一
　　 荷花村是因为村头有一个荷花坑得名；而出名，则是县长来了。
　　 这天，何四叔刚吃罢早饭，镇里的杨书记打来电话，说是李县长今天要到荷花村去调研，让村里热情隆重地做好接待工作。
　　 何四叔的心一阵狂跳，他拿手机的手无法自制地抖了几抖，心说：“李县长突然莅临荷花村，虽然是副的，早有耳闻，只知其人未见其面，这次来必将给荷花村带来一些实惠吧！”何四叔激动了老一阵子。
　　 而杨书记的语气似乎很严肃，一再强调你们荷花村那要是没有李县长的帮扶，先进村也就不会有你们了。这是关乎到你们村今后的发展，如果招待不周你就等着挨板子吧！
　　 何四叔满口应承，向杨书记保证说您尽管把心放在肚子里，往脸上擦胭脂抹粉的事我懂。
　　 李副县长要来荷花村，是因为荷花村在镇里是有名的新农村建设先进村，他是主管县长。先进村就是在新农村建设中比其他村搞得好，有亮点。镇里把荷花村的先进材料报到了县上，县上把荷花村树为全县的先进典型。
　　 可是李副县长看着先进材料，心里边老是不踏实，总感觉这里面有水分。他不由得想起自己第一次走进荷花村时的情景。
　　 荷花村离着县城二百多里地，是一个偏远的小村子，出村只有一辆马车宽的石渣子路，以农为主，没有企业支撑，经济滞后，一直拖着全县的后腿。别的不说，光看街面两旁的杂草就有半人高；门前屋后的柴草垛一个挨一个；石渣子路上尘土飞扬；村头大水坑污水横流，蚊蝇乱飞，脏乱不堪，令人作呕，简直就是一个垃圾场，哪里还有一个村庄的模样？
　　 作为主管新农村建设的副县长，看到荷花村这样一副状况，心口发堵。他真没想到在全县竟还有如此之差的村子，感觉不仅是自己失察，也是县镇两级政府在工作上没有真正一竿子插到底，再加上村两委班子不作为，荷花村徒有虚名，辜负了这美丽的名字。荷花村距离新农村建设的标准差得太远。
　　 在全县新农村建设考评会上，对于荷花村存在的问题，他做了深刻检讨。
　　 李副县长慢慢合上荷花村的先进材料，在心里打了个问号。他质疑他们说的和做的是否一样。他决定亲自到荷花村再跑一趟，不能再坐等听汇报看材料了，虽说还有一年多就要退居二线了，可别等下来之后让老百姓骂娘。
　　 何四叔接完杨书记的电话，他笑了。他心里有底气，村里的基础设施搞得扎实，别说副县长，就是副省长来了也不怕看。新建的文化中心，新铺的水泥路面，街头巷尾安上了路灯，柴草垛不见了，家家装上了沼气灶，村民们出行便利，生活方便，绝对是一个新农村建设的标杆。只是，这款项都是通过镇里杨书记从上边给争取来的，村里的账上没俩大子。
　　 也是在这一年，何四叔正好赶上村委会换届，当上了村长。上任伊始，他就喊出来要彻底改变村容村貌。而何四叔很清楚，村里的账户上缺钱，巧妇难做无米之炊，这口号喊得响不顶用。
　　 荷花村也算是有来头的小村庄。据上了年纪的老人们讲，村庄始建于明朝万历年间，村头这个六百多岁的大水坑足以作证。在过去，这是一个开满荷花的大水坑，水清见底，全村人靠它饮水做饭。为此，村里人订下一条不成文的规矩，就是在任何时候不允许人们在水里钓鱼洗澡洗衣。自从村里打了深水井，人们就不再稀罕大水坑里的水了。随着时光的变迁，荷花坑变小了，变臭了，变得没人管了。水坑的四周堆满了垃圾，杂物。荷花坑的水面也越来越窄，看不到昔日的莲花绽放。
　　 荷花村是在全县新农村建设考评中被定为落后村的，那时候的何四叔还不是村长。
　　 何四叔当上村长后，连着几天围着村头的水坑转圈。
　　 这一天，在村两委班子和村民代表会上，何四叔说出自己心里的打算。他一句话就戳到了病根子上：“咱们村确实不像样儿，挨批，应该。”他话头一转，切入正题：“如果说要彻底改变荷花村的面貌，我看必须从荷花坑开刀。荷花坑是荷花村的标志，咱们可以建一个村民文化娱乐中心，再修一条水泥路。”
　　 何四叔的提议得到了大家一致赞同。有人问：“钱从哪来呢？”他一乐，似乎蛮有把握地说：“我负责去找资金，如果要甩掉落后的帽子，必须得有上边的支持，县里把咱们村定为后进村也让镇领导上上火。”
　　 何四叔隔三差五跑镇里去化缘，心诚则灵，他最终感动杨书记。镇里给拨付了十万元，但不够预算的小头，资金缺口很大。杨书记又帮助找县上，把荷花村改造治理的方案报给李副县长。李副县长认为改变村容村貌，是有利于老百姓的好事，按照权限他给批了四十万。一个正直的干部都想干点正经事，为老百姓做点实事。何四叔虽然是村长也不例外。
　　 没几天的功夫，县镇两级财政给拨下五十万元的款子，这对贫困的荷花村来说，是一个天文数字，只因村里的账上从来没有过几块钱。何四叔拿到钱，腰杆子硬了，说话也粗了。他说荷花村的工程建设一律对外公开招标，村干部的亲属靠边站不得插手，上边这五十万咱要花得明白花得值，不能糟蹋了。何四叔这话说得很清楚，一下子堵住了亲戚朋友的嘴。他又请来专家，画图纸搞设计，最终在荷花坑上敲定了一套方案。
　　 荷花村终于有了一条自己的水泥路，街筒子的两面墙体又见了白，昔日脏乱的荷花坑也同步治理完毕。一排高大的仿古建筑坐落在荷花坑北端，门楣上书写着“荷清舫”三个烫金大字，这是村民文化娱乐中心。在荷花坑水面之上，木桥长廊；水波荡漾；两岸翠柳低垂；坑内种植大片莲藕；又撒了几百尾红鲤，好一派锦绣风光。村民高兴，何四叔更高兴。
　　 李副县长要来荷花村，事先没打招呼。他这是搞突然袭击，让镇村两级一点准备也没有，等到了镇里他才告知说去荷花村看一看。
　　 杨书记在手机里，语气也很惊讶地对何四叔说：“小何，我也没想到，李县长会提出到你们村去调研，这是个好事情，肯定对你们村下步工作有帮助。不过他年龄偏大了，还有一年多要退下来，别让老头挑了理。他还嘱咐说中午在村里号饭吃，你赶紧着手准备，一定要照顾好，把老头伺候高兴。”
　　 “号饭？”何四叔一愣，然后明白了杨书记“把老头伺候高兴”的话外之音。他又犯了愁，无非就是好吃好喝好招待呗，荷花村除了水泊，就是土疙瘩，哪有拿得出手的硬菜？再者说，副县长大人在县城里啥没吃过，啥没见过。
　　
　　 二
　　 李副县长来了。他轻车简从，只带了一个秘书，在村委会门前下了车，何四叔和几个村干部站在村委会门口迎候。何四叔一见李副县长五十多岁年纪，长得清瘦，花白的头发修剪得很齐整，穿着十分朴素，倒像一个乡下的老头，在电视上见过。不过，真人真面还是第一次见到。何四叔原先曾听杨书记讲过，这李副县长是个怪人，他经常不打招呼就跑到乡下，令书记乡镇长们很是头疼。
　　 寒暄过后，李副县长没有进村委会，也没有坐下来听汇报。他对一同前来的杨书记说：“小杨，你们不用给我划定路线，我就随便转转看看。”
　　 杨书记闻听，不经意地扫一眼何四叔，忙说：“李县长，这……”
　　 “小杨，这样才真实。”李副县长似乎也是不经意地说。
　　 何四叔的脑门子冒了汗。他知道，只要李副县长随便到处走走，话就不好说。
　　 李副县长径直来到了田间地头。他见一位老农正在收秋，看上去与他年一年二，两人岁数相仿，便走过去笑呵呵地问：“老哥，正收玉米棒子呢！”老农听眼前这人说话很和蔼，身前身后随着七八个人，还有何四叔也在。只是穿着打扮倒不如何四叔体面，他猜不出来人是谁。
　　 何四叔抢前一步介绍说：“二哥，这是县上来的李县长。”他又小声嘀咕一句：“你别给我捅漏子。”他是担心二叔满嘴跑火车实话实说。
　　 “看你这话说的。”二叔一笑，放下手里的活计，搭讪说：“是啊！你是上边来的大领导呀！”
　　 李副县长瞅着眼前成熟的玉米地，亲切地说：“老哥，您可别拿我当什么领导，我也是农民的儿子，今儿下来就是与你们唠唠嗑，扯扯家常。老哥，这玉米棒子个头不小哇，看来收成还不错。”
　　 二叔把脑瓜一拨愣说：“收成不错庄稼佬也发愁。说句实话，等脱了粒下来没人要也就六七毛钱一斤，种子化肥农药搭上人工，成本忒高，种了赔钱，不种还撂荒。”
　　 “哦，那农民这一年不是白忙活了吗？”李副县长十分诧异地说。
　　 二叔满脸的愁容，说：“谁说不是。”
　　 “那如果改种经济作物你觉得怎么样？”李副县长知道本县有的村已经改建棚菜或是栽种果树。
　　 二叔说：“种菜咱不懂行，管理不好或是卖不出去，烂在地里，赔得更多。你看今年的芹菜，一毛钱一斤，简直逆天了。”
　　 李副县长想想也是这么回事。他又问：“那要是鼓励大伙搞乡村旅游农家乐，老哥看是否行得通？”
　　 二叔笑了，说：“李县长你这个主意不错，电视上也说过什么生态旅游、农家乐的，我看效益都挺好。不过，你叫老百姓一下子投入这么多钱他也掏不出来，政府应该多扶持扶持。”
　　 李副县长微笑着点点头，心里有了七八分的主意。这也是他此次调研的主要项目之一。
　　 时值中午，李副县长顾不及吃饭，又走进一家农户。一进屋，只见在屋中央的圆桌上摆着一大盘子野菜，一屉玉米面的饼子，煮了一盆干白菜疙瘩汤。这家主人也姓何，是一对老夫妻，儿女在县城上班，过年过节才回来一趟。两位老人万没想到正吃饭的当口何四叔带着县镇领导们来家里。何老汉脸红脖子粗地赶紧叫老伴把圆桌上的饭菜收拾利落。
　　 “这样挺好，您不用收拾桌子。”李副县长笑哈哈说，眼睛盯住桌子上的野菜还有玉米饼子。他带着好奇的目光问：“老伯，你们吃这个？”
　　 何老汉也笑了，说：“这野菜，地里有的是，吃惯了，干净健康。”
　　 李副县长兴致很高，仿佛来了食欲，带着征询的口吻问道：“老伯，我可以坐下来品尝一下吗？”
　　 何四叔闻听心里着了急，赶紧抢过话茬，说：“李县长，您怎么可以吃这东西？酒宴已经在村民文化娱乐中心摆好了桌，只等您回去就开席……”
　　 “小何，谁叫你准备了酒席？简直胡闹。赶紧给我撤掉，我哪也不去，就在老伯家号饭了。”李副县长脸上露出不悦之色，手一挥，不容他再往下说。
　　 何四叔的脸窘得顿时一红，很为难地瞅瞅杨书记。杨书记冲着他轻微摇摇头，意思是你别说话了，这老头怪着呢！
　　 大家暗中唏嘘，李副县长真是怪人，放着山珍海味不吃，偏要在老乡家啃玉米饼子吃野菜。
　　 李副县长坐下来，像坐在自家炕头上一样，拿起一块玉米饼子，咬了一口，说：“我看这饼子做得很讲究。小何，你们可以考虑做做生态旅游这篇大文章。如今人们的生活质量高了嘴也刁了，喜欢健康绿色食品，如果建成农家乐，我看就打野菜粗粮的招牌，何愁引不来金凤凰？我也是多少年没吃了，感觉这野菜和玉米饼子的味道比那高档的酒席好多了。”
　　 杨书记在一旁陪着李副县长坐下来。
　　 李副县长一边吃着玉米饼子，一边笑呵呵说：“老伯，等我退休了，就来找你，与你们一起发展生态旅游，共同建设新农村。”
　　 何老汉心想，你们当官的也就是耍耍嘴皮子，说说而已，哪个会愿意下来与农民同甘共苦？他用略带讥讽的口气说：“那可担不起，您是县里的大领导，咱这小村子盛不下您的金身大驾。”
　　 “老伯，您这话说得叫我无地自容，我也是农家子弟，收秋种地我样样懂得不外行，谁也糊弄不了我。”李副县长听得出何老汉话里面带着刺，十分诚恳地说。又转过脸对杨书记说：“小杨，老百姓不满意，就是我们的失职啊！另外，我注意到了一个倾向，就是新农村建设千村一面，竟整一些没用的花架子，不顶饭吃，老百姓不喜欢虚的。”他扫了一眼身边的杨书记等人，他们一个个神色各异，随声附和称是。
　　 李副县长喝下一口干菜疙瘩汤，吧嗒吧嗒滋味，心里边有了九分主张。扭脸对何四叔手一指，说：“小何，这碗干白菜疙瘩汤绝对会激起人们的食欲。我们都知道，猫爱吃鱼，却不会下水；鱼爱吃蚯蚓，却不会上岸。这就是缺陷。我们干工作就是既要做猫，也要做鱼，这样才能既会水又可以上岸。俗话说得好，靠山吃山靠水吃水。荷花村发展农村经济，就要把闲置的劳动力集中起来，依托生态旅游，以点带面，家家都可以搞。”
　　 何老汉笑了，他觉得李副县长这话说到点子上了。
　　 临走，李副县长掏出钱包，拿出一张绿票子对杨书记等人说，咱们每人交50元的饭费。
　　 何老汉急了，摆摆手说：“李县长，你这是骂我呢！”
　　 李副县长诚挚地说：“老伯，吃饭付费是天经地义，这是你应该得到的。”
　　 何老汉窘迫地对何四叔说：“你看看，你看看，怎么会是这样……”
　　
　　 三
　　 何四叔为李副县长的到来的确动了脑筋。他心想，李副县长曾为荷花村改变村容村貌批了四十万元，这次来不能太寒酸，不然也没有机会感谢人家。
　　 早晨，他在手机里对杨书记说：“杨书记，咱这小村子没啥新鲜可口的，你还是带着李县长去县城宾馆吃吧，我负责买单。”