顾名思义，铜匠就是以为人制造铜质器具为生的手艺人。比起铁匠，铜匠的数量可能稍微少点，但是它在江湖“九老十八匠”里还是占有一席之地。因为铜匠并不炼铜，而是用铜板或铜片为原料，用锤子一类的工具作业，敲打出铜壶、铜瓢、铜碗、铜锣，铜盘、铜锁等一类的器皿来。因为铜匠的工艺主要靠敲打（简称为“打”），所以这类匠人也叫“打铜匠”。
　　 比起铁，铜是人类最早使用的金属，铜先于铁使用。青铜器时代在我国就延续了一千六百余年之久。青铜器最初用于祭祀，是国家的重器。到了战国，铜被大量使用，青铜器具逐步成为一般人家的生活用品。唐代时期，女子以拥有一面光洁的铜镜，天天照一下自己的面容，那是唐代妇女们最为荣耀而体面的事情。因为铜制品不宜生锈，也比较容易打理，匠人们打制的铜器向装饰性物件延伸，许多精巧的巧玲珑小饰件，如铜耳环，铜手镯等等也深受人们的喜爱。而到元、明以后，铜器制作的器物比比皆是，连日常的市场交易也用上铜钱。
　　 打铜匠是有专业技术的，即使在乡间，铜匠师傅们大多有自己的生意铺面，被称为“铜铺作坊”。匠人设铜匠作坊，营业方式主要有两种：一是在作坊内承揽各种铜器生意，雇主或上门索取，或由匠人送货上门、打制客户预订的铜器物件儿。另一种铜匠没有营业店铺，就靠双肩挑着箱柜里装着一应工具的担子，天刚放亮便挑担上路，游街串巷，把手持的一串铜片不停地摇晃，弄出一片声响来招揽生意。主顾们听到铜片的响声，便开门，探出一颗脑袋，问一声：“铜壶的嘴儿断了，换个嘴儿吧！”铜匠师傅见来了生意，就放下肩上的挑担，马上铺打开工具箱柜，接过主顾们递过来的铜壶，细细打量一番，便埋头修理起来。
　　 铜匠有“生铜匠”、“熟铜匠”两类。“生铜匠”，就是以浇铸铜器为主，比如铜壶、铜炉、铜钟、铜面盆、铜香炉、铜脚炉、铜烛台、铜勺、铜铲子、铜灯台之类的浇铸铜器，当匠人挑担来到街巷，四下找块空地，支起风箱，生起炭火，一字摆开模具，化铜浇铸，边加工边销售。“熟铜匠”则是主要从事小件器物的制作和维修加工，比如箱柜上的铜角铜花，抽屉上的铜拉手，马桶上的铜箍、铜环，小型铜件和维修器皿、都是他们信手拈来的小技巧。
　　 铜匠不同于铁匠，铁匠打铁的活儿累，的是粗活儿，炉火里求财，拼的是体力。铜匠是手工活儿，敲敲打打，磨磨蹭蹭，没有太大的体力活儿。铜匠没有大锤、大钳子一类的粗苯工具，铜匠的工具一般都较精巧，铜匠师傅焊接、修补、打磨之类的技术活儿较多，他的箱柜里多的是铜条和锡焊条。而且铜匠师傅个个手勤，常常把自己做出的器物擦拭得干干净净，光鉴照人。一件铜器皿经过铜匠的擦拭，便有了灵气，更加可爱。因此打铜匠还是很受人尊重和欢迎的。
　　 我们鄂西利川山大人稀，开发比较晚，直到清末才有铜匠在城里街道出现。民国初期利川城就有两三家铜匠铺子了，铜匠铺子集中在城东的都亭里。
　　 大约是民国十一年（1922年）期间，有个祖籍河北的邵铜匠，因害怕战争，躲避战乱，便带着他的家小和技术从武汉，宜昌一路寻找到利川小城，觉得利川城不大，又相对集中，可以做自己的生意了，于是也就在城西的一个山边寻到一个那里地势宽阔平坦，山水秀丽的地方搭起窝棚，设下作坊，开始了自己的创业。这里既靠近城市又连接乡村，顾主不成问题，只要手艺的名一传出，那生意自然好起来。邵铜匠就安心在这幽静美好的环境里敲敲打打。
　　 平心而论，乡村间的铜匠大多还是修理小件铜器居多，缝缝补补，敲敲打打，无非挣一份辛苦钱，绝无一夜暴富的可能。但是这个邵铜匠非是一般的铜匠，紫禁城的三大殿的铜装饰全是他祖上去做的，给皇家干活，非同一般，没有绝招秘传技术那是做不成的。明永乐皇帝在河北几经寻找才找到邵家祖先，去给他装饰太和殿。邵家祖先做的活好，被皇帝封为五品侍郎。邵家由此发迹。官职与手艺世袭，直到崇祯十五年，皇帝还找邵家去新修养心殿的装潢。后来李自成打进北京，皇帝上吊身亡，邵家感到不安宁，才一路南下到武汉。
　　 这个邵铜匠名叫邵长华，手艺精道非常，心性敏慧而城府很深，表面看来对人很是和善公平，从不多言语，只顾把活做好，而心里很是会揣摩人意，发现机遇的。在利川山城，邵铜匠揣摩到乡村的小户人家一般不追求美观，只讲究结实耐用，因此就把贫寒之家使用铜制品做结实。城里大户人家使用铜器讲究美观，他就把铜制品擦拭的铮亮鉴人。凭此手艺邵长华铜匠师傅的名气就很快传开，全城的人家都到西边的邵铜匠的作坊去订货。邵铜匠连连发财，不过四五年，就修起了自己的楼房，还把作坊扩大，取名“邵氏铜铺”，招收了十二个徒弟，一边学艺一边照料作坊生意。
　　 于是利川城东的几家铜铺就开始注意他了。因为他们觉得邵铜匠是在抢他们的饭碗，违反了祖师规定的行业规矩。寻机要把邵铜匠整下去。时常找些小叉子来危难邵铜匠，邵铜匠总是微微一笑，在忍让中挨过，就像没事一般，继续按自己的想法做手艺。
　　 然而双方的斗法还是公开了。
　　 民国二十年（1931）夏，民国利川一家首富修起新的豪宅。这首富与官府交厚，非常讲究阔气和排场，决定要在新宅落成后举行隆重典礼，招待八方宾客以庆。首富要在大门上安装一百个铜质、虎头带环的圆形门扣儿，以此显示豪宅的森然威严气势，彰显身份和地位，炫耀财富和权势。
　　 可是找谁来做这一百个铜质、虎头带环的圆形门扣儿呢？
　　 这是发财的大生意，东城的几家铜铺老板暗中首富都想拿到此项活计还暗中送礼去求。唯独邵铜匠装作不知道，一点不与理睬。精明的首富自然感觉得出其中机巧。首富几经考虑，决定全城的四个铜匠铺公开竞争，便贴出榜文说：全城四家铜铺各自按标准，在十天内做一百个虎头带环的圆形门扣，他去北京城请专家公开评定，评定上的他除给足工钱外，还奖励三千大洋。评不上的自己干巴材料和做工。
　　 榜文一出，有两家精明的铜铺按自己的技术和实力，虎头雕花很讲技艺，觉得没有把握做出来，评不上就倒贴许多不合算，就自动放弃。唯独朱老冲铜匠铺非要把邵铜匠压下来，就揭榜承担做虎头带环的门扣。
　　 朱老冲调动自己的全部实力积极做门扣，还每天三次派人暗中打探邵铜匠的行动。一连四五天，邵铜匠几乎没有心思做富户的门扣儿，依旧给几家平民修理铜器。朱老冲觉得邵铜匠很知趣，自己这回一定是拿到大奖，赚到大钱了。自己铜铺的威望也马上提升了。
　　 直到第八天下午，朱家的探子回报朱老冲，说没看出邵铜匠在做什么门扣，只是再后院雕刻一些什么。朱老冲心里更加安定下来。
　　 到第十天上午，朱老冲安排十个伙计，挑着虎头门扣，一路张扬吹打着到了首富豪宅。把一百个亮闪闪的门扣排上。
　　 待首富请出三位评委专家坐定，邵铜匠才自己挑着一个担子来到，担子上面用青布严实盖着，看不见做的什么东西。
　　 朱铜匠抿起嘴巴，朝邵铜匠冷淡一笑。
　　 结果不必多说，自然是邵铜匠的技术不知高出许多倍。仅仅是“雕錾”的那一百虎头，就足以与皇帝的紫金门相比。那虎头图案的造型，加工的技法，铜艺的雕錾等，简直每个门扣就是一件工艺品。评委专家惊叹说：“这是皇家技艺，真的世间少有！”
　　 结果朱铜匠栽了，倒赔工本，一撅不起。邵铜匠拿到工钱，本钱，奖励。首富热情招待后，用车送回。邵铜匠一时间名扬利川。民国利川县府将邵铜匠作为民间特技人上报湖北省府，湖北省府也派专员前来慰问。邵铜匠在利川好不风光，但是他从不张扬，保持低调，每天还是做自己的手艺。
　　 1945年10月，利川县府决定举行抗战祝捷庆祝大会，要求各行业都要前来祝贺。于是利川的各家店铺，作坊，门市都积极准备自己的庆祝方式，有的组织歌舞队，有的组织演唱队，有的装饰彩门，有的请戏班子等等，总之人们都乐意用自己的独特方式来庆祝抗战的伟大胜利！
　　 庆祝大会开始那天，天气晴朗。于国祯县长宣布庆祝大会开始。话音刚落下，就从远处传来非常浓烈的大锣击打声“狂车车”“狂车车”“狂车一车车”……大锣的声音激烈昂扬，铺天盖地，犹如滚滚惊涛铺天而来，犹如暴风骤雨飞速驶过，还一片大锣声，犹如渔阳鞞鼓，动地回旋……
　　 上万民众的头几乎同时向打锣声望去，原来是邵铜匠带着他的作坊人员一百人，敲打着他连夜制作的一百面大锣，排着队，整齐地向会场走来！
　　 “狂车车”“狂车车”“狂车一车车”……邵铜匠的一百面大锣发出震撼时代的强音。
　　 从这时起，邵铜匠的铜锣成为利川一绝，他制造铜锣的作坊和他居住的一带也改名叫“铜锣坝。”
　　 如今利川的铜匠也随时代的进步被取代了。铜锣坝成为利川市里的一所知名初中学校。
　　 不过，打铜匠总是沉淀在历史文化里的深处，不时被人们回忆捞取起来！