黄河东应朋友“丘八”之邀，参加一次晚宴，宴设新丁香。
　　 新丁香大酒店紧邻望江路的滨水观光长廊，酒店北面与诗之岛隔江相望，夜晚灯火相映生辉；东面是麻雀僧街，车水马龙，川流不息。这里曾经是停靠上海客轮的码头，也算江南商埠；南面是文化中心，经常人山人海，歌舞升平；西面是谢公山公园，曲径通幽，不少恋人选择在这里甜言蜜语。酒店闹中取静，占尽天时地利，享尽都市繁华，又独领瓯江夜色，食客自然络绎不绝。在这里订座，至少要提前一周。
　　 “丘八”是黄河东的开裆裤朋友，无话不说，什么事都互相通个气。他因曾经当过兵，大家多叫他“丘八”，不知是俗称还是尊称，叫的人多了也就成了名字，许多人甚至不知道他原来的名字。丘八说今晚宴请的是重要客人，是为他女儿大专毕业落实事业单位而宴请的，现在算是有点名目了，才迫不及待地要宴请她。只是她都没空，好不容易约了今天，又说她妈一个人在家不想来，我说酒店都订好了，叫她带母亲一起过来，她才勉强答应。丘八虽然也见过世面但不是善于交际，觉得今天的饭局重要，所以叫黄河东早点到酒店，和他一起接待客人。黄河东欣然接受，按约早到。
　　 包厢设在三楼，东边有个小阳台可观天，北面临窗。包厢内有卡拉OK，茶座，还有小方桌，很宽敞。向窗外看望，窗外淡淡的夜幕已经下垂，瓯江已初现朦胧夜色，诗之岛江心华灯初上，世界古航标夜景尽收眼底。步入阳台仰头看，天空中一轮皓月高挂，皓月里隐约可见嫦娥在广寒宫翩翩起舞，皓月下是梦幻般的瓯江流水。
　　 出席晚宴的人陆陆续续地过来了，大多数是官场酒肉朋友，旧时相识，互致问候后相继入座，气氛自然。不多时，服务员引领过来一对母女，大家一起看过去，包厢内的议论声戛然而止。黄河东装作不在意的样子，仔细看了一下这对母女：母亲大约六十有余七十不足，一头白发，梳理的简约自然，显得贵气健康。可以想象这位母亲年轻时不是官家小姐，也应该是富家千金。女儿大约四十略加，身高大约168cm，体重估计60kg，头发造型犹如山泉倾泻，又如观音坐莲花，颇具特色。步履轻盈又不失稳健，仪表高贵又有现代风范，举止大度又不缺失女人的矜持。体态丰满，穿一件深灰色的披风，清高得体，还有几分女侠的风味。举手投足之间无不散发着高端女人特有的魅力。一双深邃的眼睛，似能洞察一切。
　　 丘八很热情地指引她到主宾位，又文质彬彬地把她母亲引领到她女儿的右边就座。女贵宾到座位后，把随身携带的LV挎包放在座位上，转身脱下披风，服务员很有专业素质地接过披风挂在了电视机旁的衣架上。然后又过来接过她母亲的外套。女贵宾朝已入座的客人笑笑，服务员为她拉开椅子，她端庄入座。
　　 就今晚宴请的目的而言，那几个官位比她略高的人也自然成了陪客，只能起到绿叶衬托红花的作用。
　　 黄河东生性清高，又是个工作狂，潜意识里有一种永不服输的拼搏精神，总认为别人能办到的事，他一定能办到。别人办不到的事，他不一定办不到，平时傲视女色，不大喜欢喝花酒，很少混迹娱乐场所。用现代人的话说是一个很乖的人，口碑也很好。但今天却被眼前这位成熟稳重、美丽大度的中年妇女深深地吸引了，全身火辣辣的，血液流动也在加速。
　　 黄河东在江南市可谓见识广泛，阅历无数，大凡“达官贵人，土豪劣绅”，没有他不认识的。今天他却觉得奇怪，这样高贵，这样有气质，这样有地位的女人，他以前怎么没见过呢？黄河东目不转睛地注视着她，就象当年张学良在上海第一次见到宋美龄一样，屏息凝神，本来炯炯有神的眼睛却像雕像一样呆滞。他忘却了在座的客人，忘却了包厢里来往如穿梭的服务员，忘却了男人在大庭广众面前应有的形态和自尊……此刻，在黄河东的眼前，只有天使的微笑和梦幻般的感觉，根本不理会别人不一样的眼光，也顾不了别人是善意的好笑还是鄙夷的嘲笑。也许在这样的场合不能过于失态，丘八推了黄河东一下，黄河东才回过神来。还好她还没有注意到黄河东的失态，依然面带笑容，和颜悦色面对大家。
　　 人世间坐怀不乱的男人是有的，不好色的男人几乎没有，即使有也是绝无仅有。都说黄河东不好色，其实也是一样的，男人天生好色，女人的姿色是为男人的好色准备的。人世间男女之间的情，是剪不断理还乱的，人类的繁衍生息源自情的延伸。世界上有了男女，人类才会有说不完的故事，世界上如果没有女人，那就好比大自然没有花朵，一切都素然无味，人类也就没有进取和拼搏的动力，自然界也就没有季节更替的必要。人生没有爱情，生活没有色彩，七岁的孩童也会觉得童趣全无白了头。风流将军张学良自嘲诗导出了真谛“自古英雄都好色，未必好色尽英雄。我虽并非英雄汉，惟有好色似英雄。”可见英雄好色，非英雄也好色，范围大一点说，是男人都好色，色使人生锦上添花。由于受到法律法规的约束，我们必须控制色欲。有些男人自控能力强一些，伪装的好一些，不会轻易表现出来，因此就有了好色和不好色之分。其实这种好色与不好色在本质上没有什么区别，只是客观上有些差异。那些看似不好色的男人，是因为没有遇到会使他起色心的女人，貌似超凡脱俗对身边的女色熟视无睹，满不在乎。一旦遇上了，这些不好色的男人比好色的男人有过之而无不及。
　　 宾朋入座后，丘八逐个介绍了客人的身份，当然第一个介绍的是这位出水芙蓉一样的中年妇女。她是天山市周副市长的夫人，龙海区付区长夏之荫女士，之前在江南大学任职。她毕业于浙江大学，是江南市口碑比较好的一位政府官员。黄河恍然大悟，怪不得以前没见过，那是因为黄河东和教育界往来不多，特别是江南大学，几乎没有什么交往。
　　 当丘八介绍黄河东时，夏区长插话说：“你是不是原鼓楼区办公室主任？”
　　 “是！你怎么知道？”
　　 “我看样子，凭想象觉得你应该是。”夏之荫仔细看了看黄河东接着说：“曾经轰动江南市的最年轻的区办公室主任因计生被处理，还是有许多人为你惋惜的。”
　　 黄河东曾是鼓楼区政府最年轻的办公室主任。因没有很好地履行计划生育政策，也没有很好地巴结官僚，没有杜撰事实，多生了一个孩子受到政纪处分，也是江南市因计划生育受到处分的第一人。如果当时黄河东稍做手脚，通过关系到医院开一个证明，说第一胎早熟或者有什么缺陷，很容易获得第二胎的生育指标。许多人也是这样做的，其实领导也心知肚明默许的，黄河东却没有这样做。90年黄河东下海经商、办企业。挣脱了政府官员、人民公仆的光环，义无反顾地敲碎了旱涝保收的铁饭碗，心底坦荡离开了那个看不到硝烟却危机四伏的屠宰场。
　　 此处不留人，自有留人处。黄河东从此不受官场约束，无官一身轻，自由洒脱。他投身商海，闯荡南北西东，几经拼搏苦心经营，企业日上规模，人也方圆了许多。
　　 现在的黄河东虽然没有政府官员那种“工资基本不用，老婆基本不动，烟靠贡，酒靠送”的安逸和骄横，但也是事业兴旺，财产过亿，宾朋成群，不比别人低三分。但黄河东并不贪婪，并不狡诈，没有刻意追求财富。少年时曾读过英国小说《鲁宾逊漂流记》，小说开篇鲁宾逊的父亲规劝儿子鲁宾逊本分一点，不要去冒险，做中产阶级的那段话，非常有哲理，到现在还是记忆犹新。黄河东发迹后，又重温了那段话：
　　 “他（鲁宾逊父亲）对我（鲁宾逊·克罗伊茨内）说，一般出洋冒险的人，不是穷得身无分文，就是妄想暴富；他们野心勃勃，想以非凡的事业扬名于世。但对我来说，去冒险既不值得，也无必要。就他的社会地位而言，正好介于两者之间，即一般所说的中间地位。从他长期的经验判断，这是世界上最好的阶层，这种中间地位也最能使人幸福。他们既不必像下层大众从事艰苦的体力劳动而生活依旧无着；也不会像那些上层人物因骄奢淫逸、野心勃勃和相互倾轧而弄得心力交瘁。他说，我自己可以从下面的事实中认识到，中间地位的生活确实幸福无比；这就是，人人羡慕这种地位，许多帝王都感叹其高贵的出身给他们带来的不幸后果，恨不得自己出生于贫贱与高贵之间的中间阶层。明智的人也证明，中间阶层的人能获得真正的幸福。《圣经》中的智者也曾祈祷：‘使我既不贫穷，也不富裕。’他提醒我，只要用心观察，就会发现上层社会和下层社会的人都多灾多难，唯中间阶层灾祸最少。中间阶层的生活，不会像上层社会和下层社会的人那样盛衰荣辱，瞬息万变。而且，中间地位不会像阔佬那样因挥霍无度、腐化堕落而弄得身心俱病；也不会像穷人那样因终日操劳、缺吃少穿而搞得憔悴不堪。唯有中间地位的人可享尽人间的幸福和安乐。中等人常年过着安定富足的生活。适可而止，中庸克己，健康安宁，交友娱乐，以及生活中的种种乐趣，都是中等人的福份。这种生活方式，使人平静安乐，怡然自得地过完一辈子，不受劳心劳力之苦。他们既不必为每日生计劳作，或为窘境所迫，以至伤身烦神；也不会因妒火攻心，或利欲薰心而狂躁不安。中间阶层的人可以平静地度过一生，尽情地体味人生的甜美，没有任何艰难困苦；他们感到幸福，并随着时日的过去，越来越深刻地体会到这种幸福。”
　　 黄河东深刻地理解了中间阶层优越性，非常认同中间阶层，也很想做中间阶层。人到中年的黄河东虽事业有成，但不追求鹤立鸡群，不妄想傲视群雄。只追求企业顺序渐进健康发展，自己富了也让员工富起来。他觉得每个员工都能安居乐业，也是企业对社会的一种贡献，在一定程度上也促进了社会的安定团结。由此可见，黄河东的人生境界是比较高的。他处事超脱不斤斤计较，不拖泥带水，尽量不去得罪政府官员。黄河东深知官场的潜规则，深知为官者的强势和老板的脆弱。
　　 由于企业自身颇具实力，经营也遵纪守法，不过分崇拜权势，不刻意追随官僚，就是市长大人，也是相见一笑，握手互致哥俩好。不奴颜媚骨，不阿谀奉承，不乱拍马屁，能躲开的就躲开。但逢官好话还是照样说，而且说的不卑不亢，官员都喜欢听。黄河东也重江湖义气，有时也愿为朋友伸张正义，抱打不平。现在这个社会，仅有官场朋友是不够的，还要有三教九流的社会朋友。因此，黄河东有时也宁与朋友桌上醉，不愿鞠躬车马前。
　　 人到中年的黄河东依然不减当年的风采。178cm的身高，75kg的体重，浓眉大眼,一头黑发，举止文雅又精神。他上身穿了一件深色的格子西服，下身穿了一条浅黑色的牛仔裤，胡子刚刚刮过，男子汉气魄十足。他既有文人的涵养，也有英雄本色，在别人看来只是略显傲气。
　　 夏之荫对当年黄河东被处理也是惋惜的，不过她只是听说。
　　 服务员已按大家的要求给每一位满上白酒、葡萄酒或饮料，黄河东注意到夏之荫加的是葡萄酒，他自己也倒上了葡萄酒。
　　 从夏之荫的外表看，她不象政府官员，倒很象贵族的阔太太或贵夫人。据说她母亲出身望族，是资本家的后代，她父亲虽算不上资本家，但在那个年代也算是富商的后代，土改时他们划分为高成份的资产阶级。在那个讲究成份的社会，在那个大家思想都又红又专的年代，他们的出生是灰暗的，是被人看不起的，特别是文化大革命期间，他们都是属于造反派革命的对象。那时的工人阶级和贫下中农的觉悟都很高，不会嫁娶象她父母那样高成份的人，因此，她父母的结合也是那个时代的产物，她爸高娶，她妈低就。对她爸来说也算是天赐良机。
　　 物以类聚，人以群分。黄河东和夏之荫算得上是郎才女貌。黄河东的热情，夏之荫的祥和，使整个气氛温馨自然。他俩在酒桌上恰如鹤立鸡群，在别人看来与众不同。黄河东虽然对夏之荫恭敬有加，但也从未降低自身的格调。他觉得夏之荫这个名字真是名如其人，和这样的人相处或共事，一定会心情舒畅，精神百倍，干活不累。
　　 夏之荫大度的外表和内在的气质有一种难以描述的亲和力，大家吃的很开心，宴席过半时主人非常巧妙地点出了要问夏区长的正事，黄河东见风使舵帮其周旋。夏之荫很谦和，对丘八拜托的事虽未明确答复，但已是八九不离十，说的客观又实在。没有政客的狡诈，也没有商人的贪婪。她的三言二语，明确了丘八女儿工作安排的基调后，大家都开心地开始高谈阔论了。酒桌上的气氛热烈而不嘈杂，闲谈自然而不争先恐后，观点鲜明又不失精辟。主人热情慷慨，大家互相杯来盏往，喝了很多酒。特别是黄河东，在宴席上谈古论今，旁征博引，非常健谈。大家都听的津津有味，生怕黄河东停止不讲。
　　 大家越是洗耳恭听，黄河东谈天说地越有来劲，后来餐桌成了黄河东个人演讲的舞台。他高度赞扬了古代才女李清照壮怀激烈的诗篇：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”短短二十个字，大气磅礴，正义凌然，巾帼不让须眉，且令须眉汗颜。这首诗也隐约地讴歌了项羽的悲壮，表达了对项羽不肯过江东的惋惜、敬叹和同情。