大诗人李白诗云：“长风万里送秋雁，对此可以酣高楼。蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。”小谢是谁？竟然能博得狂放傲岸的李白如此地推崇？
　　 小谢者，南朝诗人谢朓也。“朓”，月底西天的月亮。不知道当初父母为什么要给他娶这么一个奇怪的名字：一弯残月，而且月落西天。似有不祥之兆。
　　 南朝谢氏家族，可谓人才辈出，精英荟萃。武有东山再起力挽狂澜的谢安，淝水一战成名大破前秦的谢玄；文有咏絮才女谢道韫，更有文采风流的大谢小谢双星闪耀。大榭谢灵运，世称“谢康乐”，中国古代山水诗的开创者；小谢谢朓，世称“谢宣城”“谢玄晖”，杰出的山水诗人，与沈约共创“永明体”诗，开启唐代格律诗的先河。
　　 李白是谢朓的铁杆粉丝，诗中多次表现出对谢朓的敬仰，比如：“解道澄江静如练，令人长忆谢玄晖。”“三山怀谢朓，水澹望长安。”
　　 杜甫也是谢朓的崇拜者，他的诗《寄岑嘉州》中写道：“谢脁每篇堪讽诵，冯唐已老听吹嘘。”把岑参比作谢朓，把自己比作冯唐。
　　 不光是李杜，同时代的南朝的文艺理论家《诗品》作者钟嵘，虽然反对永明体，但也竭力推崇谢朓，称他“奇章秀句”“今古独步”。就连梁武帝萧衍也曾经说：“三日不读谢诗，便觉口臭。”
　　 可是，谢眺的一生却是短暂而痛苦的一生，他只活了36岁，就在政治斗争的血雨腥风中悲惨而屈辱地死去。
　　 谢朓出身名门，祖母是《后汉书》作者范晔的妹妹，祖父为南朝宋初宰相刘义康的亲信重臣；父亲官至散骑侍郎，母亲则是南朝宋的长城公主。这样的出身，放在任何一个朝代，都是口含金钥匙降生的显赫牛人。
　　 谢朓英俊潇洒，颜值很高。更难得的是他少年好学，才华横溢。南齐永明年间，竟陵王萧子良招集诗人，在京城鸡笼山的府邸饮宴赋诗。谢朓投奔幕下，与沈约、萧衍、王融等人号称“竟陵八友”。“竟陵八友”是南北朝时期影响最大，成就最高的作家群，而八人当中最拔尖的当数谢朓和沈约。
　　 不久，谢朓又跟从随王萧子隆远赴荆州，其间深受萧子隆赏识。两人朝夕论诗，亲密无间，引起荆州其他官员的嫉妒。随王府长史王秀之向齐武帝告密，谢朓被召回京。
　　 魏晋南北朝是中国历史上最动荡、最血腥、最混乱的时代，谋权篡位好像家常便饭，改朝换代的血腥连续剧几乎就在不停地上演。曾经与谢朓朝夕相处、惺惺相惜的随王萧子隆，也惨死于屠刀之下。谢朓生性软弱，面对刀光剑影、血雨腥风，噤若寒蝉，他不仅不敢把自己的感情露出半分，甚至还要积极主动地表明自己拥戴新君的忠心。
　　 谢朓的内心非常纠结，他一方面在政治斗争的漩涡中惶恐无助，但另一方面对仕途的追求又使他欲罢不能，难以自拔。他虽有隐逸山林的想法，但是却无法抛弃地位和家族的荣耀，过着日出而作，日入而息，逍遥于天地之间而心意自得的隐逸生活，像陶渊明那样“采菊东篱下，悠然见南山”。
　　 最可悲的是，谢朓的妻子是当时著名的将军、南齐的开国功臣王敬则的女儿。王敬则出身低微，为人粗鲁，胸无点墨。出身贵胄，英俊潇洒的谢朓为什么会和王家结亲？后人猜测，这可能就是一桩政治婚姻，谢家门阀高贵，王家位高权重，也算是门当户对，各取所需吧。再说，在那听命于父母之命，媒妁之言的时代，谢朓自己哪有选择的权利？
　　 永泰元年，明帝萧鸾病重，便调兵遣将，秘密防备王敬则，朝廷内外都在传说要对东边有特别动作。王敬则听说后，暗想道：“东边现在还有谁？这不是明摆着的要搞掉我吗？”他儿子王幼隆派徐岳秘密把情况报告给谢朓，希望跟这位姐夫商量应对的办法。此时的谢朓，陷入人生的绝境，只有两条路可走：一是跟着岳父一起造反，二是向朝廷举报王敬则以求自保。其实，无论哪一条路，都是死路。最终，胆小懦弱的谢朓把徐岳抓起来快马报告给朝廷，造成的结果是王敬则被满门抄斩。
　　 王敬则死后，表面上谢朓被加官进爵，但是他的心中的滋味，恐怕比死还难受。这种靠出卖亲人换来的富贵怎么可能心安理得地享受？首先是夫妻却已经成了不共戴天的仇人，他的妻子常常怀揣一把刀，要杀谢朓替家人报仇，吓得谢朓不敢见她。据说谢朓临死前曾叹息悔恨曰：“我不杀王公，王公由我而死。”从此以后，朝野都把他看作反复无常出卖灵魂的小人。直到一千多年后，明代张溥还在《谢宣城集题辞》中写道：“宣城死于畏祸，天下疑其反复，即与吕布、许攸同类而共笑也。”
　　 然而，即便如此苟且偷生，在政治斗争的漩涡中，谢朓仍然逃脱不了命运的摆布。
　　 永泰元年七月，谢脁被抓起来。罪名是内外煽动，私议宫禁，诽谤亲贤。最后，稀里糊涂地死在监狱中，年仅三十六岁。
　　 谢朓终究只是个软弱的书生，在政治斗争的漩涡中，他看不清形势，认不清他人，也无力主宰自己的命运。他曾经被人鄙视为无耻小人；但又不甘心随波逐流，结果，稀里糊涂地把自己送上了不归路。
　　 谁说国家不幸诗人幸？国家的不幸，往往也是诗人的不幸。历史，总是这么乖谬，总是和诗人过不去的。
　　 惜哉，谢朓！悲哉，谢朓！
　　 今天，当我再次读到谢朓的诗歌时，似乎仍然能够感受到他内心的惶恐不安：大江流日夜，客心悲未央。徒念关山近，终知返路长。……风云有鸟路，江汉限无梁。常恐鹰隼击，时菊委严霜……