大王庄的义胡子有两大爱好，一是抽烟，他有一个特制的铜烟斗，是祖上传下来的，每次将烟丝装进去，美美吸上几口，他就觉得日子都特别美。再就是他喜欢下象棋，一下棋就入迷，家里的事不管，因为这个，老婆跟一个唱大戏的跑了。老婆跑了后，义胡子更自由，更不管事。田里的杂草比禾苗都高，他也不去拔。三块菜地，只剩半块地种着白菜，其余的地里，杂草比人都高。
　　 有一年夏天晚上，义胡子坐在院子抽烟，感觉无聊极了。他想找人下棋，可现在正是农忙时节，大家在田间地头忙活，累得腰都直不起来，哪有闲心和他玩象棋。他坐着椅子上叹气：“太无聊了。”
　　 “无聊来下棋呀。”一个声音从耳边响起来，吓得义胡子一个激灵。他抬头一看，一个穿长衫的男人悄无声息地站在身后，面目隐在月光的阴影里，看不清楚。
　　 “现在就来。”义胡子虽然觉得来人古怪，但棋瘾发作太难受。
　　 “来。”那个人做了个请的手势。
　　 两个人都是高手，也不用另外开灯，就着溶溶的月光下起棋来。你来我往，几局下来，义胡子胜了。鸡叫三遍，长衫男人说：“兄台好棋艺。今天太晚了，我要回去了，明晚再来讨教。”
　　 第二天晚上，到了半夜，依然不见那男子来，义胡子坐立不安。直到月上中天，那男子才匆匆走来：“得罪，得罪，家中有事，走不开。我们现在就开始。”
　　 义胡子发觉这男子的棋艺明显比昨天高，虽然还是输，但已经有了抗衡之力。鸡叫三遍时，那男子起身拱手告辞。如此七天，那男子每个晚上半夜来，鸡叫三遍就走。第七日晚上，那男子说：“义兄，你棋艺高超，我非常佩服。我想请你帮个忙，不知行不行？”
　　 “啥事？”
　　 “我家老太爷棋艺高超，特爱下棋，可是又没几个人能入他的眼。我就想，请义兄陪陪老太爷下下棋。让老人家开开心。”
　　 “这……”义胡子为难地挠挠头，“我……我不是不愿意，可家里一摊的事，走不开啊。”
　　 “我给你一笔钱，到时候，你若是讨得老太爷开心，什么赏赐都来了，这辈子就发达了，比你种田强多了。”
　　 听了这话，义胡子颇为心动。乡下种田，起早贪黑也赚不到钱。现在有这么一个机会摆在面前，不抓住就太可惜了。两个人商定，三天之后，由这个叫舒安的男子来接义胡子。
　　 在等待的这三天里，义胡子度日如年，为了给雇主一个好印象，那三天，他拼命打棋谱，把一本家传的象棋书，看了又看，自我感觉长进不少。
　　 第三天夜里十二点，舒安来了。临行之前，他交待义胡子：“义兄，一路上不论见到什么，都不要多嘴，多看少说。如果老太爷问你要不要永远陪他下棋，你就说家里有老娘要照顾，听懂了吗？”
　　 “听懂了。”
　　 那天晚上，月夜隐没在云层里。外面乌黑一片，借着点天光，才勉强能看清路，义胡子走得跌跌撞撞，可前面的舒安，却像长着猫眼一样，行走自如。
　　 义胡子听舒安喊了声“到了”，眼前一片光明，一栋美仑美奂的房子出现在眼前，房子就像用灯火砌成，闪闪发光，飘飘荡荡浮在半空。有歌声从楼里飘出来，像仙乐一样好听。义胡子昏昏沉沉地跟着舒安的脚步，云里雾里地走着，要不是还记着舒安的话，他就要开口问问，这是什么地方了。
　　 舒安带着义胡子一直往前走，一路上，义胡子东张西望。突然，一间宽敞的房间出现在眼前，太师椅上坐着个老头，戴着瓜皮小帽，穿着长衫，戏台上的人物一样。旁边两个穿翠绿色长袍的女人，不停地给那老头喂葡萄。
　　 “你就是舒安说的，会下象棋的人？”
　　 “是，是，是。”义胡子点头哈腰说。
　　 “摆上来。”老头手一挥，马上有人摆好桌子，摆上棋盘。那棋盘也不知用的什么木头，挺沉，又润手。棋子都是黑漆漆的。
　　 老头执红，义胡子执黑，两人在棋盘上撕杀起来。老头棋艺不弱，两人杀得难分难解，多次下成和局。有一回下棋的时候，老头说：“小义啊，你棋艺不错，要不以后就陪我在这下棋吧？”
　　 义胡子抬眼悄悄看了看舒安，只见舒安朝他使劲摇头。他想这舒安肯定是怕他抢了位置，所以不让他伺候老太爷下棋。义胡子抬手按下一棋：“将军。小人能陪老爷下棋，那是小人的福份。小人愿意。”
　　 话刚说完，义胡子发现自己一口气喘不上来，倒在地上，黑白无常向他伸出了钩子，大声呵斥他快走。
　　 从此，大王庄再也没有看见义胡子这个人，他失踪了。村民去本地的坟山砍柴时，发现了义胡子的铜烟斗，斜斜地躺在地上，却不见义胡子的人影，大家猜测，他被鬼勾走了。