“正月里来正月正，家家户户挂红灯。”这是年俗里最古老、也是最持久，且大有发扬光大趋势的习俗。那天还看到朋友圈里有人问：除了满大街的大红灯笼，年味儿都哪儿去了？是呀，年关将近，没有了声声鞭炮响，没了户户宰鸡羊，没了家家蒸煮忙，这年的味道还真就淡了不少。说实话，如今这年味儿的装点，还真就全靠了这大红灯笼高高挂来支撑了！
　　 说起挂红灯笼的习俗，那得追溯到古时驱赶“年兽”的三件法宝：贴红对联，燃放爆竹，挂红灯笼。这是有了过年就已经形成了的，每家每户都要遵从的礼俗。反正我从记事起就知道，除夕夜要守岁，一宿灯火不熄，家家户户挂红灯，整个村子灯火辉煌，红光摇曳。即使在物质资料极度匮乏的60年代，即使是一切封建的都“革”除了的十年动乱时期，这项习俗也没有废止过。一到年节，谁家都是想方设法弄来材料，扎制灯笼，只不过，那时的灯笼都不是花钱买来，而是自己亲自动手制作的。
　　 我的家乡在河北藁城，这是个古老并以生产宫灯而闻名全国的地方。据说，天安门城楼上的大红灯笼，中央电视台的春节联欢晚会上的大灯笼，甚至全国各地大型庆典上的大红灯笼，都是我们家乡制作的。别的我不知道，距离我们村十华里的屯头村，那就是个宫灯生产专业村，家家户户都制作灯笼。这几年更是扩展到了周围的十里八乡，连我们村，我的家人，都参与了灯笼的制作。还有，就连2008年北京奥运会开幕式上的“击缶而歌”里用的缶，也是用扎制灯笼的技法，由屯头村制作的。我的家乡是名副其实的宫灯的故乡，不是吹牛。不信，你就到置办年货的大集上去转一转，大街小巷，只要看见大红灯笼高高挂的地方，一准就是藁城宫灯。
　　 藁城宫灯是河北省非物质文化遗产，是家乡人民聪明的智慧的结晶，是家乡人民勤劳致富的途径，是家乡人民的骄傲。
　　 藁城宫灯种类很多，这样说吧，有人把它们的名字总结为一串有趣的数字，你可以从中了解它丰富的种类。有一团和气灯、哈哈二仙灯、三阳开泰灯、四季平安灯、五子夺魁灯、六国凤祥灯、七才子路灯、八仙过海灯、九子登科灯、十面埋伏灯等等。从这些灯笼的名字，你就会知道，年节期间，人们通过这些不同内容的灯笼，寄托新的一年心中的愿望，寄托对美好生活的期盼。比如，期盼家庭和睦，就挂上"一团和气灯"；家里有人出门在外，就挂一盏"四季平安灯"；家里有学生要考大学了，就可以挂一盏"九子登科灯"等等。大红灯笼不仅是年节的装点，还是美好祈愿的寄托，这小小宫灯，大有文化内涵，藁城宫灯也做出了年俗文化的大事业。
　　 传统的藁城宫灯都是手工制作，形状均为椭圆形，分大小号，大的直径两三米，像天安门城楼上挂的那样，需要爬上房顶才能打开；小的如苹果、柿子大，一挂一串串，别有韵致。这宫灯象征红红火火、圆圆满满、吉祥喜庆。现如今，又发明了"纸雕工艺宫灯"，不仅实现了大规模机械化生产，而且还年年有创新，岁岁有发展，品种、样式越来越丰富，经营规模越来越广阔，早已经走出国门，行销全球了。
　　 小时候自己家用的灯笼没有现在的那么高大上，也不会那么奢侈，大多是纸糊的，也都是就地取材。骨架用秫秸杆儿，红纸用写春联或者剪窗花剩下的，里面的小灯呢，有的是小红蜡烛，还有的就是杀猪时捞起的香脂油。灯笼的形制也简单，一般为四角框的，也有六角、八角的。如果要糊成大鲤鱼、小白兔或者大公鸡的模样，那得由心灵手巧的大人指导，用竹篾子做骨架，需要煣弯，像绑风筝一样繁琐，但就是好看，令人艳羡。每年年跟前，父亲就忙着给半村子人家写春联，母亲忙着蒸馒头蒸年糕做食品，我们小孩子就凑在一起放鞭炮，绑灯笼。
　　 我比较骄傲的是，我们家有一个“爬墙虎”灯笼，很是与众不同。我看过，全村只有我一家有，就是到现在，我也没见过第二个。这个“爬墙虎”虽然也是六面体四方框，但骨架是木质的，尤其是它不是挂在门楣上，也不可以提着走，而是像壁灯一样，扣在门洞正面的墙上，就在土地神的正上方。还有，这个“爬墙虎”不用纸糊，而是五面镶着玻璃，一面空着，贴墙。除了上下两个顶角各有一个装灯散热的小口外，几乎全封闭，不怕北风吹，雪花飘。小时候夜晚出门，走进深深的门洞总是匪夷所思，年节里有了这盏灯笼，那就完全不同了，只要一踏进门楼，你就会清楚地看到土地爷前袅袅的香火，心里自然就踏实了许多。
　　 也不知道是哪年，“爬墙虎”玻璃打碎了，母亲就让我用彩纸把周遭糊起来，虽然不及先前的亮了，但依然管用。再后来彩纸也实在难找了，我就用糊窗户的白纸，但这白色亮则亮矣，却很难与这年节匹配，聪明如我者，就在上面画上几簇兰草，墨绿的叶子，金黄的花朵，再点上几点大红的花蕊，写上“春兰”两个字，就很有些春天的气息了。来我们家串门的人都夸我画得好，我也美滋滋的，并发现了自己绘画的天赋，于是乎，每年就把画灯笼当成了自己的事。后来，我还画过红梅、翠竹、秋菊。再后来，用上了电灯的、像现在一样的大红灯笼，我的那个“爬墙虎”黯然失色，后来便不知了去向。
　　 近年二环内彻底禁放烟花爆竹了，耳朵里没了一声声的脆响或钝响，鼻孔里没了一阵阵撩人的火药味，春联还没有到张贴的时候，这年味儿，如果没了大红灯笼，还到哪里寻找去呢？
　　 待到除夕来临，家乡想必又是家家户户挂红灯了吧？而且，一直挂到正月十五六，元宵节过完了。那才叫红红火火过大年呢！