四月下旬的豫东大地，小麦郁郁青青，正在灌浆长粒；各种树木正在伸枝长叶，一片盎然生机。车子行驶在郑州至商丘的高速公路上，到了开封地面，便有一树树花开。那花一片片白中含粉，粉中染紫的颜色，缭绕在村舍和林带之间，飘渺在田垄和村舍之上，如云似雾，如烟似霞。在它的笼罩下，那村民的屋舍，那乡间的道路，那纵横的林带，那涓涓的溪流，忽隐忽现若即若离，美妙得如同郭沫若诗歌里描述的那美丽的天街，如同那神奇的海市蜃楼。
　　 “是什么花开得这样的美丽、这样的鲜艳？”我已经清清楚楚地看到了，那如云似霞的美景，分明是一片片树木枝头盛开着的花朵。于是，便请教坐在我旁边的河南省国土资源杂志社副主编张永强。听到我的询问，张永强说：“你问路旁的花呀，那是桐花呀。”
　　 “桐花？”我仍然有些不解。
　　 “就是泡桐花。”接着，他提示性地说：“现在我已经到了豫东兰考县地面了。”
　　 “兰考，啊！兰考！”我情不自禁地重复着这个让再熟悉不过的名字了。说到兰考，人们自然就会想到那个享誉全国且永远活在人们心中的名字——焦裕禄。果然，我们坐在车子上，就看到了高速公路路边的标牌上显示出道“兰考”字样。表明我们确实进入了兰考地面。
　　 知道县委书记的好榜样焦裕禄，知道河南省兰考县，知道焦裕禄带领兰考县人民栽植大量的泡桐树防沙治灾，是20世纪60年代中期。那是1966年2月，我正在家乡东北平原的农村中学读初中三年级。那一天，我们看到《人民日报》上刊登了由穆青、冯健、周原写的长篇通讯《县委书记的榜样——焦裕禄》，同时中央和省市县各级新闻媒体都开展了大规模的宣传，仅仅时隔几个月，我们县的地方戏剧团就排演出了评剧《焦裕禄》，在全县巡回演出。由于那出戏还运用了现代的音响和影像手段，演出效果非常好。记得在我们公社的俱乐部演出时，把我们很多男女同学都感到的流了泪。
　　 我是一个农村孩子，直到念初中，都没有见到过县上的领导什么样，连见到公社的领导都不敢靠近，只能远远的看一眼。可通过那次观看评剧《焦裕禄》，看到焦裕禄带领县委班子成员深夜到火车站看望逃荒难民，深入农村饲养棚访问饲养员，到贫困农民家访贫问苦，冒雨查看灾情，到躺在病床上，还询问防沙的泡桐树栽了没有栽了多少等等。使我顿时感到，这个县委书记是那么的朴实、那么的亲切、那么的平易近人、那么的为群众着想。从此，焦裕禄的名字和形象便在我的心中深深地扎下了根。至今虽然已经半个世纪过去了，但是焦裕禄的崇高形象始终活在我的心中。
　　 记得戏中有一个焦裕禄冒着风雪去看望一双孤寡老人的情节，两位老人其中一位有病在床，一位双目失明，老人问焦裕禄你是谁？大雪天来做什么？焦裕禄说：“我是您的儿子，毛主席叫我来看望您老人家。”老人家感动的热泪盈眶。戏中的老人有一段唱词是“焦书记，我的焦书记，代我问候毛主席，祝愿他老人家身体可好，就说我们兰考人民永远忠于您。”我没有歌唱的天赋，但是，这段唱词我不仅记得扎实，而且一有机会就唱，一直唱了这么几十年年，每每唱起来，便对焦裕禄这位革命前辈肃然起敬。应该说他的一心一意人民群众服务，鞠躬尽瘁死而后已的精神，几十年来我无论是在军旅生涯中，还是到地方工作后，始终都在无形中鞭策着鼓舞着我，使我一直告诫自己应该做一个无愧于人民的人，做一个无愧于父老乡亲的人。
　　 车子还在高速公路上奔驰，路边那片片整齐的农田，那缀满各种鲜艳花朵的树木，那参差不齐的红砖白瓦的村舍，那川流不息的轿车、货车和农用车辆……展现的是一幅富庶繁荣祥和的社会主义新农村的崭新景象，这和五十年前《县委书记的榜样——焦裕禄》一文中讲到的盐碱、内涝、风沙三害肆虐，群众苦不堪言的景象已经完全不同。我不禁询问张永强：“兰考的经济发展的如何?群众的生活怎么样？”
　　 张永强说：“那可是天翻地覆了呀！改革开放以来，兰考县的经济发展非常快，群众生活水平得到大幅度的提高。”说着，他用手指指窗车外，“你看看这些农民群众的小楼就明白了。”
　　 兰考县总面积116平方公里，有人口84万，常住人口63万。有耕地143万亩。以种植小麦、玉米、花生和棉花为主年产粮食5亿多斤，人均年拥有粮食已达1.3万斤。2014年全县人均收入18375元，农民人均收入达7545元。50年前的那种贫困和饥饿的状况早已经一去不复返了。现在不仅温饱早已经解决，正在快步向小康迈进。张永强说：“不仅焦裕禄的精神成为兰考人民取之不尽用之不竭的财富，焦裕禄当年领导兰考人民种下的泡桐，兰考人民至今仍然还在受益，而且已经成为支柱产业之一了。”
　　 原来，焦裕禄当年领导兰考人民栽植下用以治理风沙灾害的泡桐树，是一种落叶乔木，树冠宽阔，叶圆呈卵形，树干通直，胸经粗的可达1米。花序呈金字塔形，花色紫色含粉，粉中有白。每年4至5月间是盛花期。该树三年成林，五年成材。这种树的木质疏松，透气透音性能极好，是制作古筝、琵琶等乐器音板的最佳材质，同时，也是制做家具的上好材料。自从当年焦裕禄带领兰考人民栽植了大量的泡桐用以治理风沙等自然灾害以来，泡桐便在兰考大地扎下了根，几代人接连栽植的大量的泡桐树，早已经把风沙牢牢锁住。目前，兰考的林木覆盖率已经达到了20%，其中泡桐树占相当的比例。
　　 改革开放以来，泡桐又给兰考人民的生活带来了新的希望新的生机，这就是人们纷纷以泡桐树木的材质为原料，制做多种民族乐器的音板，以及家具，并且经过多年的发展，目前已经形成了完整的产业链，不仅解决了四五万劳动力的就业问题，年产值已经达到100多亿元，成为全县的四大支柱产业之一，产品不仅畅销全国，而且出口东南亚的新加坡、马来西亚和日本等地，还远销欧洲的英国、法国、德国以及美国等地。兰考县固阳镇徐场村村民徐双卫，以前在外地打工做泥瓦匠活，又苦又累，一个月只能挣1000多元钱，后来回到家里跟父亲学习用泡桐木材做乐器，并开了个作坊，很快发展起来，还雇用了五六个工人，连工人每个月都能挣到六七千元。他所在的这个村有400多户，现在没有一个外出打工的，家家户户都在做琴的生意，由于他们做的琴质量越来越好，一把琴就可以卖到两三万元。连中央电视台《经济半小时》节目组都去那里采访并报道了他们利用泡桐木材创业致富的经验。如今，在兰考，一间间不起眼的农家院，利用泡桐木材开乐器作坊年产值就可达到100万元。
　　 在了解到兰考今天的经济发展和人民群众生活的状况后，焦裕禄的形象在我的心中更加高大起来。这位县委书记已经长眠在兰考大地上50多年了，50多年来，不仅他留给兰考人民的不畏困难、自力更生、艰苦奋斗、勇往直前的精神，深深扎根在兰考人民的心中，成为兰考人民一笔取之不尽用之不竭的财富，包括他领导兰考人民栽植的泡桐，作为雄厚的物质财富，仍然在造福于兰考人民及其子孙。
　　 车子还在快速前进，道路的两边，远远近近的大片大片的泡桐花，仍然如云似霞般地从眼前飘过，那么的美丽，那么的醉人，让人惬意，让人遐想，让人怡然。焦裕禄是1964年5月14日因积劳成疾而逝世的，那一年他才42岁，正是年富力强风华正茂的中年，但是，为了兰考人民，为了党的事业，他献出了宝贵的生命。今天，是4月22日，离他的51周年忌日还有22天，就让我们用这遍布田野的如云似霞的灿烂的桐花，作为献给焦裕禄书记的一份纯洁的礼物吧。焦裕禄书记在天之灵有知，也一定会为他曾经领导和奋斗过的这片土地如今发生的这巨大的变化，也一定会为今天兰考人民的幸福生活，而倍感欣慰的。
　　 桐花，兰考大地上灿烂的泡桐花！