中元节又叫鬼节，民间百姓很重视，尤其在鬼节当天，也就是七月十五这一天，家家户户都要杀鸡宰鸭郑重祭祀。
　　 我印象中好像并没有觉得这个节日有多恐怖，反而觉得所谓的鬼节也是跟端午中秋一样，都是家人团聚，桌上多摆了几副碗筷而已。长辈们说，这是给过世了的先人准备的，这一天他们都从另一个世界回来了，我很疑惑，因为我并没有见到这些先人。
　　 我是南方人，我的老家对于这个节日并不称为鬼节或者中元节，而是俗称接祖，顾名思义是将过世的先人祖宗接回家来过节。有接自然也有送，老家基本是七月十二或者十三接祖，七月十五送祖，在家供三天，这三天也是按平常的节日一样，杀鸡宰鸭，当然香纸蜡烛鞭炮更不会少。每日都需要在客厅正堂神龛上做仪式，摆香案，设香炉，点香烛，烧纸钱，拜一拜，心里默默祷念:“爷爷奶奶，你们一定要保佑我们全家平安！”。
　　 而七月十五这天晚上，大人都是禁止小孩出去玩耍的，要求孩子们老老实实坐在家里，听家中老人讲关于这个节日的故事。尤其以鬼故事居多，胆小的孩子紧紧靠着父母，脑袋缩进怀里，一面却又竖起耳朵听，不肯落下一点点情节。
　　 我听过最可怕的鬼故事是讲一个男人晚上去田野里打鱼，时已深夜，只有虫鸣蛙鼓，他经过一个山坡时突然看见一个身材异常高大的人在山顶行走，树木只及他的腰身。这个人走路速度极快，几个呼吸之间已经由这座山走到另一座山了。打鱼男人未看清他的面目，心里害怕，一声不敢吭，赶紧逃回家里，第二天就卧床不起，大病了半个月。我常在晚上望远处的山，希冀看到这样的奇诡事，可惜并不曾见。
　　 所有的小孩都怕鬼，可是鬼是什么样子却说不出来，都是道听途说，有人说在哪里哪里见过，在哪里哪里听过鬼哭，我虽然觉得惊异，但毕竟没有亲身经历，只是半信半疑——或许他们就在屋外黑漆漆的地方藏着的吧。
　　 中元节别说十五晚上，哪怕是这接祖的前三天晚上，小孩子即使没有大人的劝阻也是不敢出屋的。没有见过鬼不代表不害怕鬼，记得有一次我在大姑家里玩耍，突然听到有人喊我的名字，那是清清楚楚的喊，声音特别像我的一个已过世亲人的声音，我还四处找了找，以为是谁叫我，结果哪里都没有人，只是一片安静，心里顿时感到害怕了。
　　 曾经有一个极为疼爱我的亲人过世，当时并无什么悲痛，只是看见一副无人的碗筷摆上桌子时才想起，哦，他已经走了！至于去了哪里，又无法知道，也不能理解为什么人有生死之隔。那种记忆太晦暗，想多了心碎，不如不去想。每当神龛摆上他的照片和牌位，我都会恭恭敬敬地烧香，拜一拜。
　　 后来我慢慢明白，中元节的意义是表达了我们对先辈的思念和缅怀，这是一种传承，把家族的意义一代一代的传承下去，所以我们才会有“香火传承”的说法。生命有限，而传承永无断绝。
　　 如今又到了这个节日，母亲早早的备好了所需的一切，鸡鸭，香烛纸钱，祭祀的瓜果等等。父亲也没有出去做事，留在家里帮忙。中午做了一大桌子菜，做好后先端去神龛香案上，供给先人先用。先人用完后才端上饭桌，我们享用。
　　 据老人们所说，回家的先人是闻食物气味的，他们闻气味就可以尝到美食。还有像杀鸡宰鸭时，盛好的鸡血和鸭血也要先供祖宗，然后才能炒菜。有时血没有凝固起来，母亲就会说，这是祖宗吃掉了，所以血就散了。
　　 七月十五下午大致四点多到五点时，我们就要送祖了。在屋外一处空地码放好干稻草，稻草上铺上送给先人们的纸钱、、元宝、纸衣物等等。然后点上火，燃放鞭炮。青烟缭绕间，所有事物化为灰烬，他们也就收到了我们的心意。在所有给先人的物品之余，另有两包物品据说是送给阴间邮递员的，一般是纸钱。这是希望阴间的邮递员能把人间的物品完整的交到阴间的亲人手里。
　　 其实谁又真正见过这些虚无缥缈的事情呢？我想，这只是一种人们朴素的美好祝愿，希望过世的亲人幸福，希望生者平安健康罢了！
　　 送完祖，母亲回屋撤去牌位，香案，只留一盏长明灯淡淡地燃着。
　　 虽然我至始至终没有真的看见回家的亲人，但送走他们后，屋里好像忽然安静下来了。