主人家有很多耕田的牛。这些牛，风格本领各异。主人对它们的态度各异。为了证明牛的本领，主人给每头牛一块责任田耕作，秋天评比结果，奖惩功过。
　　 一天，主人从集市上买回一头新牛，主人有点不十分满意：个子有点矮，毛色也不佳最关键的是听说脾气还有点倔。主人心里自言自语：如果不是有一头牛老得快要死了，我才不买你。现在是死马当活马医，将就用你吧！
　　 牛通人性，听了这话，心里不安，也自言自语：牛不可貌相，你怎么知道我的活计不好呢？等着瞧。
　　 新的一年又来临了，主人开始分责任田。可是分的并不均匀。那些叫声好听的，貌相好的，听话的都分了一等地。地的土质好，还靠近河边，交通也便利。而那些叫声难听，貌相又丑的都分了三等地，土地贫瘠，都在沟边或者山上，交通极为不便。
　　 有的牛愤愤不平：凭什么待遇这么不公平？
　　 主人笑答：用收成说话，好地坏地产量不一样。有本领你就使出来。
　　 新来的牛暗暗使着一把劲：不信东风唤不回。
　　 可是真正耕作起来问题就来了：离河那么远，旱了根本没办法。土里多沙石，常见高产农作物根本长不好。交通不便利，大大窝工。看着种好地的牛那得意忘形的样子。新来的牛特别不甘心：谁没年轻过？论耕作的本领谁比谁强多少？新牛思忖了好长一段时间，终于决定因地制宜，发挥地势特长，别出心裁。
　　 于是新牛把山地种上了油菜花，而且在盛夏开放，它告诉主人可以开个油菜花观光节，保证赚钱。
　　 油菜花开了，山大变样子，漫山遍野的油菜花海是一幅天然的画卷，花香四溢，蜂飞蝶舞，吸引了四方八面的游客，还被记者写出了通讯报道，主人一下了成了脱贫精英，被全市宣传。新牛心里那个美啊：论经济利益和精神效益谁比得上我。它开始幻想主人要怎么奖赏它。
　　 年终评选终于揭晓了，新牛什么奖励也没有。它去质问主人是不是搞错了。主人振振有词：我们得评选是有规则的，你刚来，提升率没有吧！你只是普通牛，那些负责管理的牛要加分，你没有吧？别只做出了一点成绩就要功劳，也谦虚点。另外我们正要找你谈话呢，你在土地管理上太严格，游客都投诉你了。不让动油菜花，人家拍摄怎么造型？折一枝也不可以，那么多折就折呗。
　　 新牛有点委屈：那么景点的油菜花就被祸害了，秋天谈什么收成。
　　 主人大笑：死心眼子，谁和你要收成了？玩好乐好就是最高原则。
　　 新牛无语。但是新牛又思考了很久，豁然开朗。
　　 后来，新的一年来临了，新牛上山坡地依然种玉米，它不再用力耕耘，望天收。结果，新牛的待遇与去年一样。而且遭到了主人表扬：这就对了，种不好地可以，但别给主人添麻烦。
　　 新牛点头，泪流。
　　 再后来，主人奖赏所有的牛，新牛也跟着沾了光。新牛越活越明白了。