九队也就三十来户人家，分散住在河的两岸。河东靠南边住着三家，靠北边有一排队房，里面存放着粮草与帐本。屋东头住着下放插队的几位知青小哥们，西头养着几条牛。队里其余人家全在河西住着，房子挨得很近，谁家吃了喝了香的，都能闻到，谁家夫妻干仗都能看到。
　　 连接河东河西的是一座用木板搭成的长桥，约四十米左右。木板桥细长，走上去有些晃动，但村民们走习惯了也就不怕了。
　　
　　 一
　　 九队是一个穷队，队长不好当。年年都是本家的王良叔当选，别无他人。
　　 王良叔读过几年私塾，说话慢条斯理，不急不躁，大人小孩都很喜欢他。他因为长相上有些缺陷，老大不小了才讨得一位性烈的老婆。自王良叔当上队长后，他老婆就有了“队长娘子”的光荣称号。从此她就把谁都不放在眼里，为人处事，我行我素。
　　 “队长娘子”，人是不坏的，就是脾气刚烈些，见不得自己吃亏。在生产劳动上，她是一顶一的女强人。家中里里外外都是她一人承包，也算是个全能女人了。
　　 那年冬天，鹅毛大雪铺天盖地。
　　 那天早上，雪还在下。“队长娘子”发现自家的田地里，有一串男人的脚印，不难看出，这是昨天晚上田里的青菜被偷了，虽然雪已经覆盖住脚印，但是还能辨别出这脚印不像圆圆大大的雨胶鞋，也不像轻薄的布鞋，倒像是皮鞋踩出来的。皮鞋，当时在农村，极少有的稀罕物，知青们都穿皮鞋，这就让她怀疑起知青来。
　　 于是，“队长娘子”草草地吃了早饭，站在自家的菜地里骂开了。她的声音，不用喇叭，也能传得很远。
　　 “哪个杀千刀的，敢偷到老娘的家门口来了？”一边骂，一边朝着知青屋的方向看。
　　 “算了，别骂了，不就是两棵青菜么，再说了，也不一定是知青呀。人家知青来我们这里已经不容易了，就吃你两棵菜，被你骂得难听。”有人在劝说。
　　 “没偷你家的，是吧？站着说话不腰疼。你赔我两棵菜呀，你去家拿呀，去拿呀。”那人看在队长的面子上，也不想跟“队长娘子”吵架，真的就回家拔了几棵青菜来，此事就算了结了。
　　
　　 二
　　 农村的春天来得迟一些，初春的冬小麦已经苏醒开始拔苗，绿油油的菜田长势喜人。而那些小虫子随着惊蛰的一声雷鸣声，都悄悄地爬了出来，这可肥了大小鸡们，一个个吃得饱饱的，长得肥肥的。
　　 一天，早起的“队长娘子”发现自家的鸡窝里少了一只芦花鸡。那鸡屁股圆圆的，肥肥的，每天都能生一只鸡蛋，“队长娘子”可当它是一只宝，一颗摇钱树。
　　 “队长娘子”依旧在家门口骂开了，这次没人接她的嘴了，由她一人发疯。
　　 骂了一整天，还不解恨，傍晚时分，她不顾初春的寒风，河面的薄冰在夕阳里晶莹剔透。她拿了一把切菜刀和砧板，来到桥面上，蹲着。嘴里骂着，手里剁着。“谁吃了我家的鸡，叫他不得好死。死全家，一个不留。”手起刀落，砧板被她剁得“嘭嘭”作响，木屑飞溅。
　　 正是下工放学之时，河东的三户和其他生产队的人，都要经过此桥。“队长娘子”一人几乎蹲去了大半个桥宽，若是有人经过，只能侧身而过。
　　 河东有家小孩，从小没娘，因为没心没肝地每天只知道开心玩，所以别人都叫他“二傻”。二傻并不害怕，要独自过桥，同学劝他，别过去，他说不。顺手拉着一位女同学走上桥头，女同学吓得哭出声来，但是二傻的力量战胜了女同学，女同学只得胆战心惊地一步一步向桥中央走去。
　　 在“队长娘子”旁边经过时，二人小心地侧着身。而此时，“队长娘子”突然站了起来，她那大屁股就碰到了二个孩子，只因她人高马大，力量也大，这一碰，二个孩子都掉进河里了。
　　 二傻和女同学一下子跌进河里，薄冰被砸碎了，冰花溅起了老高。二个孩子不识水性，在河里乱动，眼看着衣服被湿透，人渐渐地下沉。
　　 “不好了，有人掉河里啦！”岸边的人们，亲眼所见，一起喊了起来。“队长娘子”此时也吓得不轻，知道自己闯祸了，便快步地向家中跑去。
　　 “快救人呀，快救人呀。”喊声一声高过一声，但是想到冰冷的河水，大家都只能喊喊了，没有一个肯下河的，有人回家去找长竹竿来。
　　 就在这时，一个会水的知青，一路小跑，边跑边脱外衣。跑到河边，连皮鞋都来不及脱，一下子跳入河心，一把将女孩子托出水面，将女孩送到岸边，再次去将二傻救上了岸。他自己连忙爬上岸来，捡起外衣，一路小跑瑟瑟发抖地回到知青小屋。
　　
　　 三
　　 常言道：善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。
　　 好心的人们总是劝说“队长娘子”嘴上积点德，她总是不听，认为自己家好着呢。
　　 队长家有一女三儿，女儿没读过书，那时候的女孩子不读书的有不少。她一副傻乎乎的样子，但嘴巴勤快，见人就喊，深得大家喜爱。
　　 大儿子有些木讷，不常说话，但肯干活，长得壮实，十五六岁就能顶得上一个壮劳力，只读了小学，就早早地务农，为家里挣工分了。
　　 二儿子长得十分精明，小小的眼睛，一转就是一个主意，常常拿同学当炮灰，让人家上当。别人因为他是队长儿子，都让着三分。他连自家的哥哥姐姐都要欺负，有好吃的就自己一人吃饱，哪管别人。
　　 三儿子，也是最小的儿子，个子不大，脑袋不小，一双机灵的大眼睛，一张永远笑着的脸，人见人爱。
　　 三儿已到了上学的年龄了，“队长娘子”给他缝了一个漂亮的书包，亲自送他上学。
　　 三儿是个乖孩子，听老师话，认真做作业。每天将铅笔削得尖尖的，用纸做了个笔套放入铅笔盒里。
　　 一天，“队长娘子”心血来潮给三儿削铅笔，不小心将铅弄到了三儿的嘴里，三儿调皮地嚼了起来，越嚼越起劲，越嚼越感觉好吃，“队长娘子”好奇地看着他。他将已经削好的几支笔一一咬断笔尖，慢慢在嘴里嚼了起来，感觉在吃着什么好吃的东西，边嚼边笑。“队长娘子”觉得不可思议，动手打了自己的小儿子。
　　 第二天，上学后，三儿去垃圾堆里找别人丢弃的铅笔头，然后用小刀将木块削了，抽出笔芯，放进嘴里，跟吃糖果一样地嚼了起来。同学们围成了一个圈看着他，一传十，十传百的，他就成了学校里的新闻人物。放学后，陆续有同学告诉了“队长娘子”，她又将儿子狠狠地打了一顿，说是再这样，就不让上学了。
　　 三儿依旧改不了吃铅笔芯的习惯，于是“队长娘子”将他锁在家中。待回家时发现，三儿的手臂上全是鲜血，他自己用小刀割破，说是不让出去就一直割，一直流血。
　　 “队长娘子”只能放了他，他继续上学，继续找寻铅笔芯吃。
　　 时间过得很快，不到一年，三儿的脸渐渐肿了起来，身体越发地瘦了下去。无论家人给他吃什么，都没有他能找到一小段铅笔芯来得开心。终于有一天，老天爷收了三儿去了。
　　 “队长娘子”哭得死去活来，边哭边说：“我作了什么孽呀，老天爷，你惩罚我吧。”她就一直哭，一连哭了好多天，怪自己不小心让孩子吃到了那笔芯，认为是自己害死了三儿。怪自己平时嘴上不积德，才有此报应。
　　 “队长娘子”明显消瘦了，人也没有先前那样精神了，她常常站立在垃圾桶旁抹着眼泪，一站就是一个半天，大家都怀疑她疯了。
　　
　　 四
　　 初秋，中季稻还没有成熟，一股小台风却来了。
　　 下午，队长王良叔在田里看完了庄稼，来到了队房，他想出了墙报再回家。
　　 他的一手毛笔字无人可比，出墙报自然就由他一人负责。
　　 正认真抄写着文稿，一阵风突然将林某的像吹开了二个角，在空中飘飞。他急忙找来浆糊，拿来梯子，准备重新粘上去。他一手扶着画，一手蘸着糊。这时一阵大风将一根树枝折断，正好掉在了队长的手臂上，他本能地松了那只扶画的手，树枝便将林某的画像一撕为二，林某的头像成了二张，这下他闯了祸。立即被人带到大队部，说明情况后，写检查，关押了起来。
　　 “不好了，出事了，队长被人抓走了。”有人将消息告诉了“队长娘子”。
　　 她一路狂奔地到了大队部，要求见自己的男人，别人不让她进，她哭她闹她下跪，但是还是没用。
　　 她披头散发地回到家，然后给队长带去了毛巾、被子等日用品。
　　 她一晚没睡好，哭哭睡睡，等着天亮。
　　 天终于大亮了，她赶紧烧好了粥，送到大队部。
　　 因为队长为人好，所以那一夜，大队部的人并未为难他。
　　 到了傍晚，队长回了家。因为林某飞机出逃之事，队长就幸运地逃脱了牢狱之灾。
　　 于是村里人都来家安慰着队长，“队长娘子”热情招待大家。
　　 “好好地对待队长吧，好好地过日子吧。”“队长娘子”认真地点着头。众人劝说了一番，一一散去。
　　 队长自始自终一言不发，眼睛直勾勾地看着前方，目光很空洞的样子。
　　 大家说：“队长娘子”正常了，队长却疯了……