张来运一直没有好运气，都快五十岁了，还是一个工段级办事员，连主任科员都不是，职称呢，也只是个中级职称。
　　 但是这一次单位竟然同意让他申报高级职称，他不由得十分欣喜，下班回家后，就让老婆炒了两个菜，又倒了几杯酒，自斟自饮的给自己庆贺了一下。
　　 接下来，便是按要求准备高级职称评审资料。张来运将所需资料按种类及要求梳理了一遍。硬件方面：不管是论文、计算机模块考试、外语考试还是中级职称任职年限，他都符合要求；文凭呢，更是没得说，他是上世纪八十年代的本科毕业生，含金量要甩近几年的大学文凭好几条街；专业技术人员继续教育学分方面，根据人事部门工作人员测算，他的专业课学分和公需课学分都够了，不存在问题；加分条件方面，尽管他没有得过国家及省部级科技成果奖，市一级奖项倒是有两三个，应该也是能加几分的。
　　 这样一梳理，他心里未免有些小得意，连日来都是眉开眼笑的，逢人就打招呼。
　　 向人事部门提交资料时，负责职称申报工作的小孔将他的材料翻了翻说：还需要至少两名专家的推荐意见，要教授级专家，实在找不到教授级专家了，副教授级专家也行，并提示去年晋升高级职称的几位同志，便是找本单位的几个老高工写的推荐材料。
　　 张来运再三考虑后，找了本部门的两位高工给写推荐材料，一位是副处长老赵，另一位是主任科员老李。去老李家取推荐材料时，老李笑眯眯地说：“咱关系好，我给你说个知己话。高级职称，不寻人，肯定过不了；寻了人也不一定能过。我第一年就吃了没寻人的亏。去年早早就跟别的几个同志约好了，提前把十五个评委的工作都做到位了，所以评审会上就顺利通过了。你想：能申报高级职称的，硬件条件肯定都够，差上不差下的，但是通过率在那卡着，叫谁过不叫谁过，关键就看答辩了。评委都刁钻得很，专门挑一些平时不注意又用不到的术语和理论问，咱都毕业几十年的人了，谁还能记得书本上那些东西？所以，只能跟评委把答辩的问题和答案要到手，背下来，才能通过答辩，要不，只能一问三不知，想过评审关，没门。”
　　 从老李家出来后，张来运心里七上八下的，回到家后便往沙发上一窝，闷闷不语。老婆便问：“你抽啥疯呢？前几天高兴得像是外头有了个小三似的，今儿可又恼得像是谁把你的馍吃了。”
　　 张来运叹口气说：“听老李说，不给评委送礼，高级职称根本过不了。”
　　 老婆说：“那就送吧。”
　　 张来运说：“你知道个啥？总共十五个评委，每个人都要送到头，少了拿不出手，一个人至少不得两千？这就是三万。到底评委都是些谁？到跟前了才抽签决定，你还不得事先把职改办几个关键人物的工作做通，叫及时透露谁是评委，这又得好几千块。都怪咱运气不好，去年忙得搞技改，没时间复习，把英语给考砸了，要不，去年六七个人呢，大家一块去送礼，均摊下来，每人就花不了多少。今年咱单位就我一个申报高级职称，这几万块，可不是小数。”
　　 听他这么一说，老婆便也叹了口气，说：“这么说，评个高级职称，花的钱要多少年才能挣回来？”
　　 张来运说：“就是，咱又不比人家事业单位，人家职称跟工资挂钩，不消几年花的钱就回来了。咱呢？升了高工，一月只增加百十元津贴，评职称花的钱到退休都挣不回来。”
　　 老婆说：“要么，咱就不评这个职称了？”
　　 张来运道：“谁叫咱是知识分子呢？到退休了，人一问，别人都是高工，咱却只是个工程师，人笑话呢。……”
　　 “那你说咋办？”
　　 “要不，今年先赌一把，咱给谁都不送。要是运气好，说不定就过了。如果过不了，明年再送礼，今年也就损失几百块评审费。”
　　 老婆说：“你自己的事，你自己定吧，要不，到时候可又怪我给你乱出主意。”
　　 ……去省厅答辩回来后，张来运心绪不佳。喝了两杯闷酒后，他给正看韩剧的老婆说：“今年可能过不了，主评委跟我观点不一致，我跟他差点吵了起来。”
　　 老婆说：“你不都说了，今年赌一把吗？反正没送礼，没过就没过吧。”
　　 一转眼，一个多月过去了，张来运差不多都忘了职称评审答辩会上的事，每日与往常一样按部就班的上班下班。可是通过这次评职称，他似乎将世事看开了许多，对有没有高级职称，也不是太在意了。他有时就自己宽慰自己：尽管咱混得不如人，总比扫大街的强一些吧？
　　 突然有日，他正在赶写一个技术方案，处长老马过来喊他了：“老张，领导找你。”
　　 张来运问：“哪个领导？”
　　 “还有几个领导？白总找你。”
　　 “白总？白总找我弄啥？我最近好像没犯啥错误……”
　　 “你赶紧去吧，估计有啥急事。”老马说，“领导只说了一句‘叫张来运到我办公室来’，就把电话挂了。”
　　 敲白总办公室的门时，张来运心里恐惧急了。可是门开处，白总对他却是笑脸相迎，还又是让座又是倒水的。张来运受宠若惊，一时竟不知如何是好了，只得战战兢兢的在茶几后面坐下。
　　 “老张啊老张！”白总在老板桌后落座后，哈哈一笑说，“你可是谦虚了多少年啊！这么大个关系，也不给公司说。”张来运惶惶然说：“白总，我没有啥关系呀！”
　　 “老张啊老张！”白总满面含笑的拿指头指点着他说，“到现在了，你还谦虚！要是没有关系，吴厅长为啥跟我提说你？”
　　 张来运拿手背擦了擦鬓角的汗水，不知所措地说：“我不认识啥吴厅长。”
　　 白总说：“太谦虚了就是骄傲。……你准备一下吧，把手头的工作交接一下，等在党政联席会上过一下，你的任命就定了。以后，你就是总工办的张副主任了，先给你祝贺一下吧。”
　　 不几日，公司对张来运的任命文件果然下来了。他的主要工作就是与省科技厅对接，诸如科技成果申报、科技扶持资金申请之类。
　　 张来运从一名办事员一下子提升为副处级干部，这让办公楼的所有科级干部深感意外，按正常程序，从科级混到副处级都得好几年呢，何况一个一般人，况且老张的年龄早过线了。那些科员、办事员们更是对老张羡慕得要死。大家都暗暗猜测，老张的来头一定不小。
　　 一转眼，又是春暖花开时节。这一日，根据公司安排，张来运要去科技厅递交“公司十三五科技发展规划”，同时申请一项科技发展资金。临行前，白总特意将他叫到办公室叮咛说：“见了吴厅长，一定要把咱公司的困难摆一摆，争取领导支持，资金给咱们多倾斜一些。再顺便替我问候一下吴厅长。”张来运不好再说他不认识吴厅长，只能胡乱答应着。
　　 在科技厅大楼一楼大厅，他意外的碰到了答辩会上的主评委，想躲已躲不过去了，只得硬着头皮上前叫了一声：“吴老师。”叫过之后，他恍然明白，这个吴老师可能就是吴厅长。果然，吴老师跟他说话时，有几个从旁经过的干部都笑着打招呼：“吴厅长好。”
　　 吴厅长跟张来运寒暄了几句后，拍了拍他的肩膀说：“张来运同志，作为科技人员，就应该敢于坚持自己的观点，那天答辩会上你表现不错，我印象很深。”张来运低头笑了笑说：“我那天有点激动，吴厅长莫见怪啊。”吴厅长笑道：“科技人员嘛！谁没点脾气？我那一天见了你们白总，就跟他说了，企业要发展，离不开科技人员，一定要给科技人员一个合适的发展平台，力气要有地方使。当然，我也顺便提了一下你。就我个人的看法，你很认真，很适合搞科研工作。当然白总把你后来的情况也给我说了，我希望你在新的岗位上能够埋头苦干，叫你们公司多出成果，给咱省上的科技事业多做贡献。”
　　 张来运连连点头应允。
　　 ……五月份，张来运的高级职称文件下来了。便有人私下说：不知道老张这个职称花了多少钱？又有人说：应该没花钱，人家跟科技厅吴科长是亲戚。再有人说：是亲戚也得花钱，现在哪有不花钱能办事的？
　　 这些闲话也有传到张来运耳朵中的，他只能长叹一声，一笑了之。