说起“占方”，现如今年龄在五十岁以上出身农村的男人们，都曾历经过她的辉煌。
　　 广义的占方泛指在方格游戏的基础之上衍生的各种文体形式。她包括站埂、鳖死井、狼背猪、砍桃黍、炮打洋人等等。这些游戏都是二人为组合对弈搏杀。因此，在老家南阳，人们都习惯地管“占方”叫下棋。“下几棋”，“来两棋”，“整几棋”就成了人们的口头禅。
　　 占方是这些方格棋局的鼻祖，费脑耗时，机动灵活，可操作性强。一般情况下，成年人才有能力玩。占埂、鳖死井、狼背猪、砍桃黍、炮打洋人等与之相比则显得小儿科了许多，这些简单的游戏自然就成了孩子们的专利。
　　 童年的记忆里，占方的鼎盛时期应追溯到上世纪六、七十年代，到了八、九十年代就逐步走向衰退。农业队那时候，乡村普遍贫穷落后，受自然资源影响，庄户人很少有球类、棋类、牌类等文体设施，因此占方就成了大人们的主要娱乐方式。
　　 在豫西南广袤的大地上，不论是盛夏酷暑，还是数九隆冬，在田间地头，房山路门，牛屋、车板----只要有二尺见方的一块平地，随处可见那三五成群的人头攒在一起占方下棋。观棋的，参谋的，叫骂的，呐喊的，此起彼伏，不绝于耳，好像草原上蒙古包里奏出的马头琴曲。
　　 占方的局面可分为五、六、七、八道方，五道方和七道方为奇数方，双方棋子之和分别是二十五个、四十九个，对弈双方的棋子相差一枚，先摆籽者就会多一枚棋子，就多了份取胜的机会，此所谓先下手为强，后下手遭殃。一般情况下，开局对弈双方必须以出宝的方法决定谁先摆籽，以后每局商定好输者先占或赢者先占。也有经验丰富，技高胆大者抬手拱让弱者先占的。一般情况下，甲先摆子，乙先走籽。六道方和八道方，棋手的籽数相等，不大常用。
　　 占方分为两个重要阶段，即先期的“占方”和后期的“战方”。占方即丢方、摆子，交战双方互筑工事，囤积粮草，为后期的决胜打好基础。战方即走方，就是后期的调兵遣将，运筹帷幄，斗智斗勇。
　　 占方的局面，不管玩几道方，道理都一样，必须划成纵横交插的全封闭的正方形小格子，每个交叉点占一个棋子。棋子可就地取材，只要能分清甲乙就行。坷垃蛋儿、小石子、蹽礓籽、小泥巴疙瘩，植物的枝节均可当做对垒的棋子。对弈双方可席地而坐，也可圪蹴着开战。
　　 象棋、军旗的棋子，其等级和功能相差很远，占方的棋子則与之不同，每个棋子的能力都是相同的，全凭棋手脑力和眼力的
　　 另外，还有更复杂的摆法，两个方连成菱形的，叫“掉蛋”；菱形缺一角的，叫“哈蟆头”。“掉蛋”和“蛤蟆头”若连在“周”上，就叫“周上掉蛋"和“周上蛤蟆头”，好比航母装载了核弹头，厉害无比。纵使对方有回天之术，败局也无法挽回。
　　 摆子结束后，要根据双方摆局的功绩，抵消后再定下来吃掉对方几个棋子，吃籽的目的是为走方排周扫清障碍。吃完籽，真正的短兵相接、肉搏拼杀才算开始。
　　 要说摆方需要的是计谋，须深谋远虑，洞察秋毫，那走方就必须更高一筹，有勇有谋。在走方的过程中，高明的棋手会利用现有的棋势，走籽造势，声东击西，攻敌不备。造势过程中，要造大势顾全局，必要时舍弃小的既得利益，麻痹对方，还要防止对方使坏，及时清除异己。
　　 一般情况下，成年棋手高手相遇，友谊第一、比赛第二，不下残棋。棋子摆完就知输赢，拱手认输不在少数。不失脸面，不输银钱，哈哈一笑，重新开盘。当然也不乏毛头小子相对弈，下"臭棋”，就那一两步，来回走。走着走着就胡操了，胡操了便会来气，来气了，就要对骂，骂着骂着就动招架，文斗换成武斗，最后落个鼻嘴出血，棉裤差裆，方算结局。究其原因，有赌注，啥赌注----bia。硬纸叠成的片片。
　　 成年人因“占方”而发生口角的也有，只是不占多数。十几岁那年我就亲身经历了“一场因为占方而引起的争斗。马大圣人是队长，队里出了名的余粮户，和兄弟马二圣人一起过活，光棍两条，腚俩吃饱，全家不饿，日子快活。他恨透了队里的十八家缺粮户，总认为是余粮户出力干活养活了缺粮户。每当分粮的时候，缺粮户的孩子们拿着布袋去分粮，他嘴里总是不干不净，骂骂咧咧：“干活不见恁鳖孙们，分东西头抻哩怪长哩！”，“该杀的十八家儿！”。
　　 这十八家缺粮户的典型便是碾盘跟住着的杨三结子{结巴}，外号三犟。老婆一连串生了六个儿子，两口子虽终年劳作，总填不饱家中的八张嘴，这缺粮户的帽子还是常年戴在头上。三犟早已看不惯马大圣人的癫狂，一口闷气常年窝在肚里。
　　 马大圣人好占方，无论和谁对弈，吃对方棋子的时候，总把一句口头禅挂在嘴上：“我杀恁十八家！”而且不停的重复。三犟也好占方，跟谁来就行，就是不愿和大圣人凑场。
　　 那年冬，兴修水利。工地上，歇晌的时候，大圣人的棋瘾犯了，苦于没有对手，就厚着脸皮找三犟凑合。三犟虽不情愿，但也不好推辞，半推半就拉开了棋局。并约法三章，不准大圣人信口开河，辱骂缺粮户。大圣人信誓旦旦，保不犯禁。
　　 连杀两局，大圣人取胜，三犟也没有在意，仍然低头下棋。大圣人开心之余，忘乎所以，屁门顿开，一句“我杀恁十八家儿--”刚送出口，便被三犟一拳打在脸上，一脚剜到心口。直打得圣人求饶，落个“哑巴蛰x”干吃亏！
　　 多年过去了，圣人和三犟均已作古，故事已知者甚少，圣人家断后，三犟家红火，乃天意。
　　 如今，故事已远去，“占方”这种古老的娱乐方式终将渐行渐远，会下的人也越来越少了，留给人们的便是那永久的回忆。然而，在艰难困苦的日子里，她带给人们的欢乐是永不泯灭的，她象一颗璀璨的明珠，永远镶嵌在中原大地上，不朽的光辉永远闪耀在华夏文明的历史长河中！