在我儿时的记忆里，在土家山寨做饭是女人的事，大多数男人小时美滋滋地吃着母亲做的饭长大，结婚后吃着媳妇做的饭到老，只是偶尔她们外出，不会做饭的男人就没了着落。
　　 在那贫困的年代，如果家里如有女孩，母亲就会认真调教她做家务，如做饭、做针线活等等。多少年后人们从她身上似乎可以看到她母亲的影子。
　　 记得读小学时就听长辈说，找一个好的媳妇标准是出得厅堂，下得厨房，意思就是说媳妇不仅人要长得漂亮，还要能做出一桌好饭。其实在农村不是每个媳妇都会做色香味俱全的一桌好饭，但如果家里接一个媳妇会做饭，是一家人的幸福，邻里乡亲家里有红白喜事，肯定会请她去当厨师。
　　 几千年来，好像男人不做饭似乎天经地义的事，或许是自然的分工，男人在家里做大事、重活，没有人对这个问题提出意见或讨论。在乡下如发现有一位会做饭的男人，大家都会感到特别稀奇。小时有一次母亲外出做事，我和弟弟就按母亲平时的方法做玉米糊糊吃，结果母亲回来一尝，笑着说，还没做熟呢，你们就吃了。可能是饿了，没熟就吃了好几碗。那时小孩没什么好玩的，就学父母的样子请客，煎鸡蛋，炒红苕叶子，我和弟弟经常玩他请我、我请他的游戏。去年春节期间在家闲谈，弟弟又提起了往事，说是我请他时就规定，客人不能挟菜，要主人帮忙挟才行，结果好吃的菜都让我吃了，逗得儿孙们哈哈大笑。
　　 我上大学才知道，在城里餐馆里有许多会做饭的男人，还有许多专门培训做饭的学校，认识到做饭不是女人的专利。
　　 二十世纪八十年代初，我参加工作的第一件事，就是到供销社买了一些简单的炊具。那时还是凭票购物的年代，正巧碰上同学的父亲向伯伯在那供销社当主任，我才有多购几斤些煤油的机会。买东西时我就在供销社玩了一会儿，打油的瓶子还放在柜台上，向伯伯见到后就不高兴，严肃地说，还不快点拿走，别人看见了会提意见。
　　 那时农民种的菜是自足自给，多余菜也不会外卖，如果你需要，他会送你一点，可又不收钱，就不好意思再去讨要。后来同事让给我约十平米的园田种小菜，才有了在小家开小灶的物质条件。偶尔在镇上食品店买点新鲜肉，几单身汉闻到肉香，都会来捧场，大家一起动手，忙得热火朝天。虽然做的味道不一定是很好，大家还是吃得津津有味。
　　 记得有一次，学着电视剧里做肉丸子，可能是肥肉放多了，淀粉放的又少，大火一煮竟然成了一锅肉汤，只好用它来煮白菜吃。还有一次做盘鳝，热锅热油的，刚把鲜活小黄鳝倒入锅中，还没来得及盖上盖子它们溜了出来，弄得一身油污。
　　 邻居老王在单位是局长，在家可是做家务的一把好手，如家里有稀客，都是他亲自上阵，老婆就自动退居二线帮厨。我的盘鳝做的有点味道就是跟他学的。
　　 老王对饮食文化很有研究，好像每一道菜都有一个故事，从他口中了解了盘鳝的来历。原来它起源于春秋战国时代，说是有一天，楚成王心血来潮下巡到农家，一个名叫甄三的村民既高兴又紧张，不知道用什么招待大王？可家中只剩下半桶小黄鳝，情急之下，甄三老婆误将未杀的小黄鳝倒入油锅，加入大把辣椒、八角、姜葱爆炒，条条小鳝曲卷叠盘，油黄鲜酥，味香色浓。楚成王品后大喜，问这是什么菜？甄三答道:“尚无名，请大王赐名”。楚王赐为“盘龙鳝”。后来人们讳“龙”，改名为盘鳝。
　　 在学习中了解到，先人老子对做饭烧菜就有研究，并有“治大国，若烹小鲜”名言。大文豪苏东坡先生就创制了“东坡肉”，享誉千年。即便是名声欠佳的李鸿章大人，也发明了“李鸿章杂碎”，驰名海外。而巴蜀之地、大江之畔几位饥肠辘辘的纤夫，对肉类下脚料的利用，不经意间，给后人留下了享用不尽的火锅美食。这样看来，就做饭而言，男人们丝毫不逊色。
　　 做饭菜麻烦，也不失乐趣，可陶冶情操，放松工作上的压力，在尽家庭一份子的责任与义务的同时也可传承中华饮食文化。老王说的好，有的男人说不会做饭，只懒惰而已。做饭的男人，丝毫不损男子汉大丈夫的形象，反而显得温情体贴、醇厚隽永、富于担当。据有关调查发现，家里有爱做饭的男人，家庭和谐得多，离婚率低。看来男人会做饭也是家庭的稳定器。
　　 不过话又说回来，做饭是个技术活，要愿意学、乐意学，时间长了才有收获。近几年来我通过向老婆学、向长辈学、边学习边实践，厨艺大有长进，有时好友来了我也会上灶台展示一下自己的才艺，增加一些茶余饭后的话题。
　　 随着人们生活水平的提高，吃喝越来越讲究营养。中国科学家很早就发现，中国人脑中风的发病率明显高于西方人，虽然有一些几代人从来就没在中国生活过，可脑中风的发病率并没有下降。经过几代科学家的探索才弄明白，原来与中国人饮食习惯有关，西方人喜欢生吃蔬菜，营养素破坏少，而中国人在食物时加工采取了炸、煎、煮，大部分营养素在加工过程中被破坏。可见做饭也不是一件好玩的事，不然就会吃出毛病来。