联萌刚吃过晚饭坐在电视机前，想寻找有关脫贫致富门道的信息时，窗外传来喊声：“联萌，联萌在家吗？”
　　 “是哪个在喊？”联萌探头从窗口向外问道。
　　 外面的人正朝门边走来。见联萌探出半个头，便说道：“哎，和你商量个事，听说要开会选组长，我们打算选你，你别不搞哦？”
　　 “王学你是什么意思嘛？我这人虽是党员，却还从未当过干部，如果不参军，恐怕连党员都不是。我都快花甲的人了，别选我。”联萌做梦都没想到，都是在家赋闲的人了，居然还有人要选自己当组长。
　　 王学和联萌都是六三年生人。他们一起长大，一起报名读书，从玩泥巴时就在一堆。自从那年考兵，王学因近视眼没当上兵，与联萌才各忙各的事了。
　　 王学这几年曾经都报名参选组长，却都被第一轮淘汰了。他暗中调查发现，张家和肖家都各自为阵，把票都投给自己家族的人了。王学重点是没能得到几家单姓人的投票，才没被选上。今年他不想这组长落在张、肖两大家族手里，才想出推选联萌当组长这个主意。一旦联萌当上组长，他以为，对王家也算报复成功。
　　 那么相应的，一旦联萌不愿当组长，那联萌这一票就可被王学争取过来。
　　 刚送走王学，张福又来了。他说的是同一件事，要选联萌当组长。而且说，只要愿意，保证组里三分之一姓张的全给你投票。他和王学有相同的想法，但不同的，他是现任组长，他的用意在于继续选上组长，前来争取联萌这一票。
　　 张福刚出门，第二大家族的肖循又在敲门，进来也说要选联萌当组长。
　　 此时，联萌觉得蹊跷？暗中分析道：是了，这王、张、肖三大姓在组里势均力敌，他们都怕组长落在別的家族某个人手中，谁一旦权利到手，家族都跟着沾光。要被选掉，那整个家族都脸上无光，就觉得低人一等，说话的嗓门也随之变小。
　　 古语有云：“一人得道，鸡犬升天。”假若组长一职落到张某人手里，张家那个家族就会沾光，其余家族就会吃亏。就是一人当官，家族受益。比如扶贫款……
　　 前年是肖循当组长，全组四十三户人家，有二十户是贫困户。可姓肖的人就占了十户，占全组的百分之五十，四分之三的户只好望着别人被扶贫受益。这都是肖循一手遮天干的，其余的户都隐忍着。大家也不闹，闹了反而会减少贫困户指标。得罪人不说，救济扶贫款也会被收回。这样的办法实不可取。只等着来年将他选掉，三个半天，各自半天，江山轮流转，轮到自己那天也效仿着干。
　　 第二年，果然轮到张福当组长，他重新调整了贫困户名单，张家的贫困指标上升到十一户。因有前车之鉴，王姓默不作声，王姓暗中咬牙，来年定要选个组长当。
　　 联萌明白，他们要选自己，是因为自己在组里属单家独姓，这单家独姓除了自己，虽然还有许家、唐家、吴家、熊家、李家、刘家，但加起来也比不上大姓一族人多。即使在利益上跑偏，也跑不了多远。而且自己后面没势力也不敢乱来，定然不敢得罪哪一方，执行政策时只能不偏不倚，大公无私。可是，如果真被选上组长，坐上那把交椅，还得正确处理相互之间的矛盾。
　　 妻子陈芳刚从地里回来，见联萌沉默不语，定然心里有事。关心地问道：“你又在想什么呢？”
　　 “哎，你给当当参谋，有人提议让我参选组里的组长，我这大年纪了自己拿不定主意。”联萌想探听妻子什么意思。
　　 “你哪能选得上，平日说话直来直去，不会绕弯子。如能克服这个缺点，莫说是当组长，当个村长乡长都行。组长对你是小菜一碟。既有心参选，就别犹豫。我举双手支持。”
　　 联萌看着妻子还是年轻时那天真的性情。
　　
　　 二、当兵的年代
　　
　　 联萌与妻子陈芳的恋情还得从那年参军说起。一九七四年秋季，刚进高中第一年，正逢招兵。联萌暗想，这个年代当兵的最是吃香，看着他们军人娶媳妇翘上了天，农村美女找对象，首先是最爱当兵的人，高中毕业生都赶不上军人吃香，他决定当兵去。
　　 于是，他对同学王学道：“咱俩都当兵娃子去，也好有个伴，你去不？”
　　 “怎么不去，可这是想去就去得了的吗？”王学很没信心。
　　 “你不去试试，怎么就知道不行？走！不去考的是狗……”
　　 他们俩一起来到招兵办报了名。经过了政审考核，可在体检时出了问题。王学因近视眼被止步无缘当兵了。联萌却幸运的被选中当了新兵。这一晚，他激动得不能入睡，不知什么时间，他穿上崭新的军装，信步跨出宿舍楼。便有女同学陈芳在叫：“联萌，联萌，你明天就要去部队了？”
　　 联萌此时见她脸上挂着甜蜜的笑，声音柔和的似银燕般。久已仰慕的她终于肯跟自己打招呼了，他向她走近，刚拉住她那棉花条似的纤细手指，便听见军号集合声吹响。联萌惊醒过来，原来是南柯一梦，自己依然躺在木床上，连忙翻身起床……
　　 他记得走的那天，东边红霞冉冉，新兵们与亲人话别，父母兄弟姐妹们全都前来送行。还有民兵队也敲锣打鼓的欢送，那气氛令人十分羡慕。
　　 联盟此时的心就想看看昨夜梦里见的那个人。满处搜寻，却不见她踪影。联萌失望了，正在遗憾之际，忽见远处一个苗条的身影飞步朝这边赶来。联萌兴奋地盯着她身影越来越近。她终于从人群中挤到了近前，她高兴地盯着联盟。然后向他招着手，好似有话说。
　　 联萌急忙跨前几步，学昨夜梦里那一幕，拉着她的手对她说：“我有话说，但此时不能说，等到了部队就在信里给你说。”
　　 她没拒绝：“我等着你写信回来！”
　　 此时联萌感觉得到，她说话时，那是期盼的眼神，那是带有留恋的语气。与她拉着手时不肯松手，足以证明对自己有不舍的爱意。很想把她揽入怀中抱上一抱，可在场的人多使他又不好意思，他没敢越过学生不准谈恋爱的雷池，她能让自己拉手告别，已经很满足了。
　　 联萌最后加上左手盖住她的手背，用力抚摸似的多捂了几秒钟，不舍地又跟旁边的同学一一握手告别。最后终于跨上军车，频频向着挥手送别的亲人与同学们告别。军用汽车呜呜地缓缓启动车轮，尾上突突地冒着白烟，然后由慢到快消失在大家的视野中。联萌见陈芳向车后追了一段，直到看见她身影渐渐隐没在薄雾之中。
　　 他们这支新兵队伍经过乘车、坐船、又乘车走向四川的大凉山州，途中联萌做了几个好梦，梦境中无非看到陈芳那双眼睛，老是含情默默地看自己，一再嘱咐到了部队首先给她写信的事。几经换乘，方算到达了凉山州城。
　　 一到部队便是进入严格地训练。训练中辛苦倒不是问题。可紧张一个月下来，联萌却忘了一件大事。结束那一夜，他又开始做梦，又是陈芳在埋怨，见了联萌眼皮也不抬一下，联萌伸手她也不理，害得联盟的手差点没缩回来，待他醒来，方才赶紧拿起笔给她写了第一封信。
　　 且说陈芳，从那天送走联萌开始，她觉得从此心目中有了一位威武高大的军人。从前她对联盟没怎么想过，反正把他当一般同学看待。自从那天换上军装开始，忽然这个军人高大威猛的形象就定格在了心中，而且想着，待他参军临走那天，非要前去送他不可。她想好了，送他时一定要送给他秋波作为礼物。果然没白送，终于大着胆对他说，早点给她写信回来。
　　 当她目不转睛，直到看不见他们的车了，她有种失落感地回到学校。经历过送别，她的心头老是放不下这个军人。她常看她的手，她这双手仿佛常有与他接触那一霎那间的感觉，那感觉有一种说不出的亲密感，当时拉着他都舍不得松开的感受，那是一种异性的接触当然难忘。
　　 可是尽管想着他，他却失言了，原答应过到了部队就写信给她，可她一等就是一个月过去了，也没等到回信。她怀疑是不是遭学校扣留了他寄来的信？她连忙到门卫室问学校保安，问了好几次，保安都说没见过有部队寄来的信。她失望了，恐怕他是把自己给忘记了。她恨恨地不想再思念他了，他是个健忘的人，不值得自己痴情。
　　 可她老想丢开却又越丢不开他，老是在梦里被他拉手，醒来却又开始想他。正当她失魂落魄时，却忍不住去门卫室问保安。还离三米远，门卫保安就在喊她名字：“陈芳，陈芳，快来取信，是部队发来的！”
　　 听说是部队发来的信，她第一感觉肯定是联萌写来的，因为只有自己给他说过早点写信回来。她三步并作两步来到门卫室，果然是他寄回的信，她抱在胸前激动了好一阵才谢过保安，并交代以后有了自己的来信不要别人代交，自己会直接来取。
　　 然后，她飞快地将信揣入衣袋，唯恐有同学瞧见。她直接去了卫生间，迫不及待地打开黄色的信封。里面两张信笺纸上写得满满的文字，全写着当兵训练的辛苦，除了开头有个“亲爱的陈芳同学”外，后半段没看见一个“爱”和“情”字。可内容却让陈芳十分动情。难怪女孩子都喜欢当兵的人，哪怕是训练也是英勇的。
　　
　　 三、大凉山剿匪记
　　
　　 寒冬的一个清晨，集合的哨声响起。往日里，部队集合都是听号声，今天怎么换成哨声了？原来，准军事行动突然集合，都是以警报和哨声为信号的。联萌从常识中知道，今天定然是有紧急任务，这哨声就是命令。
　　 联萌匆匆打好背包，拿上冲锋枪，来至操场不过五分钟。“立正！”战士们“嚓”地一声整齐化一的站得笔挺。
　　 首长来到前面：“稍息！”
　　 “哧”地一声，战士们全都迈出左脚。整个过程就一个提胯动作，没有一人脚掌擦地面的，昂首挺胸聆听首长讲话的姿态。
　　 “各位战士，一切听从指挥。军情紧急，敌人亡我之心不死，国民党去了台湾，却留下大量特务，在他们的唆使利用下，部分造反派成了他们利用的工具，他们已经失败，还存在顽固分子躲在深山老林之中搞破坏。如果不彻底剿灭他们，他们还会卷土重来，这次就要同他们这群土匪实地战斗，战士们怕不怕？”
　　 “不怕，不怕，不怕！”战士们齐声响亮地回答。
　　 “既然大家什么都不怕，那好，咱们前去消灭他。现在听我命令，出发！”
　　 部队进入大山中满山搜索，像打人海战术，几乎把山搜遍也不见土匪的踪影。每天都有群众反映，他们村去了土匪，可当部队赶到时，土匪又不知去向。这样普遍撒网，时间一晃便是一个多月过去了，效果始终不佳。
　　 于是，部队重新研究战术，应改普遍撒网为小分队进山，还多派侦察兵深入各村寨，改变了策略兴许效果更佳。从此以班为单位分头深入到深山与顽匪周旋。将他们赶进深山后，进入大部队设置的包围圈，再一举歼灭。
　　 联萌所在班被列入第二小分队。他跟着队伍出发了。他们开进了大凉山深处，这儿人烟稀少，山上白雪皑皑，静得连雀鸟都不理睬。鹅毛大雪还在继续纷纷飘落。班长一声令下：“散开隐蔽！”
　　 联萌紧随余班长来到山峁上，观察这山顶头并无障碍遮掩，班长命令道：“趁下大雪，借雪作掩体！”
　　 班长的意思，是打算等待土匪出现来个突然袭击。就这样，大家蜷伏在雪中，不到一个小时全身上下被雪覆盖，唯一就剩两只眼睛能动，静静地等待土匪出现。
　　 不知是土匪闻到了什么风声，蹲守一天一夜也不见一点动静。此时，联萌同战友们的腿都冻僵了，尽管如此，大家依然一动不动地咬紧牙关坚持着。
　　 这时联萌在想：若真有土匪出现，也不知自己还能不能行动？反正腿已被冻僵麻木了，虽然感到肚中饥饿，但都在其次。一天一夜不睡觉，主要感觉是困得不行，只想困一觉比什么都强。但又千万不能入睡，一但睡着就会永远起不来。要不是年轻，肯定早已坚持不住了。他只好咬紧牙关，心中背着毛主席语录：下定决心，不怕牺牲，排出万难去争取胜利。他一遍又一遍地背颂着，还真有灵光，不觉一天一夜就熬完了。
　　 到了第二天的下午，终于传来了撤出的号声，剿了一个月的土匪，终于胜利了。班长下命令道：“战友们，大家站起来，我们该回营了。”
　　 这时，联萌的腿脚却已站不起来，自己取出急救包，在膝盖头点上酒精，揉搓了好一阵才有了知觉。
　　 回营后，军区召开了表彰大会。对于直接消灭土匪的连队既有集体奖也有个人奖。而联萌这支小分队仅得了个集体奖。但通过党委决定，让这次最积极的小分队战士们向党组织靠拢。从此，联萌及小分队战友们经过这次剿匪战斗的锻炼，终于被锤炼成了一名共产党员。
　　 正当他兴奋过后，才又思念起陈芳。耽搁一月未给她通信，她应该有信给我了。
　　 连部收发室终于将这一个月收存的信件一个一个的交到战士手中。叫了十多个战士的名，大家都领了家信，就差还没叫联萌的名字。眼看信件只剩一两封了，联萌正在失望不安时，终于叫了他的名字。他有些高兴，接信后映入眼帘的，是那发信人的姓名，果然是陈芳写来的回信。信封是红色斜线花边白底色的，联萌迫不及待地打开来看，发现她的发信时间已是近一月前的事了。
　　 已是一个多月没给她回信，不知她又有何感想，她一定很盼望又怨恨我吧！我得尽快向她解释。联萌俯身拿起笔刚写下亲爱的陈芳时，才写了个开头，突然有人坐在联萌身边，亲切地问道：“联萌，是在给爱人写信吗？”