望天湖水网密布，港叉交错，有着大片的滩涂湿地，水草丰美、鱼虾众多，沿岸群众自古就有养鸭的习惯，鸭子吃的是鲜活的水草、鱼虾、螺蛳等天然食物，出产的鸭蛋个大、红心，远近闻名。有些年，搞家庭副业要冒风险，湖上的鸭子也就不多了。上世纪八十年代，改革的春风吹来，湖上的鸭群如白云朵朵，养鸭专业户的致富故事冲破耳鼓。
　　 那一年，烧了大半辈子陶窑的父亲，终于累垮了身体，再也受不了烧窑时的高温炙烤和繁重的体力劳动，选择了提前退休。但他终究是个闲不住的人，总想着为家里减轻点负担。家住团风的二姑父是个经验丰富老鸭倌，这几年养鸭过得挺殷实。父亲专门去了一趟团风，跟着二姑父学了几天养鸭技巧，又从他的鸭群里选了三十只成鸭，挑了满满两大货框，坐着轮船回来了。
　　 从此后，这三十只鸭子就成了父亲眼中的“宝贝”，也寄托着一家人发家致富的希望。每天一大早，父亲都会赶着鸭群出门，中间还要转场几次，不断的为鸭子找寻更好的觅食场所，一天下来，步行好几公里，中午就着自带的干粮和白开水对付一餐，天擦黑了才带着鸭群回来；晚上要给“打摆子”、受伤的鸭子治疗、包扎，睡到半夜还要起来看看鸭棚，心里才踏实。在父亲的悉心照料下，这群鸭子茁壮成长，屁股也很争气，丰产季节一天差不多也有20来个蛋，那时候鸭蛋1毛4分钱一个，一个月下来满打满算毛收入也过不了100元，除了饲料、给鸭子治病等等费用，几乎没什么挣的。
　　 父亲决定扩大规模，又从团风买回80只当年的成鸭，加上先前的30只，队伍一下子扩大到100多只，鸭子多了，气势一下子庞大起来，赶在路上，如一片潮水涌来，更像一队极有团队意识士兵，在头鸭的带领下，队伍极为严整，绝没有耍单边的，更不会有擅自超越头鸭的个人英雄主义者。
　　 这时候，我正好休学回家，是个除了能吃饭，干啥都不行的“棉花相公”。父亲有心历练我一下，就带着我跟他放鸭子，起初觉得很新鲜，带着大队“人马”从村中走过，有种指挥千军万马的感觉。到了湖中才知道，放鸭子远没有想象的那样悠闲，你要观察这片水域食物多不多，要适时更换场地，还要盯着鸭群，别让那些调皮捣蛋的“家伙”跑进稻田糟蹋秧苗。
　　 记得有一次，父亲回家拿饭，我见鸭子们在一片水草中很自在的嬉戏、觅食，觉得应该没啥事，就躲到树荫下，拿出小说瞄几眼解解馋，没想到一下子就迷到书中。
　　 “喂！你的鸭子跑进我家稻田了，再不赶出去，我可要抓鸭子了！”有人冲着我咆哮。我顺着中年男人的手看过去，糟了！刚刚还老实听话的鸭子，一会没盯着，全跑进别人田里，正在疯狂的啄食尚未成熟的谷穗。我赶忙冲过去驱赶，哪知道它们根本不听话，赶走这个，那个又冲进来，我气急败坏，一会用铲子铲土甩过去，试图吓走它们；一会儿又跳进田里挥舞竹竿，结果闹得鸭群四处乱飞乱窜，嘎嘎声四起，场面混乱极了。我自己也被弄了一身泥，正当又气又恼，却又无计可施之时，父亲赶来了，只见他从容应对，没多大功夫就稳住了阵势。
　　 见我诧异，父亲给我讲起了他的“放鸭秘笈”。他说，“鸭子是很有灵性的小动物，对待它们既不能简单粗暴，也不能睁一只眼闭一只眼放任自流。你也不用过于紧张，眼睛一眨不眨的盯着它们也没有必要，但你不能让它们长时间脱离你的视线，你要时不时刷一下存在感，这些聪明的小家伙才不敢轻举妄动。”
　　 “鸭子是很有团队精神的，因此管理它们要讲方法。”父亲指了指水中央一只挺胸抬头，眼睛明亮机警的黑鸭，说，“你看，那就是头鸭，是这群鸭子的头，你要让这帮家伙听话，就得先搞定它，当队伍出现混乱，你只需要让头鸭按你的路线走就行，其他的鸭子都会跟上的。”
　　 原来放鸭子还有这么多窍门啊！我惊得张大了嘴，父亲笑了，继续说：“放鸭子和做人的道理是一样的，首先，遇事要冷静，不能慌乱，你越急躁，鸭子越跟你斗气；第二，平常要多观察多思考，你如果了解了鸭子的习性和规律，也就不会这么蛮干了；第三，做事要有条理，要抓住主要矛盾，你如果像我一样，尊重头鸭，让它发挥作用，场面至于这么糟糕吗？”
　　 后来，我按照父亲说的方法放鸭子，果然轻省多了，鸭群被我带得服服帖帖，再也没有出过任何乱子，父亲也就放心的让我独挡一面了，而我也为自己能够帮助家里干点活、减轻一点负担而感到开心。
　　 对我来说，放鸭子的过程，也是放飞心灵的过程，我时而靠在湖岸的草地上遨游书海，时而游走于田埂、岸线之中，看着蓝天白云下、绿水田园中自由的鸭群，心情说不出的舒畅！
　　 多年以后，尽管我家早已不养鸭子了，我的生活轨迹也发生了巨大变化，但在家乡人眼中，我仍然是那个机灵可爱的“放鸭少年”。至今回老家，都还有年长的乡亲招呼我“鸭司令回来了！？”而我，也会开心的应答，再一次被带入往昔美好岁月的回忆之中。