认识桂花已有三十年左右，那时我们还是文学青年，共同在一个文学社团参加活动学习交流。桂花是社团里的姣姣者，她的文字简洁疏朗，传神有趣，坚持现实主义风格，是被晋中文学界前辈们视为最有潜力的作者之一。因工作关系和生活压力，她的文学活动时断时续，但回头整点，散见在各种报刊杂志也发表近百万字。
　　 最近一不留神拿出了一部长篇小说《九九歌》，这个标题很是提神，何为“九九歌”呢？带着这样的悬念读下来，我方了解，有史以来，交易便是渗透在日常生活中的文明，也是贯穿人类的终极文明。于是就有了运算的工具——算盘。“九九歌”也便是“九遍九”，它可以是“算计”也可以是“计算”，货利运行是否公平，全在这“算计”与“计算”之间。桂花的《九九歌》深藏着这样一个具有普世价值的主题.，世间的安定、合理、公平，其实都在“九九”之中。说它小，小到寸心，说它大，大到整个人类商业活动的精神坐标。自古文人靠笔墨书写春秋，武士凭刀枪征战沙场，而商人，则以算盘为工具闯荡商海。在明末到清朝二百多年中，晋商凭借手中一方小小的算盘，打出五湖四海，征战欧亚大陆，算尽天南地北之财源。他们冲出国门，财通东亚，利达西欧，为全世界瞩目，涌现出许多富可敌国的巨商豪富。
　　 这种辉煌的密码何在？《九九歌》绝非只是歌赞运算工具，而是书写使用者的灵魂。数字是秩序的真理！正如华鼎山家中的对联：“算盘家中坐，祸从门外过。”它蕴含着整个人类的均衡文明和心灵秩序。时至今日更是和平的精魂！人与人之间，人与社会之间，邦与邦之间全在“九九”中运行。因而《九九歌》也便赋予了延展的深度和广度。
　　 作品以纪实为背景，把一群儒商，聚焦于一个对内主持家政、对外综理商务的杰出女子身上，她是百年晋商中唯一的女性——朱子玉。她的一生充满传奇色彩，曾被清廷封为二品夫人，她的胆识豪义在商界赫赫有名，因为她多次“毁家纾国难”的义举，一家三代被封为朝廷二品大员。在清朝初期那样一个封建时代，一个小脚女人，掌管百十家银、商号，亲自立条规，平市估，大辔在握，综理精密，使手下员工无不咋舌骇然，心悦诚服，为家族创下巨额财富，一度成为左右祁县、太谷、平遥乃至三晋大地银、商号的动向标。这样一个叱咤风云的“巾帼大辔”，在她辞世以后，平遥商会为她停市三日，远近三千余名老百姓夹道跪拜，沿途十几里为她送行。那么，作者是怎样展现这个女子的人生奇观的呢？
　　 其实一个奇人都是最平凡的人，所谓的奇，都是别人吃不下的苦，受不了的难，更是别人不曾有的“平常心”。朱子玉出自书香门第，其父朱先生饱读圣贤经典，所调教之女知书达理，当时在商业发达之地，学会算盘走遍天下。朱子玉自然是一个算盘高手，因而被巨商华家选中。却不料夫婿心有所属，如花似玉的朱子玉，虽成富贵之身，却备受冷落，受尽了情感折磨。而赢得丈夫之心，不是伎俩花招，而是沉静、耐力和贤良。如果说生存也是战争，朱子玉打胜的第一仗就是婚姻仗。作品充分展现了一个奇女子“三从四德”的平常心。她的贤良品格正是华家家风的精髓：“处世无才惟守拙，容身有地不求宽。”她没有过多的欲望，只求做好贤良的妻子和慈和的母亲。作者在此把人性美书写得非常充分。当写透了人生为何，也便知道人生如何，我觉得这是这个人物的人性深度。朱子玉虽才华出众，常听公公谈商事，却从无独揽大权的欲望，然而，华家父子相继去世，万贯家产无人掌管，五男二女七子尚幼，腹背受难只得独步走单桥。而这个时候正是甲午战争失败后的中国，大清王朝内忧外患，腐败堕落，商业环境十分恶劣。可朱子玉以惊人的胆识挑起了家庭与商业的双重担子，她长途跋涉访商号，框扶商规，遇匪劫，化敌为友，可说天下才源任用无阻，处于困境有贵人相助，无论是惩处还是任用过的员工无不心悦诚服。使遍布各地的商号正常运作。很多商号在纷纷衰落，朱子玉经过十几年的良性经营，却终于实现了祖上“财达东亚，利通西欧”的宏愿。
　　 创下这样的辉煌业绩，其实也是一寸芳心，万缕情丝所致。胸怀天下凭借一个“慈”，面对弱者凭着一个“善”，遇到恶者，凭着一个“勇”，货利运营凭着一个“诚”，惩处犯规者凭着一个“正”。如此，朱子玉的商业活动就赋予了灵性的绝唱！这是她的成长史，也是她的成功史，更是她的人格完善史，这就是她富可敌国的秘诀。这一部九九歌，其实是一曲女儿歌，精神歌，灵魂歌，儒商歌！“九九”是冰冷的数，歌是温爱的心。在国难当头，家破人亡之时，商号被洋人一炮弹炸成废墟，家业出现危机，儿子二强回到家中决定关门避债，说：“义不守财，慈不掌兵。”朱子玉听到后，指着墙上挂着的忠义铁算盘义正辞严，说：“你们看看墙上这架忠义铁算盘，我日常一再告诫你们，凡事务必忠义当先，以义制利。想我们华家，乃是二、三百年的老字号，二强，我们怎能做那种不仁不义之事！该赔付的，分毫不爽。有账的，核对账簿；没有账簿的，只要是华家的票据，核实密约，照单给付。银钱损失事小，信誉决不能丢失。”
　　 忠，即是诚实的心，义即是公平、公道的行为。作品收笔末章为：“子孙若如我，留钱作什么！”这便是统领整部书的文化审美。创收体现了她的商业才华，面对财富，无论是旺通还是困境，都是宁肯天下人负我，绝不我负天下人。这种情怀正好与三国豪杰曹操形成一种颠覆。一个人一旦拥有慈怀天下之心，便是与常人有着不一样的境界。
　　 作品使用零叙述，以传统现实主义风格统领全局，手法朴素平实，由于现场感和现实感，故事更有感染力，比起碎片化布局更觉荡气回肠。作者把真实的人物融入动荡的历史当中，家难国难双重书写，统领着一批有血有肉的人物，使作品有了一定的厚度。以心灵化，艺术化的手段把生活的真实升华到艺术的真实，这是这部作品的艺术风采。
　　 读完之后，掩卷沉思，此书的启迪密码也不少，这个传奇女性并没有意识与男权一决高低，但她在某种意义上已经颠覆了男权。她的出现为“五四”时期提倡男女平等做了坚实的佐证，对民族进步是一个推进。她的出现为晋商打下了儒商的印记，足可传之后世。对于今世的经济时代，书写她更具典范意义和文化价值！她不仅是晋商的，也是国商的，更是世商的。因而，作者邀我写一个序，我也不顾才疏学浅，更不考虑名份和权威之说，先睹为快，即兴写下这些感受以作推荐。但愿有更多的朋友喜欢它。