一
　　 刚刚进入处暑，入山的人员渐渐地多了起来，管护站里的工作也跟着忙碌起来。入山人员都要登记，做这样的记录也是个备案，尽管还不到防火期，可是这些人在山里活动，还是个安全隐患，不做到心里有数是不行的。
　　 这些入山人员很大一部分是来看护松塔的。前后二道沟有着非常广阔的山地面积，沟系的承包者就有好几位呢，还不算林班的承包者。林班面积大的就找来好几个看护人员，面积小的不值得去雇人，承包者就自己来了。雇人的价格不菲，自己看护是得遭几天罪，忍一忍也就过去了。
　　 山里的情况有些复杂。随着松塔的成熟期越来越近，也引来众多觊觎的目光。靠山吃山的人很多，想分得一杯羹的人早已摩拳擦掌，跃跃欲试了。这些人就如同山里的蚊子，想吸一口血。瞅人不注意，趴到身上吸上一管子血，等有感觉时，早就飞了。这些人对地理情况非常熟悉，哪里有红松树，哪里松塔多，怎么去，怎么回，如同一个幽灵，想抓到影子都挺难的。所以，每年的红松林看护是非常重要，红松籽丰收季来临之前必须要做的一件事，就是严加看管。
　　 我们乐得他们去看护林班，也间接替代了我们要干的工作。森林的防火是重中之重，尽管还不到防火戒严期，一些注意事项还是多嘱咐两句，就怕有什么差池。一个火星子就可以形成燎原之势。还好，接近一个月的时间过去了，什么事情都没有发生，我们的心也慢慢平静下来。
　　 这一天，上来了两辆四驱拖拉机，在管护站前停下来。连男带女有十几个人之多，他们是去山里采收松塔的。我瞅瞅车上的物品，锅碗瓢盆一应俱全，这是要在山里过生活的节奏啊！这些人大部分面孔陌生，是一些外地人。我想了很多，外地人来本地，会有许多不安定因素，我不放心，第二天便赶紧上山看看。
　　
　　 二
　　 前二道沟的路很长，走了快一个小时，才看见他们搭设的炝子。红松树随处可见，他们说话的声音在山林之中响起，回音清晰。真的是外乡人，音色迥异。昨天才来，今天就上树，山里的生活就是这么紧凑。
　　 炝子的搭设很简单，几根立柱支起一个大框架，蒙上塑料布即可。这时候，太阳升起来了，炝子里的温度便上来，前面的塑料布卷了起来，用两根木杈支住。炝子里有一对母女，小姑娘不大，在炕上呆坐着，头发蓬乱，睡意惺忪的样子。灶间的妇女在忙活着，一边还督促着炕上的女孩，话语却听不懂。她看见我走上来，很自然地笑笑。她面色黧黑，年纪好像不是很大，一笑之间，露出很白的牙齿。我简单地和她交流两句，怕听不懂，谁知她一开口却是很流利的汉语，原来有一套备用的口音呢。
　　 他们来自于四川省的大凉山区，是地地道道的彝族。他们这十几人都来自同一个村寨，彼此都很熟悉。我沿着山路向山林里走去，正碰到一位小伙子，一边向树上瞅，一边喷着烟。见我走来，大概是被我的胳膊上的红袖标提醒，很自觉地用脚碾开一个土坑，把没有吸完的烟卷扔进去踩灭。树上在“噼里啪啦”地往下掉松塔，砸在地上，发出“嗵嗵”的响声。
　　 树上和树下都有交流，我一句都听不懂，他们之间的交流可是真正的民族语言。不一会儿，树上的人慢慢下来。绑在脚上的脚扎子在发挥着决定性的作用，一步踏稳，踏实，再迈出下一步，犹如有一架看不见的长梯子在两脚间。这位从树上下来的人很老成，有四五十岁的样子。我倒是很想知道这两个人的关系，交谈了两句就知道了，果然是一对父子。
　　 这位父亲有一个很显著的特点是，耳朵上居然戴着一只耳环。我问他，这脚扎子用的还习惯吗？他笑着回答，第一次用。
　　 我不由吃了一惊，第一次用居然这么老练，完全是一个老手。他说在家也经常上树，是去摘胡桃。胡桃就是核桃，那核桃树与我们这里的红松树不能同日而语，虽然都是树，却相差极大。不过爬树的感觉是一样的，都需要有一颗轻巧的心。他说话间，又开始攀爬另一棵树了。他的动作非常稳健，脚扎子运用得非常娴熟，一步一蹬，就是在感觉爬梯子一样，没有多大工夫，就隐没到枝叶之中。我非常感慨，技能这个东西，一旦被掌握了，就融入了血液之中，化为人体组织的一部分。如果需要应用，那技能就如同多长出来的一只手，来辅助完成任务。因为有爬树的根基，脚扎子在他的身上是无缝连接。虽然是刚刚接触的新工具，就凭着适应能力，很快运用娴熟。
　　 我对于他们这个民族不甚了解，仅仅停留在刘伯承和小叶丹的彝海结盟上。他们走出来这么远，来我们这里讨生活，就如当年的红军为了生存，路过他们的大凉山一样。我真的希望他们在这里一切都如意，得到他们所需要的一切。
　　 我们这里的红松籽采收，有大收和小收之说，意思是红松树需要休养生息，才能有好的收成。如果年景好，平均下来，大收需要五年左右，而小收也要三年。今年树上的松塔并不多，算不上什么收，爬上一棵树，顶多有几十个松塔，少的却只有几个。这十几个人都非常善良诚实，老板让有几个松塔都必须爬，他们一点儿都不含糊，差不多都认真执行了。他们大概不知道，在我们当地，有这样的说法，几个松塔的树是不爬的，往往这样的树，都会置之不理的，老板也不好强求。我在心里为他们不平，就因为是外地人，这样的潜规则便给废除了，不是在欺负人吗？
　　 不光是这些，他们来我们这里打工，是经过中介人介绍来的，听他们说，一个松塔从树上打下来，再背到路边，老板给他们六毛钱，却被中介人抽走了两毛钱，还剩下四毛钱。天哪，真的是血淋淋的剥削啊！
　　 他们却不在乎这些，要争一口气，争取到老板的好印象，等待这片林子大收的时候，他们就不需要中介人，自己和老板联系，就把那两毛钱揣进自己的腰包里了。多么朴实的一群人啊！只是几年之后，这片林子会是什么样子，还未可知，说句实在话，我真的怕凉了他们这片热心啊！
　　
　　 三
　　 这天早上，刚刚七点多钟，我透过后窗，看见一群人沿着山路急匆匆赶来。我感觉有什么事情发生了，忙穿好衣服，出门观察。
　　 这些人来到管护站门前停下，他们是在前二道沟打松籽的四川人。他们把一个人从背上放下来，有个人在急忙拨打电话。管护站附近是可以打电话的，而往沟里不远处就是讯号盲区。他们一路过来，热汗涔涔，每个人都是如此，也顾不上擦。瘫坐在地上的是一位年轻小伙子，一脸的稚气被痛苦扭曲着变了形。小伙子似乎很坚强，在忍受着来自于身体的巨大痛苦，而不发出呻吟。眼睛紧闭，牙关紧咬着，显得很硬气。听打电话的人说，我才知道，这个小伙子就几十分钟前，从树上掉了下来。
　　 这个小伙子我认识，他和他父亲一起来的，上阵父子兵，我当时还认为是强强联合呢，这怎么就出事了呢？那位父亲一脸的沮丧，喃喃地与我诉说着，一着急，连四川土话都说出来了。我尽管一知半解，还是能听个大概。
　　 今天他们开始扫尾，估计再有两天就可以结束了。今天早上下了一场小雨，树有些湿滑。本不该上树的，要干完活儿了，放松了警惕，都想搞一个突击，快点把活儿干完。小伙子掉下来的那棵树不是很高大，本来不想让他上，却经不住他磨，当父亲的想了想，已经快二十天了，就让他体验一回，再说这棵树也不大。父亲说着，蹲在地上，忍不住掉下了眼泪。
　　 小伙子已经平躺到地上，看呼吸还比较顺畅，脸色却有些苍白。可是老板来到这里，最起码要一小时以后，他家在延吉市居住。小伙子不能就这么躺着，地上凉，身体会受不了。我想让他进屋，可是搬动他还需要多加小心，避免二次伤害。想了想，我还是去仓房里寻来两块木板，垫到他的身下。
　　 等待是让人万分揪心的，看得出，这些人有些心神不定，甚至很惶恐。没有想到会出现这种情况，让谁都焦虑不安。大约快一个小时的样子，一辆白色越野车上来，车上下来的人就是老板。三十多岁，圆滚滚的头剃着个“板寸”，显得格外干练。
　　 他的脸色有些黯淡，额头上的汗珠晶莹发亮，让人觉得他不是开车来的，而是跟着车跑来的。他来到小伙子身边，蹲下身询问了一下，然后站起身，大声说没事没事，没什么大事！他这么说，不知道是在宽慰别人，还是在宽慰自己呢。我看见他瞅着小伙子的眼神，有一丝忧郁，有些发愣。大家小心翼翼把小伙子抬上车，尽管小心，还是引发了痛楚，他忍不住哼出了声。越野车一转弯，拉着父子俩很轻快地消失了。
　　
　　 四
　　 车走了，这些人还木然地杵在那里，不肯离去。他们不知道能干什么，这时候还能干什么？什么心情都没了。他们没来到东北之前，把这里的大森林想象得无限美妙。这里的大森林除了无限的浩瀚之外，这里始终都张着一个血盆大口，随时都在吞噬误入虎口的生命。来东北讨生活的人们，在近百年来一直都没有停息过，有些人得到了老天爷的眷顾，娶亲萌子，在这块土地上扎下了根。有些人却客死他乡，永远都长眠在这片土地上了。
　　 这些年来，红松籽的经济价值水涨船高，更多的人从四面八方赶来。在我们东北林区，每当红松果实到了收获季，从事这项工作的人员多达几十万人，而且很大一部分都是外地人，并且以四川人居多。他们抛家舍业来到这里，就是来打工挣钱。他们以为东北的土地上，遍地都是钱，只要一哈腰就可以捡拾到。
　　 我曾经听一位老木头帮的人讲，他到长白山露水河的一个林场干活，在通向山谷的路上，路边不时有一个个白色的大箱子。他问林场的业务员，那人告诉他，是“死倒”。他们都是打松籽从树上掉下来摔死的，因为不知道姓什么叫什么，哪里人，就只能钉一口棺材，把尸体装殓起来，停到路边，等家属来认领。
　　 我想那小伙子，不会有什么事情，那棵树不是很高大。如果真的是一棵几十米高的大树，有十几层楼那么高，掉下来就不用想了，万事皆休。大家聚在一起不肯离去，是因为只有这里才有讯号，他们和父子俩约定好，一有消息，就打来电话。回到沟里工棚，就不如在这里等待了，小伙子的伤情牵动着大家的心。他们不愿意离去，就是想第一时间得到小伙子的伤情报告，多么朴实的一群人啊！
　　 快中午的时候，电话终于来了，是那位父亲打来的。医院已经确诊了伤情，小伙子的一条腿断了，肋骨也有不同程度的损伤。不过，没有生命危险。听到这个消息，大家似乎松了一口气，但很快又被忧伤淹没了。
　　 他们慢慢往回走，我止不住心里漫起一股伤感来。随着他们的身影渐行渐远，这股伤感愈发沉重起来。
　　 在艰难和危险里讨生活，一定要小心。我所能够劝慰的只有这样苍白的话。
　　 生活，从来都是艰难的，舒舒服服不会得来幸福。我真心祝愿那些走进东北老林的人，谨慎一点，安全第一。摘松塔，是为了给多少人的日子送去芳香，当然，经济利益的驱使是主要原因，而从讨生活人身上表现出来的坚强品质，与树木一样，有着令人崇敬的韧性，这也是我们这个民族一直可以很好走下去的厚重力量。