一
　　 厂里的星火科技进步奖颁奖典礼，热热闹闹地结束了。佘建营环顾四周，人已经陆续开始离开。他收拾了桌面，也起身准备离开。他徒弟小杨急急忙忙地走过来，一脸崇拜地玩笑：“佘老师，没想到，您和师母还有那么浪漫的过去啊？”
　　 佘建营一脸严肃地看着小杨问：“你小子，道听途说了什么消息？又胡咧咧。”
　　 小杨冤枉地辩解：“我中午和李主席下楼，说着下午表彰星火科技进步奖的事。您家老爷子问我谁得了奖？我说是牛茂林得了奖。老爷子叹息一声，说：‘都怪佘建营当初不听我的话，不留在北京的金属研究院。为了个张慧，牺牲了大好前途！要不得奖的就是他。’佘老师，原来传闻您不爱江山爱美人，是真的呀！您真牛！”小杨说着竖起了大拇指。
　　 佘建营斜睨了小杨一眼，嗔怪道：“老爷子犯糊涂的话，你也能当真？该干嘛干嘛去！”
　　 小杨调皮地做了个敬礼的动作“得嘞！”然后转身跑了。
　　 研究所白所长陪着科委强主任，意气风发地从后面匆匆走过来。走过佘建营身边时，强主任回头看着佘建营，似有所想地说：“你是？哦，我想起来了，你是那个清华的高材生，叫什么来着？”
　　 白所长立即补充：“他叫佘建营。很厉害的。论文刚在《金属热处理》期刊上刊登了，对临界温度后，金属分子的稳定性变化很有研究。真是后生可畏啊！”
　　 “哦？这是好事！白所长，你这可是人才济济啊！这论文赶紧报科委来，这是咱们市的科研成果和荣耀嘛！”
　　 白所长赶紧承诺：“马上报。马上报。”
　　 强主任和佘建营握手道别时，专门嘱咐了一句：“小佘，最近来我办公室一趟。”
　　 佘建营热情地回复：“好的，强主任。我一定去。”他和白所长一起，送强主任上车，看着车离开了。
　　 佘建营才和白所长说了一声：“白所长，我爸来了。我要先回家一趟。”白所长点了点头。
　　 佘建营就步履矫健地往家属楼走去，开门回家扫视了一圈，发现妻子和父亲都不在。他电话问妻子：“张慧，家里咋没人呢？”
　　 张慧正在医生办公室写病案，回答：“我今天是下午班啊，我走的时候，爸正在睡觉。不过他今天好像不高兴。我买柚子上楼的时候，他正对小杨和李主席在抱怨：当年你没听他的话，没留在北京的金属研究院。”
　　 佘建营迟疑了一会儿，又去父亲睡的屋子。被子叠得方方正正，看到桌面父亲留给他的纸条：“建营，我走了。我知道你同事得奖了，这突出了我对你的失望。你看你选择的人生道路，现在无所作为的样子。”
　　 佘建营放下纸条，无奈地摇了摇头，坐在父亲的床边，陷入了回忆……
　　
　　 二
　　 他还记得，研究生毕业那年六月的一天，临近黄昏，佘建营回到教室，从同学手里拿到了父亲写来的信。他悄悄地把信塞进包里，过一会儿拿出信看一眼，犹豫了一下，又塞进去。研究生班的同学几乎没有人没见过这一幕的，他们早已经司空见惯。任凭佘同学藏着父亲对他的嘱托和吩咐。性格开朗的同学看见，顶多说上一句：“收到家信了？”然后旁若无事地各忙各的了。下了晚自习，佘建营就急急忙忙往宿舍走。
　　 下午刚下过雨，空气还是湿漉漉的。回宿舍的路上净是些大大小小的水洼，佘建营跳过水洼。行道树叶子不时被风吹得倾斜，汪在叶子上面的雨水就“唰啦啦”地倒下来。佘建营的后背就被倒下来的雨水淋湿了，突然打了个激灵。他想走在行道树覆盖不到的地方，抬头一看，树枝繁茂，把道路遮盖得严严实实。他只好加快速度，走到宿舍楼下，才松了一口气。他抬头看看雨后的夜空，很明净。明天是个大晴天呢。
　　 佘建营回宿舍，只有他一个人回来了。小张回家了，小李最近热恋中，也许回来得晚，也许不回来。他站在自己下铺的床边，看着粉红色的床单，床单是女友张慧买了寄来的。想起远方那个在医药大学读书的人儿，他心里就温润起来。
　　 他摸了摸床单，七年，她就像一个温顺的小妻子，关心他的春去秋来、操心着他的寒来暑往。张慧抠索着自己，节省出来生活费，给他寄来，让他安心读书。想起张慧，心里瞬间就充满了甜蜜。他倒了一杯水晾着，撕开了父亲的来信封口，取出信纸，看到父亲熟悉的笔迹，就心安了。
　　 他迫不及待地读起来：“建营，你的信收到了，家里都好。不要挂念。我和你大伯商量了你的选择，从长远考虑，你还是留在北京的金属研究院吧。咱家几代人都没有出过你这么大出息的人。你还是以事业为重。儿女情长的事，暂且放在一边。等你事业辉煌了，什么样的女孩子找不到呢？万望铭记！1992年6月26日父亲亲笔。”
　　 他读着信，心里就排山倒海了：“父亲，你知道这些年，张慧舍不得吃好，舍不得穿好，一个青春靓丽的大姑娘，把父母亲给她的生活费，硬生生地克扣出一部分寄给我，自己过着紧巴巴的日子。后来她还勤工俭学，挣钱给我，让我安心读书，拿到优异的成绩。本科四年，可以说没有她，就没有这么优秀的我。父亲，你这是教儿忘恩负义啊！你可是我敬重的父亲啊！你不应该如此教儿啊！”他的手颤抖起来……
　　 还有一封伯父的亲笔信，和父亲的意思如出一辙。他闭上眼睛，长呼一口气，心脏不规律地激烈跳动着，他们是他的父辈，他应该理解他们的。可潜意识里有一个声音在抗争：“他们理解我吗？他们站在我的角度上想过吗？他们知道我要的生活和幸福吗？”
　　 他烦躁地站起身，看着窗外，索性推开窗，让室外的风吹进来。夜风吹拂着他的脸。他瞬间感到凉意和轻松。父亲和伯父的话，带给他的压力和焦躁，像一场没有前兆的阵雨一样激烈地下下来，扰得他心烦意乱。
　　 他看着窗外，看着远处的教学楼，忽然华导的话再次映入他的耳朵：“你是个很有发展潜力的学生。留在北京金属研究院，不管实验条件，还是学术环境，都比你那个省城好很多。你应该把自己的前途作为第一考量因素进行选择。”华导的话，让他的心微微颤抖着。那建议包含着华导对他的期望，也显示了华导对他的看重。他想起导师对他严厉的要求、对他格外的关照，他的心就扎着疼。华导是希望他留下来，协助他完成课题研究的。佘建营矛盾着。他像站在刀尖上，选择偏左，或者偏右，都异常艰难。
　　 好朋友张建强的话，也再次映入耳朵：“兄弟，这些年，你那个女朋友对你的点点滴滴，我都看在眼里。人这一生，真挚的情义不是那么容易遇到的。珍惜啊！当你错过了，也许真的不会再有了。你可能会后悔一生啊！”
　　 想起张建强的话，佘建营浑身激灵了一下，他心里清楚张建强也许说得对。
　　 他蹲下身，从床底拖出一个行李箱。拿出一个袋子，里边的信件，是张慧写来的，他看了看，没有拿信。而是拿出一个笔记本，是他的日记本。他第一次收到张慧寄来的衣物时，激动的心情没有办法宣泄，就随手拿了一本笔记本把自己的心情记录下来。后来居然养成了收到张慧的钱物，随时记录的习惯，几年下来，居然密密麻麻地记了一笔记本。
　　 他随手翻来一页：“1985年12月8日，阴。
　　 今天收到张慧寄来的棉衣，换上一下暖和多了。真及时啊！这几天我穿上家里给我装的毛衣，已经不能抵御北京的寒冷了。‘谁与幽人暖直身，筠笼冲雪送乌薪’。张慧，我收到你给我买的棉衣了。真是‘探借新年五日春’！”
　　 ……
　　 “1986年5月13日晴
　　 妹妹来信说，父亲病倒了，哮喘，打着点滴。估计这月不能给我寄生活费了。我艰苦一点，倒是可以生活。但班上一个同学生大病住院了，辅导员号召大家给他捐款时，我认捐了10元。这钱当时是借张建强的，他也不宽裕，只能临时挪借一下，月底前要还给他。否则这哥们，就‘生存困难’了。正焦虑怎么办？张慧寄来三十元汇款单，唉，是缓解了我的经济危机，可是一个大老爷们，何以报答这份深情？”
　　 ……
　　 “1987年12月10日，大雪
　　 今天张慧寄来50元汇款单，我知道肯定是她克扣自己的生活费，还有周末在肯德基当小时工挣的钱。我都用来买想买的书了。我在想自己这一生，该如何和张慧相处？才接得住她这份真挚的感情呢？我常常不由自问：自己何德何能？能得世间如此奇女子的眷恋？”
　　 ……
　　 “1989年3月8日晴
　　 今天是我本科阶段的最后一个妇女节。我提前给张慧寄去一条丝巾，她喜欢的淡紫色。我却在这一天收到了她的汇款单。我忽然想哭。这四年，多亏了张慧，我的生活不至于捉襟见肘。我可以安心学业，让我优秀到华导能看见我的高度。我心里明白。这是张慧苦来、累来，支持我的结果。”
　　 佘建营的耳边交替几种声音：“你是家里最有出息的人，你要留在北京的金属研究院。”
　　 “你应该把自己的前途作为第一考量因素进行选择。”
　　 “真挚的情义不是那么容易遇到的。珍惜啊！当你错过了，你可能会后悔一生啊！”
　　 几个声音单独萦绕着他，很快交替萦绕着他，然后混合在一起聒噪着他，他的耳朵嗡嗡直响、心力交瘁、又低头看见张慧那几捆写给他的信。忽然一句提问响彻心间：“辜负如此真性情的女子，你还算一个有情有义的男人吗？”他痛苦着、矛盾着、撕裂着、两种选择交替在他眼前变来变去，他头疼欲裂。忽然想起张慧说“你若不弃，我必生死相依。”的神情，似有一道光清明了他的头脑，他猛然一拳头砸在桌子上，杯子飞跳起来几公分，落回桌面时，杯子里的水被溅得飞洒。
　　 他毅然决然吼了一句：“回省城！”
　　
　　 三
　　 第二天下午实验课，佘建营到的时候，同学都已经到了。华导正等他来了，好带着他们做实验。见他匆忙进来了，就开始了操作仪器。华导专心致志地观察着变化，引导同学们相继在显微镜下观察微分子的变化。最后总结了几句，大家就做着笔录。
　　 华导安排了助手做收尾工作，就向佘建营走过来。到他身边，俯身小声问：“我给你的建议，你考虑得怎么样了？”佘建营抬头，一脸感激地看着华导，小声说：“华导，咱俩去荷园走走吧。”
　　 华导眼睛略带不满地瞪了佘建营一眼，暗自琢磨：“你小子又出什么幺蛾子？”
　　 佘建营没有漏掉华导的这个眼神，他知道华导对他寄予的厚望。他一双眼睛坦诚地望着华导，眼睛像和华导说着话，华导看到他的眼神，犹豫了一下，径直往实验室外走去。佘建营赶紧跟着，紧随其后。他们穿过广场，走到荷塘边，在木椅子跟前停下来。佘建营拿纸巾擦了椅子，华导往椅子右边挪了一下，坐下来，拍了拍左边的椅子让佘建营也坐。佘建营挨着华导坐着，镇定了一下，才开口：“华导，我给您讲讲我女朋友张慧，好吗？”
　　 华导转过脸看了他一眼，没有反对。华导心里略带不满地瞪了佘建营一眼，暗自琢磨：“你个傻小子，别人争着抢着，巴不得要我推荐去北京的金属研究院。你却倒好。我推荐你留下，你似乎还不乐意似的。”
　　 佘建营简短地讲述了自己本科四年，张慧如何在物质上，精神上帮助自己的事情，一五一十讲了清楚。最后从包里取出自己的笔记本，华导接过去，翻看了两页。缓缓地呼出一口气，沉思了会儿，说：“佘建营，作为导师，面对你女朋友这样的女子，我再强留你在北京，就显得不通情达理。我也不是老古板。我建议你留在北京金属研究院，只是出于学术方面的考虑。话又说回来，是金子，在哪里都会发光的。何去何从，你自己拿主意。我不再干涉。”
　　 佘建营感激华导对他的理解。兴奋地说了句：“感谢华导的理解。”
　　 华导饶有兴趣地看着他：“我要是强迫你留下，就有些不近人情了嘛！你自己已经决定吧？”
　　 佘建营尴尬地脸红：“感谢华导的理解！虽然我不能留在北京。但我一样会不懈奋斗的！不辜负华导的悉心栽培！”
　　 华导听了佘建营的决定，转头看着佘建营，愣神了一会儿，很快就恢复了镇定自若的神情。
　　 佘建营没有了心理负担，轻松的思绪激荡着他的身心。他放松地抬头看了出去，荷塘的荷叶正连片翠绿。朱自清的塑像孤零零地竖立在荷塘对面的岸上，孤寂地守着他笔下的荷塘、月色、沐浴着清风的轮回，颇有几分风雅之气。微风吹过来，带着荷叶的清香，也带着荷塘的泥土味……他想起即将离开生活了七年的校园，还有带了他们三年的华导，心里涌出无限地惆怅和留恋。
　　 佘建营如愿回了西部省城，进了一家国企金属研究所，继续着他的热处理研究。工作稳定后，和张慧有情人终成了眷属。
　　
　　 四
　　 回忆完了，佘建营清楚地知道了父亲对他在单位没有得奖的不满。他能理解父亲望子成龙的心情。但他暂时无力说服父亲。
　　 他调整了自己的思绪，决定继续努力做得更好，等待机会。他一如既往地勤谨工作着。很快又过了一年，国家提拔干部年轻化、科技化的政策下来。佘建营的学历，学术论文，恰好赶上了这股东风，被市政府筛选后，提拔为科技副县长。通过了，市委张书记找他谈话：“你符合现在干部年轻化、科技化的提拔条件，市常委通过你出任长林县科技副县长，你下去好好干。”