光阴荏苒，岁月如流，不知不觉中，我竟到了惶恐的中年。尽管我紧拽住时间，犹如捏紧手中的钞票一样紧省着花，一年还是过去了。此刻，遥远的祖国正值隆冬，我的家乡银装素裹，色彩单一，与骄阳似火，花团锦簇，瓜（木瓜）果飘香的大西洋畔正好相反。
　　 家乡有一句老话：金旮旯银旮旯不如自己的穷旮旯。大西洋畔固然妖娆，却难锁思乡情愫。离开塞北有很多年了，经历过的事情总是忘不了。置身他乡异地，每每想家，总要把经历过的事情在脑海中播放一遍，有喜有悲，有苦有乐，有爱有恨。
　　 小时候，村子西边是沙漠，乡人称作西沙窝。翻过西沙窝，是一眼望不到边际的戈壁滩。滩上寸草不生，有一座庙像一位弱不禁风的老人，孤零零地杵在那里。这座庙叫宝圪岱庙，喇嘛叫金巴。金巴靠化布施为生，平时也给人们算卦，谁家牛马丢了，朝那个方向走的，根据闺女小伙子的属相、生辰八字掐算婚配，预测孕妇生男生女。金巴算得准不准不要紧，关键看你信不信，因为最终的解释权还是在金巴。
　　 戈壁以庙为中心，方圆几公里四季如冬，灰黄、苍凉、寂寥，似乎是亘古不变的色调。庙是两间土坯房，没有围墙，坐北向南。经过风雨摧残，外墙的泥皮薄的像纸一样，能把墙上土坯数的清清楚楚。
　　 西沙窝是去庙里拜佛烧香的必经之路，再调皮的小孩，没有大人陪着，私自不敢去庙里。因为西沙窝是死人的归宿，晚上，常有“灯勒儿鬼”出现。
　　 男人们倒不怕，捡柴、放羊的时候，都想进庙里坐坐，喝口水，抽袋烟，冬天取暖避风，夏天喝水纳凉。佛门是清净之地，金巴不喜欢扯闲淡的人去抽烟，更不喜欢小孩去吵闹。他经常以化布施为由躲着村里人，有时候躺在家里，把门反锁着。
　　 金巴不讨厌我和父亲，他爱逗我，爱抱我，因为金巴是我的保爹。
　　 我小时候得了一场大病，差点要了命。父亲让金巴算算，看有命没？金巴说：扎一针，看造化吧。一根银针扎进去，我活了。当地有一种说法，爱生病的小孩寄养给外姓人能长命百岁。父亲怕我再生病，就把我寄养给金巴。金巴给我栓了长命锁，并且抱着我在佛前念了经上了香许了愿。父亲每年给他一些贡品，给到我十二岁生日开了锁为止。
　　 平时我们去了庙里，遇到保爹不在，我们就在庙的墙角下坐一会，冷天晒晒太阳，热天凉一会。保爹要在，我就闹着要喝水。
　　 那时候人都穷，保爹更穷。庙里边靠后墙有一尊佛，佛是泥塑的，佛前有个放贡品、放香炉的泥台，台子下面是蒲草编的垫子。炕脚在东墙边，炕头挨着窗户，灶火通炕，所以灶台挨着炕头稍微比炕矮一点。炕上有一张草席，草席上有一卷铺盖。门后有一个能盛一担水的水瓮，水瓮多半时间是干的，偶尔有水，也得把瓮倾斜一下，用水瓢慢慢地撇，撇出来的水再沉淀一下才能喝。
　　 保爹的水瓮里还养过泥鳅。泥鳅是从井里吊上来的。庙离村子远，挑水费劲，保爹不杀生，他怕把泥鳅渴死，让父亲带走。父亲说：你放生吧，哪来哪去。保爹又把泥鳅放到井里。
　　 村里人常讥笑保爹。说他饿得撑不住才去拾柴，嗓子干得冒烟才去挑水，院子里唯一家当就是裸在墙脚的夜壶，除此之外再连一根草根都看不到。
　　 没多久，墙角的夜壶换成了瓦盆……
　　 我上了学之后，再没去过庙里，倒是保爹来过几次。十二岁开锁的时候，保爹已经去世。于是那座小庙随即颓废，融化于苍茫之中。
　　 按理说，保爹去世，我的长命锁应该找他的家人代开，可保爹是喇嘛，众所周知，喇嘛是没有后人的。
　　 有人说，保爹有后，某某家的儿子和保爹长得一模一样，可父亲不敢贸然上门挨骂。到了开锁那天，母亲一直嘟哝，嫌父亲不去找保爹的家人。母亲在家上了香，摆了贡品，父亲给我开了锁，我和父亲母亲都磕了头。过后，母亲还疑惑了很多年。
　　 正如母亲所忧，我前半生际遇惨淡，命运多舛，母亲一直怀疑长命锁锁没开。为此，她多次去庙里求神卜算。就在我三十六岁那年，母亲又打电话让我回去开锁。母亲说：喇嘛算过了，你的灾难花三五百块钱就免除了。
　　 我说我的锁不是爸给开了吗？
　　 母亲说你爸是个凡人，他不会念经不会算命，怎么能开锁呢？
　　 我反驳道，喇嘛是神？喇嘛要会算命，保爹怎么没算出自己的寿命？
　　 母亲哑然无语。
　　 那时候，灾难总是接连不断，不管我怎么努力都躲不过逃不脱，因此，心情特别糟糕，冲母亲煞气是常有的事。
　　 我忍让那些给我痛苦的人，那些人逼我退步，我退一步，他们进十步，我无底线的退，他们无止境的逼。我整夜整夜睡不着，黑暗中，无数次呐喊：啥时候到头？
　　 我选择逃，2016年是最难过的一年，我记得很清楚，年底，我搭老乡的顺车从重庆逃回蒙古高原。母亲上了年纪，不幸事情没必要告诉她，可外表的落魄和内心的无助是无法掩饰的。
　　 母亲又责怪我犟。
　　 我心想，与长命锁有啥关系，当初保的是长命百岁，我现在活得好好的，身体没病，人家没保错么！可是，这样活着有啥意思？还不如早点结束。
　　 宝圪岱庙在原址上重建快二十年了。母亲说：现在的政策真好，喇嘛有政府支助富得流油呢。想想你保爹那会没吃没喝，真是可怜。现在庙里上香的人可多呢，每年还举办庙会、那达慕大会，喇嘛是从五台山来的。
　　 一连几天，母亲都在为我难过，她不说话，目光呆呆的，盯着一个地方半天不动。我能猜透母亲的心事，她在自责，在纠结。
　　 腊月二十七那天，吃过早饭，我怀着一种难以形容的心情，跟母亲说：我去庙里。
　　 我穿上大衣，戴上口罩帽子，揣了五百元钱。母亲的眼睛瞬间闪出希望之光，她赶紧撂下抹布，转身开了柜子，取出八百元钱说：你多布施，功德无量，这钱一定要花。我给你二舅打电话，让他陪着你。
　　 我赶紧我有钱，别给我二舅打电话，我自己去。
　　 母亲送我出门，还在叮咛：虔诚点磕头，静心听经。
　　 我沿着村里的柏油马路一直向西，西沙窝里已是一片参天的白杨林，庙周围的戈壁滩全是秋收过的玉米、葵花茬子。沙漠的遗址没有了，戈壁的痕迹消失了，庙也不是原来的庙。
　　 庙有了围墙，并排着还有一处院子。我进了院，一位身着喇嘛服装的人正在喂羊羔。院子里满满当当的，有大卡车、四轮车、脱粒机，金灿灿的玉米棒子像一道山岭地横亘在院子中间。我绕过玉米堆走到门口，大红公鸡耷拉着膀子像狗一样咕咕咕地往我身上扑。一个女人从屋里出来，抡起门口立着的羊鞭照大公鸡抽。大白鹅一副幸灾乐祸的模样，曲动着脖子冲着公鸡嘎嘎叫，似乎在说：活该，谁让你多管闲事。狗很有礼貌地汪了几声，意思是：嗨！朋友，我在这儿，欢迎您！
　　 接着，屋里窜出两个小孩，一个喊爷爷，一个喊姥姥。这分明是农家小院，哪有庙的样子？喇嘛脱掉外衣不就是个普通人吗？女人问：你是哪的？
　　 我指指东边的庙。喇嘛立即问：上香吗？
　　 看他俩一副俗不可耐的样子，我对拜佛的热情早就云消雾散。于是回答道：不，去我二舅家路过看看。我指指二舅家的方向。
　　 奥，白音德力格尔是你二舅？我们俩是好朋友，你回家坐，我给他打电话，让他来喝酒。喇嘛切换蒙语说。
　　 喇嘛正要拨电话，女人手搭在额角指着远处的人影说：那是白音德力格尔吧？
　　 远处的人影赶着一群羊正往这边走。
　　 是他。喇嘛拿操起门口的羊鞭，疾步走到羊圈打开圈门，羊像决了堤的水，呼啦一下涌出来。喇嘛回头吩咐女人：猪肉勾鸡哇，早点温两瓶酒……
　　 重新修建的庙非常漂亮，我转了一圈，由衷的感叹，新时代农牧民的生活真幸福，家家粮满仓，户户畜满圈，喇嘛还用化布施嘛？可惜保爹没赶上好时代。我从庙的门缝往里瞄了一眼，似乎看到了以前那尊佛。可保爹在时的香炉、钵盂都不在了。我想保爹的死因不是穷困潦倒、饥寒交迫，就是懒惰，孤独，无助。
　　 女人炖了肉，温了酒。
　　 羊群撒落在旷野上，喇嘛和二舅一前一后进了门，二舅到炉子边烤了烤手，对我说：在我这过年吧，我跟你妈说好了。
　　 喇嘛开了两瓶酒，放在饭桌上，说：吃了饭给你念经。女人接过话茬：赶阳婆（太阳）落就念完了。
　　 我心里呵呵，酒肉乃是佛门大忌，保爹一生不喝酒不吃肉不贪恋女色，他恪守规矩，一心向佛，还没修成正果。眼前的喇嘛明明是个凡夫俗子，还要装作自己是普度众生脱离转世之苦的佛陀。谁信？
　　 我忽然想起保爹墙角的瓦盆，也想起有人说保爹有后代，难道保爹也是平头百姓？
　　 不管怎样，保爹的困顿不会重演，百姓奔小康梦想已经实现，佛门弟子的生活与普通百姓没啥区别，可以勤劳致富、喝酒吃肉、儿孙绕膝。
　　 我二舅说：念经不要钱，都是朋友。
　　 我心想，那就更不用念了。再说两瓶酒喝下去，念的还是经吗？我还不如回去母亲听唠叨呢。
　　 趁阳婆还高，我执意要回。到家，我给母亲说，喇嘛掐算过了，说我从明年起，运势极好，到老都是“福星”和“华盖”相伴终身，财旺人旺，仕途平顺，步步高升。母亲笑了，她胸口堵悬着的石头似乎落了地，没想到我的信口胡言却变为现实。
　　 以前，一直认为自己没有足够的生存能力，不打破固化思维，不努力尽其所能，就永远不知道自己有多优秀。年后，回到西安，在政府帮扶下开始了新的生活。
　　 我做梦都没有想过我能出国工作，2019年春天，我被中铁二十局海外项目聘用，只身来到大西洋畔，在这里登上了人生的巅峰，实现了自身价值。年底，我包揽了集团公司媒体宣传的所有奖项。
　　 步入2020年，我最想说的一句话是：感谢，万分感谢，感谢项目领导，感谢同事们，你们才是我平安幸福的保护神。