很久很久以前，有个小男孩叫栓儿。
　　 说起栓儿的身世，还有一段复杂的来历。
　　 栓儿的父母是纯粹的牧民，以养羊为生。
　　 栓儿的父母同岁，只是月份的不同，父亲出生在农历的三月，母亲出生在农历的七月。
　　 栓儿是父母二十七岁的那年出生的。
　　 栓儿三岁那年，父亲出去放羊，不想遭到一伙强盗的抢劫，父亲极力反抗，在奔跑的途中，头部遭到强盗的猎枪，打准了要害部位，不幸去世。
　　 母亲本来身体不好，经受不住这沉重的打击，一病不起，一月后依依不舍地望着栓儿，含痛离去。
　　 可怜的栓儿，是他的叔叔收留了他。
　　 栓儿的叔叔也是牧民，除养羊外，还养着二十几头牛，在当地虽称不上上等户，可也是当地有名的富户。
　　 栓儿很懂事，七岁时就帮叔叔放牧，当然，叔叔对栓儿也很不错，似亲子看待。
　　 牧场南面有条小河，牛羊渴了，这条小河也是牛羊的喝水之处。
　　 河对面有个大牧场，栓儿曾听叔叔讲过，人家单牛就养有几百头，此牧主心眼小，又非常心狠，只要惹着他，他绝对不会放过你，让你身败名裂。所以，一般人都不与他接触，况且他还放过话，除他允许，任何人不准踏进他的领地，表面上是他怕坏人与丢失东西。
　　 栓儿的叔叔曾多次告知栓儿，无论如何千万别走进他的领地，包括牛羊。
　　 栓儿十六岁那年的一天，他给牛羊在河边饮水，河对面一个红的东西引去了他的目光，细看，是一个姑娘，在河边戏水，他看呆了，目不转睛地望着。
　　 姑娘也发现了他，朝他望了一会，而后站起来，朝他摆手，似在打招呼，而后回身走了。
　　 这夜，栓儿一夜没睡好，穿红上衣的姑娘身影老在他面前晃动。
　　 三天后，栓儿又看到了姑娘，姑娘望着他虽沒说什么，但他看到了姑娘对他笑了笑。
　　 这夜，栓儿根本没了睡意。
　　 河上有坐木桥，可以互相来往，可是很少有人过去，也很少有人过来。
　　 大该又五天以后吧，栓儿又看到了姑娘，姑娘朝他摆手，并喊话让他过去。
　　 栓儿完全忘记了叔叔的嘱呼，从木桥上过去了。
　　 姑娘说她叫青儿，栓儿也把他的名字告诉了姑娘。
　　 栓儿完全被姑娘的美吸引了，盯着姑娘看，直到姑娘不好意思地低下头。
　　 青儿告诉他，她父亲是不允许她接触男人的，包括她那方的男人，栓儿这方更不容许，栓儿他更不允许走过木桥，这次是她瞒着父亲跑出来的。
　　 姑娘告诉栓儿，她注意他好久了！
　　 为了以后再见面，青儿告诉栓儿，她那方有棵树洞，她若方便出来，写张纸条放在树洞里，约定见面日期与时间。
　　 这是第三次，栓儿还没走近树洞，突然被一声怒喊停住了。
　　 臭小子，过来偷东西吗？滚回去，下次绝不客气。随着一支箭落在了栓儿的脚下。
　　 半个多月过去了，栓儿偷偷过去，在树洞里没发现纸条。
　　 栓儿想，一定是被她父亲发现，禁闭了青儿。
　　 又过去了十几条，栓儿终于从树洞里取回了纸条。
　　 青儿说，他们的约会被她父亲知道了，现父亲看得紧，很难脱身。
　　 五日后，栓儿又取回了一张纸条，说她爱栓儿，可父亲不允许，他说不门当户对，现唯一的方法，就是找适当时机私奔。
　　 栓儿给青儿回信说，不可这样，假若私奔成功，但给咱双方家人会带来多大痛苦？再说我们也不会长久快乐的。
　　 栓儿的神情转折与不安，被叔叔发现了，追问下，栓儿道出了实情。
　　 不可以，青儿家比咱家富足的多的多，据说，青儿的姐姐就是嫁给了一个富豪，又是高官，放弃吧，孩子，人家她父亲根本不同意。
　　 大人的阻挡并没让栓儿失望，他瞒着叔叔，决定上青儿家求婚，向青儿的父亲讲明他们是真心相爱。
　　 栓儿还没走到青儿家，青儿的父亲拿着箭拦住了他：臭小子，你又来偷东西吗？滚回去，要不我射穿你的脑袋。
　　 不，我不回去，我与青儿是真心相爱，有纸条为证，我死也要死在这里，死在青儿面前。
　　 臭小子，真不怕死！说完，抓住栓儿的领口，拖进了房屋。
　　 栓儿闭着眼睛，心想，我能死在这儿也心甘情愿了，只是对不住养我长大的叔叔。
　　 栓儿觉抓领口的手松开了，一会又听到了倒水声，栓儿睁开眼，却见青儿的父亲把一杯茶水放到栓儿面前，说到：好小子，先喝茶压压惊！听我细说。
　　 栓儿望着，真不知他耍什么把戏。
　　 青儿的父亲说，其实他早就发现了栓儿与青儿的关系，他阻挡栓儿，两次拿箭威吓唬，是在考验栓儿是否真爱青儿，并为爱甘于舍命，栓儿经受住了考验。
　　 青儿的父亲又痛苦地讲了青儿姐姐的婚姻，虽有钱有势，青儿的姐姐活的并不快乐，因她丈夫外面还有好多女人，男人打骂她是常有的事。
　　 青儿的父亲从另一间叫出了青儿，对栓儿与青儿说：祝贺你俩真心相爱！望你俩白头到老，永不变心。
　　 青儿的父亲对青儿与栓儿又说：待我与栓儿的叔叔商量一下，给你俩选个好日子，把婚结了。