在定襄县宏道镇南社村，有一棵近千年的老槐树，粗壮、高大，枝叶繁茂，树围周长约6米，四个成年人难以合抱，夏天浓荫蔽日，枝叶参天，树荫面积达706平方米，是方圆几十里很难见到的古槐。
　　 古槐树植于何时？树龄多大？此前均无权威考证。据2005年《重建关帝庙碑记》载：“庙前右侧有唐槐两棵”，可见其历史之久远。
　　 这棵槐树是原关帝庙内的一棵古树。旧时的关帝庙坐西向东，红庙门，门匾上砖雕“汉室忠良”四字。庙台高出路面1.5米，四面土墙包围，门前有砖砌的十个台阶，庙宇和门楼都是砖木结构，为兽嘴屋脊的歇山顶建筑。进门后砖铺小路，古槐在路边南侧。主殿有庙堂三间，室内塑神像三尊，外露两根红柱。左侧树碑一通，上书重修庙房的主持蔚清岱、赵钜及碑文等，背面是捐款花名。石碑在上世纪七十年代学大寨运动中做了桥洞，至今未能找到。庙内塑关公像，高坐平台，双手平举笏板，金脸，头顶冕旒王冠，双目微睁，庄严肃穆，左周仓右关平，护立两侧。
　　 从我记事起，该庙已逐渐破败，但庙宇与院墙一直还在，远远望去，黑压压的老槐树笼罩着破旧的庙院，墙倒屋塌，杂草丛生，阴森森怪瘆人的。上世纪六十年代中期“四清”运动时，关帝庙的神像被搬走，大殿做了文化室库房。1975年学校迁址，将庙房拆走盖了教室，当年秋后又将庙址上的残垣断壁全部清理，填了进村路和庙前的粪坑，至此，关帝庙彻底被毁，踪迹全无，只剩下老槐树及周围的小土台。
　　 古庙被毁后，这棵老槐树凸显在平地上，再无庙院的阻碍和阴森，于是便成为孩子们玩耍游戏的乐园，他们经常上树玩，树身南侧一粗枝，因年久腐烂形成一槽型，可以躺在里面休闲乘凉；大树根部还有个较大的洞穴，成了孩子们捉迷藏的极好去处，藏在里面，很难找到。
　　 经过几十年风雨剥蚀和人为取土，老槐树下的土台不断缩小，到上世纪八九十年代，树根逐渐裸露，树干日见干枯，一遇大风便整枝整枝地脆断坠落，树身空洞，濒临枯萎。1987年春，正值春浇时节，正在田间劳动的村民发现老槐树在冒烟，便及时通知了我和村长蔚根元，我们十分着急，如不及时灭火，这棵守护了我们几百年的古槐树将毁于一旦，便立即分头行动，我急忙召集村民回村找水桶、箩头等灭火工具，蔚根元、赵树生把浇地的井水通过水渠引到树边的坑里，闻讯赶来的村民二话不说，立即动手，打水的打水，挖土的挖土，大家自觉地排成一行，从水坑旁、土堆边，一个接一个将水土传送到老槐树冒烟的洞口，一边灌水一边填土，直到填满树洞，将火扑灭。参加灭火的村民有蔚俊庭、蔚瑞槐、蔚宪平、蔚存伟、蔚志坚、李玉伟、蔚秋平等30多人。
　　 事后才了解到，起火原因是小孩们在外露的树根上玩火，将干柴在腐朽的树洞口点燃，树洞聚风并形成吸力，滚滚浓烟顺着树洞冒出……幸亏抢救及时，否则古槐一旦毁于我辈，真是千古罪人！
　　 这次灭火也有意外的收获：因为一边灌水一边填土，无意中将树洞填成实心，客观上对古槐树身的重生发育产生了促进作用，成为抢救濒临枯萎古槐的简便良方。此后不久，老槐树便重新生根发芽，枝叶茂盛，绿荫如盖，恢复了勃勃生机，荫凉面积直径长达30米。
　　 进入本世纪以来，随着节约型发展理念的宣传教育，环境保护意识已深入人心，保护古树、保护生态环境已成为人们的共识和自觉行动。这棵古槐树的重生，不仅吸引了一些喜欢探求自然的游客，也吸引了一些考古研究的林业专家，2011年经县林业局领导和有关人员考察检测，认定该树树龄为800余年，并拨了专款，在古槐周围填土埋根，砖砌了围墙，设置安装了“国槐”省级古树保护铭牌。
　　 古槐树由于历史悠久，粗大繁茂，被人们奉为“神树”。一直以来，民间传说傅山先生在树上显灵，夜间在远处可看到亮光出现，于是远近前来拜神求药者甚多。烧香、点烛、摆供，祈祷、感恩、还愿，不时传来响器和鞭炮声，树身挂满红布、牌匾和锦旗。2001年，村民蔚富元、段黑旦组织倡议再修关帝庙，村民踊跃参与，捐款出力，自行设计，匠人、小工、拉料都是义务劳动，在原址上重建了三间砖木结构洋瓦盖顶的庙房，虽然规格没有原来宽大，外貌难比原来的威武，但总算让“关老爷”在原址上又有了安身之地。并立石碑，请宏道画家郅计和画布像关公一尊。2005年，由续俊英、董桂兰、郝焕芳、张书还四处化缘筹集资金，请东冶西街匠人王三印塑像三尊，并画了公案，彩绘了庙房建筑的木构件，开光庆典时，轰动全村，周边村民纷纷前来观看。
　　 每逢南社六月二十五古会，正值大槐树枝繁叶茂之时，村民们请来鼓班、歌手、晋剧演员献艺，引来邻村众多乡亲前来观看，人们在巨大的树荫下一边欣赏，一边纳凉，清风徐来，好不惬意！路边商家摊贩云集，小吃、布匹、衣服、农具等杂货充满街巷，熙熙攘攘，很是热闹。
　　 前人栽树，后人乘凉。古槐树经历了近千年的风霜雪雨，严寒酷暑，见证了多少沧海桑田，兴亡更替，悲欢离合，如今她依然枝繁叶茂，生机勃勃。古槐树的兴衰枯荣，证明了这样一个道理：人类只有与自然和谐相处，保护环境、保护自然，才能得到自然界丰厚的回报。而违背自然规律，破坏环境，就要受到无情地惩罚。
　　 老槐树，是时代变迁与进步的见证，是人民幸福生活的象征，她既是悠久历史的实证，又是人类的益友，在她宽广的怀抱里，人们可以尽情地享受自然赐予的氧吧，充分享受生活，享受快乐，她是天然的遮阳伞、纳凉亭。我们要保护古树，保护环境，以让她更好地造福人类，荫惠子孙，泽被后世。
　　 2019年3月