大家对于“杀鸡儆猴”一定不会陌生，从字眼上看，它说的是杀只鸡给猴子看，但它比喻的其实是，利用惩罚某个个体的办法来警告别的人。在职场上，这种做法也不在少数。所以，很多职场上的人都想让自己当猴，但有的时候，领导却会反其道而行，甚至有的时候，杀猴儆鸡的效果更突出。
　　 在春秋末期，齐国有一个人叫田穣苴，后来人们都叫他司马穣苴，他本该是田氏家族里老老实实打酱油的命。可偏偏生在了一个战乱纷飞的年代。国与国之间经常会产生一些摩擦，或许为了领土，或许为了百姓，任何资源都是国家赖以为生的资本。
　　 当时齐国的大王是齐景公，算是个有点能耐的人，但有的时候也难免要受欺负。据说有一回，晋国出兵来攻打齐国，齐国便出兵反抗。没多久燕国也过来侵犯齐国了，齐国又带兵打去。齐国的决策是多么的雷厉风行，但他们输的也是雷厉风行，这也让司马穣苴有了出场的机会。国家的两边都燃起了战火，齐景公的内心是崩溃的。
　　 齐景公位于山东，讲话比较直：“晋国、燕国，你们两个合伙欺负我，一个屁股掰两半，那也不能兜着了啊？不要欺人太甚。”这时，齐国丞相晏婴过来了，他说：“大王您这是怎么了？为何在此愁眉不展呢？“
　　 “晏丞相，你又不是不知道，晋国、燕国过来打咱们来了，咱们大齐国眼看就要完啦。”
　　 “大王您稍安勿躁，这都不叫事儿。我有一个人选能帮助咱们渡过难关，他是田家的子弟，姓田，名穣苴，文武双全。”齐景公一听非常高兴，立马召见了司马穣苴，和他一起商讨军国大事。聊了没多久，齐景公就觉得田穣苴的确靠谱，二话不说，打算任命司马穣苴当将军，让他率兵去抵抗燕国和晋国的军队。这个决定对司马穣苴来说，就意味着生活从此和打酱油告别了。按理说，这样的事儿放谁身上肯定都是立马答应并俯身做抱大腿状。可谁知道，司马穣苴却没有立马答应，他跟齐景公说了一段话，被记录在《史记》当中：“臣素卑贱，君擢之闾伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微权轻，愿得君之宠臣，国之所尊，以监军，乃可。”
　　 司马穣苴说，自己的地位一向是卑微的，君王一下子把他从平民中提拔起来，放到大夫之上，士兵们不会服从，百姓也不会信任。如果人的资望轻微，权威就树立不起来，希望大王能派一位君王宠信、国家尊重的大臣，来做监军。齐景公爽快地答应了，于是派了一位很受宠、很有威望的大臣庄贾去做监军。
　　 此时的齐景公和司马穣苴都长舒了一口气，并商量了大概的迎敌时间。随后，司马穣苴就去找很有名望的庄贾约定了时间，第二天正午时分约在军营门口集合。
　　 到了第二天，司马穣苴率先来到了营门前，命令士兵把计时用的滴壶和木表摆出来。滴壶就是那种在壶里面放上点水来计时的一种装置，木表就是利用太阳的影子来计时的一种装置。战士们都傻了，心想：“这新来的领导挺有意思，别人是新官上任三把火，他可好，新官上任两块表。”他们不知道，司马穣苴这是憋着劲儿等庄贾呢。一帮人就在那站着等，可半天未见人来，这帮人可被坑惨了，个个装作累成狗的样子。毕竟，在将领阅兵之前，一定会要求所有士兵在这一天全副武装，身穿铠甲，带上武器。司马穣苴也不例外。穿上这样一身厚重的铠甲，在太阳底下直晒，得多么酸爽。大家伙从内到外都湿透了，跟蒸桑拿似的。太阳再把大家的汗蒸发一下，发生点物理反应。
　　 大家都在那儿等着庄贾，但是庄贾却一点也不着急，这个人平日里本来就是骄傲自满的一个人，他觉得这次率领的本就是自己的军队，而且自己做的又是监军，所以更不着急了，一下子懒癌拖延综合征病发。亲朋好友来为他饯行，留他喝酒，他也来者不拒。
　　 眼瞅着时间到了正午，庄贾还是没有来，这下可把司马穣苴给气坏了。看着司马穣苴焦急的样子，旁边不知内情的士兵心中充满了疑问。
　　 “咱将军从刚才到现在，就让咱这么一直站着，这是干啥啊？”
　　 “你懂什么？将军在等人呢。”
　　 “谁呀？”
　　 “好像是庄贾。”
　　 就在此时，司马穣苴气得把之前计时用的滴漏和木表全给砸了。
　　 也不管庄贾来不来，带着人们就进了军营，巡视营地，整饬部队，并且宣布了各种规章号令。等他把工作都部署得差不多的时候，已经是日暮时分了。眼见太阳都快下山了，庄贾这才赶到。
　　 司马穣苴很生气，就问他：“为什么迟到？”庄贾赶紧解释：“朋友亲戚们给我送行，所以耽搁了。”一听这话，司马穣苴终于发飙了，说：“身为将领，从接受命令的那一刻起，就应当忘掉自己的家庭；来到军队，宣布号令之后，就应该忘掉私人的交情；擂鼓进军，战况紧急的时刻，就应当忘掉自己的生命。如今敌人已经侵入国境，国内骚乱不安，战士们身在前线，国君睡不安稳，全国百姓的生命都维系在你的身上，还谈什么送行！军法官出列！”
　　 “到！”
　　 “迟到的人，军法如何处置？”
　　 “报！应当斩首！”这下把庄贾可吓着了，心想：“我是监军啊，我还没监呢，你这是要把我监了啊。”这一段就记录在《史记》里面，说：“庄贾惧，使人驰报景公，请救。既往，未及反，於是遂斩庄贾以徇三军。”庄贾被抓之后，连忙暗中派人去给齐景公报信儿，希望能够保命。可报信的人刚走了不久，司马穣苴就把庄贾给斩首了，并且向三军巡行示众，全军将士都震惊了。
　　 过了好长时间，齐景公派的使者才拿着节符来救庄贾。使者驾着马车飞奔入军营，高喊着：“刀下留人！”旁边的士兵赶紧劝：“我说你别着急了，来晚了，人都凉了。”使者很惊讶，就问司马穣苴怎么回事。司马穣苴就说：“将在外，军令有所不受。军法官出列！”
　　 “到！”
　　 “驾着车马在军营里奔驰，军法如何处置？”
　　 “应当斩首！”
　　 使者眉头微锁，大声说道：“将军，我可没有怪你的意思。”
　　 司马穣苴说：“国君的使者不能斩首。”于是最后决定命人，斩了使者的仆从，砍断了车上的一根木头，杀死了左边拉车的马，又拿去向三军巡行示众了。司马穣苴可能这时候的表情也舒缓下来了，亲切地问候使者。
　　 “您觉得这样做如何啊？”
　　 “我觉得挺好！特别好！”
　　 “有意见您可以提嘛！”
　　 “将军开玩笑了。”
　　 总之，司马穣苴把事情都料理清楚了之后，便让使者回去向齐景公汇报，而他自己也带兵正式出发了。
　　 如此严明的军纪，再也没有人敢调皮捣蛋了。杀了一只猴，让所有的鸡都变内向了。可是杀猴儆鸡也只不过是一种管理的手段而已，聪明人应该知道，任何辅助手段都必须要有后招，并且还要有真能耐作为支撑，才可以长久。司马穣苴绝对是聪明人，说到调动军队士气，他绝对是一把好手。
　　 士兵们安营扎寨，掘井立灶，饮水吃饭，探问疾病，安排医药，司马穣苴都要亲自过问。他还把自己作为将军专用的物资粮食，全部拿出来款待士兵。自己和士兵一样平分粮食。接着他把体弱有病的统计出来，整训军队，准备出战。最后弄得病弱的士兵也都要求一同奔赴战场，争先奋勇地为他战斗。明眼人一看就知道，谁和这样的军队打，都是自找苦吃。于是，晋国的军队撤走了，燕国的军队也撤走了，最后司马穣苴带着军队收复了所有沦陷的领土，凯旋而归。
　　 后来齐景公就任命田穣苴为齐国的最高军事长官大司马，田穣苴就有了司马穣苴的称谓。