王子寿，晚清诗文家。字子寿，号药亭。湖北监利人。道光二十四年（1844）进士。官刑部主事，旋乞养归。博涉经史，林则徐以国士礼之。太平天国时，曾为清军张亮基、胡林翼等出谋划策。曾国藩、左宗棠等遇事亦常就咨询。然平和谦虚，好奖掖后进。于江汉间讲论经史文学五十余年。林昌彝评其诗“音节高壮，格律雄浑，平揖荔裳（宋瑰）可无愧色”
　　 以上文字，是百度上关于王子寿的简介。
　　 晚清文学家吴敏树比王子寿小六岁，二人却是同一年去世，王子寿去世后，郭嵩焘为他撰写了墓志铭。
　　 王子寿是1844年的进士，吴敏树也在这年考了进士，只是没考上，他们二人也许就是这一年在京城认识的，因为吴敏树这一年在京城新结识了许多的外省朋友。
　　 说来也是有点意思，别人考进士大多为做官出名或做官发财，这个王子寿却是刚在刑部做官，就以“乞养”的名义请假回老家了，他回去的时候，梅伯言还写了一首《监利王子寿去刑部主政归作诗寄之》：君竟翩然返故居，题桥应笑拟高车。宁编荆楚岁时记，不读司空城旦书。词赋飞腾聊自喜，江山辽落兴何如。怀人若问吴门卒，尚有诗狂未扫除。
　　 1858年，吴敏树游历荆州，途径江陵，去荆南书院拜访了这位不慕权贵不羡王侯的王子寿，王子寿将自己的新作《漆室吟》拿给吴敏树看，吴敏树只见其作品“皆述兵事者”，遂赋诗一首，诗曰：相见老翁面，闻名童子年。如何邻邑里，曾未泛江船。杨马才殊屈，蒓鲈兴早专。此来南郡帐，初读少陵篇。时事风骚激，军书日月编。坐筹戎旅外，舆诵达官前。诗史名无愧，词人目已偏。多惭郢人唱，巴曲亦因缘。
　　 吴敏树说，相见时我们都是老人了，听闻王子寿大名时我还年轻。为什么住在相邻的两县，未曾想到要划着船儿走动走动呢？西汉时代的扬雄和司马相如才华不同于屈原，菰菜羹和鲈鱼脍兴许会早一点占有。这次来到南郡帐幕，开始读到杜少陵的诗篇。近期大事就是文学激荡，军中名册在不停编辑。由于在军旅之外运筹，众人议论在达官面前。称为史诗当之无愧，词人的目光已经偏离。多么羞愧知己的唱和，巴曲河汇聚于金沙江也是个因缘。
　　 如何理解“杨马才殊屈”这个句子，我查了一些资料，觉得百度上写的一段话可以帮助我们：
　　 汉武帝时，蜀地有才子司马相如，作赋很壮丽典雅，扬雄心中佩服他，每次作赋，常把他作为榜样模仿。又惊讶屈原文才超过相如，却至于不被容纳，作《离骚》，自己投江而死，为他的文章感到悲伤，读时没有不流泪的。认为君子时势顺利就大有作为，时势不顺就像龙蛇蛰伏，机遇好不好是命，何必自己投水呢！便写了一篇文章，常常摘取《离骚》中的句子而反驳它，从竖山投到江水中来哀悼屈原，名为《反离骚》；又依《离骚》重作一篇，名叫《广骚》；又依《惜诵》以下到《怀沙》作一卷，名叫《畔牢愁》。
　　 吴敏树这样写也是有意思的，应该是拿自己和王子寿来比况西汉杨马和屈原。他这次来江陵拜访王子寿也是有备而来，他带来了一本自己的诗集送给王子寿，王子寿接受后郑重其事地写了三首五言古诗。
　　 尾联“多惭郢人唱，巴曲亦因缘”也是一种比况，“郢人”这个典故出自《庄子.徐无鬼》，后人用来比喻知己，巴曲河是流入金沙江的一条支流。吴敏树在这里把王子寿比作知己，比作金沙江，自己就是那条支流巴曲河。
　　 1860年，吴敏树给王子寿写去一短信，信曰：自前戊午四月，获相见于江陵，后未尝不存想在怀，每于往来人借问安健，而人亦数数传道赐讯之言，甚愧无似，不足称副也。又承以大著《漆室吟》刻本见寄，忆当日舟中借读时，遂如重晤，然又添出几许悲痛之作矣。几年来世事苦难盼望到好处，而去夏金陵师溃，东南大局，坏不可支，及闻秋间都门之事，益大骇人。
　　 先生以文章发忧愤之议，日月有书至此，必为上蔡威公闭门之泣，岂特鲁女然哉？敏树幸常避谢人事，田野间见闻差缓，犹复渔钓为嬉。平时文字之业，亦以荒弃。惟检查四子书，见我朝诸儒考据之说，与先儒互有得失，辄不自料，辨论其同异所归，亦以维挽世教，或有在于是者。俟书成，当一质诸左右耳。小诗一首，惟垂览，不宣。
　　 如何理解“几年来世事苦难盼望到好处，而去夏金陵师溃，东南大局，坏不可支，及闻秋间都门之事，益大骇人”？1860年前后几年，正是天国战争艰难时期，“金陵师溃”是指围困金陵城的湘军被太平军冲垮，解除围困。“东南大局，坏不可支”是指太平军在浙江福建大肆掳掠。“秋间都门之事”应该是指1859年的大沽之战。
　　 总之一句话，那时的国家形势坏到了极点。
　　 国家急难之时，王子寿是什么态度呢？吴敏树说他“以文章发忧愤之议”、“必为上蔡威公闭门之泣”，历史上，下蔡威公闭门而哭，三日三夜，泣尽而继以血，王子寿和这位下蔡威公有什么两样？
　　 吴敏树自己呢？“犹复渔钓为嬉”，“检查四子书……亦以维挽世教”。
　　 他们是各有所为啊，王子寿为时事担心，吴敏树为世教正统担心！
　　 又过了十年，吴敏树给王子寿寄去一首小诗，诗曰：天涯云树望无穷，楼上怀人一病翁。何意中唐悲杜甫，谁令上蔡泣威公。燕山物色长歌里，汉水风流坐讲中。江水江波无限意，鲤鱼应为达诗筒。
　　 吴敏树说，天涯之遥的云树一望无穷，楼上那个思念远方的人就是一患病的老头。为什么要为中唐的杜甫悲哭，谁使得上蔡人哭泣南梁那个山僧威公。燕山的物色体现在长歌里，汉水的风流反映在坐讲中。江水江波有无限意趣，鲤鱼应当为送诗到诗筒而忙。
　　 这时候的吴敏树老了，而且病病歪歪的，王子寿更老了，但是，那个王子寿还在为中唐的杜甫悲戚，还在想着下蔡那个哭泣的威公，他把这种忧国忧民的情怀化在荆南书院讲席上，化在日夜奔流的汉水中。
　　 王子寿是一个很有骨气的人，也是一个很正派的文人，他一生所系的不是做多大的官，而是讲学，而是要把中国文化的精华一代代传下去，国家的忧患也一直挂在他心头，因此，吴敏树一直很敬重他。