一到农历正月十三，就又到了搭社火的日子。我们这一带的农村，就会以街道为单位闹社火。一切都是约定俗成，没有村两委的组织，都是老百姓自发自愿。选一个声望比较高的领头，住在一条街的邻居有钱的出钱，有力的出力，谁多谁少大家也不计较。过了元宵节，领头的就会找街道上毛笔字写得好一点的人，在梅红纸上一笔一笔地把收支誊写公示。
　　 每社必设一个社坛，各条街道上一般都有社房，有的社房原来就是一座小庙，有的社房是为了存放社火的公共财物的，要不然，每年搭社坛的材料往哪存放？这些社房都是大家集资盖起来的，一般位置在靠大街处，便于存取东西。有的社房还购置了锅碗瓢盆桌椅板凳，以供街坊邻居日常红白喜事使用。社房的钥匙也是由大家推选出来的领头掌管，一管一年，每年重新推选出来的人，要在正月十三进行账务交接。到了十三这一天，各家各户主动出一个劳动力，一天之内就必须把社坛搭建好，各个社都攒足了劲儿想着法儿布置。社坛的位置多在十字路口。社坛里悬挂彩绘的十王爷，这个是必须的，上面绘有十代阎君，下面绘有十八层地狱受刑图，什么刀砍头烧、锯解磨粉、油煎气蒸等，看罢令人不寒而栗。当然，其他墙壁上张挂的是彩绘的佛教故事，如曲突徙薪、刘全送瓜等，总之，目的都是要劝人为善，手段则是威慑与劝道并用。
　　 有神像必有供奉，年代长久的社坛，会抬出长条供案。供案一出，历史的厚重感扑面而来，光是那雕刻的云纹就令人敬仰。主供是面蒸的莲花大供，另有若干水果、干果，点烛烧香自是不可或缺，香烧几柱也是很有讲究的，一般街道上上了年纪的老人早早就给大家掰开放好，便于大家使用。酒与黄裱也要齐备，燃黄裱奠白酒，在烟雾与酒气中人神交流，完成供奉与赐予。其实，更多的是一份心灵的寄托和对美好愿望的祈求。
　　 不知从什么时候就流传下来，企盼来年生孩子的人在跪拜之余，会顺手“偷”走一些核桃和枣，回去让妻子或儿媳吃下。这个也有讲究，一是不能告知吃者，让她在不知情的情况下吃下。二是不能乱吃，想要男孩吃核桃，女孩则要吃枣。我结婚两年，爱人的肚子总不见有动静，母亲就着急了，要我晚上游社火的时候“偷”一颗核桃回来。在他们那一辈，对生儿子看的还是很重的。所以，那年游社火就多了一份神圣。我自小读圣贤书，也懂得“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”的道理，所以，初次做贼，心慌手抖，摸的两枚核桃放入口袋，神色慌张地磕了头爬起来，竟忘记了烧黄裱纸。母亲交待的任务完成了，心里却“砰砰”直跳。其实，这并不是多大的事，只是自己心里的两种道德观念一直在搏斗。
　　 有人会说，那些枣和核桃是怎么来的？别担心，枣和核桃每年都会有稳定的来源。这社坛就像开银行的，生了孩子的人家第二年会以十倍二十倍的奉还，利息比高利贷都要高，而像我这样偷了核桃生下女儿的，这样没有灵验的自然不用还。能咋滴，来年母亲照样又让我去“偷”。
　　 我却放不下当老师的尊严，出门的时候，顺便从自家“偷”了两颗核桃，在大街上随便溜达了一圈回来交差。没想到，这年初冬，儿子出生了。母亲就开始唠叨，这事必须报恩，正月十五天还没亮就催促我和爱人沐浴更衣，提上早备好的莲花大供和纸烛香炮，和一袋沉甸甸的核桃去还愿。临出门，母亲还在念叨，快点，走快点……要抢头香，记得许愿，要孩子健健康康平平安安……我们拐过巷口，母亲还扶着门框不知道磨叨些什么。到了社坛，爱人从篮子里取出母亲准备好的还没使用过的白羊肚毛巾包在头上，她负责祭拜，我负责在社坛外放鞭炮，这个过程，我不时抬头看看有没有自己的学生撞见，还好，天色微明，孩子们很少，只有两位守社的不时敲一下锣，表示又来还愿的了。我和爱人匆匆祭拜完，又压了一些钱。办完这些事，我和爱人觉得格外轻松。
　　 回到家，母亲听我们说抢的是头香，那高兴劲儿就别提了，说，好啊，明年还得抢头香。什么？爱人回头看着惊呆的我，我永远忘不了那幽怨的眼神。还愿一直要到孩子的下一个本命年，够了十二岁，找一个年长的老人给开了锁，才能把愿还完。我真想把核桃的真相说出来，可是看着母亲幸福的神情，不想打破她心中的那份美好心愿，只能找机会安慰爱人。
　　 可是，一向勤劳无怨无悔的母亲，突然毫无征兆地离我们远去了，每年正月十五的早晨，我们依然沐浴更衣要去抢头香。与其说是还愿，倒不如说是对母亲无尽的思念。儿子开锁的时候，就有年老的牛二奶奶前来操持。说实在的，别看我平常教书滔滔不绝，但是这些民俗的知识还真是一窍不通。多亏了牛二奶奶的操持，儿子的开锁礼仪得以圆圆满满。虽然从我的内心并不喜欢搞这些虚头巴脑的东西，但是，因为沉淀了母亲的爱，这次礼仪我搞得比较隆重，以慰藉天堂里的母亲。
　　 想想这些年心里老怕忘了还愿，一旦不用惦记了，反倒多了许多的失落感。
　　 孩子们逐渐长大，就吵闹着一向喜静的我要去看社火。于是，每到社坛搭好，月儿升起，我和爱人携儿带女走街串巷游社火。女儿喜欢悬挂的彩绘，我就给他们讲一些大道理似的故事，他们却害怕那血腥的场面，捂着眼睛从指缝里偷覷。我便领了他们烤塔塔火，社坛里有莲花大供，可以切一片烤着吃，老人传说，可以祛病延年。我是不相信的，但是孩子们却看着新奇，也抢着烤得外皮黄黄的莲花供，咬一口，里面松松软软的，也是另一番美味的享受。
　　 孩子们最喜欢的是灯谜。有个说法，哪个社坛元宵节期间去的人多，就算把小人和坏的邪的踩死了，留给这个社的人家好的运气。所以，每个社坛都变着法儿招徕看客。而有个社坛每年都会扎一些生肖灯笼，上面写着谜面，谁要猜到了，就会得到一定的奖励，因为孩子们参与的比较多，奖品无非是一支铅笔一把小刀一块橡皮等。但是，孩子们得到奖品的兴奋劲儿别提有多满足。谁家孩子得的奖品多，众人就会投来羡慕的目光，大人心里也美滋滋的。我女儿能猜到很多，却生来胆小，不敢出头露面，儿子就沾了光，拿着谜底到领奖处抱回满满一怀的奖品，一路上洋洋得意。我对他的虚荣心看不惯，爱人说难得全家人在一起这么开心，甚时候也板着个在讲台上的苦瓜脸教训人。儿子哪里能听懂，早就跑着一路拐过巷口，他早被那个社的锣鼓吸引过去了。人们穿红戴绿地扭着秧歌，还有戴着假胡子划旱船的，挤得人山人海，我怕把他们挤丢了，哪有心情看热闹。
　　 随着时代的发展，社坛的科技含量越来越高。大部分社坛设计了彩灯，社坛里的画面也与时俱进，逐渐的更换，那些血腥的画面逐渐被淘汰，党的政策宣传画面开始出现。随着近几年对能源的新认识和环境保护意识的增强，那些塔塔火都换成了声光电的，虽然形象逼真，但却少了那份情趣。
　　 孩子们一长大成人，就嫌弃我陪着他们腻腻歪歪啰里啰嗦，吃过晚饭，丢下一句，跟朋友们游社火去了，家里就剩下我两口子收拾碗筷。
　　 爱人冲着我一笑，眼角的皱纹就掩饰不住了，喂，老头子，我看你又快偷核桃了！看着我一脸懵相，爱人补充了一句，给你儿媳妇。我就愣住了，早着哩，哪有那么快？她却感叹，这一晃已人到中年了，过几年农村发展加快，都住了楼房，成了小区，哪里还会有社火？原来是这样，我逗她，我偏偷枣，女儿是件小棉袄。
　　 我们偎依在窗前看窗外灯火阑珊，思绪回到那年“偷”核桃……