一
　　 一双红绣鞋，就摆在炕边上，鲜红，惹眼。火炕有些热热的，连着炕的炉灶上有一把破旧的水壶，铁锈斑驳，壶把被握得乌黑呈亮的，水壶里的水开得翻着水花，一遍遍地往外溢，溢在了炉盖子上，冒起一团团水汽，把屋子里弄得烟雾腾腾的。
　　 水生嫂子秋柳边走边自语道：“奇怪呀，咋还找不着了呢？这针线笸箩会长腿吗？哪去了？”说着话，秋柳一拍脑门，“对呀，那天好像是看见水生端着针线笸箩子，回他屋子里了。是呀，咋还忘了上他屋里找找呢。”
　　 什么也没多想，秋柳走到水生屋门口，一推门就进去了，扑面而来就是一团的热气。她看见屋子里烟熏雾绕的，就说了句：“啧啧，看看，看看吧！不知道的，还以为狐仙来了呢，不就是个女人嘛！真是没见过，伤心得要死要活的，没她就不过了咋地？呵呵。”
　　 秋柳自言自语说着话，一眼看到了那双红绣鞋，拿起来看了看，“别说哈，还真是好针线呀！这做工，这款式，好似在哪里见过，莫非是电视剧里的狐仙穿过？妈呀，想想就真怪渗人的，太吓人了。”
　　 秋柳这看看，那看看，自顾自地说着。没想到，炕头上还躺着一个大活人，或许，她愣是装着没看见。却见那人，忽地就起身说：“我说嫂子，你说完了吗？说够了没？胡说八道的干什么？无缘无故地说这么一大套，有意思吗？”
　　 忽然的一句，秋柳就是一个激灵，“哎呀，妈呀，水生，吓死我了，你这是吓死人不偿命啊！嫂子我呀，还以为你不在屋里呐。”
　　 “嫂子，我不在屋里，在哪里呀？娘不是让你盯得我死死的吗？还装什么呀，以为我不知道？我呀，哪也不出去，就在家呆着。”水生说着，就翻身起来，将红绣鞋一把夺了过去，又老大不高兴地说：“嫂子，我今儿可是对你说哈，以后，少碰它，别说我不高兴呀。”
　　 秋柳一听嘴一撇，眼睛一翻说：“什么值钱的东西，水生，也就你拿着当宝贝儿，扔了没人要的玩意儿，别当人不知道。哼，请我碰我也不碰，晦气。”
　　 秋柳说着，就将红绣鞋狠命地往炕上一摔，“给你的，别再把狐狸野鬼的给招来，你不怕，我和你哥咱娘还有你那小侄儿旺儿还怕着呢！”
　　
　　 二
　　 刚说到旺儿，就听旺儿在窗外喊着：“娘，我爹让你把换洗的衣服和薄被子送到顺子家去，一会顺子叔就去工地了，我爹等着穿，等着盖呐。我爹说加几天班，今晚不回来了，就在工地睡。”
　　 “知道了，快去上你的学吧。我在针线给你爹缝缝开线的裤腿，钉一钉松了的口子。”
　　 旺儿应了一声，就蹬蹬跑出院子去了，他又蹦又跳地一路欢喜地去上学了。旺儿已经上小学三年级了，可是水生老大不小的，还没有成家，这倒是水生娘的一块心病，每天，水生娘没别的事，只要逢人就给水生说媒，这也是水生很抵触的一件事。
　　 这不，嫂子秋柳听见旺儿跑出院子门，就又说：“你侄儿都上小学了，你这还没有成亲，都多大了？还是不旱不涝的，也不知道着急。”
　　 水生听了越加不高兴，还是忍了，“我自己的事儿，都不急，你着什么急？嫂子，我可是对你说呀，没事少到我屋子里来。你也不避讳，一个嫂子往小叔子屋子里来，门也不敲一个。”
　　 “以为你不在呢，我咋知道你大白天的在屋子里躺着啊？真的不出去做事情了？”秋柳说着，拿眼到处洒摸着，继续说：“说来也真是的，有的人就是狗咬吕洞宾不识好人心。我好心好意地给你介绍俺娘家村里的秀春，那可是貌比天仙，又能干，你不要，偏偏要这么个寻死觅活的主儿。”
　　 说完就来到窗前，往外张望了一下，压低嗓门说：“水生，我问你，她那投河的事儿，不会是你去勾引的吧？这真要是出了人命，你水生可就脱不了干系的。”
　　 水生这一听，火忒儿就起了，他连鞋也没穿，就从炕上下到地上，一把扯过秋柳就往外扯，“嫂子，亲嫂子，你口下留德吧，我这屋子里有狐有鬼，你快离开不就得啦，还在这里废什么话呀？”
　　 水生只顾往外扯他嫂子秋柳，那里就是一声断喝：“都住手，像什么样子，这家还能不能安静？不像话，生儿你疯了吗？咋对你嫂子？”
　　 原来是水生娘端着一簸萁玉米进来，刚刚她在院子外面忙活着，也听了几句，因为村上来了个收玉米的，水生娘想起自己家还有几袋子玉米，想卖了，换些钱，买化肥，想那玉米也该追追肥了，这大热的天，下火似的。
　　 一直在院子里忙着，想将秋里拾捡的玉米也掺和着卖掉，看着有些个瘪子，就用簸萁簸着挑拣着，谁知听到水生和秋柳竟然撕扯起来，赶紧进来阻止着。
　　 秋柳见婆婆进来，就气恼起来说：“娘，你说说水生气人不，我好心好意给他介绍对象，俺娘家村里的秀春，多好呀？您也是见过的，他不愿意，你说说弄一双红鞋子来，天天守着供着，惹得村里人谁不笑话呀。”
　　 水生娘听了也生起气来：“中了，中了，都不要再提那件事了，都过去，过去吧。生儿，你嫂子也是好意，你也听一听话，收收心，不如选个日子，去跟着你嫂子相一相看吧。我看那秀春，真不错呢，人儿漂亮，也安分。”
　　 水生一直很听娘的话，因为他很孝顺，从不惹娘生气，听了娘说他，他就不再吱声了。回屋去，不再和嫂子争执什么了。不知为什么，就想起了她，留下一双红绣鞋的红莲。
　　 于是，就去捧起红绣鞋，忽然就发现红绣鞋下压着一张纸条，依然是红莲的字迹：水生，你好吗？离开你已经二十多天了。我很好，勿念。落款是红莲。
　　 水生就是一惊：真奇怪，红莲什么时候来过？这已经是第三封信了。红莲不可能自己来送信的，既然送信，就能见他，可是，这送信的人，总是隐着身，这不是红莲又是谁呢？难不成真有狐仙？就算是狐仙，也是来帮我水生的。
　　 水生看了红莲的信，就悄悄地卷成卷，藏在了被子底下，然后，没事人一样，从屋子里走出来，冲着天空放声一吼：“我的爱情我做主，我的爱情我做主呀！谁也休想做我爱情的主，别的事可以商量，就是爱情这一件事儿，那是绝不可以的。”
　　 水生说完，就去帮着娘搬玉米，娘看着他直摇头，叹气：“唉，什么时候能让我不再操心呀？”娘看着水生，一时间，也不知说什么好了。
　　 秋柳又返回水生屋子里去，找出针线笸箩，端在手里，嗓子眼哼哼了几声，也听不清说了什么，用眼睛偷偷地白愣着水生，她回自己屋里去了。
　　 水生，自从见到红莲那一刻起，就再也没有想过要娶别人，没有遇见红莲之前，娶谁，他就从来没有想过。
　　
　　 三
　　 夜晚，村子里很是寂静，只有风声，只有偶尔的犬吠，几声鸟鸣。水生忙了大半天，身上又是一身的汗水了，汗漉漉黏在身上不舒服，不由得想起村后的小河，若能跳进小河洗洗，那可是别提多爽了。
　　 水生村后有一条小河，叫柳花河，因为两岸多生柳树，春天一到，柳丝飘飘，开满柳花，因此叫做柳花河的。柳花河前就是水生村，前水庄子村，柳花河后就是后水庄子村。前水庄子后水庄子隔着，说远不远，说近也不近，中间可就隔着条河呢，村庄里的住户大多都姓水。
　　 再说水生他这去河里洗个澡的念头一起，立时，又想起了她——红莲。这红莲不是别人，就是那双红绣鞋的主人。
　　 水生想起红莲，就立刻将那双红绣鞋又一次捧在手里，细细地看着，心里默默地念着：红莲，你已经走了好些日子了，你好吗？什么时候我们能再相见？还记得我们的约定吗？
　　 想着，他就立刻提笔写了一封信：红莲，甚是牵挂，你好吗？你要好好的，我永远祝福你。现在母亲家人看得紧，慢慢地等他们放松了，我就去看你。落款是水生。
　　 写完了，就将信卷起来，塞进红绣鞋里，然后，推开后窗，将红绣鞋放在外面的后窗台上，月光融融，照在一架架黄瓜豆角丝瓜上，有水灵灵的黄瓜，嫩嫩的豆角，还有顶着花的丝瓜，有夕颜花已经闭合，攀到院子的篱墙上，好似在张望着水生。
　　 红莲临走约定的，只要将写好的信放在绣鞋里，再将红绣鞋放到后窗的窗台外面，自然，就会有人给他们鸿雁传书的。果真如此，红莲的信也是红绣鞋里发现的，水生的信也是红绣鞋里传走的。
　　 可是，到底谁做的信使？水生还真就没发现，难不成这红绣鞋成了精？水生想着，心里非但不恐怖惧怕，反而温暖起来。他一遍遍抚摸着红绣鞋，低低地轻唤：红莲，红莲……
　　 这样一想，立时，那晚初次遇见红莲的情景，再次浮现眼前：那还是春天的一个晚上，也是月光很是暗淡，也是小风轻轻，初春，天气乍暖仍寒，水生白天在田里忙着春播春种，直到一弯月牙儿挂在天边，他才收工回家。
　　 月牙儿弯弯，挂在河边的柳枝上，此刻，柳树刚刚发芽，柳枝柔柔软软，在春风里摇曳朦胧月色里，好似美丽的姑娘散开的长发，站在小河边。
　　 这小河水生可是再熟悉不过了，每天来来回回都要路过好几趟。尤其到了夏季，哪一天也要下河洗几回澡，不游上一圈，那就不叫一天。
　　 要说最喜欢的，就是这条小河。小时候，只要到了夏季，水生天天泡在河水里。有时候，热天在小河里游泳，不知迟到过多少次，也不知因此挨过多少娘的烧火棍的抽打，就是改不了。
　　
　　 四
　　 想想娘，真是不容易，水生爹去得早，娘一个人把他和哥哥兄弟俩个拉扯大。哥哥已经娶上媳妇了，娘就是只操心水生了，水生想到这里，暗自想：一定要娘过上好日子，决不惹娘生一点点气。
　　 水生边想着先走着，已经来到了小河边。虽然他干了一天的活，有些劳累，可是，只要一见到小河，就会来了精神。尽管这个季节天气还凉，水也很凉，不适宜下河，但是，不是有句诗，叫什么春江水暖鸭先知吗？白天路过时，早看见有鹅鸭在水里游来游去，戏水，玩耍。感觉这水也该是暖了吧。
　　 就在河边洗把脸，水生这样想着，已来到小河边。就在此时，他眼前被什么晃了一下，月光下什么东西有些抢眼，红红的一团，鲜艳，惹眼。他以为眼花了，就闭了一下眼，摇一摇头，再细细看看，就看见了一双红绣鞋，安安静静地放在河边的稀稀拉拉的小草上，月光淡淡的，风儿缕缕拂过草儿花儿树儿。
　　 乍一看，水生有些惊奇自语道：这是什么情况？紧接着就预感到了什么，心想：这大晚上的，怎么会有一双红绣鞋在这河边放着？谁的呢？就在水生疑惑之时，猛一抬头，看到暗淡的月光下的河中心，有什么东西在水中挣扎，虽然离得有些远，但还是感觉到了，情况紧急，刻不容缓。
　　 扑通一声，水生来不及多想，就跳进了河水里，此刻河水依然有些刺骨寒凉的，可是，水生根本就顾不上了。他什么也不顾的，飞快地向着河中心，那个挣扎的影子奋力游去。越来越近，也就渐渐听到了那挣扎的声音，扑通扑通的好似很是痛苦，很是绝望。
　　 没有来得及看清，只觉得是一个女子，因为水生看见了那一团长长的青丝，在水面上浮动，那一抹红衣在河水里惹眼红艳，还有那一双白皙的手无力地在河水里沉浮，胡乱挣扎着……
　　 毫不犹豫，水生游向那女子，奋力地将那女子救起，拼尽全力，水生把她连拉带扯地拉到河边，使出全身力气将她托举出水面。
　　 这才看清，原来是一个红衣女子，全身水淋淋的，身子软绵绵的，好似没有了生命体征似的躺在水生面前，直挺挺地躺在月光下，春草萌生的草地上。
　　 月光的清辉洒在蜡黄无有血色一张脸上，还有湿淋淋的身上，水生才觉得自己也被河水冰得四肢有些麻木了。可是，顾不上自己，也来不及再去多想，人命关天呀。水生顾不上喘口气，大呼几声：“救命呀，有人溺水了——”
　　 然后，他马上急救，就先清除这红衣女子口鼻中的水草、泥沙等，开放气道，再做口对口吹气，又做着胸外心脏按压……
　　 经过半天折腾，那女子有了点点气息，此刻已经有路人听到呼声，急急匆匆赶来帮着水生救人。大家看着那女子还能救，就赶紧开车将她送去了医院，经过医生的一阵子紧张抢救，总算是把她抢救了过来，这才知道，她叫红莲。
　　
　　 五
　　 过后，医生说幸亏抢救及时，否则，很危险了。也就是说，红莲的这条命是水生给救回来的。可是，她是宁愿死掉的，她是自己走去投河的，因为她被爹强迫嫁给她不喜欢的叫吴源的暴发户。
　　 红莲极力反抗着，她对爹说了好几次：“爹要是硬是强迫我嫁给那个吴庄上叫吴源的，我就死给你看，爹你不信，那就等着看。”
　　 可是，红莲爹却没有往心里去，他只是想：一个女子，能有多大的能耐，也就闹腾几天算了，只要结了婚，该咋过日子，还得咋过日子。女人就这样的，婚姻更是媒妁之言父母之命的，虽然不在是守旧了，但现今也不能太由着孩子们自己的。
　　 红莲爹胡子一吹，眼睛一瞪对红莲说：“还反了你了？天大的老鼠，你还吃了猫了，这家我说算，叫你嫁谁就嫁谁？死也得嫁给吴源。”
　　 红莲的爹他姓水，是后孙庄人，因为排行老大，平时人们喜欢称呼他孙老大。也是普普通通的村里人，为人也算老实，也没什么大本事，就是靠着几亩薄地过日生活，因此家里日子过得并不宽裕。红莲娘死得早，红莲爹又当爹又当娘的，能把红莲和哥哥养大，说来也确实不易。