又准备些小米、玉米面、红薯等。大哥借了五块钱的学费，他亲切认真地说：“这次力争来的学习机会不容易，就这一次考学的机会啦，自重。”我说：“我会努力的。”随即找一根木棍，一头是行李，一头是米面和书籍担着，与本村的两个同学前往15公里远的刘八庄上学去了。
　　 徒步去求学，一路虽然辛苦，但很兴奋。赶到补习班一看，不像学校的样子，只是在一个破庙的卷棚下，擺了十几张长短不齐的各式各样的破桌凳。除了本村的学生外，外地起伙就读的仅六七个学生。我们托熟人把学费交给老师，老师说：“这个复习班本来人多，挤不下，你们这么远赶来，不容易，收你们。可是自己要找小凳子挤在后边听课，和其它同学一样，也给你们布置作业、改作业。”
　　 不论费了多少周折，总算报上名了。晚上没有住的地方，我们三人住在卷棚前面的戏楼上。戏楼很长时间无人整理，里面有许多垃圾。台上除了两个“出相”“入将”的大门，后台的后墙上有一个没有任何遮挡的大窗户，屋的一角还露着天。当时刚过春节，虽说已立春，但夜晚还很冷。我们清理了垃圾，抱一些麦秸和麦糠，钻到里边打老通睡觉。三个十几岁的孩子，为了求学，在这里安了家。晚上听着风响，看着星星，冻得半夜睡不着，你一句我一句编了一个顺口溜：
　　 四面通风戏楼棚
　　 屋里夜晚见星星
　　 此处将相出入地
　　 蓬头小子来宿营
　　 天不怕地不怕
　　 就怕夜里刮寒风
　　 麦糠堆里身筛糠
　　 被子窝里被似冰
　　 苦也乐累也乐
　　 因为学习情正浓
　　 把米面和红薯交给做饭的老伯伯，可以吃饭了，虽是粗茶淡饭，但能吃饱。没有菜吃，老伯伯到附近菜园里搞些洋葁腌起来，让我们配饭。
　　 仅半年的复习时间，知道时间紧，内容多，三个人十分刻苦努力。天刚蒙蒙亮，赶快起床，洗漱后，找安静地方，预习当天要讲的课程。将过去学过的，搞不懂的记下来，在课堂上认真听老师讲解。上课时虽然坐在后边的小凳子上，也聚精会神地听、认真记笔记。老师布置的作业，即使天再晚，都要认真地完成，不懂的地方主动找老师问明白，彻底弄懂。教数学的董老师讲课认真，批改作业细心负责，有的数学难题，耐心地讲解，让我们作两三遍。对历史、地理、自然等课程也按老师的要求，认真记录、复习。特别是教语文的李老师，不仅课讲得好，而且要求严格，让我们将课文中好的篇章背下来。那时我会背课本上五六篇文章，如作家魏巍写的《谁是我们最可爱的人》。晚上趁别人不用桌子时，点着小煤油灯，复习功课做作业，到近十点才休息。有时油灯的油烟，把鼻孔都熏黑了，因只顾学习，也感觉不到。
　　 刘八庄是个风景优美的村庄，整个村子地势较高，分前后两条大街，住宅比较整齐。街里到处都有茂密的树木。紧临村的东面和南面都是多年未断水的老池塘，较浅的长满荷花，每到夏季绿油油的大荷叶上爬满了大小不等的青蛙，特别是初夏遇到雨天，它们昼夜歌唱，让人难以入睡。深水处有两三米，里面有不少的野生鱼虾，春夏之交，许多垂钓者前来钓鱼，池塘边上有好多葛花树，每到春天，葛花盛开，那浅紫色、油嫩透亮的串串葛花，在略带湿润的春风中得意地微微摇动，秀色可餐。学校就在村的最东头，与池塘一墙一路之隔，真想趁星期天，爬到树上摘些新鲜葛花，美美地吃一顿；太想坐在树荫下钓一天鱼，玩个痛快……但一想到临近考学，想想大哥的嘱托，想到来求学的不易。只好把想玩的野心压下去，坚持努力复习功课。
　　 经过几个月的复习，各门功课都有了很大提高，特别是作文，在李老师的指导下有长足的进步。七月中旬到新乡县中学参加升学考试，我和闫世芳等几位同学被录取了，从此开始了我的初中、高中六年的学习生活。
　　 在刘八庄的一段求学的日子让我终生难忘，它是我的起跑线，也是我的加油站，现在每每回忆起这段求学生活，心里还热乎乎的。