1984年仲秋的一个深夜，薄雾蒙蒙，山峰、树林在夜幕中如鬼魅一般狰狞，不时的在远山背面有零星的火球闪烁。泥泞山道的左侧悬崖黑洞洞的阴森可怕，似张着血盆大口的魔鬼，让人不寒而栗。在这个西南边陲，中越边境的山谷里，毫无秋天的凉意可言。湿热和干渴使人喘不过气来。一哨人马全副武装，人衔枚、马裹蹄，悄无声息地向八里河东山挺进。朦胧的月色下，依稀可以辨出道路，偶尔草丛里有沙沙的声响，一条蛇倏忽游过。也有横亘在道上的，便有人用事先准备好的长竹竿，远远地猛然扫过或瞬间挑起扔下悬崖。
　　 我们这哨人马是南京军区某部的先头部队，奉命接防八里河东山一线阵地，到达山脚时，已是下半夜，是黎明前最黑暗的时候。疲惫不堪的战士们倚树坐着稍事休息，集聚力气，准备登山接防。哨兵端着冲锋枪，警惕地注视着四周。渴得难受，拧开水壶，底朝天也没能滴下一滴水来，空空的水壶已经和我的嗓子一样，干得就差冒烟了。
　　  不远处的一个山坳间有一连串的黑影从山上蜿蜒而下，那是兄弟部队开始撤防，我们这里也开始登山。命令从前面一个一个低声地传过来：“成一字队形，拉开距离。”“不能走偏，当心地雷。”
　　  天蒙蒙亮时，在越南特工遍布的前沿，我们有惊无险地完成了阵地交接防，神不知、鬼不觉。
　　  薄雾笼罩着山山岭岭，天虽放亮，能见度却不是很高，勉强可以看出阵地的情形。土石结构的34号阵地上，战壕交错，把坑道、隐蔽部和战斗哨位连接起来，间或着在重要的山腰、坳口，有单兵掩体，也就是猫耳洞。部队接防后，除了必要的哨兵外，其余人全部进入坑道休息，以便尽快恢复体力，形成战斗力。可是，初次上战场的战士们哪里睡得着啊，都从各自的坑道钻出来，警惕、新奇、小心翼翼地打量着这个充满神秘的地方。但没有人敢露出哪怕半个脑袋。上阵地前所有人都被告知，越军的冷枪冷炮非常厉害，毫无规律可言，冷不防就有一发子弹飞过来，所以大家在战壕里活动都是猫着腰的。更没有人敢跨出战壕半步，漫山遍野的地雷也不是好惹的。
　　  一段时间过去了，在边警戒、边熟悉、边适应中，我们经历了几次零星的战斗，规模不大，都是小股特工骚扰性偷袭。再就是每天有几次偶尔的冷枪冷炮袭扰。年轻的我们度过了初上战场时的恐惧期，逐步适应了阵地坑道生活。
　　  山岳丛林地区的天气变化莫测，时冷时热，温差很大，让我们这些来自平原地区的兵很不适应。一天早晨，我从夜间的潜伏哨换哨下来，又冷又困，回到坑道后放开被子，蒙头便睡，四仰八叉地尽量展开僵硬了半夜的身体，不一会儿便呼呼地进入了梦乡。
　　  中午时分，大朱也从哨位上下来，匆匆地吃了几口压缩饼干后准备睡觉。小个子大朱是靖江人，我们是老乡，但他岁数比我大，所以我叫他大朱。这家伙懒得放被子，想钻到我被窝里蹭“暖气”。他怕弄醒我轻轻地掀起我脚头的被角，我的妈呀！大朱倒吸了一口凉气。一条大蛇盘在我的被窝里，而我的一只脚侧歪着，竟靠在蛇身上。蛇和我都睡得很香，像一对好朋友依偎在被子里。从外形看，这条蛇分明是一条毒蛇，要是把它惊醒，后果不堪设想。在阴冷潮湿的坑道里，大朱冷汗直冒，他颤抖着把被角轻轻地放在一边，退后几步取出军用匕首。可是，此时此刻，枪和匕首对于这条毒蛇来说，确实不是有效的武器。只要一招不能置它于死地，和蛇紧紧相偎的我就有极大的危险。
　　  叫醒我，不能、不能，谁能保证我被叫醒的刹那间，脚不会动一下呢？大朱紧张地思考着对策。
　　  深呼吸几口，大朱稳稳神，悄悄地退出了坑道。
　　  再进来时，副班长张明也从另一个坑道过来了。张明也是一名老兵了，无锡人，个子不高但满脑子鬼点子。张明看了看现场情况后，附着耳朵跟大朱悄悄地说了几句，两个人蹑手蹑脚地行动起来。先从坑道外捡了两块趁手的石头放在地铺边，然后取出背包带，一人一边从我微曲的腿弯处穿过去，再一点一点地把带子移到我的脚踝，轻轻地系上扣，将我的双脚松松地捆着。大朱退到我的一侧拉住背包带的另一头，紧张地盯着张明。张明取出军用毛毯，悄悄地站在蛇的一侧。一切准备完毕，张明朝大朱一使眼色，大朱把背包带使劲地一拽，我的双脚离开蛇身的一刹那，张明如饿虎扑食，连人带毛毯猛地扑在毒蛇身上，双手、双肘、双膝死死地压住毯子的四周。大朱“呼”一下子冲过来，一手抓起一块石头朝毛毯奋力砸去，蛇负痛在毛毯里猛烈地扭动着，张明不住地呼喊着：“砸！砸！砸！砸！砸……”大朱憋足劲儿，双手如捣蒜般猛砸，毛毯的一层已经砸烂了，有一股腥味弥漫出来，毯子里没有一点动静了。
　　  被惊醒的我，懵懂地、吃惊地看着眼前的一切，半天没有回过神来。
　　  大朱和张明像两只泄了气的皮球一样，瘫倒在地上。我掀起毛毯，看到砸成烂泥的毒蛇，什么都明白了，眼泪夺眶而出，伸开双臂，把我的两个如兄长一般的战友紧紧揽住。
　　  缓过劲儿来的副班长，安慰地拍拍我的后背，转身出了坑道，上哨去了。