年轻时，梅花曾在城里做过几年保姆，直到有一天王媒婆提着礼当上门提亲，从此她就中断了保姆生涯。那时候电话还没有普及，她爹专门进城叫了一回，梅花就跟着回来了。回来不久就结了婚，她的夫婿是山坳村的二狗，能耐不大却也本分，把几亩油桃作务得枝繁叶茂，硕果累累。
　　 夫妻俩一条心，终于把黄土抟成金子了。辛辛苦苦干了十几年，现在二狗家的日子过得风生水起，要啥有啥。有房有车，有儿有女，银行里的存款也达到了五位数，但梅花心里总感觉还缺了一样子东西。到底是啥呢，梅花日思夜想，有一天到集市上转了一圈回来后，好像猛然间就给想明白了，原来是藏在自己心底的那个梦在作怪！
　　 藏在梅花心中的那个梦由来已久，应该还是在她当保姆的时候就已经形成了。那时她每天都要去菜市场买菜，路过一家饭馆门口，听到老板娘招呼客人的声音，看到她收钱找钱忙碌的身影。梅花心生羡慕，不由得放缓脚步总要多瞅几眼，琢磨着自己什么时候也能开一家这样的饭馆呢？
　　 岁月荏苒，一晃二十几年过去，梅花当初那对白里透红的脸蛋渐渐变黄了，头发越来越稀，就连眼角的纹路也越来越深了。再不行动，就真的老了！梅花翻来覆去想了一晚上，她觉得，开饭馆就应该扬长避短，主食就经营自己擅长的手擀臊子面吧！
　　 梅花的厨艺有名气，她调制的臊子汤回味无穷。家里来的客人爱吃，乡亲们过红白喜事的时候，也有人请梅花去专门做臊子面。有人向梅花讨教做饭的秘诀，不料，她哈哈一笑说，秘诀倒是有，就两个字：舍得。细问，她解释：舍得出力面才能劲道；舍得调料才能香窜。
　　 这几句简单的话语背后是有故事的，二十多年以前，经王媒婆搭线撮合，梅花和二狗开始恋爱了。端午节前后，也就是乡里正要收割麦子的时候，按照风俗习惯准女婿要去给丈母娘看“忙口”。二狗这边来了四个人，有二狗、媒人、二狗的爹和二狗的娘。新亲戚第一次上门，自然要拿出最好的饭食招待。梅花妈的厨艺就数臊子面做得好，老人家忙得不亦乐乎，和面、揉面、擀面逐一完成，有条不紊。那时候，梅花还属于待嫁闺中的姑娘，一副矜持、孤傲的模样，啥也做不来，在旁边只是给她妈择菜、烧锅而已。
　　 新亲戚见面非常热情，有说不完的话，主题总离不了两个孩子。王媒婆为促成这对姻缘就不停地两头夸赞，说二狗如何如何的好，又夸赞梅花如何如何的好。梅花有什么优点呢？王媒婆其实也不知道，她早已挖苦心思编好了台词，就说梅花的厨艺不得了，连在城里当保姆的那家人都爱吃她做的饭菜！不听不知道，一听忘不掉，二狗爹妈接过话头啧啧夸赞，高兴得脸也红了，显得神采飞扬。二狗妈用感激的语气对王媒婆说，你她姨见多识广好人有福报，一下子就给咱喔狗娃子说了个俊俏又能干的媳妇！亲家的话虽然文理不通，但也充满恭维和赞誉之情，梅花妈也只能顺水推舟，顺便夸了宝贝女儿几句。梅花知道自己在锅灶上啥都做不来，只是在这个场合不好意思说什么，所以只有呈现出一对红扑扑的脸。红着脸的梅花更显娇媚可爱，下午要离开的时候，二狗他娘笑逐颜开，先掏出准备好的五百块见面礼后感觉分量不足，又从另外一个兜里掏出三百块合在一起递给了梅花。这时的梅花也暗下决心，以后不管咋样都得好好学着做饭，咱可不能辜负了大家的夸奖啊！从此，梅花就特别细心观察，看别人做饭是怎样的步骤，品尝别人的好味道是咋样调制出来的。常言说女大自巧，狗大自咬，随着年龄增长，梅花的厨艺越来越精湛了。人到中年的梅花竟凭做饭出了名，更没想到她竟然想凭着这个手艺，信心满满地去城里开饭店呢！
　　 梅花准备去城里寻找合适的地方，没想到一上车，就让司机直接开到了花苑街。她对城里的记忆就是从这个地方开始的，二十多年曾在这片儿当了两年保姆，记忆还是非常深刻的。印象模模糊糊，原来街道两边低矮的棚户房不见了，而是竖起了高高的楼房。记得原来窄窄的马路上整天都是人来人往，现在这么宽阔的道路却人迹稀少，想问一问也没见人。梅花正犯难，蓦然间看到对面的拐角处有一位老人，拄着拐杖蹒跚前行。于是梅花就过去问好搭讪，在老人转身的一瞬间，她感觉似曾相识。梅花终于想起了，哦，这不就是原来整天推着三轮车卖水果的那位“憨子”大叔吗！梅花介绍了自己，并说了“憨子大叔”当年卖水果的情景。这下子老人才好像稍微有了一点反应，眼睛显得很浑浊，干涩的笑一下说：当年卖水果时我刚下岗，才五十多，现在都已经八十了。你这么一说我就想起来了，时间过得真快啊，你就是原来给虎子哄娃的那个小姑娘啊？“憨子大叔”还给梅花说了她当年的东家虎子的近况。因为市容拆迁，虎子得到了一笔安置补偿费，随后就到秦岭山下买了一套农民闲置的房屋，一年前全家都搬到那儿去住了。憨子大叔顿了顿，对梅花说：你当年哄的那个男娃，现在博士毕业都好多年了。后来去了外国留学，前几天我还听他爸说，这小子在美国找了工作娶了媳妇安了家！
　　 与憨子大叔叙过旧后，梅花来到街尾的一家门面房前。门上贴着房屋出租告示，并留有一个电话。梅花顺着电话打过去，问了房子的情况，并说了自己想开一家面馆的想法。房东在电话里很热情，说这条街住的人都很有品味，急需要有一家特色面馆在此落户，你来的正是恰逢其时。一席话说得梅花心花怒放，一个急着租，一个急着赁，就迅速成交了。梅花做事向来雷厉风行，干脆利索，请来的匠工没用几天时间就装修得焕然一新，像模像样。选了个良辰吉日，梅花的娘家人以及与二狗耍得好的乡邻都前来祝贺，鞭炮齐鸣，热闹喜庆。梅花的房东也来了，是一位慈眉善眼的长者，中午吃饭时对着大家发言：看似普通臊子面，味道确实不简单。从此以后要吃饭，请到这儿来就餐！
　　 开门大吉，生意不错；中午饭点，座无虚席。虽然雇了有好几个人，但梅花依然忙得不亦乐乎，不由得想起当年那个老板娘收钱的情景。闲暇时她想，自己这不就实现了几十年前的愿望了吗？梅花心情高兴，脚步也显得轻盈了，劲头更大了。
　　 就这样红火了大概有一个月时间吧，梅花的脸色渐渐的晴转多云。之所以有这样的变化，原因有二：一是客少意见多，房东介绍过来的那几个城里食客再不见来了；二是每天采购的新鲜食材都有剩余，经常是少了不够卖，多了就坏掉。更重要的是，月头交了房费，月底给几位店员发了工资后，钱到梅花这儿几乎就没有了。自己辛辛苦苦干了活，却没有什么收获，更重要的是当初为了找钱方便，还备用了两千块的零用钱也没了。看来是赔了，梅花想，赔就赔吧，毕竟饭馆开张的时间也不算长！
　　 不管生意好与坏，每天需要准备的东西一样也不能落下，早晨起床后，梅花骑着电动车急急火火的赶往菜市场。在市场门口，梅花遇到了阿峰。这个阿峰是同村的一个小青年，在城里建筑工地已经打工有好几年了，当他知道梅花在花园街开着一家面馆时，就高兴地说：我的那帮朋友最爱吃面条了，一天最少得咥两顿哩，这不正好吗！从明天起，我领着他们去你家店里吃饭。
　　 经过阿峰的大力宣传，慕名来梅花面馆吃饭的农民工很多。闲时说起，梅花才知道，这一帮子农民工的老家与自己的老家距离并不太远，应该还算半个乡党！梅花是个有心之人，喜欢和吃饭的客人拉家常。久而久之，竟然都知道了他们每个人的底细。原来他们都是为了生活，而背井离乡来城里干活的农民工。一次跟阿峰说起，没想到他说这一片儿的楼房哪一栋不是我们盖的！就连门前的马路浇筑，以及现在吃饭坐的这间房子的顶，当初还是他们给吊的呢。一年前吊顶的时候，一位工友从梯架上掉下来，摔碎了脚踝，到现在还瘸着呢！梅花听了心里酸酸的，本以为在城里卖饭挣的是城里人的钱，没想到绕了一个大圈圈，最多的还是土生土长的乡亲们在给自己捧场啊！
　　 又到该交房租的时候了，在电话里约定好时间，房东准时来店里取钱了。双方见了面，梅花从谈话中才知道，原来这一段时间房东和他的朋友们都旅游去了，目的地是大西北的一个小村落！房东赞叹不已，说那儿落后封闭，空气清新，民风淳朴，就像神仙住的地方一样！
　　 到了晚上，疲惫不堪的梅花甜甜地做了一个梦，所梦见的地方与房东所描述的情形居然一模一样。这不就是自己的家乡吗？正在诧异间，梅花就醒了。