余长寿是独子。取名长寿，是因在长寿这代，他爸妈生了好几个儿女都夭亡。生下长寿后，怕他再度难养，因此，给他起名长寿。
　　 长寿从生下地，爷爷奶奶、父母亲都心疼他。冬天怕他冷，大人不穿的先让他穿。夏天缺粮，大人吃野菜，却让长寿吃米饭。
　　 长寿爸见了道：“这怎么行，应将米饭分成三份，让爷爷奶都吃米饭，长寿也该吃些野菜代食品。从小不能娇生惯养。”
　　 “这怎么行，一颗独苗，怎能亏待了他。”奶奶说完将米饭全喂给长寿。
　　 余长寿渐渐长大，大人惯着他，不让他干一点事。八九岁了，吃饭懒得端碗，筷子懒得拿，全凭爷爷奶奶用勺喂进他嘴里。
　　 后来爷爷奶奶走了，妈妈接着这样惯着他。久而久之，长寿吃了玩，饿了吃，还耍娇。直到十八岁，他还什么都不懂。可是，妈妈由于长期缺乏营养，不久也走了。
　　 从此，只剩下父亲照顾长寿。父亲可不惯着他，凡事让他自己干。因长寿积习难改，一时哪能改得了不劳而获的习惯。爸唯恐自己有一天也会走，再这样下去，没人照顾他，长寿就只能饿死。爸只好教他学洗衣做饭，然后让他跟着自己学种地，教他自食其力。可是，还未教会长寿自谋生活的本事，父亲也撒手人寰。
　　 长寿还没长本事，便没了父亲，只能坐吃山空。眼看父亲种出的粮食就快吃光，长寿有些急了，自己不会种庄稼，这时他才想起了父亲……
　　 “长寿，长寿！快起床，做人要勤快，跟我学种地去，不然，你吃完了粮食就会饿死的。”
　　 长寿听见是爹在喊，连忙起床出得门来，高声叫道：“是爹在喊我吗？”
　　 “天亮了，要靠自己劳动，才能有饭吃。我已把牛赶上山，它吃饱后，你拉去让它耕田去。”
　　 听爹说完，长寿醒来，原来是梦中听爹讲话。忽然记起父亲说把牛赶上山了。来到牛圈边看，果然，圈门大开不见牛。连忙来到后山找寻，却见牛的肚子已吃得滚圆，便上前拉着牛回了家。
　　 吃过早饭，爹又在屋后喊：“长寿，我把牛拉去田里，你把犁头搬来，我教你犁田。”
　　 长寿听罢，来到牛圈边看，圈门敞开着，已不见了牛。方想起爹叫把犁头搬去田里。
　　 长寿来到田里，只见那大水牯在田里等着呢！他连忙学爹那样，将犁头套在牛肩上，学爹那样拿起犁把手，只见大牯牛并不像往日，打股裂枷（方言）的调皮。而是按照它该走的路线，不紧不慢地拉起犁头，轻松地耕起地来。在牛自觉的转弯耱角中，长寿渐渐地学会了犁田技术。
　　 歇下来，长寿想道，大概是爹暗中帮助我吧！不然，这大牯牛怎会这样听话？思来想去，却又为难起来。这田是翻过来了，可还要平整、泡谷种、培育秧苗等，如何掌握季节，何时下种，何时拋秧，这些活儿还一窍不通，我该怎么办？
　　 果然，长寿的爹死都死了，却不瞑目，他放心不下儿子这颗独苗。判官小鬼将他带到奈何桥时，他说了千般好话才放了他。虽然魂魄回来了，但尸体却被埋掉。只好每夜守在后屋檐下，随时监听着儿子干些什么。见天亮时，他叫醒儿子道：“长寿！天亮了，今天是谷雨节，该泡谷种了。常言说，‘懵懵懂懂，谷雨出种’。隔壁大叔正在泡谷种，快起来去看人家怎么做，手头活儿，一看你都会明白。”
　　 长寿听罢鬼爹这样说，连忙起床来到邻居家学泡谷种。邻居大叔见长寿过来，忽然记起昨夜他爹投梦说：“老弟啊！我那儿子无依无靠，就指望你传授他干农活了，不然他只能饿死。”
　　 邻居大叔见长寿过来，连忙招呼道：“贤侄快过来，你爹让你拜我为师，你是一定要学会，不然，今后就没饭吃。今天跟我学泡谷种吧！”
　　 长寿并不笨，这一季下来，在大叔的帮助下，所有农活他全学会了。他悟出了爹的一番好意，悟出了种田地的奥秘，原来干活儿并不复杂。从此他开了窍，动起了脑筋，不仅要会种，还要怎样种好才能多打粮食。每季农活他首先观察别人怎么干才增产，别人这么干，他也这么干。别人把牛粪挑去撒田里，他也不怕臭了，将牛粪挑去田中，用手将牛粪均匀的撒开。果然，到了秋季，看着沉甸甸的稻穗多么惬意。
　　 “长寿啊！你能自食其力爹就放心了。不过，爹就最后一点愿望，咱家几代单传，轮到你这一代，再别断了代。存了钱，赶紧找个媳妇过日子，为余家传宗接代。你好好过日子吧！我还得去隔壁你大叔那里。”
　　 长寿清醒着，听着爹说完，便来屋后看究竟，可什么也不见。
　　 “嘣嘣嘣！”长寿忽听见有人敲门。
　　 长寿出门看时，原来是隔壁大婶，也不进门就说道：“长寿，我是受你爹梦中委托，前来给你当媒人……”
　　 “长寿哇！成了亲，以后要忠孝两全，别忘隔壁大叔大婶的恩情，要多孝敬他们，要与人为善……”
　　 从此屋后再也听不见父亲的声音。一年以后，长寿给隔壁大叔拜过年，然后带着妻子儿子，跪在爹妈坟前泣不成声。