村上有两兄弟，阿哥已成了家，阿弟还只有十六七岁。家里的老爹老娘没了，阿弟一直和兄嫂住在一起。
　　 阿哥忠厚老实，是务农的一把好手，犁耙耥耖样样会。一年到头，不打牌、不游玩，只知道低头干活，农忙时，月亮夜也会去拔秧、种田，就是气量小一点。阿嫂呢，能干理智，不但家务料理得棱是棱、角是角，而且待阿弟像呼猫似的，从来没有一句重话。
　　 村里一些人没事，就咬阿哥的小耳朵：“你这人会介笨，拼死拼活的做，弟妇一讨，还不是一场空？”一哄二哄，阿哥干活就懈手懈脚，进门出门脸色也不好看了。
　　 这一天，阿嫂去了娘家，家里只剩下兄弟俩。阿哥坐在门口，吸了三管潮烟后，对阿弟说：“今天分家！”
　　 阿哥要分家的风言风语，阿弟早已听说，因年纪还小，他本打算去学一门手艺，学成满师再分开过日子。现在阿哥提出，他也硬起了牙床筋：“分就分！”
　　 两张雕花床一人一张，四个铜汤罐各自两个，八根板凳长短搭开。真是千代没有三代分，仅半天时间，日常用品、房中家具就分完了。
　　 下午，分三间老屋，两边间，阿哥东首阿弟西首。当中的大间怎么办？阿哥说横分，栋梁下面打隔墙。阿弟说直剖，隔墙筑在当中央。不管如何，梁上挂着的那块木匾横直是保不住了。阿弟背来梯子，三步两脚登了顶，双手一托，木匾就悬空。
　　 这木匾，不知是什么朝代传下来的，足有二寸多厚，拂去灰尘，隐约可以看出上面写着“手足同胞”四个字。
　　 什么东西都二一添作五，匾也应该分成两半。阿弟窝着一肚子火，张开右手五指，在匾上来回丈量，定出中线手指甲一划，而后拿起柴爿锯，吱吱嘎嘎地锯了起来。
　　 阿嫂回来了。
　　 看到屋里屋外、乱七八糟的场面，知道丈夫日吵夜吵的事终于发生了。阿弟正拖动着锯子，阿嫂快步走到他面前，从竹篮里拿出两个麦饼，说：“歇息一下，饿了吧，快吃，还热着呢。”
　　 说完，把麦饼塞到阿弟手里。接着又拿出面布，揩去阿弟额头上冒出来的汗。
　　 这时，木匾已锯了快有一半，“手足”和“同胞”之间留下了一道锯痕。说实在的，阿弟真当有些吃力，也有些懊悔了，蛮好的一块木匾，可以做床板也可以做门窗，锯开了只能当柴烧。年少气盛，当着阿哥的面，他咬着牙不肯停下来，阿嫂递来麦饼，他就顺势直起腰放下了锯，并大口大口吃着。
　　 阿嫂转身泡来了一杯茶，送到阿弟手上，问：“介大一块匾，是你们两兄弟一起取下来的吧？”
　　 阿弟回答：“我独个人！”
　　 阿嫂不相信：“别骗了，三缸腌菜只吃了一缸半，哪来这么大力气？”
　　 见阿嫂小看自己，阿弟来劲了：“我独个人还能挂上去呢！”
　　 阿嫂笑着说：“好，阿嫂在下面扶木梯，你爬上去，我倒要看看有多大本事！”
　　 阿弟哪里知道阿嫂是在用计啊？
　　 等到他挂好木匾回到地上，阿嫂移去了梯子，对阿弟说：
　　 “你阿哥耳朵软鼻子硬，做事直来直去，别与他去计较。这木匾锯的时候，幸好看见的人不多，也没有锯断。要是断成了两半块，还不是塌祖宗的台？树大分杈，人多分家，我也不多说，但大间别分了，你成亲，在这里要办喜酒，生了孩子要办满月酒、周岁酒，阿哥阿嫂还要坐上横呢。再说阿哥阿嫂百年之后，也要躺在这里去见两老。刚才我看你锯拉得很像样，去学木匠吧，今天我已给你寻了一个师傅。”
　　 夜里，阿嫂为阿弟打理好衣衫包裹。
　　 第二天一早，与丈夫一起把阿弟送到师傅家里。过了几年，阿嫂出面，把她的堂妹做了妯娌。两家有难两帮，有事商量，和和睦睦不分你我。木匾一直挂在梁上，锯匾的故事传了一代又一代。
　　 如今的村中，当兄弟之间吵吵闹闹，特别是女人家做出不贤惠的事，老人就会笃着拐杖喝道：“去看看牌匾，想想老前辈！”