半夜里，老爷子又在厢房屋叫喊了，嘶哑声音像从沉沉夜空滑下的一条传魂符，在寂静的村庄惊悚地飘荡。“娟子哎，点灯照着哩——”“回来哟，娟子哎——”听声音，好像真的呼唤谁的魂魄，且一声比一声凄苦。
　　 叫喊声惊醒了儿子船老大，不一会儿，正屋的灯“啪”地亮了，门“吱”一声打开，儿子披衣出来，轻脚轻步走到厢房窗前站定，小心问道：“爹，喊啥哩？”
　　 “没喊啥。”厢房里回答。
　　 “做梦了吧，爹。”
　　 “没做梦。”
　　 “哦，那就踏心睡吧。”
　　 “睡着哩。”
　　 船老大抬脚往回走，后边却传来一声恨骂：“孽种！”
　　 这几天，爹的喊叫令船老大懵头懵脑，想来想去，实在想不起什么地方有个叫“娟子”的人。也许人一到上了年纪都有些稀奇古怪的症状，也就不再去多想。可就在他迈进门槛的当口，身后又追来一句“孽种”的叫骂声。船老大闷闷回到屋，外面只静了片刻，老爷子叫喊声又起了。
　　 过了些日子，老爷子夜里终于不喊叫了，大伙都跟着睡上了安稳觉，可偏偏老爷子又添了一个望海儿的毛病。快天亮的时候，天上星星还挂着，老爷子就从厢房屋闪出来，一根细瘦的拐杖伴着一条同样细瘦的身影，幽灵一般缓缓向村外的海滩移去。
　　 在海边，老爷子依杖站定，下巴搁在拄杖的手背上，觑眯了眼睛木雕般瞅着大海。海水苍苍，潮浪涌涌，海雾起了又散去，白亮的日头挂出来，老爷子依旧这么站着。老爷子瞅着瞅着，眼里一片空阔无际的水蓝渐渐幻化出一个透明的世界，一些逝去的景象云一样飘忽起来，他仿佛又看见身姿绰约的娟子摇一片舢板缓缓驶来，甜甜的笑声像抛洒的星星把整个水滩点亮。这影像在水蓝里渐去渐远了，老爷子又看到几年前海上那场暴风雨中，远远雨雾里一只帆船上高挑起求救的“招子”，可刚当上船老大的儿子，驾着满载鱼虾的机船视而不见地开走了。尽管这事谁也不知道，尽管后来帆船上的人被人救了，可儿子这一举动，却被老爷子看成终生难饶的罪过。老爷子看着，眸子里闪着光亮，脸上表情复杂地变化着，喉管里不时发出“呵——呵——”的呜咽声，谁也不清楚他到底被一种什么样的情绪支配着。
　　 谁也没料到，老爷子有一天会到码头来，悄无声息地摸到船老大的船前。当时，着实把船老大吓了一跳。船老大说：“爹，你怎么……你这是……”老爷子说：“你，过来扶我上船！”船老大慌忙丢下活计，搬起桥板伸过来，三步两步跨上岸，扶爹上了船。老爷子说：“开船吧，上葫芦坨，把我放那儿，船回来……再捎回……”老爷子在船上神情亢奋，话说得有些气喘吁吁。
　　 “天爷爷，你想做啥哩！这水路一拐弯得耽误多少时间、耽误多少钱哪！”船老大又气又急，冲老爷子喊。
　　 老爷子陡然收敛笑容，咬牙根恨恨骂了句“孽种！”便坐在船上宁死不动了。
　　 船开到葫芦坨附近，船老大放下舢板亲自把爹送到坨上，很快被老爷子赶下来。船老大望着葫芦坨，惴惴不安地走了。
　　 当接老爷子的船赶回来，船老大匆匆奔上葫芦坨，却怎么也找不到爹的影子了。静静的坨上只有浪潮的扑打声和海风揪扯野茅草的嘶鸣声。在一座渔人曾经祭奠海神的庙宇前，船老大发现，祭神的石板旁，除了一堆烧透的纸钱灰，石板上还留下了一条花丝线镶边的布腿带，以及齐整整摆放的五十把雕刻精细的竹骨织网梭。
　　 船老大脑袋“轰”地一下记起，母亲当年就是在葫芦坨一次暴风雨中，跟随父亲抢救一只遭难的船时失落海里的，一船人得救了，母亲却永远没回来。父亲和被救的人们在海上找了几天几夜，只捞到这条布腿带……那年，船老大刚好满五岁。
　　 “爹——娘——”船老大仰天两声长嚎，双手揪住头发，“扑通”一声跪下去……