九担谷田，是十甲院子燕子岩山上的一丘稻田，也是燕子岩山上最大的一丘。过去稻田的面积都是以能打几担谷子为计算依据，换算成现在的亩，也就是六担谷田为一亩。九担谷田就是在正常年景下，一年能打九担谷子而得此名。
　　 院子前面的田垅里，有一条田坎路通到院子对面的碾子屋。碾子屋下面是木兰溪，它是一条从帽子岭流下来的小溪水。跨过溪水里大小不一的几块露出来的大石头，再爬过一条比较陡的山坡路，翻过王土坳，转一个山弯弯，就到了燕子岩。
　　 燕子岩山上的稻田，在以前，有很大一部分是天水田，也就是靠天气的好坏来决定稻谷的收成。在农业学大寨的时候，大队集体在上面修了一座小型堰塘，用来灌溉燕子岩山上的几十丘田。后来为了更好地解决干旱问题，又从白垭洞修了一条水圳，把那里的山泉水引过来浇灌。
　　 九担谷田里面的田坎下，也有一眼小泉水，如不是天旱的太久，还是可以满足九担谷田的水稻用水。在燕子岩的这些梯田中，九担谷田的产量也是最稳的，在实行承包责任制分田的时候，大家都想分到这丘田。
　　 种这丘田的人，只要勤快点，犁田的时候，挑上十担猪或牛屎粪，就可保证这一季水稻的肥力。再撒一遍石灰杀一次田里的虫卵，插上秧苗就完成了该季水稻的一半功夫。待禾苗开始分蘖之后，用脚耗一至两次田。耗田既可以松一下稻田里的泥巴，又可以清除田里的杂草。耗一次田，禾苗就会猛长一段时间。
　　 在没有使用农药之前，稻田里的病虫害大部分靠撒石灰来预防和解决。除了犁田的时候，撒一次石灰外，在水稻抽穗以前，还可根据水稻病虫情况，再撒一两次石灰，加上那时候青蛙很多，田里也天天有人放养着鸭子找虫子吃，一般来说，就不会发生什么病虫害了。
　　 可是再怎么用心耕作，作为一直传承下来的常规稻种，九担谷子成了这丘田的产量瓶颈，就一直还不被突破过。年成再好，最多也只打得到九担谷子。九担谷子就成了一道坎，谁来种都逾越不了。
　　 记得在我读高中的时候，县里的种子公司就开始把我们院子作为他们的制种基地，院子里的人包括我，第一次听到了袁隆平这个名字。种子公司的人说，杂交水稻是袁隆平发明的，他是我们安江农校的老师，更是我们黔阳县人的骄傲。种子公司的人还说，如果田里种上杂交水稻的话，一担谷田可以打一担半谷子甚至二担谷子。
　　 为制好杂交水稻种子，县种子公司分配了一个去袁老师海南岛制种基地学技术的名额。我们院子就安排了一个比较机灵的人去，他就是我的同年伢延堂叔。
　　 同年伢延堂叔去海南岛学成之后，回到院子就成了红人，成了院子里见过大世面的人。他说他在海南岛学习的时候，经常能见到袁老师，并且还听了他讲课。袁老师每天都要到田里去，晒得跟我们一样黑。
　　 从父本、母本的播种时间到插秧，再到田里用自制木架子量块幅、扯线插直父本秧苗，他被院子里的人喊得团团转。有时他就站在几丘田的田坎上，喊着教人怎么做。尤其是到杀母本禾叶子的时候，他会耐心地给大家做示范，一再要求把母本线穗边的禾叶子摘掉，以免影响传花授粉。
　　 打九二零和扛花粉是杂交水稻制种的两个关健现节。如果父本的花期和母本套不起，就要及时给母本打九二零，它能加块抽穗和拔高禾杆，以便达到最佳授花粉状态。
　　 最开始扛花粉是两二根木棒，一根木棒装上一个转盘，用于放绳子，在转盘上面加一个木条当刹片来控制放绳子，另一根木棒的绳子是固定的。扛花粉的时间和次数都是由同年伢延堂叔吹哨子决定，每当哨音响起过后，田垅里到处都是奔跑着扛花粉的人。
　　 第一年制出来的杂交水稻种子，虽然产量不高，但由于价钱高，制种子田里的收入远远高于以前种稻谷，大家都感到好高兴，想不到谷种还能卖到这么好的价钱。
　　 九担谷田用上杂交水稻种子后，还是原来那么耕作，浇灌用水同样有保证，肥料还是用家畜粪，第一年就打得十四担谷子，加上其它田都种了杂交水稻，收得的谷子装满了谷仓。有些家里人口多分得田多的话，谷仓装不下的时候，有些只好卖掉一部分，或者临时放到王楼屋上。
　　 种了大半辈子田的老班人，站在自己谷仓门前，望着满仓黄灿灿的谷子，简直有点不相信自己的眼晴，一年四季终于都有了饱饭吃了，十甲院子的人再也不会挨饿了。
　　 继三系杂交稻之后，袁隆平老师又研制出了二系杂交稻。九担谷田用上二系杂交稻种子之后，施肥和病虫害防治上，也用上了化肥和农药。九担谷田的产量也得到了大幅度的提高，
　　 最高打到二十八担谷子，最低也不低过二十六担谷子。甚至有人会调侃几句，“别把谷箩担烂了”，“这么多谷子会把你家屋里的谷仓胀烂了”，话里话外都是满满的丰收喜乐之情。
　　 自从种上杂交水稻之后，十甲院子就都有了饱饭吃，收获的谷子多了，养的鸡、鸭也比过去多了，养的猪也有了足够的米糠喂，几乎每家一年都会多养几头大肥猪。
　　 十甲院子的人虽然没有几个人见过袁隆平院士，但都很感激袁隆平院士，只要有袁隆平院士的报道，大家都会津津乐道很久。市面上一出现袁隆平院士的画像，就会买回来贴在堂屋的墙壁上，有人甚至把世界杂水稻之父袁隆平的肖像挂到中堂上，当做现在的神农来供奉。`杂交水稻也让十甲院子人有了时间去外面打工挣钱了，种上过去一半的田也够家里吃饭了。院子靠垅里边上的田修建了许多新房子，若是在过去，祖宗辛辛苦苦开垦出来的田，是绝对不准用来修房子的。
　　 近年来，由于种种原因，十甲院子山上远一点的田都已退耕还林，都被院子里的人栽上了杉树或其它果树。九担谷田也一样，被栽上了杉木，只是它里面的那一眼泉水，虽然没有禾苗浇灌了，但它依然还在慢慢地流淌着。