2018年是农历丙戌年，生肖属狗，对狗年的到来，人们或多或少有一份期望。
　　 每逢狗年，人们就要为狗说几句好话，把狗的优良品质充分挖掘出来，什么“忠诚、驯良、勇猛”等等，义犬的逸事常常见诸报端。讨厌的狗叫声也因与“旺旺”谐音，用来满足人们对美好生活的憧憬和祈福。
　　 俗话说，孩子不嫌娘丑，狗不嫌家贫。狗不辞劳苦，日夜为人们守护着温馨的家园，以自己的忠诚，赢得了人类的信任，成为人类亲密的朋友。
　　 早在母系氏族社会时期，黄河流域的原始人就已养狗，《周礼》设犬人官职。汉代朝廷专设狗监，掌管皇帝猎犬。到了唐代，五场之中有狗坊，是专为皇帝饲养猎犬的官署。在人类社会进入畜牧和小农生产时期，狗守家报警，照看畜群，成全人类的大业。“伏”字便是人类对狗尊卑态度的体现。狗与人的关系始终像“伏”字一样难以割舍。
　　 传说古时候，人类没有粮食吃，听说天上有谷种，就安排狗去偷，并要它偷那六尺谷穗。可狗在过天庭门坎时，不慎摔了一跤，忘记了人嘱咐的话，就在一片谷田打了几个滚，却不知那就是六寸谷穗。狗出来时被天兵发现，惊惶失措，一下子掉进天河里，狗翘着尾巴，才给人类带回来几粒谷种，人类就凭着这几粒谷种，有了自己的粮食。人类没有忘记狗的功劳，据说在楚雄彝族，每年新谷下场时，都要舀一碗新米饭给狗尝新。
　　 据老人讲，在二十世纪五十年代前，只有大户人家或猎户才养狗，后来人们生活条件改善，养狗的人也多了起来。我六岁那年，家里养了一只小狗。它活泼可爱，毛灰色，有一双通人性的眼睛，那短短的尾巴，摇摇摆摆的，见它走到身边，便会情不自尽地弯下腰，摸摸狗的身子，让它舔舔我的手。小伙伴看到我漂亮的小狗，不知多羡慕！每天我上学，小狗摇着尾巴送我出家门，放学回家小狗便在门口迎接我归来，并用身子去蹭我的腿。晚上我做作业，小狗就趴在一旁，瞪着眼睛看着我。小狗给我的童年平添了不少乐趣。
　　 狗是聪明的动物。记得我第一次到妻子家拜访，听妻子说他家养有一只很恶的狗，进门之前，我很担心，这狗从来没有见过我，会不会不欢迎我呢？可当我一进家门，它好像早就认识我一样，欢快地摇着尾巴围着我转。可过了一会儿，邻居来串门，狗一改刚才的温顺模样，吼声震天，几次扑了过去，吓得邻居慌忙退了出去。我非常奇怪，难到它知道我们迟早会成一家人吗？或许它能嗅得出来吧。
　　 近几年来，在兴起的“宠物热”中，狗独占鳌头。去了普通的，来了高贵的，各种名犬层出不穷，出现了“狗吃人参”、“狗进美容院”，对此尽管颇有微词，却是渐成时尚。
　　 据说属狗的人也有忠于主人的特性，对工作很投入，不会轻言跳槽。还有人研究发现，说是出生的时间不一样，命运也不同，生于早上的人，胆量小，为人懦弱；生于中午的人，活动力强，眼光锐利，对事业雄心勃勃，勇于去获取目标，寻找商机；生于晚上的人，忠心耿耿，不会变节，大至国家小至朋友，如是朋友之，友谊终生不变。是不是这样，可惜我没研究。
　　 人们通常会对自家的“狗”宠爱有加，对别家的“狗”则讨厌无比。于是，“走狗”、“看门狗”或“狗腿子”成了送给某些人的“帽子”，更有甚者，谩骂之言也与狗扯上了关系，诸如“狗娘养的”、“狗仗人势”、“狗屁不通”、“狗嘴里吐不出象牙”等。在这里，狗的忠诚变成了奴相，为人所鄙视。不过这并没有影响百姓对狗的宠爱。农村男孩子以狗为乳名者颇多，汉代大文学家司马相如的小名就叫“犬子”，其实在这一极普通的民俗中，蕴含着原始图腾的意味，认为以犬名有利于娃娃成长。
　　 乡下人是喜欢狗的，就是外面的流浪狗来到家里，也是件高兴的事儿。乡下有“猪来穷，狗来富”的说法，可见人们对狗对确实有特别的偏爱。现在有不少人喜欢吃狗肉，但真正养狗之人是不会打狗或吃狗肉的，特别是那些猎狗，如果老死了还会将它安葬。我一位亲友养的一条猎狗，一年前在围猎时不幸摔断了腿骨，亲友花了一万多块钱才让它又回到了猎场，你说他多爱这狗。
　　 狗与人有许多感人的故事，如台湾北海岸有名的十八王公庙就是供着忠心救主人的一条狗。在世界各地，狗的忠诚赢得了人们广泛的尊敬。为纪念义犬而修建墓碑之类的建筑物，这似乎是许多国家通用的做法。比如说贵族宠物犬死后，时常能得到主人为其立碑的待遇。在一些国家，有许多宠物墓地，表达了主人对宠物的一片深情。
　　 对于中国人来说，用丰富多彩的民间艺术形式，将狗留在记忆里，在民间美术作品中，大多从正面角度给予充分肯定，如木版年画、剪纸、雕刻、泥塑、刺绣以及陶瓷器皿的装饰纹样、民居建筑的装饰纹样中都有狗形象。
　　 狗有许多优点，但也有致命缺点，就是它容易携带一种猎犬病的病毒，咬伤了人，人就容易生病，又没药可医。记得二十世纪八十年代，患这病的人不少，经过一场打狗运动才控制下来。邻居老王就是在那年代被自家的狗咬伤了，本想打点疫苗，可妻子说，狗好好的，不会有大事。几个月后老王就因得狂犬病去逝，可那狗还活的好好的。老王的妻子后悔的泪水不知往哪儿流。如今养狗也可以，但有了更高的要求，狗有狗的户口，定期打预防针。过去的狗是放养，不像现在与人更亲密，有的还同吃同睡，可有一些寄生虫或病毒总是喜欢与狗为伴，养狗者就有一定风险。
　　 狗年说狗，是狗的忠诚，勇于舍己为人，机灵敏捷过人，亲和得宛如家人。2018年新春佳节在即，以期狗年给大家带来好运。