江新年生于一九五七年正月，从曾祖父开始，四代都在鄱阳湖边的石钟山脚下打渔。俗话说靠山吃山靠水吃水。自古以来，鄱阳湖边渔民的生活虽然并不富裕，但比起湖口县城的一些种菜的或做小生意的普通老百姓，他们还是要强过一百倍。
　　 在江新年的记忆中，五岁就跟父亲上船打渔。
　　 船上的空间太小，鄱阳湖里的风浪又大，起初他常常是站也站不稳，只能整天一屁股坐在船仓里，加上船上的任何物件，都透着一股刺鼻的鱼腥味，他一天有无数次想吐，就更别说有什么好玩的了。遇上大风大浪袭来，渔船在浪滔里上下颠簸，好几次险些葬身湖底。
　　 就算大多数风平浪静的日子，每次父亲收上来网，他也不感兴趣，因为他知道，不外乎又是一些小鱼小虾，在菜市场根本卖不起好价钱的，何况更多的时候，父亲还把小于一筷子长的鱼儿统统放生。父亲说，这是爷爷留下来的规矩，要他今后也必须严格遵守。
　　 后来时间长了，他知道父亲让他跟船的用意，因为他是渔民的后代，长大是要子承父业的。父亲不在乎小小的他在船上能帮上什么忙，是要他习惯过船上的生活，早些适应跟岸上完全不同的吃喝拉撒的小环境。当然，每天傍晚父亲会带着他上岸回家，只有极少数情况，比如守渔的旺季才睡在船上。慢慢地，江新年从小就习惯了船上的一切，并且还贪恋起鄱阳湖水上的风景。
　　 鄱阳湖与长江在江西省九江市湖口县境内交汇，每年夏天，在石钟山脚下，大自然就会绘制出一幅壮观奇妙的“泾渭图”：浑浊的长江之水与清澈的鄱阳湖之水非常分明，江水西来浑浊，湖水南来清洌。清浊之水在石钟山下形成一条明显的分界线，延绵50余里，不少游客慕名而来，登临石钟山上的清浊亭观赏，亭上有一副对联曰“石钟浪击千年，江湖水分两色”。上学以后，他才知道，原来石钟山是那么的出名，宋代苏轼的一篇《石钟山记》足以让石钟山晓誉中外，留名千古。
　　 还有，在鄱阳湖中与石钟山遥相对望的，是鞋山。它的形状无论近观远眺，都如同天上的仙女遗落在鄱阳湖中的一只绣花鞋，古时鞋山便有“蓬莱仙岛”之称，被人誉为天下无双的“第一鞋”，被联合国教科文组织列入世界文化遗产的行列。父亲曾告诉他，早在三国时期，吴国的周瑜就在此操练水军，后出湖口破曹军于赤壁。元末，陈友谅在康郎山作战失利，退军鞋山，在岛上修城筑垒，继而在鞋山水域与朱元璋展开大战。清代，太平军曾以鞋山为基地发动了历史上极有影响的鄱阳湖水战，把曾国藩打得跳水企图自杀……
　　 有一回，他远远地看见，有一个庞然大物出现在自家渔船前十几米的水面，是青黑色的胖乎乎的身影，他连忙喊父亲：
　　 “爹，你快看，好大的家伙！快点，快点把它捕上来！”
　　 “新年，那是江豚，是长江的国宝，可不能捕啊！”
　　 “啊，我知道了！江豚，数量多吗？”
　　 “江水污染严重，江上捕鱼采砂没有节制，江豚只会越来越少了！”
　　 “那怎么办呀？”
　　 “好办！只要还长江久违的碧波，就能随时见到江豚的微笑了！”
　　 从那一天起，江新年在心里暗自发誓：一定要好好保护江豚。
　　 父亲退休后，江新年正式成为鄱阳湖上的职业渔民。多年来，他按照国家规定和爷爷传下来的祖训作业，什么鱼可捕，什么鱼必须放生。每次出船捕鱼的同时，他还一边义务打捞水上的垃圾。可是，为了眼前的利益，鄱阳湖周边黑心的渔民实在是太多。
　　 每年春季，是鄱阳湖上的休渔季。江新年每天照常出船，但他船上从来不带渔具，只带捞垃圾的工具，另外还带上一条红围巾和一个高音大喇叭。遇上有偷偷作业捕鱼或采砂的船只，他就挥动红围巾向对方喊话。如果对方不理睬，他就立即开船靠上去，做对方的思想工作。晚上，他还是不放心，就带上一支强光手电筒，守在离自家最近的那条江边大堤上巡视，一旦发现水上有可疑船只，便立即打电话向渔政部门报告。从一九八零年至今，江新年在鄱阳湖义务当了38年保护江豚的协巡员，没得过政府一分钱的好处。上个月，江新年在新闻里听了国家对如何保护长江江豚的相关报道，他心中的愿望是，一定不能让江豚的数量比国宝大熊猫还少。
　　 昨天中央来的记者采访他，今年六十一岁的江新年面对镜头，如同一个未成年的男孩子般腼腆地说：
　　 “我家四代都是渔民，从长江和鄱阳湖索取得已经太多太多。我只想让我们的后代，每天都能看见江豚的微笑！”