逝
　　 2014年秋。时隔二十几年，再次回到时常出现在梦中的草甸子。心，莫名地绞痛。残破不堪的甸子上，一道道沟壑，如恶魔的嘴，歪歪斜斜的，对着天空，大张着。几近干涸的小河，暗灰色的河床大部分裸露在空气中，浑浊的河水断断续续。北坡顶上的杨树林也稀疏了许多，杨树枝瑟瑟索索地迎着风，摇摆着。记忆中童话世界的画面终究没能战胜现实世界的图案，被撞击得支离破碎。我努力地拼凑着、拼凑着……
　　
　　 一
　　 北方的春，三月底才姗姗到来。又一次迟到的春风，吹进了大草甸子，融化了去年冬天的残雪，拨弄着今年的春芽儿。风，轻轻唤醒冬天藏起来的小草，一丝丝，一点点儿，从去年干枯的躯体旁钻出，进行着美妙动人的重生。平缓清浅的小河，涔涔潺潺地随意流淌着，冲击着转弯处的石头，叮叮咚咚，演奏着大自然独有的音乐。从甸子中间流淌过的小河有多长，甸子就会延伸多远。
　　 甸子南侧岭上的耕地，已做好了春耕的准备。北侧茂密的树林里，杨树枝上冒出的一串串鲜嫩嫩的小芽苞儿，在努力地伸展着自己。小河边一小片一小片儿的柳条筒子，像一座座小型迷宫，是野生小动物们的避风港。远远望去，浅黄中带着淡绿，走近却又分辨不出哪里是绿色了。
　　 每年的四月末到五月初，都是春耕的时节。老黄牛是春耕的主要力量，拉着吱吱呀呀的木犁，和爸爸妈妈一样，永远不知道疲倦。爸爸扶着犁，哥哥、姐姐和妈妈在后边播撒种子。在自家的田地里，描绘着年年都在描绘的蓝图，播种着年年都在播种的希望。
　　 当庄稼冒出三五寸高的时候，甸子是闲暇妇女们的乐园。黄绿相间的甸子，踩上去松松软软的，像家里那张最厚的棉被。暖暖的阳光，懒散地照射在上边，显得格外明亮。
　　 穿着颜色单调衣裳的妇女们，三三两两，脸上洋溢着幸福的笑容。一只手拎着柳条编制的小筐儿，一只手拿着已被淘汰的满是豁牙儿的破菜刀，挖掘着野菜和快乐。嫩芽菜、婆婆丁、蔷吧蒜、河芹等都是她们挖掘的对象。嘴里唠着家长里短，走走停停，起起伏伏。一阵阵欢笑声，顺着甸子传递十里八屯儿。偶尔也会有几句不知什么腔调的歌儿随着风飘过来，又飘回去，又是惹得一番哄笑。
　　
　　 二
　　 夏天茂盛的蒿草夹带着黄色的、紫色的，知名的、不知名的野花，将甸子点缀成童话世界。岭上的控山水，甸子上的小泉眼，从甸子中间流过的小河，全方位地滋润着这方乐土。
　　 小鸟清脆的歌声，青蛙呱呱的叫声，蝈蝈、蚂蚱、螳螂等昆虫此起彼伏的鸣唱声，让这个童话世界显得更加生机勃勃。
　　 暑假时的甸子成了孩子们的乐园。十岁左右的半大小子都升了“官儿”：牛倌儿、羊倌儿、鹅倌儿、鸭倌儿。一大堆“官儿们”都聚在一起，那阵势甭提有多大了！
　　 稀里糊涂地吃过早饭，猴急猴急地驱赶着几十只小鹅小鸭奔向甸子。被驱赶的鹅鸭们半展着翅膀，快速地倒腾着小短腿儿，累得那小扁嘴儿一直流淌着成串儿的口涎。当看到甸子中间小河的那一刻，顾不得吃上一口鲜嫩的草，就一股脑儿地跳下去，只想给那颗差点燃烧的小心脏降降温。
　　 小河下游的水瞬间就变得浑浊了，让我不由地想起了过年才能猜的谜语：南边一群鹅，扑通扑通跳下河——饺子。
　　 随着太阳升起，倌儿们也一个接一个地登场了，乐园开始沸腾起来。放眼望去，不知是甸子淹没了倌儿和他的“兵”，还是倌儿和他的“兵”占领了甸子。说来也怪，各屯的倌儿们能玩到一起，连“兵”们也显得特合群儿，绝不会越界。
　　 牛倌儿把三五头牛链接在一起，再来个拌腿儿，只要不吃庄稼，就懒得去管。羊倌儿用长绳子，把一直就不怎么听话的山羊们，拴在甸子上草多的孤树下。然后来到老地方，和牛倌儿凑在一块，往麻袋片儿上一躺。枕着手臂，闭着眼睛，嘴里含动着一根长长的草茎，听着收音机里的评书。偶尔也会抬一下眼皮儿，看看从天空飞过的小鸟，或者从天空飘过的各种形状的云。当一个姿势躺累了，就换个舒服的姿势，继续……
　　 年龄小的鹅倌儿，鸭倌儿凑到一起，叽叽喳喳地闹个不停。有时也会掐着点儿，跑到收音机附近蹭个地儿，往那儿一蹲，听听《西游记》、《三国演义》、《济公传》之类的评书。听完后，又没有理由地拍拍屁股上咋也拍不掉的泥土跑开了。
　　 各家带着记号的鹅、鸭或汇聚在一起，或东一群西一群。吃饱了，就一拽一拽地走到小河边，“扑通扑通”跳到河里嬉戏，愉快地把自己洗白。过一会饿了，又爬跳上小河沿儿，接着挑肥拣瘦地去吃鲜嫩的草。
　　 偶尔有顽皮的小鹅、小鸭儿跑到田地边，要去吃庄稼叶。正在嬉戏的小倌儿们，就会换着班，“嗷”地来上一嗓子，把听话的不听话的鹅鸭们吓得呼啦啦往一块儿聚，伸着小细脖儿“嘎嘎嘎”地乱叫，弄得鹅仰鸭翻的。但无论怎样，鹅鸭们却也不会往柳条筒子里钻。
　　 柳条筒子是禁忌。大人们可能怕孩子有个闪失啥的，就对孩子说，里头有狐狸，白色的。野鸡，五彩的。都是要成精的，专门偷小孩儿。当时家里那台“熊猫”牌黑白电视正在播放《封神榜》，孩子们就信了！大人们在春夏季节，也不会去里边抓野鸡、野鸭、野兔，捡野鸡蛋、野鸭蛋什么的。应该是为了它们能更好地繁衍生息吧！但也有胆子大点儿的小伙伴儿进去过，没有抓到啥，只是捡到过几个野鸡蛋。晚上回家不仅没受到表扬，还挨了大人一顿骂。第二天揉着小屁股，扭扭捏捏的，都成了小伙伴们的笑料。
　　 这时，柳条筒子里的居民，也被外边的阵势惊吓到了。柳条筒子一阵乱晃，扑棱棱野鸡飞，蹭蹭蹭野兔跳。正在吃草的老黄牛便会慢悠悠抬头看上一眼，“哞哞”地唱和两声。拴在树上吃草的山羊，为了证明自己的存在，也适时的“咩咩咩”来几下儿。
　　 当一样戏耍玩腻了，伙伴们就变个花样儿玩。脱下妈妈做的塑料底布鞋。一手拎着鞋，一手拎着袜子。光着小脚丫儿，满甸子捉青蛙。牛蹄子踩出的脚窝儿，是青蛙们最爱的藏身地儿。里边存着水，边上有青草遮掩，一摸一个准儿！也有特聪明的青蛙，察觉到危险来临，就提前跳出来逃跑。这时，伙伴们顾不得是鞋还是袜子，朝天上一扔，光着小脚丫儿一窝风儿，随着青蛙的节奏就练起了蛤蟆功。一个不小心打了滑儿，就会闹个前趴子，或是一个大大的仰八叉。衣服或裤子会粘上一道道儿绿绿的草浆，一块块儿黑黑的泥巴。捉到青蛙的小伙伴儿“哈哈哈”一阵得意的大笑，捉不到的就撅起小嘴儿闷闷不乐，其他伙伴儿便会给予适当地安慰。
　　 青蛙如果不是跳进厚厚的草丛，或是跳到柳条筒子里，基本都逃不出伙伴们的手掌心，最后会成为袜筒子里猎物中的一员。被捉的青蛙会被气得挺着圆圆的大肚皮，拼命鼓动腮帮子上的两个大泡泡儿，呱呱呱地表示不服。捉青蛙的时候，即使轻手轻脚，也会惊飞草丛里栖息的那些昆虫。蚂蚱、蝈蝈、螳螂会惊慌失措地连飞带跳。伙伴儿们就会不知不觉转移目标，开始捕捉昆虫。
　　 中午的阳光特别充足，晒得裸露的皮肤火辣辣地疼。可伙伴们早就习惯了，根本不去理会。昆虫们热得狠命地嘶叫着，一浪高过一浪。好像再不抓紧叫上几声，就没机会了似的。聪明的小鸟却蹲在阴凉的树叉上，闭着眼睛蓄养精神，为傍晚举行的例行演唱会做着准备。
　　 晌午，疯闹饿了的伙伴们，会跑到附近自家的地里，扒几个土豆儿。再钻进就近别人家的苞米地里，偷掰几个没长成的苞米。大家合力捡一堆干草枯树枝儿，把土豆和带着嫩皮儿的苞米往里一埋，点着火。
　　 伙伴们就都蹲在边儿上，用脏兮兮的小手撑着下巴，耐心地等啊等。等到那一缕缕诱人的香气飘出，便手急脚忙脚地用小木棍儿扒拉开还带着火星的柴火堆。将小手儿伸向各自的目标，可目标还都是滚烫滚烫的，就只能两手快速地来回倒替，嘶哈着啃上一两口，弄得小嘴巴儿黑黑的一圈儿。
　　 喂饱了肚子，便在甸子向阳的那一侧找块相对干点儿、草厚实的地儿。往那儿一躺，两眼一眯消消食儿。偶尔偷瞄一下太阳，鼻子就会痒痒的，来几个大大的喷嚏，大鼻涕就会快速地秃噜过小嘴唇儿。趁伙伴们没注意，赶紧一把撸下来，蹭到身边柔软的草地上，然后装成啥也没发生似的继续眯着。如果看见身边有成熟了的婆婆丁，便顺手摘下来，放到嘴边猛力一吹，再瞪大眼睛，细数天上随微风飘动的小小降落伞。等养足了精神，下午接着疯闹。
　　 无忧无虑的一天总是那么短暂。
　　 傍晚，伙伴们又开始了最复杂、最让人头疼的分帮儿工作。仔细分辨着鹅鸭身上的记号，在它们惊恐地飞逃中，在伙伴们满头大汗地呼喊、隔离中，总算完成了最后的鉴别工作。再后来，鹅鸭们也学聪明了，一到回家的点儿，就主动回到自个儿的群里，绝不去“别人家”群里串门了。
　　 晚饭的炊烟中，夕阳将影子拉得越来越长，斜斜的随着主人缓缓移动。
　　 小鹅、小鸭们似乎更急着回家，不用驱赶，就知道往家的方向走。倌儿就会跑到“兵”的前边，真正成了带“兵”的“官儿”！
　　 一大群小鸟儿在树上，叽叽喳喳地开始了它们的演唱会。好像在比谁唱得更快，谁的声音更动听。偶尔也会有几只互相看不对眼儿的“歌手”大打出手。从舞台上打到舞台下，再从舞台下打到舞台上。
　　 牛倌儿骑着老黄牛慢悠悠地往回走，顺手抽出别在后腰上的那支红中泛黑的破笛子，又吹奏起那首白天在甸子上不知吹了多少遍的啷铛韵。吹完了，把笛子往后腰上一别，再抽出另一侧别着的小鞭子啪啪甩俩响儿，有意无意地抽打几下牛屁股。
　　 本来对音乐就没啥感觉的老黄牛，便半眯着眼睛，卟棱几下顶着俩大犄角的脑袋，甩动三五下尾巴，表示自己的不满。
　　 羊倌儿驱赶着那群一直就不太上道儿的山羊，在本就不咋宽的乡间小路上，左晃悠右晃悠的，吓得又是一阵子鹅飞鸭跳，气得鹅倌儿鸭倌儿们大喊：“赶紧管管你家的破羊！”
　　 到家的第一件事，便是三下五除二脱溜光儿的，跳进妈妈备满温水的大洗衣盆里。再弄点妈妈自制无污染的肥皂，将自己洗得白白净净。
　　 水盆里的水也就变成了养分丰富的肥料，被爸爸端走，浇了园子里的菜。换上妈妈备好的，用哥哥的旧衣服改制成的“新衣服”坐到桌子边，等待简朴而温馨的晚餐。
　　
　　 三
　　 雨季是伙伴们的最爱。六月的天，婴儿的脸，说变就变。前一刻还是艳阳高照，后一刻却淅沥沥下起了小雨。这时伙伴们就会顶着雨跑上甸子，光着膀子，轮着衣服，互相追逐打闹。撸一把头发上的雨水，甩一把脸上的汗水。直到闹不动了，才回到树林里避雨。这时才注意到湿润的风中飘来的淡淡的土香味儿，和一丝丝青草的馨香味儿。
　　 随着降雨量增加，小河也变得更加生动。小河虾，两三寸长的老头儿鱼，白漂儿鱼，成人手指长的泥鳅，还有许多叫不出名字的小水生物，都在小河里快乐地繁衍。伙伴们每天都会捞点儿玩玩。将捞到的鱼虾放进罐头瓶子里。大些的伙伴从来不让小不点儿们下河，小不点儿就只能隔着玻璃瓶子，和里边的鱼虾大眼儿对小眼儿。偶尔也会把小手儿伸进瓶子里搅和几下，过过捞鱼的瘾，吓得里边的鱼虾迅速地来回逃窜。
　　 在雨大的时候，上游的养鱼池会适量排水。一些大个儿的鲤鱼、鲶鱼和草鱼就会随着水流儿溜出来。下游的小河也变得沸腾了。伙伴们光着比太阳还晃眼的小屁股，拿着捞鱼的家什儿，跳进齐腰深的河里，踩着河底平硬的沙石就开捞。
　　 鹅鸭们也会跑来凑热闹，这回它们可不管谁是谁的倌儿了，跳到河里就开抢。此刻的倌儿和“兵”们算彻底失去了的从属，真是“上游放水亮晃晃，下游清水变泥汤。大倌儿小兵齐上阵，使笊篱的使笊篱，用筐的用筐！”
　　 到了吃晚饭的时候，妈妈把战利品做成了香喷喷的鱼酱。看着围坐着桌子的一家人，夹一筷子自家菜园种出来的青菜，蘸上一口鱼酱，美美地吃着，心里就充满了成就感。
　　
　　 四
　　 秋季开学了，大草甸子获得了暂时的安静。暑假玩野了的心，随着开学第一节课铃声地响起，也渐渐恢复了平静。好多伙伴儿因为玩过了头，忘记写假期作业，而遭到老师地批评，回家又被爸爸在屁股上不痛不痒地来两脚，在妈妈的拦挡劝说下，在爸爸那一声“小兔崽子！看你再敢有下次”的怒喝中，不了了之。
　　 秋阳醉红了高粱的脸，又把大苞米嗮成了金子；沉甸甸的谷穗也压弯了谷子杆的腰，大豆更乐得合不拢嘴。春天播下的希望，终于到了收获的季节。帮爸妈干点零碎活，将一年的美好拾掇干净，再储藏起来。
　　 十月的某一天，正在上课的我，心跳忽然有些不正常，总感觉有什么不好的事情要发生。放学到家推开大门，发现迎接我的“兵”竟没有往常那样多，心里顿时咯噔一下。急忙跑去问正在做晚饭的妈妈，那些鹅鸭都去哪儿了？
　　 妈妈背对着我，一声“卖了”，登时让我愣怔着蹲到地上，忍不住哇地哭了。“为什么不先和我说一声？”妈妈有些心疼，也有些歉疚地解释着。“鹅鸭和你那么亲，怕你不让卖。今天买鹅鸭的小贩儿和你爸相熟，咱这几家的鹅鸭又是吃大甸子草长大的，壮实。给的价格也不错，大家伙儿合计合计就卖了。”