每次进入州河宣汉境内，沿途的旖旎风光总让我目不暇接，欢呼雀跃。尤是秋冬，一路色彩斑斓，山水田园美不胜收。
　　 跟诗友墨客们一起，欢声笑语从达川出发，从罗江分道沿州河岸边行驶，道路在峡谷穿行，泥青铺面，黄漆标线，逶迤蜿蜒，似绸缎抛扬。一路上，山水画面映入眼帘，州河宽阔如镜，似万亩湖泊，两岸森林葱绿，倒映水中，如灌注了碧绿浆液，翠色欲滴，真想下车去捧一把酣畅入口；河流对岸，绿树翠竹，郁郁葱葱，乡间房舍和层层梯田，参差错落，再远处，植被如毯，莽莽群山，或青或黛，扑面而来。
　　 在我的印象中，丘陵之地的河流应该是奔腾的，激昂的，像欢歌的队伍纵横驰骋，或者河石嶙峋水沫飞溅湍急而下。但是杨家河的河流宽宽如盆，缓缓的、柔柔的，如小鸟依人、钟灵毓秀的少女，温顺地环绕丘壑幽谷。在山脉“转弯处”回旋，一个个回旋地，形成大大小小的湖泊，或碧波荡漾，水面涟漪；或湖光山色，清澈无瑕。我脱口而出：这分明是一个倘大的湖泊胜地，是掩藏于郁郁葱葱的深山中、逶迤于幽长峡谷中的一道天然胜景！宣汉洋烈、东林皆是玩耍的好去处，这条路正好连通这两个“点”，如果把这里的自然美景一路贯通，集生态养殖、船舶观光、亭台楼阁一体，无不美哉！
　　 我们的目的地是东林。东林何地也？经过新村洋烈，爬坡庙安高山，盘绕而下，东林是也。或宣汉城东行，穿梭狭长山谷10公里，至矣。我这是第三次来此地了，仍有初来的兴奋。一个小小的乡镇，何以让我如此迷恋？于我，是东林之河之山之人。
　　 东林之河峡谷来，似溪涧流水清澈碧绿，一尘不染，似深山女子闭月羞花，宁静怡然，两岸莽莽高山巍巍挺拔，壁峭岩悬，东林场镇上下不过500米，依山而靠，如一条蜿蜒的蚯蚓，安静地躺在那里不能动弹，街道青石铺面，有着陈旧老街的痕迹，街两旁房屋间距不过两米，门对门坐着的乡亲悠闲聊天，还有更窄小处，或许能听到对面的呼吸。他们向陌生的我们投来善良而友好的目光，一脸的热情、真诚和纯朴。最让我喜爱的，是街尾开鲜鱼庄的一家人。男子50岁吧，身材削瘦，忠厚老实，女的笑容满面，热情洋溢，儿子勤劳憨厚，踏实做事，他们忙碌不停，以河里鲜鱼营生，手艺也好，前两次我与摄协朋友来过这里，一钵鲜美诱人的黄骨头豆腐汤，一钵川味浓郁的酸菜鲤鱼汤，就足以让我念念不忘。女主人热情爽朗、喜笑颜开的性格似乎决定了他们生意的兴隆和财运的亨通。我莫名地喜欢上了东林，常常在同事、朋友面前极力推崇，犹如对伊人的一见钟情。
　　 上午11点左右来到东林，宣汉的朋友早已等候，认识了从未谋面的空间诗人廖柏林，认识了美丽而知性的青年作家唐蜜，让我惊讶的，一直热情接待我们的，在东林乡工作，看上去很实诚的郎英，竟是一个写古体诗的女子！一群文人骚客相互问好，喜形于色。让我们瞠目结舌的，如此狭窄的、两山相夹的东林乡场，不仅是军事上的咽喉之地，更是先前的县衙之地，历史悠久，文化深厚！孤陋寡闻让我倍感学疏才浅。
　　 东林河即唐代诗人元稹时任“通州司马”笔下的南昌滩，南昌滩因《南昌滩》诗而闻名，南昌滩就是起于东林乡场流经洋烈的州河段。我们站在街沿，居高临下看到河岸停靠了几只乌篷船舶，罗美女说她上次来时坐过这船，让我好不羡慕她乘风破浪时的豪迈与浪漫，想当初诗人元稹溯流行舟峡谷间，到东林河（当时叫南昌滩）时，看到夕阳照耀，湖光山色，孩童岸边嬉戏奔跑，如此情景，被贬逐的伤感早已九霄云外，昂立船头吟诗抒怀又是何等的惬意！东林乡至杨家河，全长千余米，两岸青山如壁，绿茵如玉，夹一峡谷河水，形成天然湖泊盆景。
　　 《二十五史•明史》和《四川郡县志》、宋《太平寰宇记》所载：南昌滩土司理清了宣汉土家族族源的脉络；清代这里发生了震惊全国的白莲教大起义，四川提督桂涵葬身这里；东林是水路运盐的关口要道，明初在此设土巡检司，统辖前、中、后三河流域；明清两代，南昌滩两岸建有十座道观寺庙：洋烈茶园子的春秋庙，龙背山的盛家观，大树湾的玉皇观，冉家山的五通寺；八庙场的金多寺、代发寺；顶合山的白仙洞庙和白银寺，夹夹石的戴东寺以及吴三桂之子吴世璠年号在蒋家山修建的金华寺。由此可见此地经济、文化和佛道香火之盛。明代南昌滩土司存在近100年，成化元年（1465年），设立了东乡县（今宣汉），又在五十年后的正德十年（1515年）分东乡一部分设立太平县（今万源），由此可见南昌滩土司地盘之广。这些厚重的历史证明，这里并非是杳无人烟的荒蛮之地，上世纪80年代在这里发现有不少汉砖及古建筑遗址，让我们对文化底蕴深厚的东林更加顶礼膜拜。
　　 东林场镇对岸的曾家山位于插旗山麓，是一个三面环水，易守难攻之地，曾家山有一古县城遗址，自南朝初建县，至宋朝熙宁七年撤并。据史料记载，公元420年，东晋灭亡，统治长江流域一带的南朝宋、齐、梁三个朝代，依次统领巴蜀。南朝宋初（即420年至439年）立巴渠郡，管辖宣汉、始兴、巴渠、东关、始安、下蒲、晋兴七县，其中4个县在宣汉县境内。到了梁朝大同2年（即536年），改始安县为石鼓县，同时在这里置万荣郡治，郡领县。之后，石鼓县还经历了西魏、隋、唐、五代、前蜀、后蜀、宋等朝代。石鼓县长达650多年，是宣汉地域上设置县城历史最长的县。
　　 插旗山历来为兵家必争之地。1933年12月上旬，红四方面军红9军25师及红4军、红30军被川军21军许绍宗、李树藩旅重创后，撤至插旗山、曾家山、兴浪坡、张家寨、石鼓寨一线，沿州河右岸作大纵深多梯次布防，迎击川军进犯。15日拂晓，经过整补的川军王陵基部全线向红军进攻，在不到70里的州河左岸投入1.5万人的兵力，隔江向红军阵地猛烈射击，同时开始抢渡。红军待敌渡至南昌滩江心集中火力还击，敌尸累累坠江。16日，川军背水一战，仰攻插旗山，红军凭山险工坚以逸待劳，英勇反击。至傍晚，川军伤亡3800余人，红30军88师师长汪烈山在石鼓寨前沿指挥部中弹牺牲。17日，川军全部投入战斗，红军亦多次增援，双方兵力近2万人，激战于大山坡、插旗山、周家桥、景家垭口一带，往来反复冲锋，多次肉搏，血流成河。这就是中国工农红军第四方面军反四川军阀六路围攻中著名的“曾家山阻击战”的战场，激战之后，红军完成阻击任务，撤出了战斗。当我知道这个故事后，这片红色土地为中国革命作出的丰功伟绩更加让人肃然起敬，这让我似乎听到了战场上战士们在枪林弹雨中英勇奋战、冲锋陷阵的呐喊厮杀声。
　　 苍海桑田，抹不掉历史的记忆，东林变迁，绕不开诗人元稹的《南昌滩》和东林的历史地位。长达650年的建县历史，距今1400多年的辽远时光，沧桑更迭，兴衰演变，多少的繁华兴旺图景，多少的达官市井背影，都随着州河的滔滔流水一路远去，留下来的只是一些模糊难辨的痕迹，也许正如现代诗人符纯荣所说，东林是个好地方，每来一次都有新的收获，期待着我们不断地探寻和佐证，我为自己脚踏这片古老而神秘、悠久而赤红的土地而无比兴奋。