古桥因村北有一架横跨双洎河的古桥而得名，村里人多半姓古，只有一家姓侯，是入赘过来的。这个上门女婿叫侯喜圈，识文断字，解放前头那年流落至此与一私塾先生的独生闺女结为夫妻，名字带喜命里却没有一星半点儿，少年丧母中年丧妻老年丧子占全了，没人叫他姑父，嫌别扭，后辈人对那个远房早丧的姑姑也没啥印象，村中男女老少都戏称他圈儿、猴圈。
　　 侯喜圈唯一的儿子帮人盖房时不慎坠落身亡，由于侯家势单力孤并没有得到啥赔偿，只一副棺材被人抬到河堤内荒滩埋了。活着的人还要继续，他还有个温良贤惠勤劳本分的儿媳妇，三个可爱的孙子和一个乖巧的孙女，最大的也不到十二岁，孙女排老三，小孙子还是个穿着开裆裤的鼻涕娃，这些人以后全靠他过活了，如何在村子里站稳脚跟则是重中之重。再难过也不能赖在床上，他起床后立马向儿媳妇针儿提出，让二孙子侯松林认本村光棍古大强做干爹，孝敬他为他养老，理由是还没有起灵那些人就向他邀功请赏了，大强还说前年夏天就曾在双洎河救过他玩水差点儿被水冲走的淘气的二孙子，知恩不报老天爷不答应哩。
　　 古大强早年娶过一个四川妹子，因为总跟婆婆斗气被男人揍得叽里呱啦满街乱跑，后来带着刚出月的闺女偷跑了，他的三个弟弟都是成家后就搬出去另过，家里只剩下了那个刁钻古怪的瘸腿老娘。不过他叔伯兄弟众多，人多势广，别说在村里就是在古桥乡里都能说上话。当针儿拿着两包大前门牵着儿子登门致谢并提出结干亲戚的请求时，大强毫不犹豫地答应了，随后选了个黄道吉日，两家人欢欢喜喜地举行了仪式，吃了酒席，当然，此番认亲侯家出的财物比古家的回礼要多得多。
　　 侯松林的三个头磕下去给家里带来了一系列的可喜变化，颇耐人寻味，首先圈儿荣升为“圈儿叔”，再者乡政府里有人指出为了照顾侯家孤儿寡母要优先雇用圈儿叔的骡车去拉货,比如粮管所的粮食，烟站的烟包，农机站的棉包等等。村里的光棍地痞二流子忌惮古家权势看见针儿是干咽唾沫再也不敢说那些淫秽下流的话，甚至眼睛都不敢在她鼓囊囊的胸脯上停留。
　　 收罢秋，针儿开始搜罗破布抿袼褙准备做鞋了，圈儿叔话不多却是掷地有声：“顺带给他干大也做两双。”
　　 “哎。”针儿应着声，愁容满面的脸上却泛起了两朵淡淡的红云。
　　 地里闲了，大强来看干儿子的机会更多了，有一搭没一搭的闲聊眼睛老往针儿那里瞄，某次正看得入神圈儿叔碰碰他拿出一件红艳艳的东西，“看这是啥？供销社新到的纱巾，围在脖子上，”向媳妇背影努努嘴，“连件小礼物都没有人家会稀罕你？”他接过来揣进怀里，嘿嘿，嘿嘿一阵傻笑。
　　 为了把家里来钱的宝贝骡子侍候好圈儿叔把铺盖卷儿搬进了牲口屋，时间久了就能习惯那种味道，这样一来孙子孙女也都有了相应住处各自安生，儿媳妇成天忙里忙外的，夜里独居西屋也能好好休息。给供销社拉货时总能发现一些新奇的物品，比如香皂，洗衣粉，雪花膏，尼龙袜子，柿饼，果脯，还有花花绿绿的糖果，他都多少买一点儿悄悄带回家，吃的东西当然是用来哄孙子们学习的。
　　 大强来了，不管圈儿叔在不在他都能在骡屋找到小礼物去讨针儿的欢心，能搭上手的活儿绝不袖手旁观。他确实给她解决了不少麻烦，也带来了快乐，夜里在床上翻来覆去时他的影子会不自觉地在眼前乱晃，他那高大的身材宽厚的肩膀，她渴望他来又怕他伺机在她滚圆的屁股上偷摸一把。
　　 熊孩子们也到骡屋找零食吃，倒是扒出来了爷爷记账的一个小本本，他们拿给娘看，却被喝令放回去不准随便动别人东西。因为好奇，把那个小账本拿到手仔细瞅瞅，等揣摩明白后针儿的眼泪止不住往下掉，合着大强送的东西原本就是自家的，还有钱，这老头傻了吗？
　　 圈儿叔看到针儿手中的小账本倒也坦然，“大强人不赖，只是每次来手掂两杆捶我怕你心里委屈，你也不必难为情，都说了改革开放了现在的女人还能被《女儿经》给坑死？”
　　 “大，他还从中捞了你的钱哩。”仿佛卸掉了紧箍咒，针儿不再拘谨，提醒道。
　　 “那就让他捞，我还怕他不捞呢，没点儿好处谁会无缘无故地帮助咱？这样无论将来到了什么地步都不用觉得咱亏欠了他啥，你还当啥都不知道。针儿啊，咱家孩子小不立事这个家就指望你了，大是过来人不糊涂，人要面子也得要顾里子，不要憋屈自己，一味的逞强是害人害己，一味的示弱退让只会让对手变本加厉……”
　　 “躲不掉就把他拿下，大，我懂了。我知道你不想让我走，我有心走又放不下娃，你放心，我心里有数。”
　　 大强穿上了新布鞋高兴得一蹦一跳，“圈儿叔，有事儿你说话，谁敢欺负咱看我不劈了他。”圈儿叔照例拿出准备好的小礼物，一条印花细洋布床单，“现在这东西都不要布票啦，这花儿多好看。”
　　 大强腋下夹着床单左看右看小心翼翼地推开西屋门，却见针儿正待在门口，含娇带羞地叫一声“大强”，他雷击了般血脉喷张，说不出话来就不用说了，弯腰一把抱起，用脚勾下门，踢住。
　　 圈儿叔赶忙跑出去看看，再看看孙子们都睡下了没有，确定没有闲杂人员才靠着门口的老榆树蹲下来装上一锅烟，点上，美滋滋地吸一口，长长地吐出一个烟圈儿，忍不住忒儿笑出声来，仰头看到满天的星星正眨眼，这有啥不好？疼儿媳妇错了吗？少顷，西屋传来了大强牲口般呼哧呼哧的粗气和闷雷般的嘶鸣吼叫，他可以想象得到针儿干涸已久的身子被他饿狼一样的吮吸，揉捏，拱拱蹭蹭所唤醒，因着异性的刺激原始欲望的燃烧而炽热饱满起来，在刚劲猛烈的浪潮中无拘无束地享受着只有男人才能带给她的酸爽，酥麻，痛楚中的幸福甜蜜。嘿嘿，三十如狼四十如虎哩。
　　 每次针儿和大强缠在一起的时候，圈儿叔都幽灵般在附近出没，他要支开那些不懂事的孩子们，还要防着不速之客，自家情况特殊，别人家的传统目光肯定容不下他们的。大强说这糟老头子的耳朵很奇怪，跟他说话他胡打岔关键时候他就听懂了，针儿是笑而不语，在她看来公爹宽怀仁厚善解人意，他舍不得点油灯且走路无声，不管是磕烟袋锅还是咳嗽，那些声音都很巧妙恰到好处哩。圈儿叔的耳朵当然不聋，只要他想听就能听得真真切切，他听得到针儿的哭、笑、佯怒和撒娇。“手表还给你，我没用，还是怀不上。”“别，别哭，我见不得你哭，跟剜肉样，多大个事啊，没就没呗，我不在乎。戴上，你只管每天给我打扮得齐齐正正的抹得香喷喷的·，馋死那些个穷鬼贱命。”“算算你多久没给我零花钱了……大强，我也想要自行车嘛，骑着车去会上逛逛多拉风啊。”只要大强不走，他的骡子就还没喂好，人走了，去闩上大门，睡觉。
　　 如果针儿去闩了门，圈儿叔也不多问就回屋早早睡下了，明天还要去赶早集卖菜。一家人得空都去收拾菜地，他家庄稼长得好菜也长得好，而且没人敢偷，采摘回来的菜打理好主要由他去卖，有捆好的韭菜，豆角，鲜灵灵的莴笋，茄子，黄瓜，荆芥，小葱等等，孩子们上学一家人穿衣吃饭用钱的地方多着呢，不光要勤奋还要会精打细算放眼未来。好在儿媳妇精明能干一家人出去都穿得干干净净，真是上辈子积了德了，日子说不上富裕还算是滋润。
　　 时间久了村里自然有扑风捉影的闲言碎语，圈儿叔站出来说话，“俺家针儿再走一步那是大摇大摆，现在这个时代无论国法还是家法都允许她再嫁，干嘛要偷偷摸摸的？针儿是有情有义的良家妇女，净是别有用心的人想歪了，谁敢再败坏她的名声，我跟他没完，这样欺负人！”
　　 古家婶子来问话时，针儿是一脸的无奈，“我是想风风光光嫁过去，我都想疯了，可这肚子一直没个信儿啊。”
　　 “这个年纪想结个晚瓜没那么容易，不过也说不准，之前没计划生育四十好几还生孩子哩。”古家人一致认为，“有自知之明，说得在理，又不是黄花儿大闺女了，肚里没货要她干啥。”说归说，任谁都不敢对这个编外的地下媳妇造。
　　 当大强和针儿之间的激情日趋平淡的时候，圈儿叔的孙子们一个个羽翼渐丰，也不用赶骡车了，大孙子侯建林的拖拉机已经跑得风风火火，承包了几十亩地种烟种菜，在新一茬后生中崭露头角；二孙子松林居然考上了中专，吃上了商品粮，名噪一时；孙女凤林立志上高中考大学光耀门楣，家人表示全力支持；小孙子跟林学习成绩也不错，虽然还小怎么看都不像无能之辈。
　　 圈儿叔还是那个圈儿叔，光棍还是那个光棍，针儿历经磨难马上就要熬成婆，随着建林婚期将至，两个人必须明确关系，这一程是对是错是真是假是苦是甜没谁说得清，但和平分手无疑是最好的选择。
　　 大强的瘸腿老娘火冒几丈也只能是把自己的儿子骂个狗血喷头，“人家生过四个娃，到你手上七八年都没有捣鼓出来个蛋蛋，你是咋玩的？能怪人家土地不肥？睁开眼只看眼前四指儿，就知道瞎混日子白忙活，没用的东西！活该你一辈子光棍。”
　　 侯家没亲戚，建林结婚那天，要好的邻居、朋友也挤了满满一大桌饮酒庆贺，大强是当之无愧的贵客，席间，圈儿叔端起酒杯，“舞台都是年轻人的，我本该找个旮旯一边儿凉快去，省得遭人嫌弃，但是今天我一定要借着这个机会向大强表示感谢，侯家能走到今天全仰仗松林干大指导有方，你是侯家的恩人，也是侯家的贵人。大强，我敬你！”“谢谢叔抬举。”大强接过一饮而尽。松林敬，新郎新娘敬，客人们也敬，他也不推辞单说高兴，直喝得面红耳赤酩酊大醉。有朋友说建林上学时学习好，下学后活儿干得好人缘好，侯家人都是猴能猴能的。大强则说圈儿叔是个圈儿哩，后面发酒疯一通大呼小叫，反反复复还是那一句话：“圈儿叔是个圈儿哩，圈儿叔啊圈儿叔，是个圈儿哩啊，圈儿叔……”