当时钟划过2019年的最后一刻，正是午夜时分，星汉依旧，大河奔流，时空永恒，万古不复。然而，对于生活在地球上的人类来说，新的一天，新的一年开始了。于是，又将是一个春夏秋冬的四季轮回，又将是一个日复一日的昼夜更替。
　　 天增岁月人增寿，又是一年元旦时。在这新老交替的时刻，我伫立于京城郊外、燕山角下一幢楼房的窗前，刚才还是寂静的午夜，骤然炸响了一阵高过一阵的鞭炮和烟花。那一刻，火光飞溅，硝烟升腾，一道道电光划着弧线、带着呼啸扶摇冲天，在夜幕中变幻着五光十色的图案。人们聚集在广场上，跳跃着、欢笑着，辞旧迎新，好一派“爆竹声中一岁除，总把新桃换旧符”的景象。
　　 是的，“新的一天、新的一年”从这一刻开始了！我不由感慨道，并旋即陷入了沉思……
　　 每逢佳节倍思亲，而此时我想到了故人，他们的音容笑貌是那么鲜活地浮现在我眼前。不知从何时开始，我总在有意无意中思考一个沉重的主题：生命！是因为我老了吗？或许因为随着年龄的增长，身边不断有人离世，使我倍感生命的脆弱无常。仅2019年，我身边就有两位长者与我不辞而别，且是那么地突然，令我猝不及防：
　　 高中的语文老师，我俩相识并往来近半个世纪，由师生关系发展成为知己，结下了忘年之交。我们热爱生活、热爱旅游、热爱写作，曾一起去过北京、河北和内蒙，畅游了大海、高山和草原；一起写文章并出版了自己的书刊。去年初，我们相约金秋时节前往大连，去领略黄渤海之滨的无限风光。然而，至盛夏时分，恩师一场感冒导致肺炎，住院一月有余，最终倒在了秋季的坟茔里；
　　 工作时的办公室主任，我俩相识30多年，并先后退休。主任为人谦和、宽厚、慈祥，像一位老大哥般对待我们，关系十分融洽。我们经常相会在市局老干部活动室，唱歌、跳舞、品茗，也时常相聚在他家附近的餐馆，美食、饮酒、聊天。他喜欢看我写的文章，是我的忠实粉丝，纯粹是出于厚爱。我们最后一次相约见面是在五一前夕，然而，遗憾的是没有等到那一天，主任因心脏病突发，猝然长逝。
　　 两位长者，均已跨越了杖朝之年的大门，却止步于84岁的门槛。民间有种说法：七十三八十四，阎王不叫自己去，似乎印证了这一结论。
　　 时间是永恒的，生命是短暂的，在时间的长河中生命只不过是沧海一粟。正因为如此，每一个生命都希望尽可能地延伸时间的长度，在健康的状态下自然老去。如果说上述两位长者是因为年迈体弱、患病辞世，均在情理之中；那么不少正值年富力强、事业有成的人士英年早逝却不得不令人唏嘘遗憾！
　　 数年前，我街坊一朋友系某单位司机，体制改革承包了车队，后辞职成立了自己的物流公司。经过多年打拼，开创了一片天地，日进斗金，收入颇丰。在北京许多高档小区购置了楼房，并在北京郊区的老家盖起了休闲别墅群，共有30多间房、游泳池和养鱼场。每年底，他按照老家的风俗举办一次规模甚大的庆祝活动，摆筵席、搭戏台，请专班人马唱戏。一时间车水马龙，锣鼓齐鸣，鞭炮震天，盛况空前。我们这一带的街坊邻居、他老家的村民朋友都对他仰目而视，恭维有加。然而，由于常年的劳累过度，加上长期患有高血压病症，忽一日脑溢血病发，猝然倒下。送医院抢救，成为植物人，而后虽花巨额资金救治，然仅过一年便命丧黄泉。走的那一年，整整40岁。
　　 颇具戏剧性的是，他走后，除了留下年轻的遗孀、年幼的儿子外，还留下万贯家产。这一切，最终因为遗孀与他生前最信任的司机关系暧昧，成为司机的囊中之物。正如有一网络段子所言：司机给老板打工一阵子，老板给司机打工一辈子。
　　 数年前，还有另外一位朋友，与其殊路同归。他系名牌大学毕业的高才生，极精明、有能力，在一家印刷厂谋职。短短几年时间，从工人到技术员，至工程师、任副厂长，一路攀升，前程似锦。有一段时期因业务不景气，年年亏本，单位几近倒闭。于是，他扛起了责任，承包了工厂、全部债务，以及几百口人的饭碗。在他的努力下，不到5年时间里单位起死回生，不仅还清了全部债务，而且工人的工资翻了好几番。由于业务量大，手里又有充足资金，他在亦庄开发区买了一块土地，建造了新厂房，并将世界最先进的德国技术和设备引入了工厂。于是，他成为同行的佼佼者，在企业界小有名气。然而，正当他厂房生根、设备落地、踌躇满志，准备一展宏图之时，却发生了一场意想不到的悲剧。
　　 正值盛夏时分，那日傍晚，他带着疲惫的身体下班回家，吃完饭坐在沙发上看电视。妻子在洗漱间洗澡，待妻子洗完澡呼唤他时，发现他斜依在沙发上，以为他困乏了，正在闭目休息。大约过去了1个小时，妻子用手去推醒他时，发现他没有丝毫知觉，身子已经冰凉了。这才觉得不对劲，赶紧打电话叫急救车。医生赶来，欲进行抢救，用手一摸，器械一量，发现心脏已停止跳动、口鼻已断绝呼吸，经诊断确定为：心脏猝死。那一刻，他年仅42岁，正值风华正茂。
　　 时间对生命的裁决就是如此的无情和公正，绝不会因为财富的多寡和地位的高低而延伸或缩短生命的刻度。每一个人从出生开始仿佛就在进行一场生命的马拉松长跑，理论上要跑完预计的里程，但中途不断有人提前退出。于是，留下的人们继续朝着终点努力地前行，最终拼的是健康。
　　 2014年，我在武汉的原高中同学组织了一次聚会，这是自毕业40年后的第一次大团圆。当年，我们这个班的许多同学都是街坊邻居，一起走进校园读小学、初中直至高中。毕业后同学们各奔东西，在相当长一段时间里基本没有什么往来和消息，直至毕业40周年前夕，决定搞一次大团聚活动。经过长达半年之久的找寻、联系，全班54人，除极个别人失联之外，绝大多数人都陆续有了着落。
　　 那是2014年5月7日上午，同学们在江滩公园见面，这里面临长江，毗邻江汉关大楼。浩瀚的长江源远流长，滋润我们共同成长；悠扬的钟声响彻三镇，伴随我们青春的脚步；这些都是童年和学生时代留下的最美好回忆。然而，当我们在鲜花丛中、绿荫树下相会时，才发现有5人已经离我们而去。一时间，一股悲伤、怀念之情弥漫在每一个的内心深处。原本，主持活动的班长打算作一番慷慨激昂的讲话，以调动、活跃现场的气氛。然而，班长却意外地让大家默哀三分钟，向逝去的同学告别；接着又讲了一席话，当时我一句话都没记住，但有4个字却刻进了我心里：活着真好！
　　 是的，还有什么比活着更有意义呢？年轻时，激情四射，如朝阳般冉冉升起，根本没曾想到还会有夕阳垂暮的那一天；更没曾想到还会有油尽灯灭的那一刻。然而，活到如今想得最多的便是身体健康；感触最深的便是活着真好！原来，不知不觉中，我确实老了。
　　 事也凑巧，我从武汉返回北京不几天，一位朋友给我打电话，未曾说话电话那头痛哭流涕。在时断时续地哭诉中我得知，他刚去医院复查，确诊为肺癌晚期，最多能活三个月。至今，我都忘记不了当时他那绝望的惨叫声，那般对生活的留恋之情让我泪流满面：“潘哥，我还没有活够；我做你的兄弟还没做够，我不想走啊！”说完话，电话那头又是一阵长时间的、歇斯底里的嚎哭。当时，我的心灵受到了强烈地震撼，这是对死神的拒绝，对生存的呐喊！
　　 放下电话，我就赶到了医院，见到他，竟然与平时判若两人。他脸色蜡黄，眼神游离，穿戴极为不整，精神全然崩溃了，才刚满50岁，看起来仿佛60出头。在我所有的朋友中，他是最为讲究精神面貌和穿戴的，常年油头粉面，穿西服、扎领带，因为他是一家大饭店的副总。
　　 其实，命运之神对他是相当眷顾的。改革开放伊始，人们对万元户还在顶礼膜拜的时候，他小子花几元钱摸彩票，一下中了30万。仅用10多万在锣鼓巷附近买了一套四合院，不到几年时间，四合院翻了几百倍。于是，金屋藏娇，日子过得有滋有味，令圈子里的朋友羡慕嫉妒恨。
　　 万万没有想到，死神盯住了他。医生说，导致他肺癌的最大原因是抽烟，他的肺部被烟油完全薰黑了。他自己说，从15岁开始抽烟，现在每天至少一包。如此说来，他是自己害了自己，是不健康的嗜好缩短了他生命的里程。
　　 此后不到20天，他离开了这个世界，我在惋惜之余写了一首诗，《活着，真好》：
　　 又一个年轻的朋友，从我身边悄悄地离走……再也不会调转身来，因为踏上了不归之路。仿佛就在昨天，还在对我绝望地哭诉：我不愿意离开这世界，因为还没有、没有活够。这是对死神的拒绝，这是对生命的乞求。
　　 人啦，为什么行至人生的尽头，才想起延续生命的长度？人啦，为什么黑夜即将降临，才留念旭日初升的时候？是因为活着真好，能够看到鲜花、绿草、河流；是因为活着真好，能够听见鸟鸣、蛙叫、风吼；是因为活着真好，能够陪伴父母、妻儿、朋友。
　　 是的，活着就要珍惜，珍惜人生的每一天、每一夜，像火一样熊熊燃烧。是的，活着就要珍惜，珍惜人生的每一时，每一刻。像歌一样激越跳跃。是的，活着就要珍惜，珍惜人生的每一分、每一秒，像青松一样常青不老！
　　
　　 夜已经很深了，送旧迎新的人们已经回到温馨的家里，而我却一直伫立窗前。新年到来，缅怀故人，使我感慨万千！活着真好，即便像我这样平平淡淡的活着也是一种幸福，至少这个世界还有我的存在。