宋代有“三年任满朝觐”的官制，一任以三年为限，任满进京述职侯调。“千里来做官，只为吃喝穿。当官不发财，请我都不来”。清河县知县李达天干了三年，捞到不少油水，“三年知府，十万白银”。于是派武松上东京送礼，打点权臣朱太尉。权钱交易，历来如此。
　　 武松历尽艰辛完成了清河知县交办任务，因途中耽搁，原来估计一个月便可以回来，哪知用了九个多月（政和二年十一月离开清河县，政和三年八月初十回到清河县）。武松到了清河县交了差事，这才知道嫂嫂潘金莲和地方商人西门庆勾搭成奸，害死了哥哥。
　　 身为打虎英雄，又是清河县的公安局长，岂能咽下这口气。武松带证人郓哥将状子送到县衙，开始知县不表态。原来知县（县长）、县丞（副县长）、主薄（指古代掌管官府文书帐薄的官员）、典史（不入品阶，即“未入流”，是知县下面掌管缉捕、监狱的属官），上上下下都和西门庆有经济交往，武松这事情就难办了。知县对武松道：“自古‘捉奸见双，杀人见伤’。你那哥哥尸首没有，又不曾捉双，不能听郓哥胡说，你且莫跪，待我从长计较。”一句从长计较，便是推脱之辞。
　　 西门庆得知武松告状，连夜派家丁来保、来旺，馈送了知县一副金银酒器，五十两银子，上下衙役也都送了银子，不仅为自己开脱，还要办武二的罪。有钱能使鬼推磨。第二天武松再次上庭，知县的态度急转直下：“这件事欠明白，难以问理。”又是一次成功的权钱交易。
　　 武松告状无门，不觉仰天长叹，咬牙切齿。既然衙门不管，那就不怪我武松造反了。于是武松找到狮子街王鸾酒楼杀仇人西门庆。原来县衙门里有一个李皂隶（旧时衙门里的差役），专干泄露衙门情报来讨好告状人，以获得蝇头小利，常了大家给他起了外号叫李外传（谐音里外传）。吃完被告，吃原告是他拿手好戏。这天李外传将县衙的情况偷偷告诉西门庆。西门庆表示感谢，就在狮子街王鸾酒楼宴请李外传。坐在狮子楼上的西门庆发现武松怒气冲冲而来，便躲了起来。贪图金钱的李外传做了替死鬼。武松打死了李外传，被地方保甲捉拿，押送到县衙。
　　 武松被清河县衙押送到东平府，清官府尹陈文昭知道武松冤屈，有心要开脱他。此时西门庆又送礼杨提督、蔡太师，金钱的作用再次发力，在蔡太师的干涉下，武松虽然免于一死，结果被脊杖四十，刺配二千里孟州牢城。武松杀人一案，《金瓶梅》写的是大宋徽宗皇帝政和年间的事，但实际上揭露的是明嘉靖年间的事。
　　 明朝中晚期经济较为发达，市场繁荣，商业活跃，手工业发达，呈现出资本主义萌芽，商人与官员勾结，权钱交易是当时社会普遍现象。西门庆是清河县开生药铺的商人，家产万贯，是清河数一数二的富商。在王婆的眼里，这厮全占县里人便宜，放官吏债，赚的是不义之财，虽无官职，人称西门大官人。家有万万贯钱财，钱过百斗，米烂成仓，黄的是金，白的是银，圆的是珠，放光的是宝，也有犀牛头手角，大象口中牙。在短短的六年中，西门庆由一个商人摇身一变成为正千户提刑官，他的发迹无不与衙门有千丝万缕的关系，因为有钱，不仅买到官位，而且还买到太师做干爹，因此也就目中无人，为非作歹，欺压百姓，横行霸道。
　　 尽管武松是打虎英雄，又是县衙都头，并且为知县立下汗马功劳，但刚入官场，既没有与官员形成关系网，也没有进入官场核心层，更无银两打点，遇到西门庆这样有钱有势的地头蛇，悲惨的结局是必然的结果。猛虎不压地头蛇。可以说武松与西门庆之间的较量，是金钱与法律的较量，是公正与邪恶的较量，结果是可想而知了。败下阵来的武松，无路可走，只有造反一条路了。可见明朝官商勾结的黑势力之大，后果之严重，危害之广是前所未有的。“富贵必因奸巧得，功名全仗邓通成”便是当时社会的真实写照。
　　 打虎英雄武松落难教训惨痛，提示人们一旦官员与商人勾结，社会将暗无天日，公正将不复存在，法律将形同虚设。
　　 政治与经济往往密不可分，一旦互为一体，就成为产生腐败的土壤。如何将政治与经济的关系公开透明合理化，并置于法律监督之下，是一个亟待解决的话题，也是一个难题。