一
　　 1984年4月25号，连里已经宣布了要在后天4月28日，对越军无耻占领我国云南老山进行侦察，不久，我人民解放军将对占据老山的越军发起总攻。这次，解放军战士赵占英和他的战友们的侦察，主要是为我军到时对老山的越军总攻提供军事上的帮助。
　　 一九八二年参军的、来自云南嵩明农村青年19岁的赵占英，已经在部队上当了近两年的兵了。再过一年，他该从部队上转业了。在部队上过得平顺的他，在军事训练上非常的刻苦和勤奋，空余生活也和战友们处的融洽。厚道、充满了朝气和理想的解放军战士赵占英看起来带有大孩子般的稚气，那张孩气未脱、还未成熟的白净方团脸，也长得非常英俊温和，与其显得宽厚的一米八的身材相衬，给人很深的印象。
　　 今天，自从连长把大家集合后，宣布了对老山的侦察任务，在每一个战士心里激起了不平静的浪花，赵占英也是。
　　 半夜了，尽管已经吹了歇灯哨，脱了军衣裤和皮带的赵占英躺在自己的床上，他睡上床，明显感到：睡在自己下床和旁边别的上下床的战士们都无法入睡。我们的解放军战士也是人呀！对于他们每一个人来说，只要战斗来临了，要打仗了，就是要直面恐怖可怕的死亡时候，尽管打仗是他们军人的责任，想到自己可能会牺牲，都忧心忡忡，睡不着觉，这也是正常的。他们中有人担心自己牺牲后，不能跟自己的父母养老送终……
　　 此时，赵占英听到了在自己下床的战士何龙，他时不时地辗转身子的声响，知道他一定是处在这样的思绪中不能入睡。其实，赵占英也是有这样的情绪，谁不想活着呢！不过，赵占英想到这些，不由地说道：“既然自己来当了解放军战士，就应该坚决去战斗，至于伤亡顾不了这些了。”
　　 又过了很久，听到在同室的其他战士们，时不时发出各自翻来翻去的声响，包括叹气声。他知道，战士们依旧心里难于平静。
　　 没有想到，这就要打仗了，赵占英睡在床上，心绪如急流，他想到，自己才21岁，美好生活刚开始。可是，一旦打起仗来，也许自己活得成活不成还很难说。想到这里，赵占英心里尽管不平静，他还是认为，自己作为一个光荣的人民解放军战士，不保卫国家和人民就不配穿这身军装。
　　 嗯，既然战争已经来了，就要准备着上战场和敌人拼了。
　　 他在这一想法下，更坚定了自己的信念和意志。又过了一会，他想到了自己从参加解放军到部队上来的日子，心里涌起了无限的感叹。自己到部队上两年了，日子过的真快？眼看着再过一年，自己就该转业回到农村了。哎——这也好，有仗打了，等打完仗，自己还活着，在转业回农村，也是一段人生的辉煌。在这样的思绪中，赵占英想到了刚到部队，王连长和战友们对自己的帮助和友爱……
　　 那是赵占英经过了新兵三个月的训练分到了连里。有一次，班里训练，不一会王连长来了，他是一个严肃而不死板的好连长。赵占英端起步枪，跟战士们一起进行站姿、卧姿的射击训练。
　　 这时，班长喊道：“下面，进行卧姿射击！”
　　 九个新老战士一下都往有灰的地上趴下，准备射击。
　　 赵占英看到身边的战士抬抢，就马上抬起抢，他注意到，王连长双手叉在紧系着朱红色皮带的腰间上，非常专注地看着每一个战士的射击姿势。这时，赵占英紧张了，因为连长在那里，就希望自己不要出错。对，要小心，不要慌。
　　 想到这里，不知怎了，他越是这样想，就越紧张。这时，他听到班长忽然大喊一声：“射击！”
　　 这只是一个射击动作。赵占英开枪了，打靶不好，应该是紧张的缘故。
　　 过了一会，王连长走了过来，对刚站起来的赵占英说：“小赵，你一定紧张吧？”
　　 “我……”
　　 “不要紧。只是你要把射击训练当成这时自己在战场上向敌人开枪的情景，而不是训练。”王连长和蔼可亲地说道。
　　 “是，连长。”
　　 “我们做的一切训练，都是跟打仗有关系的。”
　　 听了王连长的话，他看到连长看自己时表现出非常温存的模样，以及提醒他的良苦用心而感动。
　　 他觉得连长对自己是那样关怀，心里也热乎。就按照连长的话做直到连长满意地点点头。
　　 解放军连长王俊雄，非常关怀自己的战士，特别是新战士。他看到长得非常淳朴、英俊，还娃气未脱的，充满了朝气的19岁的战士赵占英，不是那样开朗的人，就非常经常关心他。
　　 有一天晚上，王连长来到了战士们的营房，看到赵占英在写信。
　　 赵占英看到自己连长来了，不想让他看到，就把信收起来。
　　 王连长问：“小赵，你写什么？”
　　 “连长，我写信。”
　　 然后，王连长看到桌上有十元钱。知道对妈妈非常孝顺的赵占英，将要给他妈妈寄钱就走开了。他想，现在战士每月才六块军响，这怎么够？然后，王连长就出去，到办公室，拿出自己这月才发的津贴十二元，又马上来到赵占英的身边。
　　 “小赵，把这十二元给你妈妈寄回去。”
　　 小赵没有想到连长把自己的钱拿给他，就说：“连长，这怎么行。你还有孩子，嫂子还等你寄钱回去。”
　　 “没关系，我下个月给她母子再寄去。”
　　 “连长！”
　　 “记住，明天给你妈妈寄回去。”王连长叮嘱他，跟自己亲人似的。
　　 然后，赵占英在信里，写了这一句：“妈妈，我们王连长也给你寄了十二元。他是一个好人，好连长！
　　 然后赵占英说：“连长，下次发军响，我还你。”
　　 王连长温情地说：“这是我的心意。”
　　 说完，走出了战士们的营房。
　　
　　 二
　　 在王连长和战士们的关心下，赵占英和其他新兵通过严格的军事训练，成为了一名合格的人民解放军战士。从这一刻起，他们的绿色军衣上，配上了解放军鲜红的领章，非常耀眼鲜亮的红五星。自己终于成为了真正的人民解放军战士，赵占英感到非常光荣和自豪！
　　 他在心里记住了连长对自己的关心和有力的帮助，也感激连长。现在，赵占英就想到了远在农村的妈妈。自言自语道：妈，我终于成了一名解放军战士了，明天就去县城照相馆，照一张相给您寄去。
　　 第二天，就是部队星期天，不用训练，大家终于可以自由活动了。
　　 天一亮，赵占英就起来了，他就对身边睡着的何龙说：“走，去县城。”
　　 “我还想睡一会。”
　　 “那你睡吧，等会儿我喊你。”
　　 然后，赵占英就去洗脸，等到了八点多种，他和战友何龙出部队大门，赶车去县城。
　　 他俩来到县城，何龙说：“赵占英，那有一家照相馆，我们去那里照相。”
　　 “行。”
　　 “走吧。”
　　 “嗯。”
　　 两个21岁的解放军战士走进照相馆门口，这时，里面走出来几个人，应该是照完相出来的人。
　　 两人进去，要求照相。先是合照了一张，后是各照一张。
　　 轮到赵占英了，他还是把军帽衣领，特地好好整理一番，要以最好的容貌和精神照这一张相。他想，到时，我妈妈看见了这一张相片一定很高兴。想到这里，赵占英走到墙上有一副大的画布背景前，上面画有一个大塔、一旁有树木的背景画。
　　 过了一会，他听到照相师傅说：“准备好没有？”
　　 “我就这样，师傅你照吧。”
　　 “好吧。”
　　 然后，师傅把相机镜头调整好，开拍。这就是他唯一的一张相片。它的背景是一个大塔楼旁边有树子的画布。身着解放军威武雄壮的绿色军装的赵占英，又英武又非常有解放军战士的风采，他一张充满了青春活力而带有温纯大孩子气质的方团脸，给人非常深的印象。
　　 又过了一星期。赵占英和战士何龙离开山里的部队，来到县城，在照相馆拿到了相片。后来，赵占英把这张相片连带信给在云南遥远乡下的妈妈寄去。他觉得，只要妈妈看到自己穿上军装照的相片，一定会为自己高兴。
　　 他想，做一个保卫祖国的人民解放军战士很光荣，自己一定要在部队是好好锻炼一下。想到这里，更增加了十足的信心。
　　 在部队两年来，赵占英和战友们刻苦训练，掌握了各种军事技术。他也像王连长一样，帮助战友，和战友们相处的非常好，大家都很喜欢他。
　　
　　 三
　　 这时，赵占英把自己在部队的两年经历回忆了一遍。他想，我从家乡来参军已经两年了。连长关心我，班里的战友都很好，自己在部队得到了很好的锻炼，收获也很多。日子过得真快，转眼已是两年，没想到要打仗了。哎，这样也好，自己和战士们可以打真正的仗了，我一定要好好干，争取杀敌立功。
　　 想到这里，赵占英心里期盼着，过了不久，他听到一个战士极为小声招呼他：“赵占英！”原来是战友韩有东喊他。
　　 他起床，到韩有东的床边坐着。问：“怎么了？”
　　 “我睡不着。”停了下，韩有东又说，“想到要打仗了，我担心自己被打死了。你呢？”
　　 “我不想这些。”
　　 “赵占英，我看你好像不怕打仗？”
　　 战友韩有东又说。
　　 “我们参加解放军，有仗打，不是更好吗？韩有东，你不要去想那些死不死的，多想想他们打死了我们多少同胞。我们要好好打击越军。”
　　 “嗯，你说的对。”
　　 “睡吧，韩有东。明天一早就要出发，我们还要对多个敌人的据点进行侦察。”
　　 “那好吧！”
　　 他俩又小声聊了一会，赵占英就回到自己床上睡了。
　　 第二天早晨，在睡梦里的赵占英听到了起床的口哨声。他睁开眼，天麻麻亮。他知道，再过一两小时该是他们出发的时候了。
　　 于是，所有战士都马上起来，穿好军衣，紧系上朱红色皮带，戴上军帽，动作非常快！
　　 赵占英知道，今天不是训练的日子，而是战斗的日子，要对越军的多个工事进行侦察，这是真正的上战场。他想，去吧，不管出现什么样的事。他匆匆到白色墙下的一排摆放的步枪前，拿上自己的步枪，跑出营房。
　　 这时，王连长、排长早到了。赵占英马上和战士们排好队。
　　 稍后。在一排长喊完了军事训令后，才由王连长向大家宣布：“同志们，今天我们要执行向越军多个据点的侦察行动。这是一个很有危险的任务，极有可能发生交火。我希望大家一定要听从指挥，不要大意。”
　　 “是，连长！”全部战士喊道。
　　 “好，出发！”王连长非常利落、果断地喊道。
　　 这时，炊事班长来了，每一个战士走过他放有热馒头的大盆子前，拿上二三个馒头，放进军包里，列队往老山走去。一路上战士们边走边吃……
　　 赵占英和他的战友们随王连长走了一个小时，来到了一个高高的山崖下。
　　 王连长停下脚步，回身来对战士们说：“现在，需要几个人跟我到山腰侧的一个越军的炮兵阵地进行侦察。”
　　 王连长说完，对站在他身前一长排的战士们看了看，然后望着赵占英喊了一句：“赵占英！”略停了下，继续喊道：“王宏川，唐少贵，你们几个跟我去。”
　　 王连长喊的后两个人，王宏川24岁，唐少贵25岁。
　　 两个老侦察战士回答道：“是，连长。”
　　 王连长又转过脸来，对和自己站在一起的一排长说：“一排长，你和大家等在这里。”
　　 “是，连长。”
　　 赵占英没有想到，自己连长会第一个喊上他，他觉得，连里还有不少的侦察经验优秀的老兵，惊喜中感到非常的意外。
　　 王连长和一排长交代完了后，就转过脸来，非常简单地一说：“你们三个，跟我来。”
　　 赵占英看到自己的连长目光坚毅，就有一种真正上战场的感觉。然后，王连长把他腰间皮带上的手枪拿出来，赵占英等几个新老战士随连长去越军的炮兵阵地。
　　 第一次进行带有危险的侦察任务，赵占英心里茫然了、紧张了，显然，这是跟平时的军事侦察训练是不一样的，这是真正的，是危险的！当他们越走近有敌人的炮兵阵地时，表明，危险更近了。
　　 王连长带着他们三个来到一个越军的炮兵阵地近处被茂盛的叶草遮住不少的土坡上，在一块石头后蹲下。
　　 王连长拿起望远镜，边观察越军的这个炮兵阵地的情况，并把它的情况记录在小本子上。这一时间，用了十多分钟。后，王连长为了更进一步了解得非常详细，就说：“同志们，我们到下面去。”
　　 “是，连长。”
　　 “跟我来。”王连长弯下腰，自己首先走在最前面，他觉得自己是大家的侦察连长，就要走到最前面去，不能让自己战士在第一时间处于危险中。
　　 赵占英看到自己连长说完，就马上向下面树叶茂盛的土坡下去，然后，他看到两个老兵行动显得迅速，随即也跟着自己连长走下去。自己也跟着走。
　　 七八分钟后，王连长带着他们下到叶草茂盛、接近越军炮兵阵地一条小道边的一土堆后趴下，从这里大家可以更清楚地看到越军炮兵阵地情况。
　　 王连长又记下一些数据，主要是为我军炮击敌人的炮兵阵地提供打击数据。然后，才非常满意地说：“同志们，我们回去了。”
　　 王连长就起身来，他想越军会看不到的。
　　 这时在几十米远的越军，发现了前面的树叶里，有解放军的军帽晃动。
　　 一个越军对身边当官的说：“队长，前面树林里有人！”
　　 “是吗？”