农历腊月二十三俗称“小年”,在家乡，每年农历腊月二十三都有送灶的传统。
　　 至今在乡下还流传着这样的童谣:“腊月二十三,过年将七天;腊月二十三,打发灶爷上青天。”
　　 祭灶也称“祀灶”，它起源于汉唐时代。清朝后期北方地区大多在腊月二十三送灶，我国南方也有二十四祭灶的习俗，南宋著名诗人范成大的《祭灶词》中有“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事”的说法。
　　 在我们清水，灶君尊神被称为“灶王爷”，俗称“灶爷”，在家乡当地，送灶的传统习俗和程序主要有三项：一是“烙灶饼”。灶神又称本家司命，祭灶节当天晚饭后，家里的女主人要烙灶饼12张，寓意一年12个月。要是是闰年，就烙13张。灶饼献上之后十分钟左右，要将每张灶饼掐出一点，放入盛有茶和酒水的碗中，抛在厨房的屋顶上，意味恭献灶爷受用，剩余的就可以自己吃了。二是杀献“灶鸡”。送灶这一天，家乡的习俗必须杀鸡献灶，“灶鸡”又称作“神马”。祭祀的主持人一般都是家长，礼拜时身后跪一个孩子，双手抱一只雄鸡，由家长向灶神祈祷几句之后，把灶鸡的头向草料内推三下，一只手把凉水向灶鸡头上倾撒，便认为灶爷将神马接受。三是进献灶糖和果品。在灶台上献上香甜可口的灶糖和香蕉、苹果、梨子等新鲜果品。灶糖的用意是为黏住灶爷的嘴让他“上天言好事”，在玉帝面前不说本家的过错，腊月三十晚上接回来时“下界降吉祥”。另外，这天晚上还有放鞭炮和大炮的习俗，意在祝贺小年的到来。
　　 祭祀仪式结束之后，将贴在灶墙上的灶神神像虔诚地揭下来，随着香蜡黄纸一起点燃焚烧，待叩头焚香之后在鞭炮声中送灶爷上天，随后又将焚烧的纸灰用干净的盘子装盛，按照习俗要将纸灰送至“天河”——当地的大河里，显示对灶爷的尊重。
　　
　　 清水县第三中学七年级十班杨玉洁
　　

【编者按】重在结合自己的真实体验，从日常生活的细节入手。不动声色地道来自己家乡过小年的习俗，引人入胜，充满浓厚的生活气息。刻画细腻，也彰显了中国文化风俗的源远流长。感谢赐稿萌芽，推荐阅读，期待新的精彩！【编辑:烟花那么凉】