乃生走了。这消息不胫而走，乃生的同龄人，还有一些上了年岁的街坊老人，也都不约而同地来到乃生的灵棚下，上香烧纸，算是和乃生做最后的道别。
　　 乃生自小就命苦，出生时母亲难产离开了人世，自己是吃别人奶长大的，所以父亲给他取名乃生。
　　 乃生的父亲叫老憨，乃生的母亲去世的第二年，老憨又娶了媳妇，有了次子取名叫宝生，后娘有了自己的亲生儿子，就不待见乃生了，对乃生也越来越疏远了。
　　 俗话说，有了后娘就有了后爹，所以还没有等到乃生娶妻论嫁的年龄，就把乃生分出去另过。就因为这事，乃生的父亲老憨在村里被人们嘲笑得抬不起头来。
　　 给宝生娶过媳妇不久，老憨和老婆就相继离开了人世。乃生一个男人过的光景看上去有些邋遢，可就凭他老实厚道能吃苦，自己种的十几亩地，还喂着两头骡子，一年四季除了种自己的地，还帮忙给村民耕种庄稼，乡里乡亲的乃生从不要一分钱。冬闲时他就赶着马车做一些带脚的生意（拉运货物），挣些钱。
　　 乃生从小苦日子过惯了，有粮有钱，也舍不得吃，舍不得穿，灰头土脸，一幅穷汉子模样。
　　 日子过得真快，宝生家的一双儿女眼看着就要长大了，虽然宝生也早就另修盖了住宅，但日子过的表面看上去还算可以，其实是中看不中用，要是给儿子娶媳妇，经济实力还差的很远。
　　 于是宝生和媳妇两口子打起了同父异母哥哥乃生的主意，让乃生每天都来自己家吃饭，宝生媳妇更是机灵得很，哥长哥短嘴甜了起来，还让乃生把穿脏了的衣服拿来给他洗。一时间乃生喜上眉梢，见人就夸宝生两口子对他好。
　　 宝生家的儿女成家后不到两年，宝生两口子给哥哥乃生说：儿媳妇生孩子了，还得侍候坐月子，以后就不用来家里吃饭了，还是回去自己过日子吧。
　　 村上的人都知道这些年乃生给宝生家出了不少力。不管是宝生家修房盖屋，还是娶媳妇，嫁女儿，乃生是又出钱又出粮，还把两条牲口骡子也卖掉变成钱给了宝生。三年时间里，乃生为了宝生家，几乎把自己一辈子攒下的粮和钱全都拿出来补贴给了弟弟宝生家了。
　　 乃生又过起了自己的光棍儿生活。然而，天有不测风云，乃生回去一年就得了肺病，一直看病吃药，街坊邻居隔三差五还有人去看看，可宝生一家人却再无人登门，村上的干部也把宝生叫去调解过乃生的养老，而宝生却说，就乃生哥住的那两孔破窑洞给了村上五保了吧。
　　 乃生就这样成了村里的五保户，自己的病一天比一天严重，村委雇了个邻居老太太，每天给做饭熬药侍候乃生。
　　 憨厚实在，一辈子没有娶过媳妇的乃生，就这样走完了人生最后的日子。他死后，宝生夫妇躲得远远的，还是村委会出钱给乃生办的葬礼。
　　 殊不知，村委会在接收乃生的遗产收拾遗物时，发现了乃生写下歪歪扭扭的一份遗书和一个五万元的存款单，遗书上写道：“我是村里的五保人，是村委会把我养老的，请村委会帮我把我积攒的五万元存款捐赠给咱村小学。”
　　 苦命的乃生走了，他的处世之道，给村里街坊邻居留下了美名的赞谈；而同父异母的弟弟宝生，他的所做所为，却成了村里街谈巷议的笑柄。