今年初冬，事隔三十多年，我走进了故乡小镇——鄂东黄冈团风县但店镇。它是团风县的东北门户，318国道穿境而过。也曾是我小时候羡慕的“城市”。镇因驻地而得名，远在前清时期，本地但姓人家在此开设铺店，故名但店。1949年以来，行政区划几经变更，由解放初的第六区变更为但店区、但店乡、到如今的但店镇。
　　 对于但店，我有着较深的少年记忆。走近它，遗落于风尘中的往事，渐行渐近。但店曾经的美，也象是电影分镜头一样，一一呈现在我眼前。那种美丽，含蓄而内敛，虽落满岁月尘埃，仍饱含着时光的味道。朴素内含静美，简约不失繁华，沧桑不减韵味。
　　 还是八、九岁的时候，父亲在但店镇基层人民银行工作，趁着放假的时候，我央求母亲把我送到但店住些时间，体验一下“城镇”的生活，那是我羡慕的一种奢华，一种幼小的虚荣。但母亲没有时间送我，我就大胆地提出来，我自己走去。母亲说：“你有这大的胆子去？我就让你去。”我当时正是年少不怕事，说走就走。母亲给我换上一身干净的衣服，我空着手就走了。临行前，母亲交待说：“你从湾里走到大队，再上公路，沿着公路右边一直往前走，大约有20多华里的路程，看见两边房子很多的地方你问一下是不是但店。”我记住了母亲的嘱咐，从家里出发，顺着乡村小路，一路小跑，很快就到了公路。那个时候的公路，是土基路，车少人稀。为了安全，我还是靠着路的右边，一路走一路问一边欣赏着路途的风景，大约走了两个多小时，才走到但店。
　　 那是我第一次到但店，第一次见到街道、百货商店、生产资料商店，排列整齐的房子。父亲所在的单位处在正街的左侧，对面就是百货公司等商业单位。街道用水泥倒成的路面，自东到西，法国梧桐树分列两边，绿绿葱葱，排列整齐，像是两列士兵一样把守在那些个单位的门前，街面干净、整洁，给人一种清新之感。
　　 到但店的第二天，正是但店逢集的日子。听父亲说，每逢这样的日子是小镇最热闹的时候。而此时的我，爱看热闹。晚上很是兴奋，一大早就早早起床。最先开市的是馒头包子餐馆。凌晨五、六点，月落星稀，小餐馆屋内热气蓬蓬、面香笼罩，室内灯光斜映街面，打破了小街的寂静。人们从各个村落一齐涌到小镇，络绎不绝、人流如潮。农人们或背、或挑、或提、或拉、或抬，家禽、谷糠、蔬菜、鸡蛋、红苕、柴火、土罐，以及簸箕等手工艺品……品种不一定丰富，但足以让赶集的人们交易一个早晨。太阳升起，整个小街，充满了叫卖声、吆喝声，很是热闹。
　　 不一会儿，赶集的人们都交换到了自己想要的东西，他们陆陆续续到小餐馆进餐。肉丝面条、面窝、油条、包子、馒头是那时候的奢侈食品。小小的我看着直吞口水。不一会儿，老板娘把一碗热气腾腾的肉丝面送到我的面前，原来是父亲替我买的。那带着肉味的香气，扑鼻而来，香气无比。我几乎是连喝带吞地吸到肚子里去的，以致没有好好好尝一尝肉丝面的味道。
　　 沿小镇边缘有一条小河，属于巴河水系。在小镇的外围形成一道水湾，蜿蜒着从小镇面前向东流去，与她的母亲河长江交汇。四周有田野村落的倚靠，山上有郁郁葱葱的树林。我站在小河边，好奇地看着这美丽的风景，这也是我第一次站在这样宽、这么长的河边，让我大开眼界。只见河水缓缓地流淌着，河边的小草正在向外冒着头，大胆一点的小草已急不可奈地从地里钻了出来。顺着河流向远看去，一条碧绿的彩带飘在河边，各色的小野花绽开笑靥。清澈见底的河水，将蓝天白云纳入怀中，小河里盛开着朵朵白莲。河水慢吞吞地、缓缓地流着，打着转儿。河中游来游去的小鱼，河滩石缝中钻来钻去的小虾，你追我赶，戏嬉游乐，很是有趣。圆溜溜的河中石，憨憨地立在水里，迎着水流，动也不动。此刻，我感觉时间仿佛静止了一样，不知是瞬间还是永恒，溅起来的水花在空中留下了永恒的姿态，一幅有静有动的画面便印入我脑中。
　　 小镇充溢着自然的气息，就连景物也是最朴素的。农人们把河水引到了田地里，灌溉禾苗，小河边呈现出一片生机勃勃的景象。但店所出产的稻子、小麦、棉花、花生、山药、柿子、栗子、玉米、红苕等就是这小河的水灌溉而来，滋润着小镇的一草一木，一树一花，养育了小镇的人们。别看但店这个小镇远离喧闹，偏僻一偶，没有什么名山灵寺，也没有什么奇花异草，但她朴实无华，有着桃园的味道，雅致得像是一幅农家田园城镇风景的国画。
　　 小镇在我们那一带，最早安装电灯、电话。我也是第一次在这里见到电灯。当时觉得非常好奇。我趁着父亲上班之机，一个人呆在屋里，拉着电线开关。一关一熄，一开一亮，我感觉非常神奇。怎么一拉动那根线，灯就会亮，再拉一下又会熄灭？我心里有无数个问号，百思不得其解。一整上午，我不知拉了多少次，越拉越觉得不可思议。正在我拉着起劲的时候，父亲回到了宿舍，见我很好奇，他告诉我电灯的一些简单原理。我似懂非懂，连连点头，很是高兴。也就是从那时起，激起了我学习新知识的兴趣。
　　 今天，沿着但店小镇街上行走，往事也不断涌上心头。记得当时有个铁匠铺，也是我最爱围观的地方。一座小屋的中间，立着一座铁铮。三个男人，一个持小锤，两个轮大锤，围着铁铮，甩开膀子，对着铁块，有节奏地击打。打得那烧红的铁，火花四溅。如同节日烟花，很是好看。
　　 我边走边想，不经意间，我仿佛又听到了打铁的声音。莫非那个铁匠铺还在？我心里这样想着，就顺着响声追寻，果不其然，那个铁匠铺还在。只不过只有一位头发花白、穿着绿色老式军衣的老人，正在敲打着一个铁锄，我们叫做“干劲”。
　　 我走近一问：“老人家，您在打铁？怎么还有人用这样的农具？”
　　 老人说：“只要是种田，总还是有人需要的。”
　　 我又问：“你老今年高寿？”他举起手，向我做了一个八字手势，接着又伸出一个巴掌。原来他有八十五。八十五岁还在举锤打铁，真的是不简单。
　　 我惊叹地问道：“您有八十五岁？真的看不出来。怎么您一个人打？没有人帮你轮大锤？”他指指旁边一个铁疙瘩对我说：“有这个呢，不用再请人了，请人划不来。”原来老铁匠用上了锻压机具。
　　 “你这个铁匠铺一年能赚多少钱？”我好奇地问道。
　　 老人说：“万把块钱吧。自己养活自己冇得问题。”看着面带红光的老人，我不禁肃然起敬。是啊，人生在世，各有使命，无论崇高，或是平凡，都应值得我们钦佩。寻常百姓，不遇劫数，无须流亡，只需守着这样一个铁匠小铺，过着日子，辛勤耕耘，岁月静好，活着便是境界。生活就象那敲打的铁锤，虽有起落，终究落地，不求大富，不显大贵，平安顺心皆是美意。但店小镇，正是有了这样一些一生热爱劳动的人们，才使小镇繁衍生息。
　　 “旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”小镇庭院，河上大桥，依然安在。河畔田埂，浣纱荷锄的男女，来来往往。但店小镇的时光，依然从容有序，人们在街上闲庭信步，于人间的烟火之中，过着平凡简单的幸福生活。
　　 少时光阴，只有短短几载，自第一次能自己走到但店之后，后来我就常来常往，直至我十六岁离开家乡到外地工作，就再很少到但店了。今日故地一游，我看到了一个新的但店镇。尽管街面上还有些脏乱，店铺摆放也不整齐，但我相信这些都是暂时的。毕竟小镇还在发展之中。写到这里，我想起了唐朝诗人贺知章《回乡偶书二首》的诗句“惟有门前镜湖水，春风不改旧时波。”充分表达了我此时走完但店小镇街景的心情。