庄稼汉子凭的是一条好腰。插秧、扒沟，没有一条好腰，甭想将活儿干得快，又干得亮。杨笔挺打小下了田，腰就受不了那弯曲的罪。插秧没插上几个横行，嘴巴中就叫着“哟、哟、哟”就立了起来，左手拿着一把秧苗，弯过去敲着腰。那个时候还在生产队上，年长的人就黑着脸骂：“你这屁大的小孩子，哪来的腰！”
　　 屁大的小孩怎么连腰也没了呢？杨笔挺问着。问得哼训他的人，鼻孔中哼一声不与他理论。庄稼人有些俚语是颇含深意的，很难解。
　　 那时杨笔挺还是个在校学子，只是星期天、假期下生产队上劳作，开了学，就背着书包到学堂上了。他成绩不差也不好，少年人很容易做梦，多数是编织对异性的美梦。那梦缠得一团面糊似的，老师黑板上讲的课，要进入脑瓜儿中，还真有些难。有些进了，有些没进。老师在黑板上讲《松树的风格》，要学生们学着，写作文。老师讲写作要领，千万别按自己的想法说，我看见松树了，松树是烧火的好材料啊。同学们一阵大笑。杨笔挺就问老师，他就是觉得松树是烧火的好材料，没发现茅盾先生说的那种品格，怎么写？老师骂着，不就是叫你学吗？
　　 杨笔挺坐在位置上，看着老师讲，听得比老师还累，连腰也酸麻了起来，也没有领会老师讲的那一套。他就干脆自作主张，写了晚上他与儿伴到生产队桃园里偷桃子吃。他看见桃树，又在月光下，可有丰富的联想了。他甚至以为那不叫偷，而是在天上游，就是孙大圣在天宫中，还有白马，还有仙女。作文交上去，老师当着同学们的面朗读了杨笔挺的作文，然后将他的作文簿撕得稀巴烂。这是什么风格啊？偷桃子，还说不是偷，是游仙宫，还孙大圣，还要猪八戒呢。
　　 同学们嘻嘻哈哈地一阵笑，杨笔挺鼻翼一股风透了出来，出了一个哼字，也没有将老师的话当一回事。
　　 这样的学生一般是考不上学校的，杨笔挺也不例外，初中毕业连个高中也没有考上。
　　 没有考上学校那就得下田地里干活啊。可杨笔挺下了田地，腰又没个筋道。他爹与兄长没少骂他。别人插秧，弯下腰去，只看见屁股往后退，不见脑瓜儿仰起来，杨笔挺脑袋就像呛水的游泳者，不停地仰起来。别人拿一把锄头，躬着腰，他握着锄头柄笔直地直着腰。他爹一气之下，就将他用的锄头柄锯了一大节，短短的锄头柄，你握起来，不弯也得弯下腰。
　　 杨笔挺也慢慢地学着弯着腰，忍着腰酸。腰酸的酸，那可不是就在腰部酸，全身也是酸麻，骨子里也会阵阵痛。气也喘不均。杨笔挺也得学着。旱地上的活，杨笔挺还慢慢学会了弯腰，水里的活，杨笔挺还真地没有学会，生产队就解体了，田地到了农户。杨笔挺的兄长也娶上亲，另立了门户。
　　 杨笔挺就跟着他爹娘生活。而乡下人说亲事早，杨笔挺的爹逢人就提起，帮我家小子提门亲哇。这杨笔挺的爹是个精明人，家里经营的也是错，妻子养了一头母猪，他还养了一头牛。杨笔挺也学会了犁耙的活儿，农忙时就要在庄上帮人耕田赚点钱，这日子还比周围人好不少。还真有那媒人替杨笔挺说亲事。
　　 这杨笔挺读书不是个料，粗活也不是十分地好料，可人长得帅气，干了农活，还练出了一身的筋骨。娶亲眼光还有些高，相了三四个，他都没有相中。有一回媒人问他，你要娶啥样子的女人呢？杨笔挺哈哈一乐，说道：“要有一点文化的！”媒人说他自个儿才是个初中生，还要求人家女孩有点文化啊？只要识得几个字就算相配了。
　　 不过杨笔挺仗着自己还年轻，没点文化的人他还真的不想要。他以为没点文化的人，跟母猪差不了多少。他爹将他一顿好骂，不冲泡尿照照自己那张脸，你要这挑，那挑，就等着打光棍吧。
　　 而这杨笔挺还认了真了。还好有人替他说了门亲事，是个高中毕业的女生，离他庄上八里地。
　　 这乡下人相亲与城里人有些不同，乡下人相亲，大多是由媒人前来说媒，男方去女方瞧一眼，两人对得上眼了就开始谈后续的工序。后续女方还要派出七大姑、八大嫂上男方去“看东家”，看了东家，女方满意了，就商定“认亲”，认亲那天女方就要开出礼单，还要开出出门的八字。接下来逢年过节男方还要上女方家去送节，一般头年认了亲，第二年冬天结婚。结婚前还要“送定”，送定这一天男方除了送女方猪肉，还要糕饼。所以乡下人生了女娃还有一说，就是生了个“大糕饼”。
　　 这杨笔挺去相了那女子，一眼就相中了。那女子丢了杨笔挺几眼，就与杨笔挺牵上眼线了。男女有意，事情就好办了。
　　 杨笔挺的爹娘也开始替杨笔挺操办了起来。第二年八月中秋是个大季节。可八月中秋前两天杨笔挺一家子就接到了女方的信，要他们不要送了。这信号就是释放出船要搁浅了。
　　 杨笔挺赶到了女方家，女孩的娘说女孩不在家，出门去了。杨笔挺与准丈母娘说：“有什么事直说，只要女孩给句准话，我又不是没有文化的人！”
　　 “你有啥文化？名为初中毕业，写个字也像个鬼画符，还说有文化！”准丈母娘将杨笔挺戏谑了一番。杨笔挺要准丈母娘不用骂人，帐也可以不算，就这样了结也可以，只要他当着女方的面说几句话。可是他就是见不着女孩了。
　　 杨笔挺就去找媒人。媒人说女孩已经与外村一个代课教师好上了，那代课教师还写得一手好毛笔字，所以很有文化。
　　 杨笔挺听了，笑道：“这不就好了吗？她喜欢有文化的人，可以啊，为什么不早说？”
　　 媒人被杨笔挺的沉静震惊了，乡下许多男女青年到了算帐的时候非闹到撕破脸皮不可，可这杨笔挺就这样爽快地接受了。
　　 杨笔挺同意与女方清帐，回到家，让他爹掀了一记响亮的耳光，为什么就生了他这么笨的儿子？这么好说话？不闹他个天转地翻，别人全当他没气的熊包了。
　　 杨笔挺要爹不要生气，每个人都有他自己的自由，况且他还年轻。这一趟姻缘就这样了结了。而杨笔挺与女方算了帐，居然换了一个人似的，他白天干活，晚上就在家练毛笔字，他还提着酒，上庄上毛笔字写得最好的一位前辈那儿求教。那先生进过私塾，还做过民国时期法院里的秘书。他告诫杨笔挺要学好毛笔字，可不是件容易的事，不仅仅要临碑贴，还要学习中国传统文化，只有悟出了道，才能真正写出好字。
　　 杨笔挺一心想自己变得有文化，不管吃多少苦，他都忍得下，就是不能忍下别人骂他没文化，还将他女朋友抢了去。
　　 杨笔挺这人腰上的筋骨不好，可他心里倒有股筋骨，要干的事，还真的吃得了苦。下了决心的事，就丢得下许多侃大山的朋友。无论春夏秋冬，杨笔挺一得空就练字，读书。他开始读书时，以前在学校里老师讲的他得不了心，自己看了反而得了心。许多理儿，他明白过来了。当年老师强求他写出松树的风格，他没个体会，现在他就明白到松树的风格了。
　　 这杨笔挺练书法练出了筋儿，腰骨上的筋也出来了。他插秧不快，就是不轻易地直个腰。过了立冬，自家田里种麦子，杨笔挺脱了衣服，光着膀子，累得一身的汗珠子也不直个腰。他扒沟，站在田塍上瞄一眼对面的田塍，瞄出一条线来，弯下腰，把稳锄头，拧紧腰，就是一口气扒到头才直个腰。他理出的麦沟，麦苗出齐了，一行行整整齐齐的。他家的田就在大路旁，有一天硬是吸引了一个女子的眼球，托了媒人上门来求亲。那女子人长得不懒，就是没有什么文化。
　　 可这杨笔挺也二十七八了，乡下人过了三十就是打光棍的料，没有哪个女子再来睬你了。杨笔挺无奈就接受了这女子。还好，这女子也是一把干农活的好手，插秧两个杨笔挺也胜不了她。也不反对杨笔挺晚上练个书法，看个书。
　　 两人婚后很快育下了一男一女，两个娃。可就在女娃会跑会跳的时候，杨笔挺在一次省书法协会举办的书画比赛中，书法博得了二等奖，绘画《一个汉子的腰》博得一等奖。这一下杨笔挺可出了大名了。一阵热闹的名声过后，杨笔挺受聘于城里一家书画培训机构的老师，就住进了城里。老婆有一回进城居然发现他与一个女教师过于亲热，就当场吵了起来。老婆回家还一哭二闹三上吊，逼得杨笔挺辞了那份工作，回到了山村。
　　 杨笔挺在城里也长了见识，自己要再进城去，说不定老婆又要一哭二闹三上吊。这乡下有个说法，你要经常去找鬼，鬼可真要请你入了门的。所以杨笔挺不敢再进城去了。可书画已经进到了他骨子里。他回乡后，就对老婆说，这书画也不一定要多高的文化，才能学会的，只要有底子，许多农民也可以学的，况且乡下人的骨子是浸泡在大自然中的，牛啊，鸡啊，狗啊，草啊，风啊全是绘画的好素材，不如她也跟着学。
　　 杨笔挺的老婆说，她学绘画干什么？又不能卖钱。杨笔挺说，这倒不一定，画得好，还真可以赚点钱，总之比赌博好得多。
　　 杨笔挺的老婆也是为了套住杨笔挺的心，也跟着学着绘画。而这杨笔挺老婆从小学过剪纸、绣花，杨树笔挺教她一些基本功，她倒很快领会了。有一天杨笔挺老婆画的一幅小牛出生图居然让杨笔挺卖了出去。这在庄上引起了一些女人的兴趣。杨笔挺的老婆就当起了姐妹们的老师。
　　 杨笔挺一家子在庄上的威信也慢慢地高了起来，杨笔挺居然被村民们推上了村民主任的位置。杨笔挺就努力将村庄打造成了“农民绘画村”，名声越超转越响。庄上许多农民已居然拿起了画笔，从事了绘画，还引来了外国人进村来参观。外国人见了杨笔挺，就问起杨笔挺儿时有啥过人之处？杨笔挺就说起儿时偷桃子的事。
　　 外国人惊诧地问道：“你也这样没文化啊？”