武则天实际掌权的时间接近半个世纪中，她把统治者的一己私心发挥到了极致，最恶劣的是，她是通过极大地降低人们的人格水平来达到目的，给社会造成了极坏的影响。
　　 只要是可能阻碍武则天控制最高权力的人，她都要迫害，而那些最恶心、最无耻的败类，则因为给她带来了享受权力的莫大满足，而成了她拿来展示给社会的榜样。《旧唐书》中说的千金公主就是一个突出的代表。“则天将革命，诛杀宗属诸王，唯千金公主以巧媚善进奉独存，抗疏请以则天为母，因得曲加恩宠，改邑号为延安大长公主，加实封，赐姓武氏。以子克乂娶魏王武承嗣女，内门参问，不限早晚，见则尽欢。”这个千金公主是高祖李渊的女儿，论辈份应该是武则天的姑母，年龄也比武则天大多了，武则天却同意让她做了女儿，还改姓了武！这个千金公主不仅攀高枝让儿子娶武则天侄子的女儿，还把男宠冯小宝进献给武则天，说：“小宝有非常材用，可以近侍。”
　　 后人诟病武则天的还有一个酷吏的问题，武则天对吉顼讲的那个唐太宗赞赏武则天的驯马故事，“妾能制之，然须三物：一铁鞭，二铁檛，三匕首。铁鞭击之不服，则以檛檛其首，又不服，则以匕首断其喉。”酷吏的作用就是她用来屈辱人们人格尊严的“三物”，利用了那些无赖小人惨无人道的胡作非为，不仅消灭了异己、形成了对她个人惧怕的恐怖局面，还形成了邪恶无耻的社会风气。如果说酷吏政治使上流社会人性泯灭的话；武则天开创的“告密制度”则毁灭了中下层民众的人格品行。
　　 “告密制度”满足了武则天和告密者双方个人见不得人的阴暗私欲，武则天奖励告密的政策极大地鼓动了社会上无赖小人的邪恶用心，极大地方便了他们迫害正直人士的途径，同时也极大地刺激了心胸狭窄的群体嫉妒报复的热情，他们疯狂地迫害那些人性理性较为充分的正派人士，道义正直的力量则横遭打压，于是，人们要想生存就得加速转向动物化。比如无赖王弘义，就为了向邻居讨瓜吃遭到拒绝，便去官府报告，谎称瓜田中有只珍稀的白兔。官府派人前往搜捕，结果将一块瓜地都践踏了；又见乡里人作斋戒，他又告这些人在聚众谋反，致使二百余人被杀。就是这样一个唯恐天下不乱的家伙，居然也被授予游击将军，不久又升迁为殿中侍御史，负责纠察朝中官吏。而天官侍郎苏味道则说：“处事不宜明白，但模棱两端可矣。”“时人谓之‘苏模棱’。”司农卿裴宣礼被酷吏诬告，裴宣礼的外甥、殿中侍御史霍献可，为了显示自己“不私其亲”，竟使劲叩头请求武则天将裴宣礼处以死刑！武则天没理他，霍献可竟将头磕出血来苦苦请求。之后，“献可常以绿帛裹其伤，微露之于帕头下。”希望由此而引起武则天的注意他的忠心！而“希则天旨，诬族皇枝”的傅游艺，则因为带头请愿要武则天当皇帝，从低级小官，一年中不断升官，直至三品大员！
　　 也许有人会说武则天手下也有狄仁杰、陈子昂、徐有功等人才，《资治通鉴》也有“当时英贤亦竟为之用”的赞语。但正是这些人才，是她处理那些繁杂事务所必需的，也是被她利用来制衡那些不学无术小人必需的，而且相对来说其数量也只是凤毛麟角，所以死了一个狄仁杰，武则天就说：“朝堂空矣！”而她最后还政于李唐，也是因为去日无多，再三权衡后，作出的又一个自私的选择。至于李武两家“它日必争，两不得安也。”她也是“朕亦知之，然业已如是，不可如何。”男宠张易之兄弟那帮人也必然要被杀，那就拖一天算一天吧，至于“学生不复学业，二十年间，学校殆废”之类国家的长远利益，就更不用理会了。而墓碑上该写些什么那也是身后的事了，总不见得把一片私心写上去吧，那就让他空着吧，反正自己享受过了就行。
　　 武则天读骆宾王《讨武瞾檄》时说的那句名言：“宰相之过也！人有如此才，而使之流落不偶乎?”被人津津乐道了千余年。但其实，类似的事早在武则天之前的南朝宋文帝时就已经发生过了。《宋史·范晔传》就记载了那时孔熙先与范晔帮彭城王刘义康谋反，未遂付廷尉，孔熙先“望风吐款，辞气不挠。”宋文帝“奇其才，遣人慰勉之”说：“以卿之才而滞于集书省，理应有异志，此乃我负卿也。”还责备吏部尚书何尚之：“使孔熙先三十年作散骑郎，那不作贼？”纳兰性德在《通志堂集》中评价这两件事：宋文帝和武则天“皆绰有帝王之度，令才士心死。”但如果真的把这种话当作是惜才之意，爱才之心灼然溢于言表的表现，则完全会错了意。
　　 武则天说此话，不知道是不是拿了二百多年前宋文帝的故智来重演，从她读《讨武瞾檄》时，甚至带着几悠闲评论的态度来看，她是在从容自信的心情下吐出了这句话的，但绝不是她的真心话。
　　 人才的不被重视，“使之流落不偶”在历朝历代都是极普遍的事情，而有才之士都被人重视，也没有现实的可能性。这是一个常识性的问题，而对此偏偏要说不应该没有发现人才，难道不是一种对“才士”的揶揄吗？才士们如果真的认为那是珍惜人才的“帝王之度”，而感恩戴德大加赞美，或者真的因为自己的才干长期得不到重视，而不知道审时度势，认为这样就可以负气侍才异动了，那可就大上其当了。
　　 武则天承认骆宾王的才干，但并不会想到要让骆宾王为己所用。以后她也只是为了巩固和滥用自己的权力，所用之人除了那些凶顽小人，大多不过是任人唯亲，像狄仁杰那样可以称道的没有几个人，而且她在“君子与小人并用”，用少数君子来制衡大批小人的过程中，只能说是快速而大量地消费掉了人才。而那位孔熙先的谋反，本来就是因为其父当广州刺史“以赃货得罪下廷尉”，得到了彭城王刘义康的保护而得免罪，在彭城王失势后，他就想用重新扶持彭城王掌权的办法来作为报答，并以此来宣泄自己怀才不遇的不满。而掩盖在“以卿之才而滞于集书省，理应有异志，此乃我负卿也。”背后的，也正如孔熙先煽动范晔时所说的那句话：“人作犬豕相遇。”孔熙先的命运，也只能是咎由自取地落得一个和“犬豕”一样被“弃市”杀头的下场，还连累了三个弟弟和子、孙一起被杀。从宋文帝刘义隆一方面来看，自从他杀了范晔等人以后，一直到他被自己的太子刘劭所杀，也没有见他真的用过一个像样的人才。