从要路沟乡回建昌有两条路，一条是我来时走的经碱厂、魏家岭两乡的路，宽敞平坦。另一条是从要路沟向南，经石门子村、三门店村、头道营子乡，习惯上把这条路称为南线。
　　 我在要路沟给摩托车加满了油，从南线往回返。这条公路是沿着大凌河岸边所修筑，随着河的走势而弯弯曲曲，斗折蛇行。上游的大凌河水深不及膝盖，宽不足十米，完全是一条小溪，没有大河应有的气势。很久以前大凌河也是水势浩荡，波涛滚滚的。据说，大凌河发源地要路沟乡吴坤杖子村水泉屯，有三个冒水的大泉眼，喷水数尺高。住在下游南公营子的喀喇沁蒙古王公怕大水冲毁王府，派喇嘛来此念经，白天念经，夜间偷偷地用裹着棉花的石条堵死了两个泉眼，水流骤减，如今的源头仅仅是一股涓涓细流了。
　　 充足的河水养育了临河而居的人民，距离水泉屯不远，有个叫河南的村子，清朝末期，村里曾出了位建昌首屈一指的大地主——于八，当真是良田千亩，房屋百间。民国时期，于八的孙女嫁到药王庙，那时就用汽车送亲。现在于八的房子还有一幢尚存，青砖青瓦，保存完好。
　　 河南村下游的天命寺村也出了个姓郎的大地主，他鱼肉乡里，作恶多端，八路军来后把他镇压了。
　　 我沿着河边的水泥路向东行，空旷的河床寂静无人，清澈的河水欢快地流淌着，偶有鸭鹅戏水。过了土金塔屯，远远地就看见前面村子的后山上生长着粗大的松树，庞大的树冠连在一起，覆盖着整个山头，蔚然成林。
　　 我摩托车拐向通往那个村子的小路，村内只有一条干净的街道，房前屋后种着花花草草。几个老年人坐在一家小商店门前聊天，我停车走过去打听上山的路，一个身材健壮的老头站起身热情而又详细地为我指点了路径，按照他的指点，我骑摩托走进一条窄窄的胡同，他也随后跟来了。
　　 我还是走错了路，多绕了一个胡同，我停下车往山上走，热心的老头已在半山腰等我了。
　　 山顶上只并排生长着三棵大树，两边的是松树，中间的是菠萝树，树干粗壮需两人合抱，但不是很高，树冠大，如同巨伞，枝叶茂密，条条树根裸露在外，如龙伏地。根据生长的土质看，树龄至少有五百年。
　　 老头说：树生百年必然带有灵气，村里人对大树不敢有半点触犯。六零年闹灾荒时，有个叫周长和的，捡回家一根雪压断的树枝烧火，从此开始倒霉，日子过不下去，只好去闯关东了。现在，人们对树敬若神灵，初一十五来树下烧香，还有很多人带着体弱多病的孩子来认大树为干爹干妈，大树能保佑孩子健康成长。
　　 我突发好奇心，问：“大树怎么分男女，哪棵是干爹？哪棵是干妈？”
　　 老头说：“男左女右啊！认东边这棵为干爹，认西边那棵为干妈。”
　　 原来如此！那么，中间的菠萝树是不是它们的孩子呢？一家三口联袂在山顶迎风站立。
　　 这个村子叫周杖子，日伪时期曾在此修建集家并村的“围子”如今尚有一段围墙残存，下山时老头特意指给我看那段十多米长的残墙，成了一户人家院墙的墙基。
　　 午后的骄阳似火，登一次不算太高的山，汗水就把背心湿透了。而老头却面不改色，老头姓周，今年七十四岁，体格康健，也很善谈。
　　 出了周杖子屯，南面的山沟里是石门子村，山里有个道士修行山洞，叫羊山洞。清道光年间，这里出了一位宫廷画家——张缙，其画作《赤壁夜游图》收藏于故宫博物院。出画家的地方兼有传说的遗迹，不能不去观瞻一番。
　　 我沿着弯曲却平坦的水泥路向沟里行进，两旁的田地里庄稼长势良好，山上树木茂密，村落里鸡犬声相闻，强烈的酸膻的牛羊气味弥漫。
　　 高低起伏的路似乎没有尽头，突然手机有短信提醒音，我停车查看，信息的内容是：“京畿福地乐享河北！揽壮美太行，望长城内外，赏塞外风雪，阅燕赵史诗，游多彩京畿。安全出行，文明旅游。详情请关注官方微信。河北省旅游委。”怎么？我竟然进入了河北省境内？真是瞎整能出省！原来我只知道要路沟乡紧邻河北省，不想除了朝青公路（朝阳至青龙），这里还有近路可通。当初八路军发展抗日根据地就是从这里进入东北的。
　　 我只是想走遍建昌，河北省不在我的游览线路之内，我调头往回走，一处高岗上，立有白色大理石的界碑，一面写着河北一面写着辽宁。
　　 再选择一条土路向山沟里骑行，正南方向赫然耸立着一座高山，那山一定就是羊山了。看似近在眼前，其实却是很远，到了一个小村子里，山下是大片的庄稼地，看不到有路。向一个瘦小的老头打听怎么去羊山洞，老头耳朵有点背，说话要大声才行。老头说，羊山洞在山的阳坡，得翻过这山，有小路，现在树枝茂密，你肯定找不到。你现在去也没有人，每年的农历二月十九是庙会，那时人多，建昌的秦皇岛的哪儿人都有，你等庙会时再来吧！
　　 当老头得知我是建昌来的，向我打听养老院的事宜，建昌有多家私立的老年公寓，我仅知道一个能生活自理的老人每月的费用大概是七八百元钱，尽我所知向他介绍。老头穿着白衬衣，面容白皙，看来是有退休金的，不然普通的农民是进不起养老院的。
　　 山高林密，找不到路，尽管心有不甘，去羊山洞的计划也只能作罢。
　　 好在沿途还有很多风景，头道营子乡三门店村前石沟屯中的山皂角抱榆树便是其中之一。在前石沟村中一棵山皂角树和一棵榆树生长在一起，堪称奇特，先是有一棵山皂角树，长了几十年，从根部树洞里有长出一棵榆树，山皂角树生长较慢，榆树长的较快，六七十年便粗大得需两人合抱，包住了山皂角树，两棵相依相抱，并生在一起。别看山皂角树直径只有二十多厘米，树龄却有一百五十年，而直径一米的榆树树龄仅六七十年，只可惜粗大的榆树树干内腐朽空了，被风吹折，仅留三米多高的一截树干，尚有细小的枝条绽放着绿叶，还未完全枯死。吹折的树干横放在旁边，让人惋惜。
　　 一个老头对风尘仆仆的我产生了好奇，粗声大气地问我：“你是哪的？干什么的？”口气虽然强硬，但我能感觉出他仅仅是好奇，而不是警惕我有什么不轨行为。
　　 我老老实实地回答：“建昌的，游玩的！”
　　 “这地方有啥玩的？”
　　 我说：“这树不是很奇特么！值得一看！”
　　 “你都去过哪儿？”
　　 “建昌所有的乡镇我都去过。”
　　 老头立刻来了兴趣，又问：“建昌有多少个乡镇？”
　　 “二十八个！”
　　 “那你说二十八个乡镇共有多少个行政村？”
　　 这还真把我问住了，几百个行政村呢，谁有好记性记住那些枯燥的数字。见把我问住了，老头很是开心，洋洋得意地告诉我：“建昌一共有二百七十六个行政村，总面积三千一百九十五平方公里，人口六十三万。”
　　 老头又问这问那，说话霸气十足，简直就像审讯我一样，他认识我的原单位土产公司的所有领导，肯定是供销系统退休的，最后他告诉我，他叫马元荣。
　　 细瘦的大凌河水和岸边平坦的道路如同两条线，迤逦着向东而去，过了陈家店村，又有山湾子水库水和水泉子沟两股山水注入大凌河，河床逐渐开阔，河边水草丰茂，绿树成林，开始有了河的气象。
　　 要路沟乡境内虽然多山少田，土地贫瘠，却山川秀美，物产丰饶，人杰地灵。山丘坡地上遍种谷子，产出的小米为当初的抗日武工队提供了保障，辽西第一个党小组在这里成立。如今的小米远销省内外。要路沟的地下水水质绵柔甘甜，做出的干豆腐香嫩可口，是建昌人走亲访友的馈赠佳品。
　　 源远流长的大凌河流经辽西三市六县，全长四百四十七公里，是当之无愧的辽西的母亲河。时代变换，斗转星移，大凌河水日夜流淌着，人们临河而居，世代在此繁衍生息。有无数的传说故事汩汩流淌而出，发祥传承了历史与文明，，近代的先烈们用生命谱写了壮丽的篇章。
　　 水泉子沟河段北岸的凤凰山顶上，一棵粗大的松树迎风伸展着枝条，犹如挥舞的手臂，欢迎着溯流而上的来人，所以称此松树为迎客松！