一、五溪大帅相单程之死
　　
　　 秦设郡制，沅陵叫黔中郡。东汉设县制，沅陵就叫沅陵县（公元202），距今一千四百余年。
　　 汉光武年间，建武二十三年，五溪苗人相单程起义反抗，光武帝派大将刘尚领兵一万讨伐。
　　 沅陵（今麻阳、泸溪、吉首、古丈等地）遇到百年不遇的旱灾，半年时间不见一滴雨。居住在平地的农民依靠车水，挑水灌溉，多少还能收些粮食。住在半山腰，山顶上的人户，水源干涸，稻田、旱地颗粒无收，全靠挖葛，找野菜续命度日。时间久了，野葛挖完了，野菜找不到，树皮也没有，就开始哄抢“观音土”。老弱病残者饿死很多，山区农民成群结队外出逃荒。老百姓没有办法活下去，朝廷苛捐杂税有增不减。豪门酒肉臭，路边饿殍哭。
　　 相单程（？--49），五溪人，彪形八尺，头戴獭皮帽，浓眉大眼，胆识过人。东汉建武年间，被公推为五溪大帅，又称精夫。时有苗族、土家族黎民多次（路）揭竿而起，反抗统治压迫（见《沅陵人物今古》）。
　　 相单程自幼习武，喜欢阅读兵书。三十岁，身高八尺，浓眉大眼，彪悍威武，使一杆“六合大枪”，重八十斤，有万夫莫敌之勇，绰号精夫。联合五溪蛮人，率先起义。贵州、云南几路义军纷纷响应，兵合一处，壮汉勇士共一万之众。为了统一调度，令行禁止，推选相单程为五溪大帅。首先发表檄文四处张贴：沅陵久旱未雨，赤地千里，饿殍满地。朝廷苛税繁重，百姓外逃度命。今五溪苗人起义，惩治贪官污吏，打击土门豪强，救万民于水火。义军所到之处，严禁骚扰百姓，欺压良善，还我沅陵朗朗山水。
　　 相单程与贵州、云南首领认真分析敌情，制定作战方案。派出精明强干到各州县收集情报，刺探军事布置情况。最后决定：云南首领率部从南，贵州首领率部从北偷袭覃城（今黔州、黔阳），相单程率部奇袭迁陵（今保靖县），不到两天时间，大获全胜。义军张贴安民告示：不准骚扰百姓，不准践踏庄稼，不准奸淫妇女。公开处决贪官污吏，民愤极大的土豪恶霸，开仓放粮，解救灾荒，百姓拍手称快，很多饥寒交迫的苗人前来加入义军。
　　 相单程领导义军，安抚好百姓，整顿城市正常运转。同时，为进攻沅陵做准备。派贵州首领秘密占领麻阳交通要道，军事重地。然后大军以迅雷不及掩耳之势拿下麻阳，泸溪。整休两天，一队只捣吉首、一队猛功龙山，苗人、土家里应外合，几天时间就拿下两地。不到一个月，又攻克辰阳（今辰溪、溆浦）整过沅陵都牢牢地控制住了。
　　 汉武帝闻奏，派威武将军刘尚带兵征剿。刘尚领旨，带领南郡、长沙、武陵郡官兵一万余人，浩浩荡荡地乘船溯沅水而上。企图一举歼灭义军。
　　 相军故意诱敌深入，稍作抵抗便溃逃败北。在清浪滩利用滩长水急，用巧计重创官兵，连夜撤退。官兵沿途很少遇到阻击，开始骄兵轻敌，孤军深入辰阳（现辰溪），没有休整就立即兵发武溪寻找相军决战。相单程知道刘尚粮草不多，不明地形道路，遂将军队分别扼守险要之地，不与官兵正面接战，等待尚军粮草耗尽不战而败。没有多久，官兵没有粮草补给只好撤退时。相军沿途截击，尚军累累大败，全军悉数被相军歼灭。
　　 建武二十四年，相单程挥师攻下临沅（今常德），招募士兵，囤积粮草，进行休整。
　　 常德湖区，稻田广袤，粮食产量高。相单程征集无数粮食，解救沅陵、贵州、云南灾荒。
　　 光武帝开始坐立不安，遣竭李嵩、中山太守马成迎战，又被相军在临沅设伏击溃。光武帝大惊，急遣伏波将军马援，带领中郎将刘臣、耿舒、马成、孙永等，率十二郡募士及驰形者四万余人，征战五溪。
　　 马援是汉朝开国功臣，为人正义刚直，不贪钱财，“马革裹尸”是他的决心，南征北战屡建奇功，凭的是胯下马掌中枪。当时，他已经年过六十二岁，使三尖六刃枪，重百余斤，威武不减当年。
　　 次年二月，领大军至临沅。相单程趁马援军队行旅日久，人困马乏之机，夜出奇兵偷袭。马援早有防备，当晚，相军杀入马援军营，方知中计，陷入重围。急令退兵，忽听一声炮响，火光冲天，杀声四起，四野皆是马援兵将，相军左冲右突，损伤两千余人。杀开一条血路，立即向沅陵方向撤退。马援乘势追击，相军采用猎人捕野兽绝技，挖陷阱，设绳套，沿途设伏阻击，边战边退。后据守在沅陵城四十里青龙滩（今清浪滩）北岸的杨家寨、将军山、吴公垭、杨泗溪、大宴溪和小宴溪（今清浪乡）一带的密林深山之中。凭借清浪滩天险派精兵固守，与马援抗衡。
　　 马援战船不敢贸然开上清浪滩，军队抵沅水南岸壶头山（今沅陵高坪乡）桐木溪、楠木坪一带驻扎，隔江与相军对垒，进可以攻，退可以守。相单程凭借清浪滩天险派精兵据守数月，常遣将士登上高处，时而叫骂，时而讨战，激怒马援贸然出战。马援与众多将士都不识水性，水上作战处于劣势，每次临江观看，清浪滩浪涛汹涌，一筹莫展，只能望江兴叹。
　　 农历五月，沅陵天气酷热，高温似火。天气时雨时晴，蚊子苍蝇布天盖地，加上军卒不服水土，多数士兵染上瘟疫和疟疾病死。马援命令士兵以小队为单位，在山中挖洞避暑。不久，马援也感染瘟疫，病逝于军中。
　　 监军宋均恐军心浮动，引起骚乱，密不发丧。自作主张假传圣旨，任命马援军中司马官吕种为沅陵长，然后又命令吕手持假诏到相单程军营议和，并调动大军聚结，假作欲渡沅水的样子，给相单程施加压力。相单程一再考虑：五溪黎民连年为灾荒，征战所困扰，愿意从议和中减轻兵灾之苦，经过几次讨论，最后同意停战言和。
　　 和谈成功后，相单程把军队收缩，退到银壶山、和尚坪、念诗溪，橫石一带。宋均见相军依然扼守在军事要地，也不动声色，亲自给相军送军械、军费热情安抚。不到一个月，宋均招相单程商议治理沅陵大计，事先在酒中下毒，毒死相单程及主要将领。五溪义军就在悄无声息中失败。
　　 吕种任沅陵长（自汉高祖五年，公元前202年建县制始，至建武二十五年的250年间，吕种是第一个有籍可考的县令），克勤克俭，廉洁奉公，“整顿县事，兴办学校，倡导文化，农事发展，地方日宁”。
　　
　　 二、会溪铜柱
　　
　　 后晋天福五年（公元940年），楚王马希范征五溪蛮，五溪归诚，饮血求誓。马希范在溪州（今永顺会溪坪）立铜柱，划疆界，以耀皇威。
　　 治大乡（原属“黔中郡”，今属永顺县东南）土族部落土司彭仕然世袭黔南巡内溪州刺史，他为人心狠手辣，将本土吞并后崛起，豢养家兵过千人，企图雄霸五溪。天福四年八月，彭仕然残酷镇压锦州（麻阳）、吉首、贵州起义苗人，联合溪州土家族一万多人。大肆烧杀掠抢，并占领沅陵，澧县两个州，经常骚扰当地居民。
　　 九月初三日，楚文昭王马希范（马援的孙子）命左静江指挥使刘勍同决胜指挥使廖匡齐，率领衡山（今湖南衡山东北）步兵五千人进行征讨。很快就收服辰、澧两州。十一月，刘勍等进攻溪州，彭仕然从明溪口兵败撤退，弃州退保山寨。山寨四面石崖陡峻，易守难攻。官军制造木梯，筑成栈道，攀上山峰，包围山寨。彭仕然为了自保，奋力抵抗，激战一天一夜，廖匡齐全军覆没，攻寨未克先亡。
　　 次年正月，刘勍借助风力，发射火箭，焚烧营寨。彭仕然见这个场面，无心抵抗，派一部分苗人拒敌，自己率麾下连夜逃入溪、锦深山，很快又被官兵重重包围。内忧粮草匮乏，外无部队解围，士兵情绪低落，穷蹙无计可施，与各部落酋长反复商议，决定放弃抵抗，愿意投降。于是，便派遣自己的儿子彭师暠，带领土家诸部酋长携溪、锦、奖(今湖南芷江西南)三州牌印到刘勍军帐请降。刘勍能征善战却是仁义之师，不好杀戮，见好就收，接受彭仕然归降。
　　 农历二月，楚王命刘勍班师长沙，顺便把溪州徙移到方便管理地段(即靠近楚境，今古丈东北)，仍然让彭仕然为刺史，地为合法，俸禄不变。楚王仿效东汉名将马援，扬威立德，立一铜柱勒铭誓状于溪州。
　　 彭士愁战败后于后晋天福五年（公元940年）与马希范议和，把战争的经过和议和的条款，镌刻于铜柱之上。铜柱重五千斤，高丈二尺，入土六心，形为八面，中空，内实钜钱，柱端覆盖铜顶，铭誓状于铜柱之上，立于会溪。自此，川黔十州少数部族先后归附楚王，境内保持安定达60余年。
　　 宋天禧二年（公元1018年）重立时，又羼刻了一些土官衔名。清中叶，柱上铜顶被盗，沉于江心，柱内铜钱亦被人以饴粘钱殆尽。清光绪十一年（公元1885年），永顺府知府张曾敫建亭保护。民国年间亭被毁。“铜柱的铜质，精纯光润；八面所镌颜、柳体阴文，虽经千载风雨洗刷，霜雪蚀磨，仍清晰如初”。
　　 会溪铜柱是研究苗族、土家族古代历史的重要文献。土家族视铜柱为神物，属于湘西土家族、苗族自治州历史遗迹。
　　
　　 三、明溪红字碑
　　
　　 115年后，也就是至和二年，朝廷又一次对五溪蛮征讨，红字碑就是记录这次所谓的武功文治的辉煌业绩。《宋神宗诏章》开头写道：至和二年冬，辰军责蛮人之慢，焚其下溪州取铜柱大档而还。
　　 碑文记载宋至和二年（1055）刺史彭仕曦（土司头人）焚烧税册，拒绝纳粮，嘉佑二年（1057）殿中承雷简夫率军平定叛乱之经过。
　　
　　 湘西一带又遭到罕见的干旱，三年农作物几乎绝收，黎明百姓生活极度困难。那个时候本来农业技术落后，加上天灾人祸，始终是老百姓过日子最艰苦。灾情如实上报朝廷，非但没有赈灾批文，反而苛捐杂税一年比一年增多。老百姓成批成批外出逃荒，税收任务无法完成，直接影响到各州县乡村大小头人的切身利益。老百姓一无所有，为了活命，家乡没有什么值得留恋，只能背井离乡。像苗王这些大土豪，家大业大，逃跑是没有办法的。苗人觉得苛政比老虎还可怕，反正都是个死，纷纷串联造反，拒缴粮食和杂税。
　　 势力最大的土司溪州刺史（世袭）彭仕曦，自称是苗族人，不顾溪州铜柱的协议，联合五溪蛮举事，首先烧掉税务账册，开始攻占州县。彭仕曦虽然骁勇，作战经验没有汉时相单程丰富，其一、有勇无谋，其二、投鼠忌器。
　　 自古以来，皇粮国税谁敢拒缴就是死罪，没有皇粮国税，国家无粮自乱，国家根基就会动摇。嘉佑二年（1057）朝廷派殿中承雷简夫率大军平定这场叛乱。
　　 彭仕曦几年时间先后攻克沅陵、洪江、龙山、吉首。
　　 嘉佑二年，窦舜卿，字希元相州（今河南安阳）人。由主客（官名）降为衿辖（官名）兼任辰州（沅陵已改为辰州府）知府，到任之后，将沅陵从新规划，决定兴修辰州城。经过反复勘察，最终决定选择在沅水与酉水交汇处，即溪子口，也就是现在的沅陵城。雷简夫带领一万大军也参与筑城建设，不到一年，初具规模。
　　 新城修建完毕，雷简夫、窦舜卿一起出兵攻打彭仕曦，没有几天就攻下富州（今龙山县境内）大部分地区。彭仕曦占领军事要地，凭借山高崖陡，派作战勇猛的万年州死守。雷简夫、窦舜卿选出敢死队猛攻，彭仕曦擂石滚木俱下，官兵死伤无数，一连三天未能攻上山。雷简夫又组织第二批批敢死队，用盾牌挡住自己，用强弩连发，激战了一天，万年州连中数箭，摔下悬崖身亡，其他士兵死伤过半，很难形成战斗力。彭仕曦带着一帮亲信，逃亡别处，以图钟山再起。雷简夫冲上山顶，将彭仕曦残部尽数活捉，富州全部攻克。很多官兵要求杀死俘虏，窦舜卿赶紧阻止，对大家说道：“彭仕曦没有与朝廷作对想法，万年州死不悔改，一直胁迫彭仕曦不准归顺。现在万年州已经死了，我们不能大开杀戮。”
　　 大军住进富州，安抚百姓，整顿秩序，没有过多久，窦舜卿，雷简夫带兵退出富州，驻扎北江（今酉水中游镇溪一带）。不到一个月时间，彭仕曦果然亲自到雷简夫军营投降。从此，溪州又开始安宁了。
　　 嘉佑三年（1058），雷简夫、窦舜卿在明溪石壁上刻下《明溪新寨提名记》，主要记载这次武功文治光辉业绩。
　　 这个地方悬崖峭壁绵延数里，远看像一排居民房屋，当地人把这《明溪新寨提名记》地方叫“錾子岩”，时间长了，字体颜色变淡，加上苔藓覆盖不方便辨认，后人用漆将字体涂红，后来就一直叫“红字碑”。
　　 红字碑刻于沅陵县西北，碑文座落酉水东岸崖壁上，碑文刻字面积为8.52平方米，碑文23行，共计411字。
　　 三征五溪蛮，会溪铜柱、明溪红字碑，就是对苗人血腥镇压的残酷实事。
　　
　　 2020年3月7日于沅陵
　　 本文主要依据《沅陵人今天古》改编