话说上次陈大瓮施巧计，不动声色，利用铁锚尖，将海匪鬼周二麻子一击致命。从此，这条赶海小道上，鬼异事少了许多。但是，自那以后，逢到阴雨雾霾天，特别是在暮色苍茫，阴沉晦暗，四周死一般寂静之时，耳边时断时续传来忽而哀嚎，忽而低泣之声，听了使人毛骨悚然。
　　 陈大瓮暗自思忖：“这鬼也知兔死狐悲么，莫非鬼也有感情，为死者哀悼么。不管它，人不犯我，我不犯人。大路朝天，各走一边。”吃喝拉撒，钩蛏捉蟹，该干啥干啥。
　　 一天，太阳即将落山，路上没一个人影。陈大瓮担着担回走，此时，海沟那边隐隐有俩人也在赶路。大瓮已养成习惯，做事心无旁鹭，只管走自己的路。这时，只听那老夫人喊：“大哥，行行好，帮我娘俩一下。”大瓮这才停下步，放下担子，也不言语，只是黙默相视。
　　 因为暮色渐重，隐隐中大瓮看到，这是两女的，样子像母女俩。年长的的背着个包裹在前，人长的倒也齐整，只是脸色黢黑。后面一个姑娘，约摸十七八岁，眉清目秀，修长高挑，前凸后翘。站在那岸，似临风海棠。
　　 只听那女子又说：“好大哥，你过来一下。”
　　 陈大瓮想，见鬼了，这荒滩苇地，哪来人迹。这时又听老夫人说：“我们是搭船的，船老大起坏心，有意停船不进港了，我们娘俩是趁隙逃出来的。”
　　 陈大瓮一想，是的，下午钩蛏时，的确看到过一条船，这么说，这母女是落难之人。这海沟要到明天落潮时才能通行，眼下已是满潮，非凫水不能过。这娘俩要是在此过夜，不说别的，单蚊子这一关就熬不过。再说还有海狗子。这海狗子其实不是狗，也是一种虫。比蚜虫还小，可咬起人来朝肉里钻，奇痒难忍，越抓越痒，人越焦躁越有汗腥味，这虫更嗅味而来，简直能把人逼疯了。
　　 想到此，大瓮动了恻隐之心。加之他十八九岁人，本来就不谙世事，心地善良。在他要解衣下水时，他无意中看见后面那姑娘在朝他摇手，阻止他下水。他定晴再看，姑娘又一次摇手，且杏目圆睁，柳眉拧结。他一个激灵，头脑一下清醒了。他系好衣扣担起担，头也不回地走了。
　　 夜里，陈大瓮在小船上刚入梦境，朦胧中感觉小船微晃了一下，在似睡非睡中，他侧目看见蚊帐外，一个姑娘，冷凄凄地坐着，四周阴风飘起。女孩的长发随风飘动。他忽地一惊：“你是何方鬼怪？”
　　 女孩转过头，幽幽地开口：“哥你不要怕，下午我们见过。我看你是个好人，我也不是恶鬼。我叫钱小霞，今年19岁，家里只有父母和我三人。父母原无子女，他们五十岁那年，在路边捡了我。那年农历七月十四，海匪周二麻子在别处讹了钱财后，流窜到我家。我父亲说，周二大爷，家里还有几只鹅，一口猪，你全拿去吧。周二麻子说，嗳，哪有女婿抢老丈人的东西。我父亲一听，刚站起来要拼命，周二麻子抬起一脚，踢中我父亲心窝，父亲仰面而倒。母亲一见，抱着我父亲，周二麻子扛起我就走。我母亲又来救我，周二麻子又是一脚，可怜我老父母二人，现在也不知死活。到了船上，海匪婆周冯氏，噢，就是傍晚喊你的那个匪婆子。她说，咋带个吃饭的回来？周二麻子说，你不下崽，我总不能断子绝孙。他将我捆着，准备第三天，即七月十六日圆房。父母生死不知，我身陷匪船，心中滴血，求死不得。七月十五那天一场风暴，正如我愿，大家同归于尽。周二麻子死后还恶心不改，续续做着杀人越货勾当，周冯氏为虎作伥。你用铁锚戳死了周二麻子，周冯氏气愤难平。带着我要找你报仇。她原来一直欺凌折磨我，我逃不脱她手掌。今天傍晚他看你要解衣过河，后又停了，就追问我，是不是我通的风。我不承认，她用铜烟锅烫我后背。”说着转身，撩起了上衣。只见小衣系带处，雪白的肌肤上，二个新鲜烫疤，血肉模糊。另，肩胛处旧疤连连。小霞羞涩地接着说，这个匪婆，她不打我脸，说是留着好迷人。她今天叫我打探你住处，我才得便找你。你记着，你睡觉时蚊帐门一定要压好，她就无从下手。切记，切记。哥，我走了。随即，小船微晃了一下。
　　 大瓮一惊而醒，发觉原来是一场梦。他又细细过一遍筛，历历在目，音犹在耳，甚觉诡异。不管它，故且信之。此后，陈大瓮睡觉，都压好蚊帐。从那梦后，常有蹊跷事。小船拴得好好的，却不停地旋转起来。有时风平浪静，却像受着几级风力，左右摇晃起来。有时夜深人静，“啪”地跃上了一条黑鱼，等刚去抓时，“咚”，又钻进水了。有时刚要睡着，船头水下，好像有人在长吁短叹。
　　 大瓮想，这样下去啥是个头，我今天就看看这匪婆鬼有多大能耐。这晚，他故意不放下蚊帐，暗着马灯，装睡着了。此时，一阵阴风掠过，马灯的火苗忽闪了一下。两只粗大黑而糙的手扒在他靠头的船沿上，两只白晰细而腻的手扒着在脚下船沿位置。他仍一动不动装睡。只感觉小船已向四只手的右方向倾斜。渐渐的，水要到船沿了，“噗嗤”，脚帮处两只手松开了，小船朝左方向上正了点。陈大瓮此时一个鹞子翻身，一把抓住了粗而糙的手。此时，手里似冬日里抓着只沉重无比的铁铊，冰凉激手。小船慢慢朝右下倾覆着。为了减轻半边重力，陈大瓮身子尽量朝左侧上翘的一面挪。但船已侧，挪上点又滑下来。在这危急中，只感到腰际上忽然有人搂着，随即他身子朝左侧挪移。扭头看到，小霞正双手搂着他，双脚着舱扳格，在和他一起与匪婆拔河呢。由于有小霞助力，船已恢复平稳。此时，匪婆已力竭，接着，一个黑脸婆从水下露出头来，伸着血红的舌头，两只眼里闪着幽绿的光，鼻孔耳朵里流出紫黑的污血。再接着，恶鬼变成一块带着船钉的木板。陈大瓮知道，此时绝不能懈怠松手，稍有疏忽，放跑恶鬼，前功尽弃。
　　 一声鸡唱，小霞依依不舍地松开手，在大瓮脸上亲了一下，一阵微风掠去。
　　 天亮后，大瓮将带钉木扳架火上，木板被火烤着，发出“滋滋”之声，一股烤焦的肉味弥散着。
　　 晚上，小霞如期而至。大瓮情窦初开，已把小霞当成知已，虽不敢造次，却盼小霞主动。小霞知其意，然阴阳相隔，不是长久之计。遂对大瓮说，团塘张姓人家，女儿年方十四，暴病而亡。家人无钱棺木，且小人早夭，习俗芦席裹之水葬，因魂未归形，明卯时漂淌至此，哥可相救，妹借尸还阳，方能与哥百年好合。
　　 大瓮信之，隔日至卯时，水上果然漂来一桶芦席，正一沉一浮间，大瓮急救起，灌之热米汤。不一会，少女喉响眼开。四目相视，如夫妻久别重逢，皆大欢喜。