说到杭州，许多人首先想到的便是西湖。西湖在杭州城的西边，面积约6平方公里。以前的西湖景区，被围墙围着，分割成一个个独立收费的小公园。零二年的时候，杭州市政府做了大胆举动，将西湖边四大公园的围栏拆掉，免费开放。之后，又整治了其他区域。至今，西湖沿线已是一个完整的开放式大公园。西湖是首家，也是至今唯一一家不收门票的5A级景区。
　　 其实，除了西湖，杭州还有波澜壮阔的钱塘江。随着时代的发展，杭州的城市建设除了传承西湖的胜景遗迹，还大力打造了钱塘江沿江景观。杭州已经由西湖时代走向了钱塘江时代。
　　 一、湖之柔美与江之磅礴
　　 沿着西湖走一圈，湖光胜景尽收眼底，人如在一幅江南水墨画中行走一般。尤其是从南宋时期就闻名的西湖十景，更是西湖上点缀的明珠，吸引着人们流连忘返。西湖十景的命名皆为四字，名中有诗画，景点与意境融合，带给人无限的想象和艺术美感。“苏堤春晓”、“曲院风荷”、“平湖秋月”、“断桥残雪”景点，浓缩了江南园林春夏秋冬的韵味；“花港观鱼”、“柳浪闻莺”景点，跃动着湖光中的勃勃生机；“南屏晚钟”、“双峰插云”、“雷锋夕照”、“三潭映月”景点，以声色撩人、以空灵荡涤人心。
　　 北宋时杭州的市长苏轼曾作诗写西湖：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”苏轼亦曾作诗写钱塘江：“八月十八潮，壮观天下无。鲲鹏水击三千里，组练长驱十万夫。”
　　 钱塘江在老杭州的城外，和西湖隔着几座连绵群山。钱塘江在杭州城西南进入杭州界内，先折向西北，至九溪又折向东北，加上西湖，构成一个“之”字形，又称为之江。
　　 钱塘江北过杭州湾之后，便流入东海。钱塘江的入海口，形为喇叭状，外口大内口小。海潮涌入后，因为河道变窄河床抬高，潮水受阻而壅高，形成波澜壮阔的钱江潮。尤其是农历八月大潮汛期间，江面上一线潮水翻涌，气势磅礴壮观。钱江潮潮头可高达三四米，拍上堤岸可达十多米，威力非同寻常。
　　 古时，钱塘江潮水汹涌，经常冲毁堤坝，造成民众生命和财产损失。一个叫六和的渔童，发誓投石填满钱塘江。后人为纪念六和，在钱塘江边修筑了六和塔。五代时吴越国王钱缪，用神箭射潮水，打败龙王，使得钱塘江海塘的修筑工程顺利地进行。这些传说故事，让“六和惊涛”、“钱王射潮”景点具有了神奇色彩。
　　 自唐宋以来，农历八月十八大潮时，朝廷会在钱塘江举行水军检阅的活动。民众蜂拥而至，观看舟船弄潮，盛况空前。自此在钱塘江边观潮，便成为当地的习俗。近几年，杭州政府组织了多次钱塘江国际冲浪大赛，为观潮增添了许多看点。
　　 杭州市政府将钱塘江和西湖连通，使得西湖有了活水来源，水质改善了许多。一江一湖，一脉相通，和谐共美。
　　 二、山之凝重与桥之轻盈
　　 西湖四周三面云山一面城。来到西湖，既能坐拥都市的繁华，又能尽享山水的辽阔高远。
　　 站在西湖东侧的湖滨路上，背后是高楼林立、人潮往来的繁华城区，面前是浩渺的西湖水，远方是连绵的群山天际线。
　　 西湖北边是宝石山，山脉起伏如凤凰，山上的保俶塔，苗条如美人。山间密林中有许多的民国别墅建筑及道院旧址，山壁上有石刻、佛像等。新西湖十景评选，将宝石山景区命名为“宝石流霞”。
　　 西湖南边有吴山。吴山脚下靠着西湖一侧，有重建的雷锋塔，敦厚典雅如老僧，与北边的保俶塔相映成趣。吴山上有城隍庙、药王庙等庙宇，吴山下有河坊街、南宋御街等历史文化街区。站在吴山高处，可以俯瞰西湖及杭城概貌。金朝皇帝完颜亮曾写诗：“提兵百万西湖上，立马吴山第一峰！”，表达了想要侵吞南宋的野心。不过他终究没能如愿。新西湖十景将吴山风景区命名为“吴山天风”。
　　 西湖西边，山峦重叠，高低错落。有低矮的丁家山，上有毛主席住过的西湖国宾馆；有禅意十足的灵隐山，山中有知名的灵隐寺；有韵味无穷的龙井山，满山坡覆盖的都是青翠含香的龙井茶......在这些山中，可欣赏到新西湖十景的“云栖竹径”、“满陇桂雨”、“虎跑梦泉”、“龙井问茶”、“九溪烟树”、“黄龙吐翠”、“玉皇飞云”等景点。
　　 越过重重山峦，从西湖到达钱塘江。钱塘江的江面宽一公里至五公里。钱塘江南岸，是一览无余的平原地带。古时江南江北的人们只有通过轮渡过江，交通极为不便。
　　 抗战爆发前，钱塘江上修建了第一座大桥，钱塘江大桥。钱塘江大桥是中国自行设计、建造的第一座双层铁路、公路两用桥。钱塘江大桥造好三个月，为了不让日军渡过钱塘江南下，设计师茅以升亲自放炸药将桥炸断。直到抗战胜利后，此桥才修复，使用至今。钱塘江大桥桥头建有纪念馆，展示了与此桥有关的文物资料。
　　 后来，钱塘江上陆续修建了新的大桥。现在钱塘江上一共有十座大桥，每座大桥的建设材料、造型都各不相同。在黑夜里，这些大桥上点缀的彩灯闪烁着五彩光芒，倒映在江水里，随着波澜起伏，仿若银河灿烂，繁星点点。
　　 群山凝重巍峨，环绕着西湖，守护着西湖。西湖水在群山的怀抱中沉稳地漾着清波。一座座大桥飞跨钱塘江，犹如一道道彩虹，架起了南北通途。钱塘江水在桥下欢快地奔流着。
　　 三、古城之悠久与新区之锐进
　　 从新石器时代的萧山跨湖桥文化开始，到解放后成为浙江的省会，杭州城伴着西湖一起成长，已经有八千多年的历史。隋朝确定杭州之名，修建了著名的“京杭大运河”。杭州曾经是五代吴越国的都城，钱王祠、保俶塔、雷峰塔，便是与吴越古国有关的遗存。唐朝时的白居易，和北宋时的苏轼，分别在杭州修筑了白堤和苏堤，都写了大量吟咏杭州和西湖的诗词。而北宋著名词人柳永在《望海潮》中，更是描述杭州“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家”，使得杭州和西湖美名远扬。南宋建都杭州，历时140余年，使杭州成为全国的政治、经济、文化的中心。元代初年，意大利旅行家马可•波罗称杭州为“世界上最为美丽华贵的天城”。时光在西湖边沉淀，为古城留下了丰富悠久的历史文化。
　　 在九六年前后，杭州市政府提出了跨江发展战略。钱塘江两岸修建了钱江新城、钱江世界城、奥体中心等新城市中心。这些新城区以电子商务、IT科技、金融行业为主，以摩天大楼、发达的交通网络为外在体现。这里有知名的阿里巴巴、网易、恒生等互联网科技公司，这里有马云、宗庆后、李书福等风云人物。钱塘江边，新兴行业风起云涌，恰如钱塘江潮水奔腾不息，开创着一个新时代。
　　 西湖水柔美婉约，诗意盎然，映着江南的杏花烟雨，承载着吴越的风花雪月。钱塘江澎湃汹涌，奔流不息，回响着弄潮的鼓角，激昂着杭州人民的锐意进取精神。