人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。岭南的谷雨节，早已不见桃花的芳容，“清明断雪，谷雨断霜”在这里只是传说。暮春的岭南，炎热如盛夏，山野鸟儿鸣叫，花朵飘香，树木苍翠。
　　 清晨，我身着黑色中式服装，乘楼巴去新塘，重游尚书故里，参加“湛甘泉先生公祭及采风创作活动”。新塘广场上几支舞蹈队伍随着音乐翩跹起舞，我下车后直接来到湛甘泉铜像前。此刻，增城区湛甘泉文化促进会的工作人员在作准备工作，菊泉中学的学生身着橘黄相间的校服在老师的带领下，排着整齐的队伍走向铜像前的广场。不一会儿，新塘镇政府、增城区湛甘泉文化促进会、新塘文学协会、南华书院、菊泉中学等各界代表三百多人齐聚新塘广场，参加公祭活动。举办公祭活动意在大力传承中华传统文化，弘扬甘泉先生思想，激发大家的创作灵感。新塘有“尚书故里，礼仪之乡”的美誉，了解这里的风俗风貌、传承这里的传统文化，是大家义不容辞的责任。
　　 古典音乐声中，以中华民族传统礼仪举行公祭仪式。各届代表抬着彩色花篮来到湛甘泉先生的铜像前祭奠后，代表们站立在广场，按照祭奠礼仪四次拜谒甘泉先生，然后在湛甘泉文化促进会的工作人员带领下，围绕湛甘泉铜像行走三圈，祭奠甘泉先生的英灵。
　　 公祭活动中，看着甘泉先生栩栩如生的铜像，拜读着铜像下的文字：湛若水，字元明，号甘泉，谥文简，广州增城人；明弘治十八年（1505）考取进士，入选翰林院庶吉士；曾奉命出使安南（今越南），册封安南国王；后连任南京礼部、吏部、兵部三部尚书并参赞机务；提出“刑德并用，以德为主”的治国方略，力戒奢靡，主减赋税，史称良臣。他在岭南师从陈献章（号白沙），为岭南心学传人，有“白沙门下，规模宏阔，独开户牗者，终推若水”之誉。受白沙“心与理一”、崇尚自然思想之影响，倡导“随处体认天理”，践行知行合一；与王阳明时相往来切磋，各立门户，并重于世。学者称“王湛之学”。居官之余，游历讲学，至耄耋而不辍；足迹所致，必建书院，以祀白沙。为官数十年，创办书院四十所；门下弟子四千，几遍天下。晚居广州、增城等地，有吴藤川、黎养真、黄慎斋三人，年逾古稀，仍前来拜师求学，称“三皓同门”，传为佳话。
　　 难忘参加增城市新塘镇举办的首届甘泉文化节，我独自一人前往新塘图书馆的甘泉文化展厅，参观一代鸿儒湛若水的生平事迹、不同时期所写的诗歌、石刻、手书真迹、纪念遗址图片、海内外甘泉文化研究前沿及湛若水研究现状等。这些展品如一幅幅古画，泛着历史的陈香，沉淀着浓厚的民俗文化。有人说湛甘泉是新塘人的骄傲，这些展品对研究湛甘文化具有很高的价值。
　　 参观甘泉文化展，我第一次知道了湛若水的生平事迹，第一次知道了岭南心学是儒文化的重要组成部分，是具有广东特色的儒学。湛若水为官三十多年，连任礼部、吏部、兵部三部尚书，历史上绝无仅有。他为官数十载，从未中断学术研究，晚年回归故里，对发展教育事业全力以赴。他捐款赞助的书院有四十多所，门下弟子三千九百多人，从事教育实践活动长达55年，在中国古代教育史上不多见。他树立了修身、齐家、治国的典范，令人肃然起敬。
　　 离开新塘广场，我们乘车前往湛甘泉先生的墓地。湛若水墓地位于增城区永和镇陂头村。我们下车后，踏上树木青翠、茅草丛生的小路，只见路边滴水观音结了果，路中间铺有一层绿绿的青苔。进入古老的荔枝林，树叶遮住了天空，遮住了红尘喧嚣。
　　 湛甘泉古墓坐落在幽静的荔枝林深处，随着山势分成四级，每级逐渐扩展开来，此墓气势恢弘，保存完整。甘泉文化促进会的几位工作人员踏过草丛走向前方的古墓，拿出祭祀的水果、蜡烛、香、酒杯等，摆在墓前。有位老师介绍此山叫天蚕山，墓地所在处是天蚕的头部，是风水宝地，站在高处可以远眺四周风光，与东莞交界的东江可尽收眼底。我们来到古墓牌楼前的平台，觉得光线一下子亮了。墓墙上的篆文“山斗八座真儒千载”依旧清晰可见，是湛若水一生辉煌学术的赞铭。
　　 优雅的古典音乐响起，祭祀礼仪按照国学礼仪有序进行。我们面对先生的古墓四次鞠躬，拜谒先生英灵，并在工作人员的带领下在墓前绕行三周。
　　 礼成后，我们离开甘泉先生的墓地，缓缓走在荔枝林中，听着脚下荔枝叶的沙沙声，不由想起尚书怀荔枝的传说。甘泉先生从福建枫亭怀核而归，带领家乡人在四望岗种植。后来人们为了纪念他，把此种清甜爽口的荔枝取名“尚书怀”。
　　 走出荔枝林，我们马不停蹄，乘车到了钟氏祠堂。钟氏祠堂坐落在增城区永宁街陂头村北面街前，保存明清时的建筑风格，充满浓厚的文化气息。古香古色的祠堂牌匾上的“孝悌雍睦”为甘泉先生所题。透过时光斑驳的痕迹，我们仿佛看到了旧时光阴的晨昏日落。
　　 离开钟氏祠堂，回到新塘广场，伫立新塘名人长廊前 ，重温名人长廊前言，观看古时名人雕塑，感慨万千。新塘人杰地灵，人才辈出，各个时代的名人造福乡里，报效国家，他们如璀璨的星星照亮了新塘历史的天空，他们爱国爱家的情怀激励着后人奋发图强。从前，新塘，是沙泥贝壳沉积在古海岸线而成的小村落。如今，新塘交通发达，经济飞速发展，已是增城区南部的经济文化中心，被评为“中国绿色名镇”“中国最具发展潜力名镇”“广东省民间文化艺术之乡”等。
　　 从烟雨江南来到新塘，惊异于新塘从海边的滩涂、塘堰发展成青山碧水的宜居之地，也曾暗自思索，新塘竟然居住着像湛甘泉这样的名儒，有着这样深厚的文化底蕴。湛甘泉先生教化桑梓，心系故里，名震天下，我们缅怀湛甘泉先生，我们要传承和发扬传统文化，推动这里的风俗风貌，让“尚书故里，礼仪之乡”名扬天下。